Im Jahr 1506 hat das Volk eigentlich genug von der Schreckensherrschaft des Königs Yeonsan, der seine Macht auf alle möglichen Arten missbraucht. Auch die siebzehnjährige Iseul hat unter dem Regime zu leiden. Zwar war sie einst die verwöhnte kleine Schwester. Doch als ihre große Schwester in den Harem des Tyrannen entführt wurde, hat es sich Iseul zur Aufgabe gemacht, ihre Schwester zu befreien. Gegen den Herrscher anzukommen, ist jedoch nahezu unmöglich. Als Iseul den Halbbruder des Königs, Prinz Daehyun, kennenlernt, schöpft sie einerseits Hoffnung. Andererseits verläuft die erste Begegnung der beiden nicht gerade unter günstigen Umständen.

Dieser historische Young Adult Roman orientiert sich an wirklichen Ereignissen und Personen. Dennoch ist die Geschichte um die junge Iseul und Prinz Daehyun eher fiktiv. Iseul versucht vieles, um ihrer Schwester die Heimkehr zu ermöglichen. Diese jedoch hat sich schon fast mit ihrem Schicksal abgefunden. Der Prinz ist nicht mit dem Auftreten des Herrschers einverstanden. Doch einen König stößt man nicht so leicht vom Thron. Zumal auch ein gefährlicher Mörder umgeht, der Beamte und Gefolgsleute des Königs tötet. Im Palast ist man alarmiert und die Sicherheitsvorkehrungen sind hoch. Ein wenig Hilfe findet Iseul in einem Gasthof, wo sich die Wirtin Yul ihrer annimmt.

Über die koreanische Geschichte weiß man vielleicht nicht so viel. Insofern ist dieser historische Roman sehr interessant, weil man eine neue Facette der Geschichte der Welt kennenlernt. Schilderungen von Gewalt und Misshandlungen bleiben vermutlich altersgerecht etwas vage. Dass jedoch eine Art Keuschheit vorherrscht, kommt einem möglicherweise ein wenig bieder vor. Allerdings kann man das als älterer Leser oder ältere Leserin auch nicht richtig beurteilen. Gefesselt ist man jedoch von der Geschichte des Aufstands und auch von den Ermittlungen zu dem Mörder, der Blumen hinterlässt. Während ihrer Odyssee zur Rettung ihrer Schwester wird Iseul zur gewieften Ermittlerin und auch ihre Wandlung von der verwöhnten Göre zur ernsthaften jungen Frau mit einer Mission kommt glaubhaft rüber. Ein informativer und gleichzeitig packender historischer Roman, der jüngeren Lesenden sicherlich gut gefällt.

Im November 1789 wird im bereits übergefrorenen Kennebec River die Leiche eines Mannes gefunden, der im Verdacht stand gemeinsam mit einem Kumpanen eine Frau missbraucht zu haben. Der Tote konnte nur gefunden werden, weil ein anderer junger Mann im Eis eingebrochen ist. Die Hebamme Martha Ballard soll die Todesursache an dem Leichnam feststellen. Der Tote weist etliche Verletzungen aus und hat Male am Hals, die auf eine Erdrosselung hindeuten. Das kann kein natürlicher Tod gewesen sein. Doch der neue Arzt Dr. Page widerspricht der erfahrenen Hebamme und behauptet, es müsse sich um einen Unfalltot handeln. Martha kann das nicht auf sich sitzen lassen.

Die gewissenhafte Hebamme Martha Ballard zeichnet alle ihre Beobachtungen in ihrem Tagebuch auf. Ungerechtigkeiten kann sie einfach nicht leiden. Zum Glück hat sie einen guten Mann und wohlgeratene Kinder, die langsam erwachsen sind. Dass sie nur in sehr speziellen Fällen in ihrer Eigenschaft als Hebamme vor dem Richter aussagen darf, gefällt ihr auch nicht. Denn bei anderen Gelegenheiten muss ihr Mann anwesend sein. Ihrer Meinung nach muss der Todesfall unbedingt aufgeklärt werden. Und auch die angezeigte Vergewaltigung gehört vor Gericht. Allerdings ist ausgerechnet der Richter der Verdächtige. Der herannahende Winter hat wenigstens ein Gutes: Die Leiche kann nicht beerdigt werden.

Dieser spannende historische Kriminalroman ist sehr lesenswert. Die Hebamme Martha Ballard ist eine ungewöhnliche Ermittlerin. Wenn man sie etwas näher kennengelernt hat, ist ihre kühle Zielstrebigkeit sehr gut nachvollziehbar. Ihre Wärme und Herzensgüte kommt am meisten ans Licht, wenn es um ihren Mann und ihre Kinder geht. Doch auch bei den Geburten ist sie den Frauen eine Hilfe und große Stütze. Martha hat noch nie eine Frau verloren. Eine großartige Leistung, wenn man bedenkt, dass die Fortschritte in der Medizin erst langsam voran kamen. Martha ist eine Frau, die ihrer Zeit voraus ist. Dass eine Frau in der damaligen Zeit kaum als mündig angesehen wird, stört sie außerordentlich und die setzt ihre Intelligenz dafür ein, dass an die Öffentlichkeit kommt, was an die Öffentlichkeit kommen muss. Ein Roman, der nach und nach immer mehr fesselt.

Dinios Kol ist nur der Gehilfe und noch nicht einmal als solcher hat er seine Ausbildung schon beendet. Die Ermittlerin Ana Dolabra tut sich machmal schwer, an seine Bezahlung zu denken. Als jedoch die Nachricht vom Tod eines hohen Offiziers hereinkommt, sind die Spürnasen gefragt. Aus dem Toten ist offensichtlich ein Baum gewachsen. Eigentlich ist das nicht möglich. Dennoch kann eine Ansteckung mit irgendeiner Seuche der Grund sein. Die außergewöhnliche Ana, die häufiger ihre Augen verbindet, und ihr Gehilfe Din, der auch ein Geheimnis mit sich rumschleppt, machen sich auf die Suche nach dem Täter und den Hintergründen zu der Tat.

Bei diesem Roman handelt es sich um den Beginn einer Reihe um Ana Dolabra und Din Kol, die es mit kniffligen Fällen zu tun bekommen. Dabei bewegen sie sich in einer Welt der Gefahren, der Anpassungen, der Seuchen und von ungeklärten Verbrechen. Es stellt sich nämlich heraus, dass es nicht nur einen Toten gegeben hat, sondern mehrere. Gleichzeitig wird das Imperium von Leviatanen bedroht, die während der Regenzeit in den Kantonen stranden. Während der Nachforschungen entwickelt Din geradezu unheimliche Fähigkeiten, die ihn für Ana beinahe unersetzlich machen. Kol ist verunsichert, eigentlich taugen seine Fähigkeiten nur so eben. Ana die doch diejenige, die komplexe Denkvorgänge beherrscht.

Dieses ungekürzte Hörbuch wird vorgetragen von Tim Gössler, der es sehr versiert versteht, den Personen eine eigene Stimme und damit auch einen Charakter zu verleihen.

Diese Mischung aus Krimi und Fantasy fixt einen bald an. Man muss sich vielleicht erstmal in der Welt dieses Imperiums mit seinen Kantonen zurechtfinden, das gelingt anhand der Krimihandlung und der Schauplätze aber recht schnell. Die Position von Dinios Kol ist gleich klar, er ist eben der Gehilfe. Da macht es Spaß, seine besonderen Fähigkeiten zu entdecken, von denen er zunächst selbst nichts weiß. Ana dagegen ist ungewöhnlich befähigt. Man wundert sich, wieso es dann so scheint als sei sie strafversetzt worden. Die Neugier ist geweckt. Und dazu ein Todesfall, bei dem eine Pflanze aus der Leiche wächst. Das ist ungewöhnlich genug und man verfolgt gebannt die Spuren, die zum Täter führen. Ana und Din bilden ein Team, von dem man gerne mehr lesen wird.

Durch traumatische Ereignisse in ihrer Kindheit hat sich das Leben der Geschwister Darcy und Linus ganz anders entwickelt. Wie moderne Robin Hoods berauben sie Menschen, die ein Fehlverhalten an den Tag gelegt haben und ihr Geld entbehren können. Und nun geht es von Amerika zurück nach England. Darcy und Linus haben herausgefunden, dass der britische Kronprinz eine Braut sucht. Das ist die Gelegenheit, um Rache zu nehmen. Die Royals sind es nämlich, die die Geschwister für das Trauma ihrer Kindheit verantwortlich machen. Tatsächlich schafft es Darcy mit Prinz Spencer in Kontakt zu treten. Doch sie muss feststellen, dass sein jüngerer Bruder Tristan ihr viel sympathischer ist.

Mit diesem ersten Band der Royal Heist Trilogie betritt man eine moderne Märchenwelt. Das Mädchen aus dem Volk könnte einen Prinzen heiraten. So einfach geht es natürlich nicht. Linus will seine Rache und dafür ist er bereit relativ weit zu gehen. Auch Darcy hat den Royals nicht verziehen, was in ihrer Kindheit geschehen ist. Allerdings muss sie feststellen, dass es auch nicht so leicht ist ein Royal zu sein. Gerade die Prinzen und Prinzessinnen werden ihr sympathisch. Sie merkt auch, dass Erinnerungen in ihr wach werden, in denen sie mit Prinz Tristan durch die royalen Hallen getobt ist. Sie hatten schon damals ein Band und jetzt?

Auf der web-site der Autorin ist folgender Ausspruch zu finden: „Queen der fiesesten Cliffhanger“. Kennt man die Autorin bereits, weiß man das sicher einzuschätzen. Ist man quasi ein Ersttäter merkt man irgendwann, dass die Zeit für die Beantwortung bestimmter Fragen nicht reicht und man beginnt zu ahnen, was gemeint ist. Zunächst ist man ein Weilchen damit beschäftigt die Royals der Autorin mit den echten zu vergleichen. Dann fängt man an, sich auf die Geschichte zu konzentrieren, die interessante Fragen aufwirft. Am meist geht man jedoch mit, wenn es um die emotionalen Verwicklungen geht. Wie Darcy immer mehr von ihrem echten ich zeigt, was sie eigentlich vermeiden wollte. Und irgendwann steht sie vor der Entscheidung. Rache oder nicht; Spencer oder Tristan. Tja, und dann kommt die Sache mit dem Cliffhanger. Zum Glück sind die nächsten Bände für kommendes Jahr angekündigt und man kann sich darauf freuen, zu erfahren wie Darcys Geschichte weitergeht.

Der ehemalige Chefarzt Theo Novak leidet unter einer Form von Demenz. Sein Zustand wird nicht besser. Das Schicksal seiner Tochter, die vor zwanzig Jahren verschwand, würde er gerne noch aufklären und wenn es nur wäre, um sie ordentlich beerdigen zu können. Als er von True Crime Podcastern eine Interview-Anfrage erhält, sieht er das als seine letzte Chance. Die Podcaster Liv und Patrick beschäftigen sich nochmal eingehend mit dem Fall Julie Novak. Sie versuchen Hinweise zu finden, denen die Ermittler damals nicht genau genug nachgegangen sind. Kann die Entführung, die es gab, wirklich so abgelaufen sein. Da könnte ein Interview natürlich Neues bringen.

Wie ist es mit dem True Crime? Vielleicht hat man selbst schon mal so einen Podcast gehört und war erstaunt wie detailreich und gefühlt professionell berichtet wird. Und hier? Wird etwa ein älterer Herr, der nicht mehr in jedem Moment Herr seiner Sinne ist, von den Quasi-Journalisten vorgeführt? Liv scheint als Laien-Journalistin ein wenig emphatischer und vorsichtiger zu agieren. Ihr Recherche-Partner Patrick fährt eine härtere Linie. Novaks zweite. Tochter Sophie unternimmt vieles, um ihren Vater zu unterstützen. Neben seiner Tochter hat er nicht nur seine Stellung sondern auch seine Frau verloren. Seine Krankheit ist auf dem Weg ihn auch noch den letzten Rest zu rauben.

Nach einer gewissen Pause hat die Autorin wieder einen Thriller vorgelegt. Da wird man natürlich neugierig. Was für ein Thema hat sich die Autorin vorgenommen? Es wird die Annäherung eines True Crime Podcasts an einen oder mehrere Fälle beschrieben. Einer der Beteiligten kann nicht mehr richtig Stellung nehmen, weil er krank ist. Er ist aber der, der am meisten will. Das ist verständlich. Verschwindet ein Kind, verwindet man das nie. Nichtmal die Krankheit kann das auslöschen.Vielschichtig ist der Roman. Doch manchmal wirkt er auch ein wenig überfrachtet, weil jeder Hintergedanken zu haben scheint oder es tauchen Probleme auf, die mit der eigentlichen Handlung nichts zu tun haben. Die Erklärung ist zwar schlüssig, aber nicht so zufriedenstellend. Vielleicht ist man selbst auch nicht so ein True Crime Leser. Auf jeden Fall fesselt der Roman sehr.

Das Cover weckt Aufmerksamkeit und transportiert die Quintessenz der Familie Novak ausgezeichnet.