„Purple Clouds – Meet Cute“ von Mounia Jayawanth ist der zweite Band ihrer emotionalen New Adult Reihe Purple Clouds.
Riley Wang ist noch relativ neu beim feministischen New Yorker Magazin Purple Clouds, wo sie sich als Aushilfe am Empfang bereits als großer Gewinn entpuppt hat. Doch ihre spontane Entscheidung, den offensichtlich kurz vor einer Panikattacke stehenden Schauspieler Louis Thorne heimlich aus dem Gebäude zu schmuggeln, könnte sie ihren geliebten Job kosten. Louis sollte eigentlich ein wichtiges Interview geben und die Idee, ihn zunächst sogar vor ihrer WG in ihrem Zimmer zu verstecken, ist vielleicht auch nicht bis zu Ende gedacht. Doch in ihrer kleinen abgeschiedenen Blase kommen sich der aufstrebende Hollywoodstar und die impulsive Riley näher als gedacht. Aber was wird passieren, wenn Louis in seine unechte Glitzerwelt zurückkehren muss?

Bereits im ersten Teil war die Konstellation der beiden Hauptfiguren sehr ungewöhnlich und spannend. Und auch diesmal wird es interessant, denn nach ihrem Meet Cute teilt sich Riley plötzlich ihr Zimmer mit einem attraktiven Hollywoodstar. Mounia Jayawanth verleiht ihrer Story aber jede Menge Tiefe und bleibt bei all ihren Charakteren niemals nur an der Oberfläche. Die inneren Kämpfe, die Riley und Louis auszutragen haben, die Selbstverleugnung und die schmerzhaften Entscheidungen sind glaubhaft dargestellt und tun einem beim Lesen fast selbst weh.
Riley ist ein bonbonfarbener Wirbelwind, mit dem es nie langweilig wird. Ihr Leben drohte bereits vor einiger Zeit ins Chaos zu stürzen und ihre großartigen Freunde haben ihr in dieser Zeit einen wichtigen Halt gegeben. Wie fragil aber dieser Zustand tatsächlich ist, wird deutlich, wenn Louis mit all seinen Versuchungen auftaucht.
Louis ist grundsätzlich einer von den Guten, aber gut gemeint ist nicht immer gut gemacht. Die Liebe zu Riley ist echter als alles sonst in seiner Welt, doch manchmal ist Liebe einfach nicht genug. In einigen Momenten zerreißt es einem fast das Herz, aber gleichzeitig zeigt die Autorin auch Wahrheiten, die eben nicht immer bequem und angenehm sind, sondern wehtun können.
Ob aus dem Meet Cute schließlich ein Happy End wird, sollte man unbedingt selbst im Buch lesen.

Mein Fazit:
Von mir gibt es sehr gern eine Leseempfehlung!

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„King“ von Sawyer Bennett ist der vierzehnte Band ihrer Sports Romance Reihe um das Eishockeyteam der Pittsburgh Titans.
Der 25-jährige Jack Kingston ist einer der Neuzugänge des Pittsburgh Titans Teams. Während er auf dem Eis zu Höchstleistungen aufläuft, hält er sein Privatleben eher bedeckt, was für einen attraktiven jungen Spieler eher ungewöhnlich ist. Umso mehr Aufsehen erregt es, als King tatsächlich jemanden um ein Date bittet und kein Geheimnis daraus macht, dass es ihm absolut ernst ist. Die Allgemeinärztin Willa Montreaux hat gerade erst eine hässliche Scheidung hinter sich und ist absolut nicht bereit, sich in nächster Zeit auf eine neue Beziehung einzulassen. Gerade wurde sie von ihrer Schwester dazu überredet, das Kinder-Eishockeyteam ihrer sechsjährigen Nichte zu trainieren, obwohl Willa von Eishockey nicht die geringste Ahnung hat. Der heiße Eishockeystar, der ihr spontan seine Hilfe anbietet, wäre da ein Glücksfall. Nur will King nicht nur Co-Trainer sein, sondern auch in Willas Leben eine Hauptrolle spielen.

So langsam verliere selbst ich als Fan der Hockey Romance Reihen von Sawyer Bennett den Überblick über die ganzen Teammitglieder, aber das ist kein Problem, denn man braucht keine Vorkenntnisse und kann auch so Spaß mit den Büchern haben. In ihrem neuen Teil thematisiert sie den Age-Gap mal in die andere Richtung, was ich absolut gut fand.
Willa ist acht Jahre älter als King und steht in ihrem Leben an einem völlig anderen Punkt als er. Ob dies aber für eine Beziehung ein klares Hindernis darstellt, muss sich im Laufe der Handlung erst zeigen. Ich mochte ihren Charakter sehr gern und konnte auch ihre Ängste und Vorbehalte nachvollziehen. Willa ist aber auch mutig und stark, denn sie musste bereits einige Abgründe überwinden.
King ist für sein Alter sehr reif und reflektiert. Es ist eine gelungene Abwechslung, dass die männliche Hauptfigur mal kein Player ist, der sich reichlich austobt, bevor er die Liebe seines Lebens trifft. Hier ist er oft der erwachsenere der beiden Hauptfiguren, wodurch sich zeigt, dass Alter eben doch nur eine Zahl ist und man nicht in Schubladen denken sollte.
Ich mochte die süße Lovestory der beiden total gern und auch ihre langsame emotionale Annäherung. Natürlich gibt es Hindernisse und kleinere Dramen, die aber zur Story passen und nicht übertrieben oder konstruiert wirken. Fans dürfen sich auf viele kleine Happy Ends der anderen bekannten Charaktere freuen, die von der Autorin gekonnt in die Hintergrundstory eingebaut wurden.

Mein Fazit:
Ich gebe sehr gern eine Leseempfehlung!

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„One song apart“ von Lorena Schäfer und Valentina Fast ist der erste Band ihrer unterhaltsamen London Hearts Reihe.
Die 18-jährige Quinn ist ihrem Traum, eine erfolgreiche Journalistin zu werden, einen riesigen Schritt näher, denn sie hat im renommierten Trinity Media House in London eine Ausbildungsstelle ergattert. Leider wird sie statt zu einer „seriösen“ Tageszeitung zum Boulevardmagazin Celebritain geschickt, was Quinn zutiefst enttäuscht. Und leider macht sie gleich am ersten Tag einen riesigen Anfängerfehler, der einen Shitstorm gegen das Magazin auslöst. Versehentlich falsche Behauptungen über den allseits beliebten Shootingstar Milo Bricks lassen Quinn plötzlich zur Zielscheibe werden, aber Milo macht einen ungewöhnlichen Vorschlag, um ihr zu helfen. Ein ausführliches Interview soll Quinns Reputation aufbessern und den Fehler wieder gut machen. Und dabei kommen sich beide näher als gedacht.

Die Kooperation der beiden Autorinnen ist definitiv gelungen und mit London haben sich Lorena Schäfer und Valentina Fast auch ein perfektes Setting für ihre Wohlfühlreihe gesucht. Der Schreibstil liest sich leicht und locker und beide Hauptfiguren erzählen abwechselnd aus ihren jeweiligen Perspektiven.
Quinn ist neu in London und erst scheinen all ihre Hoffnungen zu platzen. Dann entpuppt sich ihre neue WG aber doch als absoluter Wohlfühlort mit drei fantastischen Mitbewohnerinnen, die Beste-Freundin-Potenzial haben. Ihre Anti-Haltung gegenüber ihrem Job haben Quinn anfangs nicht hundertprozentig sympathisch erscheinen lassen, aber sie durfte sich im Laufe der Zeit zum Glück weiterentwickeln.
Das Slow in Slow Burn Romance ist hier absolut wörtlich zunehmen, denn für jeden kleinen Fortschritt gibt es oft zwei Rückschritte. He falls first and harder und Milos Crush macht ihn irgendwie noch liebenswerter. Aber an ihrer Kommunikation müssen beide noch arbeiten, da Missverständnisse und Unsicherheiten an der Tagesordnung sind. Ihre Ängste sind gleichzeitig aber immer nachvollziehbar, so dass ich mit beiden Hauptfiguren mitfühlen konnte.
Die Nebencharaktere und die Wohlfühlatmosphäre in der WG sind mein absolutes Highlight und ich bin schon jetzt gespannt, auf die nächsten drei Teile. Das Buch bietet leichte Unterhaltung, eine süße Lovestory und London-Feeling pur.

Mein Fazit:
Ich gebe gern eine Leseempfehlung!

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„A Wild Cowboy’s Heart“ von Stacey Kennedy ist der gelungene Auftakt ihrer Cowboy Romance Reihe um die drei Schwestern der Three Chicks Brewery.
Maisie Carters Traum war es eigentlich Künstlerin zu werden und gemeinsam mit ihrer besten Freundin eine lang gereifte Geschäftsidee zu verwirklichen. Doch dann starb ihr geliebter Großvater und ermöglichte mit seinem Erbe ihren Schwestern und gezwungenermaßen auch Maisie die Eröffnung einer eigenen Brauerei. Bevor sie ihnen von ihren eigenen Plänen erzählen konnte, wurde ihre Freundin ermordet und Maisie fiel in ein schwarzes Loch der Trauer. Zwei Jahre später arbeitet sie immer noch mit ihren Schwestern zusammen und hat ihre Lebensfreude zurückgefunden. Nur der Spaß an ihrem Job fehlt ihr weiterhin und so ist sie nicht begeistert, dass ausgerechnet sei das neue Craft-Beer auf einigen Festivals vorstellen soll. Zum Glück hat sie Hayes, den Mann ihrer verstorbenen Freundin, der inzwischen ihr engster Vertrauter geworden ist.

Ich mag das Small Town Feeling und die warmherzige Atmosphäre, die in dem Zuhause der drei Schwestern von der Three Chicks Brewery herrscht. Richtige Cowboy-Vibes gibt es aber nur am Rande, aber das ist für die eigentliche Geschichte auch kein Problem. Der Schreibstil von Stacey Kennedy liest sich leicht und flüssig und beide Hauptfiguren dürfen abwechselnd aus ihren jeweiligen Perspektiven erzählen.
Maisie ist eigentlich Künstlerin und dadurch nur halbherzig an der Brauerei interessiert. Die Gefühle für den verwitweten Hayes sind in den letzten Monaten immer stärker geworden und verwirren Maisie zusätzlich. So richtigen Zugang habe ich zu ihrem Charaktere leider nicht gefunden, aber ich mag ihre positive und sonnige Art.
Hayes war eigentlich Polizist und hat nach seinem schweren Schicksalsschlag seinen Job aufgegeben. Maisie ist sein Sonnenschein, der ihn damals aus seiner Depression gerettet hat. Und auch Hayes ist überrascht, dass er Gefühle für die einstige beste Freundin seiner Frau entwickelt hat.
Die Autorin baut einige schwere und tragische Themen in ihre Handlung ein, die aber letztendlich nur oberflächlich bleiben. Vielleicht hätte eine Schippe weniger Drama auch gereicht, wenn dafür andere Dinge tiefgründiger ausgebaut worden wären. Trotzdem ist die Lovestory zwischen Maisie und Hayes nachvollziehbar erzählt und voller Hoffnung, dass es im Leben auch neue Wege und Chancen auf Glück gibt.

Mein Fazit:
Ich gebe gern eine Leseempfehlung!

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„Ein Thron aus Knochen und Schatten“ von Laura Labas ist der zweite Band ihrer Dark Romantasy Trilogie Tale of a Huntress.
Alison ist durch ihre Blutverbindung zum Königsdämon Gareth hin- und hergerissen. Auf der einen Seite würde sie der unglaublich starken Anziehung nur zu gern nachgeben, aber anderseits würde sie damit doch alles verraten, woran sie bisher geglaubt hat. Oder? Die enge Zusammenarbeit während ihrer Mission für den Dämonenkönig Dorian macht das Ganze nicht unbedingt einfacher, da Alison nie zugeben würde, wie sehr sie Gareth inzwischen braucht. Aber ihr ist auch bewusst, dass er offensichtlich noch viele Geheimnisse vor ihr hat. Genau wie Alison vor ihm, denn ihre Rolle als Schlüsselträgerin stürzt sie in zusätzliche Konflikte. Plötzlich hat sie die Möglichkeit, das Schicksal aller zu verändern. Doch der Preis wäre ziemlich hoch.

Die Handlung setzt nahtlos an den ersten Teil an, den man idealerweise vorher gelesen haben sollte. Laura Labas bleibt erfreulicherweise auch bei den unterschiedlichen Perspektiven, die die Story erst richtig spannend machen und wie Puzzleteile ineinandergreifen. Der Fokus liegt natürlich weiterhin auf Alison, deren Entwicklung im Vordergrund steht.
Alisons Impulsivität macht ihr immer noch Probleme, obwohl sie in anderen Bereichen bereits aus ihrem alten Ich herausgewachsen ist. Sie ist und bleibt eine starke Heldin, deren Schwäche eindeutig die Gefühle für Dämon Gareth sind. Während Alison trotz ihrer Geheimnisse fast schon offen ist, bleibt Gareth größtenteils undurchschaubar. Das zeigt auch der Cliffhanger, der dunkle Abgründe und viele neue Fragen aufwirft.
Durch die nach außen getragene Emotionslosigkeit von Gareth, aber auch teilweise von Alison, hatte ich manchmal Probleme, den Funken zwischen den beiden, der möglicherweise über die körperliche Anziehung hinaus geht, tatsächlich wahrzunehmen. Im Vergleich zum Auftakt gab es in dieser Fortsetzung auch einige Stellen, die nicht so aufregend waren, aber insgesamt hält dieser Mittelteil das Spannungsniveau doch weit oben. Jetzt warte ich auf das Finale und das weitere Schicksal von Alison und Gareth.

Mein Fazit:
Klare Leseempfehlung!

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