Schon das Cover von Magic Drowned in Blood ist ein absoluter Hingucker, es ist wunderschön gestaltet, und wenn man genauer hinsieht, entdeckt man viele kleine Details und Elemente aus der Geschichte, die darin verarbeitet sind. Das hat mir richtig gut gefallen und passt perfekt zur düsteren Atmosphäre des Buches.
In die Story kommt man unglaublich schnell rein, ich war praktisch sofort drin und wollte das Buch kaum noch aus der Hand legen. Die Handlung folgt Lark, die nach ihrer Wandlung auf einem Vampir-College gelandet ist. Doch sie ist nicht so perfekt wie die anderen und das lassen sie Lark auch spüren. Sie kompensiert das mit außerordentlichem Fleiß. Ihr Außenseiterstatus und das Mobbing machen ihr den Aufenthalt auf dieser Schule alles andere als leicht und sorgen dafür, dass man schnell mit ihr mitfühlt.
Durch eher dubiose Umstände landet sie schließlich in einem Wettbewerb, bei dem die beiden Gewinnerinnen drei Jahre lang die Geliebten der beiden Königssöhne werden sollen. Die Prüfungen sind brutal und teilweise wirklich lebensgefährlich. Trotzdem hat Lark kaum eine Möglichkeit auszusteigen, obwohl sie dieses Leben im goldenen Käfig eigentlich gar nicht anstrebt.
Der Schreibstil liest sich sehr flüssig und zieht einen richtig durch die Geschichte, gleichzeitig ist er an einigen Stellen auch ziemlich spicy, was gut zur düsteren Vampir-Atmosphäre passt. Ein kleiner Kritikpunkt für mich ist allerdings ein typisches Genre Klischee, einerseits wird Lark als starke und taffe Figur dargestellt, andererseits schmilzt sie teilweise allein beim Anblick eines durchtrainierten Männerkörpers dahin. Über solche Momente kann ich nicht immer ganz hinwegsehen, weil sie die Figur für mich etwas widersprüchlich machen.
Trotzdem hat mich das Buch insgesamt wirklich gepackt, Spannung, Intrigen, gefährliche Prüfungen und eine Protagonistin, mit der man mitfiebert, für Fans von düsterer Vampir Fantasy definitiv eine Empfehlung.

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Nightweaver von R. M. Gray hat mir insgesamt wirklich gut gefallen. Schon das Cover ist ein echter Hingucker. Die Farbkombination aus Schwarz und Blau wirkt sehr mysteriös und passt gut zur Atmosphäre der Geschichte. Besonders schön finde ich, dass der Dolch auf dem Cover nicht nur ein dekoratives Element ist, sondern im Verlauf der Handlung auch tatsächlich eine Rolle spielt. Ich mag es sehr, wenn das Cover einen Bezug zum Inhalt hat.
Die Hauptperson der Geschichte ist die Piratin Aster Oberon. Sie ist wild, mutig und hat einen starken eigenen Willen. Als ihre Familie von einem Nightweaver gefangen genommen wird, gerät sie in eine gefährliche Situation. Die Nightweaver gelten seit Jahrhunderten als ihre Feinde, haben sie vom Land vertrieben und zum Piratendasein gezwungen. Doch im Laufe der Geschichte stellt sich heraus, dass vieles von dem, was man ihr über sie erzählt hat, nicht der ganzen Wahrheit entspricht.
Besonders interessant fand ich, wie sich Aster mit diesen neuen Erkenntnissen auseinandersetzen muss. Sie bleibt lange trotzig und weigert sich, ihre Einstellung zu ändern, selbst als sie Gefühle für ihren Retter entwickelt. Diese innere Spannung macht die Figur sehr lebendig.
Die Handlung ist insgesamt sehr aufregend. Es passiert ständig etwas und die Geschichte bleibt durchgehend spannend. Allerdings war es für mich stellenweise etwas unübersichtlich. Es gibt neben den Nightweavern noch andere übernatürliche Wesen und nicht immer war ganz klar, welche es genau gibt, in welche Körper sie schlüpfen können und wie man sie erkennt oder tötet.
Mit etwas mehr Übersicht in der Weltbeschreibung hätte mir das Buch noch besser gefallen. Trotzdem ist es eine spannende Geschichte mit einer starken Hauptfigur und vielen Wendungen, deshalb vergebe ich gute vier Sterne.

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Das Cover von "Vergiss nicht zu tanzen, Hanna" von Mareike Busch, einem richtig dicken Buch, zeigt ein einfaches Mädchen mit einem abgewetzten Koffer, vermutlich Hanna auf der Flucht. Die Farbgebung ist sehr schön und passt gut zur Stimmung der Geschichte.

Hanna wächst als kleines Mädchen behütet auf einem Hof in Westpommern auf, bis die Zeit des Nationalsozialismus beginnt. Einer ihrer Brüder wird ein strammer Nazi, während der Rest der Familie am katholischen Glauben festhält. Dadurch geraten sie immer wieder unter Druck und erleben verschiedene Repressionen durch das Regime. Gegen Ende des Krieges kommen die Russen ins Dorf, die Familie muss fliehen und verliert fast alles. Besonders tragisch ist der Verlust der jüngsten Schwester von Hanna, die zudem körperlich beeinträchtigt ist.

Eine zweite Handlungsebene spielt in der Gegenwart. Hanna hat ihr Leben lang Tagebuch geschrieben. Erst auf ihrem Sterbebett findet ihre Tochter Anna diese Aufzeichnungen und versucht anhand der Erinnerungen die verschollene Tante noch vor der Beerdigung aufzuspüren.

Interessant ist auch der Bezug zur Realität. Hinter dem Namen Mareike Busch steht ein männlicher Krimi-Autor, der unter einem weiblichen Pseudonym schreibt und in diesem Buch die Erinnerungen seiner eigenen Mutter verarbeitet hat.

Meiner Meinung nach gelingt es ihm allerdings nicht immer gut, sich in die Psyche eines kleinen Mädchens hineinzuversetzen. Mit etwa zwölf Jahren wirkt Hanna noch sehr naiv, sie spricht zum Beispiel noch mit ihrer Puppe und scheint als Einzige im ganzen Buch wenig von den politischen Vorgängen zu verstehen.

Der Schreibstil ist flüssig und angenehm zu lesen. Allerdings fehlt der Geschichte etwas Spannung. Die Jugendjahre von Hanna werden eher nacheinander erzählt, ohne größere dramatische Höhepunkte. Dadurch plätschert die Handlung stellenweise etwas dahin.

Trotzdem vermittelt das Buch einen eindrucksvollen Eindruck vom Leben unter einem nationalsozialistischen Regime und vom Schicksal einer Familie in dieser schweren Zeit. Insgesamt ein lesenswerter Roman mit berührendem Hintergrund, auch wenn ich mir stellenweise mehr Spannung gewünscht hätte.

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Das kalte Moor von Marklund ist der zweite Band einer Trilogie und für mich wieder eine klare fünf Sterne Leseempfehlung. Schon das Cover hat mich neugierig gemacht, es wirkt geheimnisvoll und passt sehr gut zur düsteren Atmosphäre der Geschichte.

In diesem Band wird es deutlich persönlicher als im ersten Teil, vor allem für Polizeichef Wiking. Gleich zu Beginn erhält er eine niederschmetternde Krebsdiagnose, mit der er erst einmal umgehen muss. Trotzdem versucht er weiterzuarbeiten und sich nicht von der Krankheit bestimmen zu lassen. Parallel dazu tauchen neue rätselhafte Entwicklungen auf, die ihn sowohl beruflich als auch privat betreffen.

Besonders spannend ist die Situation um seinen Sohn Markus. Dieser wird anonym, aber sehr eindringlich davor gewarnt, eine bevorstehende Beförderung anzunehmen. Die Botschaft wirkt so persönlich und gezielt, dass schnell der Verdacht entsteht, sie könne nur von einer Person stammen, die eigentlich gar nicht mehr existieren dürfte, nämlich von Wikings Ehefrau und Markus Mutter, die seit über zwanzig Jahren vermisst wird. Allein dieser Gedanke bringt viele alte Fragen wieder an die Oberfläche.

Während Wiking versucht herauszufinden, wer hinter der Warnung steckt, arbeitet er gleichzeitig an einem anderen Fall. Ein mysteriöser Waffendiebstahl sorgt für Unruhe und könnte weitreichendere Folgen haben, als zunächst angenommen. Wie man es von ihm kennt, kombiniert Wiking wieder ruhig, logisch und sehr präzise. Schritt für Schritt setzt er die einzelnen Puzzleteile zusammen.

Dabei wird er immer wieder mit seiner eigenen Vergangenheit konfrontiert. Dinge, die lange ungeklärt geblieben sind, tauchen erneut auf und werfen ein neues Licht auf frühere Ereignisse. Nach und nach lösen sich einige der offenen Fragen, während gleichzeitig neue Zweifel entstehen.

Der Roman ist durchgehend sehr spannend geschrieben. Marklund erzählt wie immer in einem klaren, schnörkellosen Stil, der sich sehr flüssig lesen lässt und trotzdem eine starke Spannung aufbaut. Gerade diese ruhige, präzise Erzählweise passt hervorragend zu der eher düsteren und nachdenklichen Geschichte.

Das Ende ist diesmal vergleichsweise ruhig, wirkt aber wie ein bewusst gesetzter Übergang. Es deutet bereits an, dass im letzten Band der Trilogie noch einige wichtige Dinge ans Licht kommen werden. Für mich auf jeden Fall ein sehr gelungener zweiter Teil, der die Geschichte stark weiterentwickelt und neugierig auf das Finale macht.

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Erika hatte in jungen Jahren eine außereheliche Affäre, die ihr Mann Jan entdeckte. Schon damals stand die Ehe auf der Kippe. Wie tief dieser Fehltritt jedoch nachwirkt, zeigt sich erst Jahrzehnte später, als Jan selbst ein sexuelles Verhältnis zu einer jüngeren Frau gesteht. Jan und Erika sind inzwischen über sechzig. Ihre Ehe ist seit vielen Jahren sexlos, weil Jan jedes Interesse verloren hat, im Gegensatz zu Erika, die nicht weiß, wohin mit ihrem Begehren.

Nach Jans Geständnis gerät Erikas Welt aus den Fugen. Sie steigert sich in ihre Wut hinein, wird zur gehässigen Furie, verliert jedes Maß. Nicht nur Jan beginnt, um ihre seelische Stabilität zu fürchten. Erika verliert sich in Hasstiraden und Rachefantasien, spinnt frei erfundene Szenarien weiter, bis Jan nur noch aus Angst vor einem möglichen Selbstmord bei ihr bleibt.

Erika ist eine Figur, die mir Angst macht. Ihre ausufernde Emotionalität, ihre hemmungslose Verbitterung, all das ist für mich kaum greifbar und doch erschreckend nachvollziehbar geschildert.

Die Autorin spricht Klartext. Sie scheut weder drastische Ausdrücke noch schonungslose Beschreibungen. Das tut beim Lesen weh, wirkt aber konsequent und ehrlich.

Der saloppe Titel und das fröhlich bunte Cover wecken zunächst eine ganz andere Erwartung. Man rechnet mit Leichtigkeit, vielleicht mit einem augenzwinkernden Blick auf das Älterwerden. Stattdessen bekommt man eine beklemmende, intensive Studie über verletzten Stolz, unerfülltes Begehren und eine Gedankenspirale, aus der es scheinbar kein Entkommen gibt.

Ich hätte dieses Buch vermutlich nicht gelesen, wenn ich gewusst hätte, wie sehr sich alles um diese eine Tatsache von Jans Seitensprung dreht. Doch gerade diese radikale Fokussierung macht den Reiz aus. Die Geschichte reißt einen mit in Erikas Abgrund und lässt einen nicht unberührt zurück.

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