Die neue Eisenbahnstrecke nahe Earlsraven wird feierlich eröffnet – und Nathalie sowie ihre Freunde dürfen bei der Jungfernfahrt mit an Bord sein. Doch was als fröhlicher Ausflug beginnt, nimmt eine dramatische Wendung, als plötzlich ein Mord geschieht!
Im berüchtigten „Tal des Todes“ wird die Leiche von Walter entdeckt – gefesselt an die Gleise, ohne jede Chance auf Rettung. Doch wer steckt hinter dieser grausamen Tat? Und warum reagieren einige Anwesende nicht etwa mit Entsetzen, sondern mit Jubel, als sie von Walters Tod erfahren?
Gemeinsam mit Louise beginnt Nathalie, Nachforschungen anzustellen. Schon bald wird klar: Walter war ein entschiedener Gegner der Eisenbahn, doch das allein reicht nicht als Motiv. Viele hatten ein Interesse daran, dass die Bahnstrecke eröffnet wird – und ebenso viele hätten einen Grund gehabt, Walter aus dem Weg zu räumen …
Der Mordfall ist erneut raffiniert konstruiert, und durch die Vielzahl an Verdächtigen bleibt die Auflösung bis zum Schluss spannend. In diesem Band tritt das Privatleben der Figuren etwas in den Hintergrund, während der Fall klar im Mittelpunkt steht. Besonders die innovative Idee innerhalb der Geschichte hat mir gefallen – ich bin gespannt, ob sie in späteren Bänden wieder aufgegriffen wird!

Es sollte ein harmloser Kuss auf einem eleganten Debütantinnenball sein – ein geheimer Moment mit einem attraktiven Fremden. Doch anders als sein berühmter Namensvetter wird mein „Romeo“ nicht von Liebe, sondern von Rache getrieben. Für ihn bin ich nichts weiter als eine Spielfigur, ein Druckmittel – die Verlobte seines Erzfeindes.
Für mich ist er ein Mann, der das Verderben verdient. Ein dunkler Prinz, den ich niemals heiraten möchte.
Er glaubt, ich werde mein Schicksal einfach akzeptieren. Doch ich habe vor, es neu zu schreiben. Und in meiner Geschichte wird Julia nicht sterben. Aber Romeo? Der wird zugrunde gehen.

Der ständige Kinderwunsch war ziemlich nervig, und die Besessenheit der Protagonistin, ein Kind zu bekommen, schien fast schon krankhaft. Romeo ist zwar der Traummann, den man sich wünscht, aber obwohl ich ihn auch gern an meiner Seite gehabt hätte, störe ich mich an seinen Vorlieben in ehelichen Dingen, die ich in zweierlei Hinsicht nicht teile. Ich bin auch etwas verwirrt, warum es als Dark Romance bezeichnet wird, denn für mich gehört es eher in ein anderes Genre. Langsam habe ich das Gefühl, dass meine Erwartungen an das Buch nicht ganz mit dem übereinstimmen, was ich darin gefunden habe.

Cassie Hobbes trat der Eliteeinheit des FBI aus einem einzigen Grund bei: Sie wollte die Wahrheit über den Mord an ihrer Mutter herausfinden. Doch nun gerät alles, was sie über jene verhängnisvolle Nacht zu wissen glaubte, ins Wanken. Denn die schockierende Wahrheit kommt ans Licht: Ihre Mutter lebt! Die Menschen, die sie jedoch gefangen halten, sind mächtiger und gefährlicher als jeder Gegner, mit dem es das Team bisher aufgenommen hat. Während Cassie und ihr Team die Geheimnisse dieser skrupellosen Gruppe, die seit Generationen im Verborgenen mordet, Stück für Stück aufdecken, wird der Wettlauf gegen die Zeit immer gnadenloser. Als immer mehr Leichen entdeckt werden, wird klar: Diesmal sind sie nicht nur Jäger von Serienmördern – sie selbst sind die Gejagten.
Mir hat die Geschichte wieder ausgesprochen gut gefallen. Besonders spannend fand ich, wie Cassie immer mehr Erinnerungen an ihre Vergangenheit zurückerlangt, nicht nur an den Tag, an dem ihre Mutter verschwand. Diese Erinnerungen wurden Stück für Stück enthüllt, wodurch sich die Geschichte nach und nach zusammensetzen konnte. Allerdings finde ich es schade, dass die Serie zu einem Ende gekommen ist – das Ende wirkte für mich sehr abrupt. Außerdem hätte ich mir gewünscht, dass Cassie für ihre Handlungen Konsequenzen tragen müsste.

Das beschauliche Leben in der Kleinstadt Glastonbury wird erschüttert, als der junge Straßenmusiker Rusty spurlos verschwindet. Whalley, der sich mit ihm angefreundet hat und ihn oft mit einem Kaffee versorgt, beginnt sich ernsthaft Sorgen zu machen. Als jedoch Rustys treuer Hund Otis plötzlich alleine durch die Straßen der Stadt streift, ist für June klar, dass hinter Rustys Verschwinden mehr steckt, als zunächst angenommen. Rusty hätte Otis niemals einfach zurückgelassen. Gemeinsam mit Whalley und Pomona nimmt sie die Spur auf – nicht ahnend, dass ihre Nachforschungen sie in große Gefahr bringen werden.
Das Buch war, wie von der Autorin gewohnt, wieder spannend, auch wenn sich das Ende dieses Mal etwas in die Länge zog. Besonders schön fand ich, dass man mehr über Whalley erfahren hat. Obwohl er zu den Stammcharakteren gehört, blieb er bislang eher im Hintergrund. Ein kleiner Kritikpunkt war für mich der Hund. Vielleicht liegt das daran, dass ich kein großer Hundeliebhaber bin. Hoffentlich bleibt dieser Aspekt in Zukunft eher dezent. Dennoch muss man Otis zugutehalten, dass er ein gut erzogener und wirklich freundlicher Begleiter ist.

In Sonntal sorgt Bürgermeister Mindenfeld für Aufregung: Er plant eine große Halloween-Party. Doch dem Wirt des Gasthauses "Zur stolzen Kaiserkrone" ist das Gruselfest ein Dorn im Auge. Könnte das etwas mit den unheimlichen Ereignissen in Zimmer 13 zu tun haben? Dort starb einst ein Handelsreisender, der steif und fest behauptet hatte, es würde in diesem Raum spuken. Seltsamerweise verschwand seine Leiche kurz nach der Entdeckung spurlos ... Während ganz Sonntal in Halloween-Stimmung ist, nehmen Pfarrer Heiland und Polizist Kern die mysteriösen Ereignisse genauer unter die Lupe – und decken ein lange gehütetes Geheimnis auf.

Ein weiterer gelungener Cosy Crime, perfekt für einen entspannten Sonntag! Der Fall lädt zum Miträtseln ein und hält die Spannung bis zum Schluss. Die Sonntaler Bewohner sind so herzlich, dass man am liebsten selbst eine Weile bei ihnen verbringen würde.