Als Leser wird man unvermittelt ins Geschehen geworfen. Heather Berriman verlässt unauffällig eine Konferenz, und befindet sich von der Sekunde an auf einer Flucht, die sie schon seit langem geplant und vorbereitet hat. Mit beeindruckender Raffinesse verwischt sie ihre Spuren und wird auch mit ungeplanten Schwierigkeiten bravourös fertig. Als Mittfünfzigerin verfügt sie über eine beneidenswerte körperliche Konstitution. Die Fluchtroute führt durch malerische Gegenden Nordeuropas, während zeitgleich auch Heathers Lebensgeschichte aufgerollt wird.
Wer hat diesen Roman eigentlich in die Kategorie Thriller eingeordnet? Thrillerfans werden mit Recht enttäuscht sein, denn es handelt sich mehr um eine psychologische Studie einer Agentin, die vor den Scherben ihres Lebens steht, weil sie zu spät das intrigante Spiel ihrer Vorgesetzten durchschaut. Leider ist für mich selbst nicht alles logisch aufgelöst, deswegen gibt es nicht die vollen Bewertungspunkte, obwohl das Buch insgesamt sehr spannend geschrieben ist.

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Dies ist ein Roman, der sich um häusliche Gewalt dreht, um einen Mann, der durch körperliche Gewalt Frau und Töchter tyrannisiert.
Erzählt wird die Geschichte dieser Familie aus der Sicht der jüngeren Tochter, Maja. Die Erzählweise der Autorin passt sich einfühlsam der kindlichen Gefühlswelt an.
Es gibt aber auch einen Handlungsstrang der Gegenwart, der von der Tochter von Majas großer Schwester, erzählt wird. Sie flüchtet zu ihren Eltern, nachdem sie ihren Freund auch zum ersten Mal gewalttätig erlebt hat und er sie nun mit Entschuldigungen, Erklärungen und Versprechungen zurückgewinnen möchte.
Das Buch zeigt zwei Seiten dieser toxischen Konstellationen. Maja zeigt deutlich, wie verloren und hilflos sich eine Kinderseele in so einer unberechenbaren Familiensituation fühlen muss.
Jule als erwachsene Frau zeigt anschaulich, wie sehr man sich danach sehnen kann, einem geliebten Menschen zu glauben und ihm zu verzeihen. Wie so eine Entscheidung einen zerreißen kann und wie man damit fertig wird.
Das Thema des Buches geht unter die Haut. Die Sprecherin versteht es, mit dem Text einfühlsam umzugehen.

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Im Alten Land pickt sich ein Serienmörder eine Frau bei öffentlichen Feiern heraus, verschleppt sie in sein Haus des Horrors und nimmt sie sich zur Ehefrau. Ein tödliches Martyrium beginnt. Als Sophie zum neuesten Opfer wird, gibt ihre große Schwester Nora die Suche nach ihr nicht auf und startet unüberlegt und eigenhändig eine waghalsige Aktion, die nach hinten losgeht.
Was zuerst noch von leichter Hand erzählt wird, wandelt sich schnell zu nimmer endendem Schrecken, als sich die Handlung ausschließlich im Haus des Entführers abspielt und nun auch wirklich brutal wird. Der Leser sollte allerhand aushalten können.
Leider ist mir Nora ziemlich schnell unsympathisch geworden. Sie verlangt, bei den polizeilichen Ermittlungen mitzuwirken und legt dabei ein wirklich unmögliches Verhalten an den Tag. Sie rennt mit dem Kopf durch die Wand, ohne über die Konsequenzen nachzudenken, und die sind teilweise tödlich. Nora hat mir den Spaß an dem Thriller ziemlich verleidet, das muss ich zugeben.
Ein Lichtblick ist Lara Hoffmann. Man hört ihr gerne zu, wenn sie das Buch einliest.

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Das Cover ist zwar hübsch anzusehen, doch leider auch ziemlich nichtssagend. Das rote Haus könnte überall in Skandinavien stehen, nicht nur in Kristinestad.
Kristinestad ist eine malerische finnische Kleinstadt, deren Idylle durch die angeschwemmte Leiche des 17-jährigen Jonas gestört wird. Der tote Körper weist schlimme Verletzungen auf. Der Junge, der immer eine Außenseiterposition innehatte und deswegen ständig gemobbt worden ist, wurde also vor seinem Tod noch schwer misshandelt.
Die Journalistin Eevi Manner trifft bei ihren Nachforschungen auf den Polizisten Mats Bergholm. In ihrer Jugend waren sie eine Zeitlang schwer verliebt ineinander, doch nun sind beide in unglücklichen Beziehungen gefangen. Vor allem bei Eevi läuft es nicht rund, denn die biologische Uhr tickt und sie verrennt sich in ihren Kinderwunsch.
Zu Beginn ist die Handlung noch recht spannend, doch dann wird die Autorin immer trockener in ihren Ausführungen. Neue Fakten werden in die Indizienkette eingereiht, doch der Leser betrachtet das alles aus einer gewissen Distanz heraus. Ja, auch die Wutausbrüche von Mats berühren einen nicht wirklich.
Im Nachhinein stellt sich heraus, dass alle mit ihren Vermutungen falsch lagen. Es ist ein sehr deprimierendes Ende. Vermutlich liegt das auch in der Intention der Autorin, denn immer wieder deutet sie an, dass in Finnland jegliche Gewalt gegen Frauen nicht adäquat verfolgt wird.
Für mich hätten die Hauptpersonen nahbarer sein müssen, um die volle Bewertungspunktzahl vergeben zu können.
Das Hörbuch wird von verschiedenen ausgezeichneten Sprechern vorgetragen. Hauptsächlich sie sorgen dafür, dass man bei der Stange bleibt.

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In Berlin findet ein internationaler Umweltkongress statt. Politische Größen aus dem In- und Ausland sind anwesend. Da passt es nicht ins Konzept, dass eine Mordserie rund um die Berliner U-Bahn beginnt. Kommissar Kalkbrenner, ein Polizist, der für seinen Beruf lebt und seine Familie darüber vernachlässigt, beißt sich an diesen Fällen die Zähne aus.
Der Autor führt den Leser in eine Subkultur unter der Erdoberfläche. In alten, feuchten Schächten und Gängen, teils stillgelegte Bahntunnel oder Keller aus der NS-Zeit, haben sich die Ärmsten der Armen verkrochen. Hier herrschen andere Gesetze. Hier wartet die Antwort auf Kalkbrenners Fragen.
Generell ist die Idee von Martin Krist überzeugend. Doch leider konnte er mich nicht fesseln. Die Handlung zieht sich viel zu lange hin, fast ohne richtige Höhepunkte zu bieten. Nicht zuletzt hat mich der untalentierte Sprecher des Hörbuchs vergrault.

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