Titel: Half His Age
Autor:in: Jennette McCurdy
Verlag: Aufbau
Reihe: Einzelband

Jennette McCurdy, bekannt durch ihren Bestseller »I’m Glad My Mom Died«, präsentiert mit „Half His Age“ einen Roman, der direkt, ehrlich, oft schwer zu verdauen und oft auch humorvoll ist.
Die Hauptfigur Waldo ist voller Widersprüche: Sie ist gleichzeitig naiv und klug, stark und verletzt, wütend und einsam. Sie sehnt sich nach Mr. Korgy, ihrem Lehrer für kreatives Schreiben, der ein ganz normales Leben mit Familie, Hypothek und Alltagssorgen führt. Waldo selbst versteht nicht genau, warum sie ihn so sehr will – vielleicht ist es seine Leidenschaft, seine Erfahrung oder einfach nur, dass er sie (vermeintlich) wirklich sieht, wo sonst niemand sie wahrnimmt. Ihre Beziehung ist ungewöhnlich, aber tief verbunden, fast wie eine Seelenverwandtschaft.
Der Roman behandelt auf eindrucksvolle Weise Themen wie Begehren, Einsamkeit, Macht und soziale Unterschiede. Nicht nur in der Beziehung zu Mr. Waldo, sondern auch zu ihrer Mutter. McCurdy erzählt die Geschichte mit viel Humor, aber auch mit einer gewissen Traurigkeit und Tiefe.
Für mich ist „Half His Age“ ein beeindruckender Roman, der auf ungewöhnliche Weise berührt und zum Nachdenken anregt. Ich habe die Geschichte als Hörbuch gehört und fand die Umsetzung sehr gelungen. Durch die Audio Version haben sich die Erlebnisse der Protagonistin Waldo noch unmittelbarer angefühlt. Besonders spannend fand ich, wie Jennette McCurdy die komplexen Gefühle von Waldo so ehrlich und unverblümt beschreibt – ohne Beschönigungen, aber auch ohne zu verurteilen. Die Mischung aus Humor und Ernsthaftigkeit macht das Lesen lebendig und authentisch. Teilweise waren die behandelten Themen aber auch wirklich hart und kaum zu ertragen, da man mit der eigenen moralischen Brille und Erfahrung darauf schaut und das absolut grenzüberschreitende und übergriffige Verhalten des Lehrers erkennt. Davon abgesehen hat mich vor allem die Darstellung der Einsamkeit und des Verlangens fasziniert, die so realistisch gezeigt wird, dass man sich immer wieder in Waldo hineinversetzen kann. Gleichzeitig regt das Buch dazu an, über gesellschaftliche Zwänge und die Machtverhältnisse in Beziehungen nachzudenken. Für mich ist „Half His Age“ deshalb nicht nur eine spannende Geschichte, sondern auch ein wichtiger Beitrag zu Diskussionen über Nähe, Begehren und Selbstbestimmung in unserer Zeit. Die Autorin bietet bewusst keine Bewertung an, ich persönlich finde es aber schwierig, die Handlung für sich stehen zu lassen ohne explizite Benennung als Missbrauch und hätte mir hier klarere Worte gewünscht. Insgesamt ist Half His Age trotzdem ein Buch, das ich empfehlen würde und an das ich noch lange denken werde.

Vielen Dank an NetGalley und Aufbau Audio für die Bereitstellung meines Rezensionsexemplars!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Rosie Hewletts „Medea“ hat mich auf besondere Weise berührt, weil sie eine bekannte Figur aus der Mythologie neu und vielschichtig darstellt. Statt Medea nur als böse Zauberin und Verräterin zu zeigen, erzählt Hewlett ihre Geschichte aus Medeas eigener Sicht – als eine Frau mit Gefühlen, Zielen und inneren Konflikten. So wird Medea nicht einfach zum Mythos, sondern zu einer echten, nachvollziehbaren Person.

Die Erzählung begleitet Medea von ihrer schweren Kindheit über ihren Aufbruch aus der Heimat bis hin zu ihrem Leben am Hof und der komplizierten Beziehung zu Jason und den Argonauten. Besonders beeindruckend ist, wie gut die Autorin Medeas Zwiespalt zwischen Stärke und Verletzlichkeit einfängt: Sie ist mutig und klug, aber auch auf der Suche nach Zugehörigkeit und Liebe. Das macht sie für mich sehr greifbar und lebendig.

Außerdem verbindet Hewlett geschickt die mythologischen Elemente mit zeitlosen Fragen wie Loyalität, Verrat, Freiheit und Schmerz. Dadurch wirkt Medeas Geschichte nicht nur wie ein altes Märchen, sondern als eine menschliche Erfahrung, die auch heute noch relevant ist. Die Balance zwischen magischen Aspekten und den sozialen Zwängen, denen Medea ausgesetzt ist, verleiht der Geschichte Tiefe und Vielschichtigkeit.

Ich empfehle „Medea“ von Rosie Hewlett allen, die sich für starke Frauenfiguren, tiefgründige Charakterstudien und eine frische, einfühlsame Sicht auf klassische Mythen interessieren. Das Buch spricht sowohl Liebhaberinnen der griechischen Mythologie als auch Leserinnen an, die Geschichten über Mut, Schmerz und Selbstbestimmung schätzen. Es ist eine berührende und kraftvolle Lektüre, die lange in mir nachgewirkt und zum Nachdenken angeregt hat.

Vielen Dank an Vorablesen und HarperCollins für mein Rezensionsexemplar!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Ich kannte Michelle Wong bereits durch ihre Arbeit an Avatar: The Legend of Korra und war daher besonders neugierig auf ihr Debüt als Romanautorin. House of the Beast entführt die Leser in eine düstere Fantasywelt, die mit Elementen aus Horror und Steampunk durchzogen ist. Im Mittelpunkt steht Alma, eine junge Frau, deren einziger Antrieb Rache ist.

Worum es geht:
Almas Leben ist von Anfang an schwer: Ihre Mutter zieht sie allein groß, doch als diese schwer erkrankt, muss Alma zu ihrem unbekannten Vater ziehen. Was sie nicht weiß: Er gehört zu einem der vier mächtigen Häuser, die den Göttern dienen und ihre Macht verkörpern. In einem verzweifelten Schritt verbindet sich Alma mit einem Biest-Gott, der wie ein Prinz aussieht, um gemeinsam Rache an der Familie zu nehmen, die sie ihr ganzes Leben lang im Stich gelassen hat.

Meine Eindrücke:
Das Setting ist außergewöhnlich und neu, eine Welt, die mit ihren fantastischen und dunklen Details fasziniert. Allerdings bleiben viele Hintergründe und Zusammenhänge bis zum Ende eher unklar, was den Einstieg für mich etwas schwierig machte.

Der Schreibstil von Michelle Wong ist flüssig und sehr bildhaft, was besonders bei den Kampfszenen und den düsteren Momenten zur Geltung kommt. In der Printversion gibt es zudem Illustrationen der Autorin, die das Leseerlebnis visuell bereichern und ich besonders schön fand.

Alma ist eine komplexe Figur, die durch ihre schwierige Vergangenheit geprägt ist. Ihre Beziehung zu Aster, dem Gott, ist intensiv, doch für mich war die Liebesgeschichte zu toxisch und von Manipulation geprägt. Besonders der große Altersunterschied zwischen den beiden hat bei mir früh Zweifel geweckt.

Die Handlung ist spannend und dabei oft morally grey. Die vier adeligen Häuser mit ihren eigenen, oft undurchsichtigen Motiven sorgen für viele überraschende Wendungen. Die eigens geschaffene Mythologie verleiht dem Buch eine besondere Tiefe.

Fazit:
House of the Beast ist ein mutiges Romantasy-Debüt, das sich deutlich von typischen Genregeschichten abhebt. Wer düstere Fantasy mit Horror- und Steampunk-Elementen schätzt und sich auf komplexe, moralisch ambivalente Figuren einlassen möchte, findet hier eine fesselnde und atmosphärische Geschichte, wenn auch mit kleinen Punktabzügen.

Vielen Dank an Vorablesen und den Reverie Verlag für mein Rezensionsexemplar!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Auf dieses Buch hatte ich mich besonders gefreut! Kyra Groh entführt uns mit „The Pumpkin Spice Latte Disaster“ in die herbstlich verzauberte Kleinstadt Lower Whilby – ein Ort voller gemütlicher Sonntage, bunter Blätter und liebevoll geschmückter Häuser, der sofort Gilmore-Girls-Vibes versprüht. Für Fans der kultigen Serie, die die spannungsgeladene Dynamik zwischen Lorelai und Luke lieben, ist dieses Buch ein absoluter Volltreffer.

Jude kehrt widerwillig in ihre Heimat zurück, um an der Hochzeit ihrer entfremdeten Schwester teilzunehmen. Dort trifft sie auf James Cartwright, den attraktiven, aber verschlossenen Besitzer des örtlichen Cafés und Sohn von Mitgliedern einer berühmten Brit-Pop-Band. Für Judes Musik-Podcast könnte James' Insiderwissen der Durchbruch sein – doch er entpuppt sich als würdiger Gegenspieler in einem klassischen „Haters to Lovers“-Setting..

Kyra Groh schafft es wie immer meisterhaft, die Funken sprühende Chemie zwischen den beiden Protagonist*innen rüberzubringen, verbunden mit einer Mischung aus Witz, Musikleidenschaft und cozy Herbststimmung. Das ständige Geplänkel und der Schlagabtausch zwischen Jude und James sorgen für viel Unterhaltung – auch wenn es mir persönlich zeitweise etwas zu viel „witty banter“ war und die Dialoge dadurch stellenweise etwas anstrengend für mich wurden.
Darüber hinaus hätte ich mir gewünscht, dass das Buch bei sensiblen Themen, die angeschnitten werden, etwas mehr Tiefe zeigt. Einige wichtige emotionale Konflikte bleiben eher an der Oberfläche, was die ansonsten sehr lebendige Geschichte etwas abmildert.
Besonders gefallen hat mir die Hauptfigur Jude, gerade weil sie keinen ganz einfachen Charakter hat und eine Frau mit Ecken und Kanten ist. Ich fand ihre Persönlichkeit erfrischend unangepasst und relatable.

Fazit: „The Pumpkin Spice Latte Disaster“ ist für mich der perfekte Fall-Read: ein Buch, das mit herbstlicher Atmosphäre punktet und eine charmante Liebesgeschichte bietet, die Fans von Gilmore Girls und „Haters to Lovers“-Geschichten gleichermaßen begeistern wird. Ideal für alle, die sich nach einer warmen, lebendigen Erzählung sehnen, die Herz und Humor in Einklang bringt – auch wenn es an manchen Stellen noch Luft nach oben gibt.

Vielen Dank an NetGalley und den Forever Verlag für mein Rezensionsexemplar!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

„Bite the Bride“ von Penny Juniper ist eine fesselnde Vampir-Romantasy, die mich mit ihrem düsteren Dark-Academia-Setting der schottischen 1920er Jahre sofort in ihren Bann gezogen hat. Die Geschichte dreht sich um Katherine Campbell, eine Studentin, die Vampire verabscheut – doch das Schicksal hat andere Pläne: Beim Versuch, ein verbotenes Zauberbuch aus der geheimen Universitätsbibliothek zu stehlen, löst sie einen Fluch aus, der sie in eine gefährliche Lage bringt.
Gerettet wird sie ausgerechnet von Ethan Hawthorn, dem Chef-Bibliothekar der Darkthorn University, einem mächtigen, unheimlich attraktiven Vampir – und ihrem größten Feind. Um den Fluch zu kontrollieren, muss Ethan sie regelmäßig beißen, was seit 1899 streng verboten ist. Die überraschende Lösung: Sie müssen heiraten. Plötzlich sind sie nicht nur durch den Fluch, sondern auch durch eine Ehe verbunden, die eigentlich nur ein Fake sein soll. Doch Gefühle lassen sich nicht so einfach kontrollieren, vor allem nicht, wenn man plötzlich den eigenen Ehemann zum Verführer hat…

Das Erzähltempo fand ich schnell und mitreißend, was die Geschichte sehr kurzweilig und unterhaltsam gemacht hat. Besonders hervorheben möchte ich auch die Hörbuchsprecher, die einen tollen Job gemacht haben – ihre Stimmen waren sehr attraktiv und haben die Atmosphäre perfekt unterstrichen.
Die Autorin schafft es meisterhaft, die Spannung zwischen Kat und Ethan aufzubauen, während sie in einer Welt voller Geheimnisse, Magie und verbotener Regeln navigieren. Die Kombination aus düsterer Atmosphäre, historischen Elementen und einer Prise Humor macht das Buch zu einem besonderen Leseerlebnis. Auch der Spice kommt hier nicht zu kurz ;) Besonders spannend fand ich, wie die Geschichte die Tropes Arranged Marriage und Fake Dating aufgreift und dabei die Grenzen zwischen Feindschaft, Pflicht und Liebe verschwimmen lässt.

Trotz der starken Atmosphäre hätte das 1920er-Jahre-Setting für meinen Geschmack noch etwas ausgereifter sein können. Einige Details hätten die Zeit und den Ort noch lebendiger und authentischer wirken lassen. Außerdem war die Handlung stellenweise etwas vorhersehbar, was ich aber nicht als störend empfand.

Fazit: „Bite the Bride“ ist mehr als nur eine Liebesgeschichte – es ist ein atmosphärisches Abenteuer voller Magie, Intrigen und einer ungewöhnlichen Ehe, die vielleicht doch mehr ist als nur ein Arrangement. Für alle, die dunkle Romantik mit einem Hauch von Geheimnis und historischer Tiefe lieben, ist dieses Buch eine klare Empfehlung.

Vielen Dank an NetGalley und Hörbuch Hamburg für die Bereitstellung meines Rezensionsexemplars!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere