(...) schmunzelnd schüttelte Santa Claus den Kopf. "Eigentlich hatte ich ja vor, es ein Jahr mal ruhiger angehen zu lassen. Vielleicht klappt das ja im nächsten Jahr."
"Vielleicht." Die Elfe kicherte.
Nein, ruhig hatte es Santa dieses Mal wirklich nicht! Alle Jahre wieder entführt uns Petra Schier an Weihnachten in ein kleines Örtchen im Rheinland. Die Zutaten sind stets die selben: Menschen mit echten Schicksalen, die auf verschlungenen Pfaden zueinander finden, Weihnachtswünsche, die mit Hilfe von Santa Claus und seinen findigen Elfen in Erfüllung gehen, ein Karrussel am Weihnachtsmarkt, das auch die Erwachsenen lieben und in jedem Buch ein anderer entzückender Hund. Und jedes Jahr schafft die Autorin es, daraus eine neue Besonderheit zu zaubern!
Dies ist der neunte Band der Weihnachtshund-Reihe. Die Geschichte ist in sich geschlossen und kann ohne Vorwissen aus den anderen Bänden gelesen werden. Für Wiederholungstäterinnen wie mich gibt es aber das eine oder andere freudige Wiedersehen!
Dieses Jahr geht es um Lena und ihren Vater Arndt, die die Sicherheitsfirma Securifant betreiben. Arndt hat zwei neue Mitarbeiter eingestellt. Martin, der mit Lena eng zusammenarbeitet und nicht nur das gemeinsame Büro binnen kürzester Zeit in ein Chaos verwandelt sondern und auch Lenas Gefühlswelt.
Dabei hat auch er zu kämpfen, als alleinerziehender Vater einer Teenager-Tochter mit einer fordernden Mutter, die immer wieder in deren Leben auftaucht.
Neu bei Securifant ist auch Maria, die Schwiegermutter von Arndts Sohn. Von Beginn an ist klar, dass Arndt und Maria eine gemeinsame Geschichte verbindet. Aber was genau passiert ist und wie sie zueinander stehen, erfahren wir erst spät. Marias Entwicklung, ihre Ehrlichkeit und Schonungslosigkeit sich selbst gegenüber haben mir sehr gut gefallen.
Und dann ist da auch noch Buddy, ein entzückender Havaneser! Martin und Lena finden ihn schwerverletzt und versuchen, ihn zu retten. Wer Petra Schiers Hundebücher kennt, weiß, dass auch die Vierbeiner immer wieder zu Wort kommen und gerade Buddys Stimme, als er unter Schmerzen leidet, hat mich echt mitgenommen. Ich muss zugeben, manchmal hat er mich ganz schön getriggert und mehr als einmal sind bei mir Tränen geflossen, als er bei der Tierärztin war und auch danach. (Spoilerwarnung ;) ) Aber keine Sorge, er wird wieder völlig gesund und findet ein liebevolles neues Zuhause!
Doch nicht nur Buddys Gedanken können wir hören, hautnah dürfen wir Gesprächen von Santa Claus mit seiner Frau, seinen vielen Elfen und den Rentieren lauschen.
Bei Petra Schier vergeht die Vorweihnachtszeit wie im Flug. Romantik, das nötige Maß an Aufregung ohne künstliches Drama und gemeinsames Kekse backen inklusive zauberte sie wieder ein absolutes Winter-Liebes-Wohlfühlbuch!
Fazit: Ein absolutes Winter-Liebes-Wohlfühlbuch mit Hund, Weihnachtsmann und ganz viel Herz!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

"Mit aller Macht drängen sich mir plötzlich Wills Worte von neulich auf. "Es kommt mir so vor Annie, als ob du nur auf jemanden wartest, der dir die Erlaubnis gibt, laut und deutlich du selbst zu sein." Ich fürchte mich davor, zuzugeben, wie recht er damit hatte."
Annie lebt in einer Kleinstadt, behütet von ihren Geschwistern und allen Bewohnern des kleinen Städtchens Rome, seit ihre Eltern viel zu früh gestorben sind. Sie ist die Brave, Angepasste, mit null Erfahrung im Umgang mit Männern. Um ihr einen Schubs zu geben, beschließt Amelia, die Freundin ihres Bruders, ihr ihren Bodyguard Will als Dating-Coach zur Seite zu stellen. Der ist nicht so recht begeistert von der Idee, weil er grundsätzlich keine Frau an sich heranlässt - und ahnt, dass es gerade bei der ruhigen, schüchternen Annie fatale Folgen hat, wenn er es doch tut.
Die Geschichte an sich ist nichts Neues, das Mauerblümchen und der Bad Boy, und wir alle wissen, wie sowas endet.
Da mir das Buch "The Rule Book" der Autorin sehr gut gefallen hat, habe ich mich auf diesen Roman gefreut. Leider habe ich hier etwas Tiefgang vermisst. Auch wenn versucht wird, mit Wills Vergangenheit etwas mehr in die Geschichte zu packen, blieb es mir doch zu flach und zog sich dadurch in die Länge. Annie ist so unerfahren, dass es auf mich unglaubwürdig wirkt. Dafür waren die teilweise prickelnden Annäherungen der beiden nett zu lesen. Annies übergriffige Schwestern, die mit ihren "lustigen" Aussagen so verletzend sind, haben bei mir aber einen eher schalen Nachgeschmack hinterlassen.
Das Setting ist entzückend, eine Kleinstadt, in der jeder alles über den anderen zu wissen scheint. Und anscheinend auch überall ein Mitspracherecht hat! Aber ganz ehrlich, eine Petition der Bewohner darüber, ob Annie Will weiterhin treffen soll? Für mich etwas zu viel des Guten.
Wirklich begeistert hat mich Wills Vermieterin, die von Beginn an zu Team Will zählt und ihm die Stange hält. Das hat für einiges Schmunzeln gesorgt.
Fazit: Mauerblümchen meets Bad-Boy, nichts Neues und leider etwas in die Länge gezogen.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Ruth und Jo sehen ihn erwartungsvoll an.
"George Elliot hat einmal diese Worte geschrieben: >Es ist nie zu spät, das zu werden, was man hätte sein können.<"
Kapitel 37
Wenn man nur wüsste, was man hätte sein können. Jo war sich sicher, den richtigen Plan für ihr Leben zu haben: Einen ruhigen Job in der Bank, ihren Kollegen und Freund James heiraten und ein paar Kinder bekommen. Doch James betrügt sie mit einer Kollegin und so steht "Durchschnitts-Jo", wie sie sich selbst nennt, vor den Trümmern ihrer Träume.
Als ihr geliebter Onkel Wilbur Hilfe braucht, zögert sie nicht. Jo geht nach London, um sich um seinen Schreibwarenladen zu kümmern, bis es ihm hoffentlich besser geht. Dort angekommen fühlt sie sich, als ob sie feststeckt. Bis sie langsam anfängt mit Veränderungen: Beim Sortiment im Laden fängt sie an, ermuntert ihre Kunden, Füllfedern auszuprobieren und wieder von Hand zu schreiben. Durch die Freunde, die sie dadurch kennenlernt, verändert Jo auch langsam und Schritt für Schritt ihr Leben.
"Das Buch der neuen Anfänge" ist eines jener, Bücher, die einen auf magische Weise berühren! Es ist so sanft, ruhig und gerade deswegen hat es mich irrsinnig bewegt. Jo ist so aus der Bahn und dabei so liebenswert! Auf eine besondere Weise tritt sie mit den Menschen um sich in Kontakt und lernt so nicht nur Eric, den Wikinger, kennen, sondern auch eine flüchtige Vikarin und den schweigsamen Malcom, der sich so sehr in Grau hüllt, um nur ja nicht aufzufallen.
Es geht in diesem Roman genau um das: Wie unterschiedlich wir Menschen alle sind in unserer Einzigartigkeit. Aber trotzdem haben wir alle etwas gemeinsam, wenn wir uns die Mühe geben, danach zu suchen!
Durch Malcom lernt Jo den Highgate Cemetery kennen und befasst sich gemeinsam mit ihm und der Vikarin Ruth mit den bereits lange Verstorbenen. Aus diesen Geschichten schöpfen sie alle neue Erkenntnisse, Kraft, und das Wissen um Freundschaft.
Fazit: Ein bezaubernder Roman über Freundschaft, neue Anfänge und Gemeinsamkeiten, wo man sie nicht vermutet hätte - Must read!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

»Frechheit! Sie haben nicht die geringste Ahnung von Kunst! Wissen Sie überhaupt, wer hier vor Ihnen steht?«, wütete der schmächtige Künstler.
»Ein kleines Männchen mit einem viel zu großen Ego«, antwortete Jupp frei heraus.
Seite 9
Tja, das erste Aufeinandertreffen zwischen Oberkommissar Jupp Backes und Vincent Mühlbauer geht gleich mal ordentlich daneben. Der Künstler Mühlbauer gastiert (oder besser "hofiert") im Bed & Breakfast nebenan, das Jupps Schwiegermutter Käthe mit dem Nachbarn Karl-Heinz führt. Mit einem Malworkshop wollen sie Gäste anlocken, um endlich in die schwarzen Zahlen zu kommen, und das scheint ganz gut zu funktionieren.
Bis Karl-Heinz am nächsten Morgen erhängt aufgefunden wird, ab da läuft gar nichts mehr rund. Jupp will nicht so recht an Selbstmord glauben, aber wer sollte dem netten Nachbar etwas antun wollen? Er ermittelt was das Zeug hält, und Oma Käthe mischt natürlich wieder eifrig mit.
Ich bin bekennender Jupp Backes-Fan und habe beinahe alle Teile verschlungen. Mit dem 8. hat Dani R. Wood - meiner Meinung nach - den bisher besten Teil dieser saarländischen Cosy-Crime-Reihe geschrieben, und die Vorgänger waren schon sehr unterhaltsam und lesenswert! Es wimmelt vor Verdächtigen - und sehr komischen Szenen und Dialoge. Mehr als einmal habe ich beim Lesen laut aufgelacht und so sind die Seiten nur so dahingeflogen. Gehorsam bin ich dem Autor und Jupp Backes bei jeder falsche Spur nachgelaufen und auch wenn ich einen Verdacht hatte, so hat mich die Auflösung überrascht.
Auch wenn dies der 8. Teil ist, kann das Buch unabhängig von den anderen gelesen werden. Für mich war es aber wie ein Familientreffen mit all meinen liebgewordenen, teils schrägen Bewohnern von Hirschweiler.
Da haben wir eben Oberkommissar Jupp Backes, ein etwas altbackener Ermittler, dessen größte Angst es ist, dass ein Fall an die Kollegen aus Saarbrücken weitergeht. Seine Frau Inge, ein sehr traditionelles und ebenso liebenswertes wie angepasstes Hausmütterchen. Mit unter dem gemeinsamen Dach wohnt auch der krasse Gegensatz dazu: Inges Mutter Käthe, schräg, frech, unangepasst, mein absoluter Liebling dieser Reihe. In diesem Band mussten wir uns ja leider von Nachbar Karl-Heinz verabschieden, der mit seinen FKK-Eskapaden im Nebengarten für hohen Blutdruck bei Jupp gesorgt hat - und beim Leser für einige Lacher. Gemeinsam sind sie ein unschlagbarer Trupp, mit dem ich immer wieder gerne ermittle!
Fazit: Spannend und saukomisch - wie man es vom Autor gewohnt ist!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

"»Es geht im Leben darum, dass man ein bisschen zu sich passt, nur ein bisschen.«
Während andere Ratgeber eine einfache Lösung für alle Probleme der Ratsuchenden versprechen, ist der Titel dieses Buches eine ehrliche, glaubwürdige Ansage: "Die Lösung für all deine Probleme - Gibt´s nicht". Authentisch und liebenswert widmet sich die Autorin den gängigsten Herausforderungen, die das Leben an uns stellt. Dabei unterteilt sie das Buch in zwei Teile, in "Lassen", also Dinge, Tätigkeiten, schlechte Gewohnheiten, die man vermeiden sollte. Und in "Machen", also Aktivitäten, die einem guttun und denen man in Zukunft mehr Zeit widmen sollte.
Dabei startet sie ihre Abschnitte mit persönlichen Erfahrungen, teils aus ihrem eigenen Leben oder dem von Ratsuchenden. Gerade diese Einblicke lockern dieses Buch enorm auf und halfen mir, einen klaren Blick auf ungesundes Verhalten zu bekommen. Verena Fiebinger stützt sich dabei laut eigener Aussage auf Gesprächen mit Expert:innen, sowie aktuellen Erkenntnissen aus den kognitiven Neurowissenschaften, der Verhaltenstherapie, Bindungsforschung und systemischen Familientherapie. Locker und leicht verständlich fasst sie diese für den Leser zusammen.
Ein besonderes Highlight für mich: Es gibt immer wieder Abschnitte mit der Überschrift "Kleine Lösungen für ..." ein Problem, das im letzten Kapitel besprochen wurde. Darunter finden sich Denkanstöße und praktische Ratschläge.
Und diese sind ganz einfach: Zum Beispiel, bei Einschlafproblemen den Fokus zu verschieben. Nicht grübeln, warum man heute NICHT einschlafen kann, sondern überlegen, wann man das letzte Mal rasch eingeschlafen ist und sich zu überlegen, was man da anders gemacht hat als heute und - wenn möglich - etwas davon zu tun.
Dieses Buch hält genau das, was es verspricht: Es ist kein universeller Ratgeber, denn den kann es nicht geben, so individuell wie unsere Probleme sind auch die Lösungen dafür. Aber manche Themen beschäftigen viele von uns, und genau diesen widmet sich die Autorin sehr fundiert, aber auch verständlich!
Fazit: Gut aufgearbeitet, sehr verständlich und hilfreich.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere