Der ehemalige Literaturprofessor Arthur Opp lebt zurückgezogen in seinem Elternhaus in Brooklyn. Aus Scham wegen seines enormen Gewichtes, das er sich in den letzten Jahren angefuttert hat, hat er sich von der Außenwelt abgeschottet. Einzig zu den Menschen der verschiedenen Lieferdienste hat er Kontakt. Ein unerwarteter Anruf seiner ehemaligen Studentin Charlene, mit der er viele Jahre im Briefkontakt stand, bringt Arthur dazu, sich aus seiner Komfortzone zu wagen. Doch nicht nur Arthurs Leben steht vor Veränderungen. Auch der 17-jährige Kel sieht sich nach dem Suizid seiner Mutter gezwungen, zukunftsweisende Entscheidungen zu treffen.

Als ich mit dem Buch begonnen habe, dachte ich, der Großteil der Geschichte würde sich um Arthur drehen. Deshalb habe ich mich lange Zeit gewundert, warum Kels Geschichte so viel Raum einnimmt. Was überhaupt nicht negativ gemeint ist, da ich Kel sehr gern begleitet habe. Wie er sich in einer neuen gehobeneren Schule zurechtfinden muss, wie er Freunde findet und einen Platz im Baseballteam bekommt. Auf der anderen Seite das Leben ohne Vater und nur mit seiner alkoholkranken Mutter, das er vor seinen neuen Freunden verheimlicht. Kel bleibt lange beim Training und verbringt viel Zeit bei Freunden, nur um nicht nach Hause zu müssen. Dennoch liebt er seine Mutter, umsorgt sie, verwaltet das wenige Geld, das sie haben, bezahlt die Stromrechnung, kauft Lebensmittel ein. Für seine Mutter würde Kel sogar aufs College verzichten, nur um bei ihr bleiben zu können. Auch wenn sein großer Traum ein Sportstipendium ist.

Ich habe in vielen Situationen mit Kel mitgelitten. Vor allem nach dem Suizid seiner Mutter, der ihn total aus der Bahn geworfen hat, hätte ich ihn gern in den Arm genommen, ihn unterstützt, aber auch geschüttelt und angeschrien, dass er gerade seine Zukunft als Baseballer gefährdet, weil er so blöde Aktionen startet.

Aber auch Arthurs Geschichte hat mir gut gefallen. Wie er sich aufgrund eines Ereignisses in die Einsamkeit zurückzieht, die er durch Essen zu füllen versucht. Dabei geht ihm seine Hilfsbereitschaft und Empathie für andere Menschen nicht verloren. Sogar für Menschen, die er noch nicht lange kennt, überwindet er seine Bedenken und Ängste und wagt sich langsam aus seinem Schneckenhaus.

Die Autorin hat mit Arthur und Kel zwei ganz liebenswürdige Außenseiter geschaffen, deren Gedanken- und Gefühlswelt ich sehr gut nachvollziehen konnte, wodurch sie mir sehr nah waren. Ein ruhiger und etwas melancholischer, aber dennoch intensiver Roman, der aus meiner Sicht mit einem sehr passenden Ende aufwartet: offen, aber mit einem positiven Blick in die Zukunft.

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Phoebe Stone, geschieden mit unerfülltem Kinderwunsch, will mit ihrem Leben abschließen. Dafür hat sie sich ausgerechnet das luxuriöse "Cornwall Inn" ausgesucht, in dem gerade Lilas Millionenhochzeit stattfindet. Als Phoebe und Lila aufeinandertreffen, will Lila unbedingt verhindern, dass ihre bis ins Detail geplante Hochzeitswoche von einem Suizid überschattet wird. Deshalb beschließt sie, Phoebe in das Hochzeitsgeschehen einzubinden. Dies hat nicht nur positive Auswirkungen auf Phoebe, sondern auch auf Lila. Nach und nach wird klar, dass die beiden Frauen, trotz ihres Altersunterschiedes und ihrer ganz unterschiedlichen Lebensstile, viel mehr gemeinsam haben, als gedacht.

Eine turbulente und witzige aber auch emotionale Geschichte, bei der ich einen Moment gebraucht habe, um mich an die Protagonistinnen zu gewöhnen. Den schnellen Sinneswandel von Phoebe konnte ich nicht so recht nachvollziehen, auch Lila blieb zu Beginn auf Distanz. Doch nach einer Weile, wenn ihre Ecken und Kanten, Sorgen und Nöte, offen da liegen, wachsen sie einem ans Herz. Ihre Entwicklung mitzuverfolgen, hat großen Spaß gemacht.

Der Schreibstil war flüssig und angenehm. Dennoch hätte das Buch auch gern ein paar Seiten kürzer sein dürfen.

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Menschen entwickeln sich zu Bäumen. Dieses Phänomen, Dendrose genannt, tritt weltweit auf. Niemand weiß, was der Auslöser ist, welche Menschen eher davon betroffen sein können, ob es ansteckend ist und wie man sich davor schützen kann. die Symptome sind immer dieselben: "kribbelnde Zehenspitzen, steife Sprunggelenke, trockene, sich verfärbende Haut an den Füßen" (S. 10), dann Verholzung, Verwurzelung und die endgültige Verwandlung in Anthrodendren, die zum weiteren "Überleben" eingepflanzt werden müssen.

Ronja ist Ärztin, begeistert sich schon seit Kindheitstagen für Pflanzen und engagiert sich ehrenamtlich im Dendro-Team, welches sich um die Betreuung und Begleitung der Angehörigen Betroffener kümmert. Während einer Zugfahrt lernt sie Elio kennen, der im Ort das Haus seiner "verstorbenen" Tante herrichtet, um sich dort niederzulassen. Beide verlieben sich und beginnen eine Beziehung, deren Entwicklung ich gefühlsmäßig nicht ganz nachvollziehen konnte.

Viel spannender fand ich die Beschreibung der "Krankheit" Dendrose und den Umgang damit durch Gesellschaft, Politik und Wirtschaft.
Wie die Menschen nach Schuldigen suchen, lieber Gerüchten glauben, als sich mit wissenschaftlichen Erkenntnissen auseinanderzusetzen, sich innerhalb der Familien aufgrund verschiedener Meinungen zerstreiten usw.
Wie die Politik bzw. die einzelnen Parteien das Thema für den Wahlkampf ausschlachten.
Wie einfallsreich Firmen werden, um neue Produkte und Dienstleistungen im Zusammenhang mit den zu Bäumen gewordenen Menschen zu entwickeln und zu vermarkten.

Dendrose - ein Thema, dass sich wunderbar auf andere politische und gesellschaftliche Themen übertragen lässt. Und irgendwie auch ein schöner Gedanke, dass die Natur zurückschlägt und ihren größten Widersacher in die Knie zwingt.

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Mit den Romanen von Sarah Morgan kann man eigentlich nichts falsch machen. Auch "Schneezauber in Winterbury" hat mich nicht enttäuscht.

Im Mittelpunkt steht Imogen, Managerin in einer Eventagentur in London, Workaholic, da weder Familie noch Freunde vorhanden. Imogens Leben besteht einzig und allein aus ihrer Arbeit. Als ihre Chefin die Reißleine zieht und ihr vier Wochen Zwangsurlaub verordnet, ist Imogen verzweifelt, weil sie die Weihnachtsfeiertage sonst nur mithilfe ihrer Arbeit übersteht. Zum Glück bietet ihr die Auftraggeberin Dorothy an, die Zeit in ihrem Cottage in den Cotswolds zu verbringen. Dorothys Tochter Sara ist zu Beginn alles andere als begeistert von diesem Vorschlag. Warum, wird nach und nach offenbart. Auch wie die Leben der drei Frauen miteinander verbunden sind.

Am Anfang habe ich ein wenig gebraucht, um mich in die Geschichte einzufinden. Erst hatte ich das Gefühl, es wird schnulzig und gefühlsduselig, aber weit gefehlt. Neben dem weihnachtlichem Wintersetting, das Lust auf eine Hütte mit Kamin im Schnee macht, kämpfen die drei Frauen mit Traumata und Schicksalen, die authentisch und nachvollziehbar beschrieben werden. Da die Geschichte aus den Perspektiven der drei Frauen erzählt wird, bleibt sie abwechslungsreich und spannend. Den Plot Twist habe ich wirklich nicht kommen sehen.

Ein Roman über Lügen, Schuldgefühle, Vergangenheitsbewältigung, Neuanfänge und eine neue Liebe.

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Das gefeierte TV-Sternchen Catalina "Cat" King reist mit ihrer Reality-Heimwerker-Show und ihrer Crew in die Kleinstadt Merry, die durch einen Hurricane schwer verwüstet wurde. Die Stadt soll wieder aufgebaut werden, damit das traditionelle und für Merry äußerst wichtige Weihnachtsfest stattfinden kann. Nur der gut aussehende Bürgermeister Noah Yates hält nichts von diesem Vorhaben, befürchtet er doch, dass die Bewohner für die TV-Show ausgenutzt werden. Und so ist es unausweichlich, dass Cat und Noah aneinandergeraten und die Funken nicht nur bei Reparaturarbeiten sprühen.

Eine witzige und herzerwärmende Weihnachtsgeschichte, die in einer Kleinstadt spielt, in der die Bewohner zusammenhalten und sich unterstützen. Sowas mag ich sehr. Für mich hätte die Geschichte ruhig noch mehr vom Kleinstadtleben und ihrer Bewohner vertragen können.

Die Protagonisten fand ich alle sehr liebenswürdig - sowohl den grummeligen und etwas nerdigen Bürgermeister, dem das Wohlergehen der Bürger seiner Stadt genauso am Herzen liegt wie das seiner Tochter als auch Cat, die mit ihrer Zielstrebigkeit, Beharrlichkeit und Ehrlichkeit nicht immer auf Zuspruch trifft, aber ein großes Herz hat.

Wer es spicy mag, wird hier nicht enttäuscht, obwohl die Geschichte auch gut ohne ausgekommen wäre.

Alles in allem eine tolle Weihnachts-Kleinstadt-Romance, die ich sehr gern gelesen habe.

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