Der Schriftsteller Thomas Mann weilt gerade im Ausland als die politische Lage in Deutschland immer brisanter wird. Seine Kinder Erika und Klaus können ihren Vater überzeugen, dass es besser ist, nicht nach Deutschland zurückzukehren. Die Manns landen als erste Station ihres langjährigen Exils in Sanary am französischen Mittelmeer. Auch Heinrich Mann hat es so gerade noch auch Deutschland heraus geschafft. Mit dem Gedanken, seine Heimat verlassen zu müssen, tut sich Thomas Mann schwer. Eigentlich möchte er lieber zurückkehren. Doch je mehr vom Eigentum der Familie beschlagnahmt wird, je mehr ihre Rechte eingeschränkt werden, desto mehr muss auch der Autor einsehen, dass ein Aufenthalt in einem anderen Land vorzuziehen ist.

Die Familie Mann hat Nazi-Deutschland schon relativ früh verlassen. Als die Situation brenzlig wird, sind sie glücklicherweise gerade unterwegs. Doch die Eltern und Schwiegereltern und auch einige ihrer sechs Kinder sind noch daheim. Die Manns müssen damit leben, dass Teile ihres Eigentums plötzlich beschlagnahmt werden. Und doch ermöglichen sie es auf Umwegen einige Unterlagen und Dokumente aus dem Land zu schaffen. Nach und nach versammelt sich auch der Familienreis in Frankreich. Auch gibt es Unstimmigkeiten mit dem Verleger, der wegen der Veröffentlichung des nächsten Werkes meint, man müsse sich dem Regime anbiedern.

Dieses Hörbuch wird vorgetragen von Stephan Schad, der es versteht, die Beklemmung fühlbar werden zu lassen, die man ob der politischen Lage in Deutschland im Jahr 1933 empfindet. Dieses Hörbuch ist in einer gekürzten Version verfügbar in der ARD-Audiothek. Allerdings wurde ein wenig zu viel gekürzt, was schon etwas schade ist.

Florian Illies nähert ist der Familie Mann während ihres Aufenthalts in Sanary im Sommer 1933 auf interessante Weise an. Zum einen erzählt er von den Ereignissen, zum anderen werden auch Äußerungen, Briefe und Tagebuchaufzeichnungen zitiert. Das verleiht der Erzählung viel Authentizität. Man spürt die Beklemmung, das Abwägen, die Entscheidungen. Man fiebert mit, ob in erster Linie Menschen, aber auch die erwünschten Sachen, aus Deutschland heraus gelangen. Man fragt sich, wie eine sogenannte Regierung herausragende Persönlichkeiten ihres Landes so behandeln kann. Wie werden sie dann erst mit den normalen Menschen verfahren? Die Geschichte hat es gezeigt. Vielleicht ist es überhaupt mal wieder an der Zeit, sich mit Thomas Mann zu beschäftigten, der in diesem Jahr seinen hundertfünfzigsten Geburtstag gefeiert hätte.

Schon seit Jahren arbeitet Winter Season als erfolgreiche Anwältin in New York. Ihr Verlobter ist in derselben Kanzlei wie sie. Mehr als überrascht ist Winter über die Nachricht, dass sie in England ein Herrenhaus geerbt hat. Wie kommt sie dazu? Ihre Großeltern väterlicherseits hat sie nie gekannt. Die Eltern haben überhaupt nie über die Vergangenheit gesprochen. Und nun soll ausgerechnet Winter die Erbin sein? Neugierig reist Winter nach England, um sich das Erbe anzusehen. Sie stellt fest, dass das Haus zwar Charme ausstrahlt, aber auch einige Dinge nicht so einfach zu erklären sind.

Dies ist der vierte Teil über die Season Sisters. So langsam haben die Schwestern alle Geheimnisse um die Vergangenheit aufgedeckt. Nun geht es um Whiteball Hall und seine Geschichte. Warum hat ihr Vater nie etwas darüber erzählt, dass er ein Baronet ist und ih diesem Herrenaus groß wurde. Bei ihren Besichtigungen des Hauses kommt Winter einer Sache auf die Spur, die das Verhalten ihres Vaters erklären könnten. Den hochfliegenden Plänen ihres Verlobten kommt dies jedoch nicht entgegen.

Dieses Hörbuch wird sehr lebendig vorgetragen von Simone Terbrack. Wie nach der Lektüre der anderen Romane der Reihe ist die Handlung auf zwei Zeitebenen angesiedelt. In der Gegenwart erhält Winter aus heiterem Himmel die Nachricht von diesem Erbe. Aus den Berichten der Vergangenheit ist etwas über Whiteball Hall und seine Geheimnisse zu erfahren. Diesmal entspinnt sich eine interessante Geschichte, über die man leider nicht allzu viel sagen kann, denn das würde ja die Überraschung verderben. Es sind dramatische Ereignisse, die sich zutragen und die Familie bis in die Gegenwart beeinflussen. Winters persönliche Entwicklung ist dagegen etwas vorhersehbar. Aber natürlich gönnt man ihr ihr eigenes Glück. Wie immer bleibt es Geschmacksache, doch dieser Titel der Reihe ist durchaus fesselnd.

Benjamin Trotters Mutter ist gerade gestorben. Nach der Beisetzung nimmt er seinen Vater mit in seine alte Mühle in Shropshire. Auch seine Schwester und sein Bruder verbringen den Abend dort. Man schreibt das Jahr 2010. Über die nächsten ungefähr acht Jahre erzählen Benjamin und seine Bekannten episodenhaft von ihren Leben. Benjamin möchte seinen Roman beenden. Sophie trifft einen Mann, mit dem sie die Ehe eingeht. Doug, ein Journalist, versucht, mit seinem Schreiben am Puls der Zeit zu sein. Die Zeit fließt an ihnen vorbei und gefühlte Lage im Land verschlechtert sich zusehends.

In diesem Buch wird das Leben in der ländlichen Mitte Englands beschrieben. Beginnend im Jahr 2010, wo man glaubte, die Welt sei noch in Ordnung. Weiter über die Wahlen bis zur Brexit-Abstimmung. Und schließlich bis zum Jahr 2018, in dem wohl niemand in England mehr etwas über den Brexit hören oder lesen wollte. Die handelnden Personen leben vor sich hin. Manches, was im Land vor sich geht, ist ihnen zwar fern. Allerdings engagiert sich niemand für etwas außer seine eigene Welt. Die politischen Ereignisse sind für sie nicht so überraschend, doch ihre eigenen privaten oder beruflichen Probleme sind ihnen doch wichtiger.

Das Buch wurde im Jahr 2018 veröffentlicht. Der Autor hat sich also zeitlich relativ nah an den Ereignissen seine Gedanken gemacht. Den handelnden Personen hat der Autor vorher schon zwei weitere Romane gewidmet. Vielleicht hätte man sich ihnen näher gefühlt, wenn man das gewusst und die Bücher gelesen hätte. So wollte man mal eine andere Sicht auf den Brexit bekommen, von innen sozusagen. Doch so wie es in England schon im Jahr 2018 war, musste man feststellen, dass inzwischen soviel passiert ist, dass es einen selbst auch nicht mehr interessiert. Protagonisten, die so vor sich hinleben. Ein politisch brisantes Thema, an dem das Interesse verloren gegangen ist. Vielleicht hätte der Roman unter anderen Umständen gefesselt, aber in der heutigen Situation passte er nicht so perfekt.

Sophie Scholl war ein Kind ihrer Zeit. In Erinnerung bleiben wird sie immer für ihren Widerstand gegen das Nazi-Regime, der sie das Leben kostete.

In dieser Biographie wird ihr Leben von Beginn an nachgezeichnet. Ein wenig über die frühen Jahre, die Schulzeit, die Lehre, der Arbeitsdienst und die Zeit als Studentin. Viel wird aus ihren Briefen zitiert und auch aus Äußerungen derer, die sie gekannt haben und die den Krieg überlebt haben. Dabei lernt man, dass Sophies Leben sehr von ihrer protestantischen Erziehung geprägt war. Genauso hat sie aber auch die durchorganisierte Erziehung des Nazi-Reiches durchgemacht. Lange hat sie befürwortet, wo sie hinein geboren wurde. Je mehr sich Sophie Scholl jedoch über die christlichen Werte und die Werte der Freiheit Gedanken machte, desto mehr regte sich in ihr der Wille, endlich etwas zu tun. Wie sehr das Regime fürchtete, die Weiße Rose“ könnte etwas im Volk auslösen, ist vielleicht daran abzulesen, wie schnell ein Urteil gefällt und vollstreckt wurde.

So einen Einblick in das Leben einer Rebellin zu bekommen, die es aus einem inneren Bedürfnis gewagt, Widerstand zu leisten, ist beeindruckend zu lesen. Sophie Scholl konnte sich aus der dogmatischen Erziehung, die es damals gab, befreien. Dass sie so tief religiös war, ist vielleicht nicht so bekannt. Ihr ging es eher um die Freiheit, die den Deutschen durch das Regime genommen wurde. Die Verbrechen der Nazis spielten nicht so eine große Rolle. Aus heutiger Sicht überrascht das vielleicht, aus Sophies Sozialisation heraus mag es eine logische Entwicklung sein. Man schöpft aus dem Beschriebenen schon ein wenig Hoffnung, dass Menschen, die einen kritischen Geist besitzen, sich auch aus einer Infiltration lösen können.

Eine sehr interessante Biographie über eine besondere Persönlichkeit, die vielschichtiger war als den Lesenden aus der Geschichtsschreibung möglicherweise bewusst ist. Hinzuweisen ist auf den umfangreichen Anhang mit weiteren Hintergrundinformationen.

Elodie hat ihre Familie in den Edelsteinminen verloren. Die Arbeit dort ist hart und auf die Arbeiter wird keine Rücksicht genommen. Was für eine Vorstellung, dass der Adel auf dem Kontinent Brillant in Reichtum und Wohlstand lebt, ohne einen Gedanken an das gemeine Volk zu verschwenden. Doch es hat sich eine Gruppe gebildet, die die Rebellion plant. Für sie soll Elodie in Brillant eingeschleust werden, um bei einem Attentat auf die Königin und ihren Sohn zu helfen. Durch Zufall gerät Elodie in den näheren Umkreis der Herrscherin. Als sich herausstellt, dass sie die Magie der Edelsteine beherrscht, bekommt sie eine Aufgabe zugewiesen, durch die ihre Sicht durcheinander gewirbelt wird.

In diesem Standalone erfährt eine junge Frau, dass ihre Sicht auf die Welt nicht der einzige Blickwinkel ist, aus dem man die Dinge sehen kann. Das bringt sie ganz schön durcheinander. Und trotzdem versucht sie der Sache zu dienen und findet eine Freundin, die ebenfalls ein schweres Schicksal hat. Allerdings bekommt Elodie auch einen Einblick in das Leben von Prinz Rafe, der sie sehr überrascht. Vielleicht sind die Herrschenden doch nicht alle gleich. Oder ist der Prinz die einzige Ausnahme. Jedenfalls verzögert sich die Ausführung ihres Auftrags und je mehr Zeit Elodie in Brillant verbringt, desto mehr beginnt sie nach einer anderen Lösung zu suchen.

In eine andere Welt einzutauchen, kann wie ein Urlaub vom Alltag wirken. Auch wenn es in dieser anderen Welt Ungerechtigkeiten und Probleme gibt, hat eine fiktive Handlung doch den Vorteil, dass die handelnden Personen die Möglichkeiten haben und diese auch ergreifen, etwas zu ändern. Dass sie die Anwendung von Gewalt in Betracht ziehen, erhöht die Spannung. In der wirklichen Welt sollte man vielleicht auch aktiv werden, aber lieber mit Überzeugung als mit Gewalt. Wie Elodie sich durch ihre Einsicht in das Gefüge Brillants verändert, liest sich sehr spannend. Was am Anfang etwas langsam entwickelt, nimmt später richtig Fahrt auf und man fühlt sich emotional mitgenommen. Dass dieser Band in sich abgeschlossen erscheint, kann für Leserinnen und Leser, die sich eher selten in magische Welten begeben, ein echte Argument sein, dieses schöne gestaltete Buch in die Hand zu nehmen.