Im Reich des Lichts wachsen die beiden Töchter des Königs streng behütet auf. Bei einer Zeremonie sollen in ihnen magische Kräfte erweckt werden. Doch der Prinz der Dunkelheit raubt eine der jungen Frauen bei den Festlichkeiten. Er benötigt deren Fähigkeiten, um sein Reich vor dem Untergang zu retten. Doch leider hat er die falsche Prinzessin in seiner Gewalt. Es beginnt eine Zeit zwischen Liebe und Hass, eine Zeit voller ungelöster Fragen.
Wie immer ist es schade, dass man in der Kindle-Version das ausdrucksstarke Cover und den wunderbaren Buchschnitt verpasst.
Der Schreibstil ist angenehm und gut lesbar, sodass man schnell in die Geschichte eintaucht. Die Welt wirkt detailreich und atmosphärisch dicht beschrieben. Besonders die geheimnisvollen Hauptfiguren haben mir gut gefallen, da sie eine spannende Aura umgibt und man nach und nach mehr über sie erfahren möchte.

Allerdings zieht sich die Handlung stellenweise etwas in die Länge. Für mich fehlten zwischendurch klare emotionale oder dramatische Höhepunkte, die das Geschehen stärker vorantreiben. Erst gegen Ende nimmt die Geschichte deutlich an Fahrt auf – genau dort endet sie dann bedauerlicherweise auch. Zudem blieb für mich nicht ganz nachvollziehbar, wie die Reiche letztlich gerettet werden können. Welche geheimen Pläne verschweigt der Prinz?

Insgesamt eine solide Dark Romantasy mit starker Atmosphäre und Potenzial, auch wenn mich der Spannungsbogen nicht durchgehend überzeugen konnte. Daher gute vier Sterne.

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Grenzfall – Ihr Grab in den Fluten ist auch diesmal wieder ein echtes Highlight der Reihe. Das Cover hat hohen Wiedererkennungswert und passt perfekt zur Stimmung des Buches. Besonders gelungen ist erneut die Teamarbeit zwischen Bernhard Krammer und seiner Tochter Alexa, diesseits und jenseits der Grenze. Diesmal spielt sich vieles in Alexas Zuständigkeitsbereich ab, ein Jahrhundertunwetter mit Toten und Vermissten hält alle in Atem, dazwischen erschüttern mehrere Tötungsdelikte die Region. Huber und Alexa arbeiten über ihre Belastungsgrenze hinaus, was man beim Lesen deutlich spüren kann. Krammer ist eigentlich auf der Suche nach einer Clique Jugendlicher auf Bergtour, doch auch dort spielen sich dramatische Szenen ab. Die verschiedenen Handlungsstränge greifen spannend ineinander und sorgen durchgehend für Tempo. Wie gewohnt ist alles fesselnd geschrieben, der lockere Schreibstil macht das Buch leicht lesbar. Zudem erkennt man die Gegend aus Urlauben wieder, was der Geschichte zusätzlich Atmosphäre verleiht. Einziger Kritikpunkt sind einige offene Fragen rund um den Stalker, hier hätte ich mir mehr Klarheit gewünscht. Trotzdem ist es wie jedes Jahr ein gutes Buch von Anna Schneider und für Fans der Reihe ein Muss.

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Tage auf dem Land hat mich mit gemischten Gefühlen zurückgelassen. Die Hauptfigur Marigold ist hochintelligent, spleenig, voller Minderwertigkeitskomplexe und zugleich erstaunlich weltfremd. Als Halbwaise wächst sie im Internat ihres Vaters auf, was ihrer Figur eine besondere, leicht verschobene Perspektive gibt. Besonders gelungen fand ich ihre Bindung zur Hausmutter Paula, diese Beziehung wirkt warm, glaubwürdig und gibt der Geschichte Halt.
Marigold lernt intensiv auf ihre A Level Prüfung hin, verliebt sich und wird von ihrem Schwarm zu einem Wochenende eingeladen, das im Desaster endet. Allerdings habe ich den eigentlichen Sinn dieser Einladung nicht wirklich verstanden, vieles wirkt konstruiert und bleibt für mich unklar.
Was folgt, ist eine Reihe von Beziehungsdramen, die vermutlich leicht und humorvoll gemeint sind, auf mich aber eher unglaubwürdig wirkten. Marigold trifft teilweise unreife und merkwürdige Entscheidungen, die zwar zu ihrem Charakter passen mögen, mich beim Lesen jedoch eher irritiert haben.
Erst mit der bestandenen Prüfung scheint sie innerlich zu wachsen und ein Stück erwachsener zu werden. Insgesamt ein Roman mit interessanter Hauptfigur und guten Ansätzen, der mich aber in der Umsetzung nicht ganz überzeugen konnte.

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Ich gebe dem Buch fünf Sterne. The Tainted Cup ist ein außergewöhnlicher Fantasy Krimi mit einem sehr interessanten Weltenaufbau, der stark von biologischen Ideen geprägt ist und sich dadurch erfrischend anders anfühlt. Besonders gelungen ist das sympathische Ermittlerduo.
Ana ist hochintelligent, scharfsinnig und scharfzüngig, eine Figur mit enormer Präsenz.
Dinios Kol wirkt zunächst etwas tolpatschig, ist aber durch seine besonderen Talente auf seine eigene Art genial. Das Zusammenspiel der beiden trägt stark zur Spannung bei.
Ich habe das Buch als Hörbuch gehört, gesprochen von Tim Gössler, und das ist wirklich fantastisch. Man erlebt die Geschichte richtig mit. Selbst ruhigere oder erklärende Passagen, in denen Zusammenhänge durchdacht oder Bekanntes wiederholt wird, bleiben spannend. Die Stimme ist sehr angenehm, jede Figur hat ihre eigene, klar erkennbare Stimmlage, ohne dass es jemals albern wirkt.
Trotz der vielen Figuren mit teils komplizierten Namen und Funktionen lohnt sich das Dranbleiben. Insgesamt sprengt das Buch Genregrenzen. Es ist ein extrem spannender Politthriller, auch wenn es Science Fiction ist, und gleichzeitig überwältigende Fantasy. Eine klare Empfehlung.

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Schade, dass man in der Kindle Version oder beim Hörbuchdownload das wunderschöne Cover und den farbigen Buchschnitt verpasst, denn das Buch wirkt auf den Fotos wie ein dickes Märchenbuch. Genau dieses Gefühl bestätigt sich auch beim Lesen.

Hazel, das dreizehnte Kind einer verarmten und lieblosen Familie, wurde bereits vor ihrer Geburt dem Tod als Patenkind versprochen. Bis dieser sie zu sich holt, wächst sie unter schlimmen Bedingungen auf. Ihr Patenonkel, der Tod, hat jedoch große Pläne mit ihr und bildet sie zu einer Heilerin aus. Schließlich gelangt Hazel an den Hof eines todkranken Königs, den sie heilen kann. Dort verliebt sie sich in den Kronprinzen, und beide geraten in eine gefährliche Intrige.

Trotz des Umfangs wird die Geschichte zu keiner Zeit langweilig. Hazel trifft zwar viele falsche Entscheidungen, doch stets aus Mitgefühl heraus und ist bereit, die Konsequenzen zu tragen. Die Liebesgeschichte entwickelt sich leise und unterschwellig und drängt das zentrale Thema, Hazels Gabe über Leben und Tod, nicht in den Hintergrund.

Man baut sehr schnell eine emotionale Bindung zu Hazel auf, wodurch sich der Roman flüssig und fesselnd liest. Ich habe das Hörbuch mit Rebecca Veil als Sprecherin gehört und kann diese Version ebenfalls sehr empfehlen.

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