Der Aschefeuerkönig

"Der Aschefeuerkönig", der zweite Band der "Sandsea Chronicles"-Trilogie von Chelsea Abdullah, ist  als wunderschön gestaltete gebundene Ausgabe mit Schutzumschlag - und in der Erstauflage mit einem zauberhaften Farbschnitt, geprägter Buchdecke sowie tollen Metallic-Elementen auf dem Cover, was zusätzlich zur Optik auch für eine ganz besondere Haptik sorgt - bei der Hobbit-Presse im Hause Klett-Cotta erschienen. Auf 640 Seiten wird das orientalische Fantasy-Epos nahtlos und packend fortgeführt.  

Nach dem ereignisreichen ersten Band finden sich Loulie, Rijah und Mazen plötzlich im versunkenen Reich der Dschinn wieder – einem fragilen Reich aus Sand, das zu zerfallen droht. Zu allem Überfluss ist Qadir, Loulies treuer Leibwächter und Freund, in den Fängen von Omar und nun spurlos verschwunden. Um ihn zu finden und den Untergang dieser geheimnisvollen Welt aufzuhalten, muss Loulie die Geheimnisse eines uralten magischen Dolches entschlüsseln. Währenddessen tobt an der Oberfläche in Dhahab ein gefährlicher Machtkampf, in den auch die Diebin Aisha tief verstrickt ist.

Zu Beginn des Buches fasst die Autorin die Kerngeschehnisse aus Band 1 auf einigen Seiten zusammen, so dass ich mich sofort wieder mitten im magischen Geschehen befand und den Sand quasi unter den Füßen gespürt habe.
Der Schreibstil bleibt dem des ersten Bandes treu: Er ist wunderbar atmosphärisch, bildhaft und voller Details und nimmt sich insbesondere zu Beginn ganz bewusst wieder etwas Zeit, um die komplexen Intrigen und die Kultur der Dschinn-Welt zu entfalten. Das Erzähltempo ist stellenweise recht gemächlich, was dem Worldbuilding aber wirklich guttut, ehe die Handlung dann wieder temporeich anzieht.

Erzählt wird die Geschichte weiterhin aus wechselnden Perspektiven, die das Geschehen abwechslungsreich und lebendig gestalten. Die Entwicklung der Charaktere, das Zutagekommen ihrer Stärken und ihr Zusammenspiel haben mich begeistert und permanent mitfiebern lassen. Die Welt der Dschinn fand ich zudem ungemein faszinierend.

"Der Aschefeuerkönig" bildet den absolut lesenswerten und gelungenen Mittelteil der Trilogie, der mich schon ungeduldig auf einen sicherlich ganz großen, fulminanten Abschluss in Band 3 warten lässt...!

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That ending, THAT ENDING.
(cause I'm an idiot who actually felt at peace in the comfortable moment where everything seemed right and happy and good. IDIOT)

I love how big the world felt in this second book, the characters were separate from each other from time to time and it really opened up the world and the story. I loved the newer setting, I LOVED the little side quests they went on, I just love everything about this.

Aisha, you will forever be my favorite messy bitch, LOVE YOU!!!

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Nach „Der Sternenstaubdieb“ entführt die Autorin den Leser erneut in ein Universum voller Magie, Dschinns und Legenden.

Nach einer Schlacht, die ihnen beinahe zum Verhängnis geworden wäre, finden Loulie und Prinz Mazen vermeintlich Zuflucht im Reich der Dschinns. Doch Dhahab, die mythische Stadt, die lange Zeit durch die Magie der Könige beschützt wurde, ist nicht mehr der versprochene Zufluchtsort. Das Sandmeer gewinnt an Boden, Zwietracht gärt, und eine Revolte droht, diese ohnehin schon wankende Welt zu verschlingen. Gefangen in diesem ebenso faszinierenden wie gefährlichen Chaos müssen alle Beteiligten alles in die Waagschale legen um zu überleben. Getrennt von Qadir müssen Loulie und Mazen lernen, einander zu vertrauen und sich aufeinander zu verlassen. Während ihre Beziehung tiefer wird, finden sie neue Freunde und Verbündete, aber auch neue Feinde.

Jede Buchseite ist gespickt mit Action, Geheimnissen und Abenteuern, und die Autorin beherrscht die Kunst, die Spannung aufrechtzuerhalten. Die fantastische Welt wird weiter ausgebaut und führt den Leser in neue Länder voller außergewöhnlicher Kreaturen und origineller Charaktere. Es mangelt auch nicht an politischen Intrigen, Machtkämpfen und starken Emotionen, die zwischen den Figuren entstehen. Der Schreib- und Erzählstil ist dabei leicht zu lesen und mitreißend.

Fazit: Atmosphärisch und mit der richtigen Mischung aus Action, Magie und Emotionen ist dieser zweite Band eine wirklich gelungene Fortsetzung. Allerdings sollte man Band 1 „Der Sternenstaubdieb“ kennen, damit das Lesen zum Erlebnis werden kann.

Wüstensand in der Luft, flirrende Hitze zwischen den Seiten und das Gefühl, mitten in einer uralten Legende zu stecken. Genau so fühlt sich dieser zweite Band an. Kaum schlägt man das Buch auf, steht man wieder mitten im Sandmeer und merkt sofort, hier wird nicht gekleckert, hier wird episch eskaliert.

Loulie trägt plötzlich mehr Gewicht auf den Schultern als ihr lieb sein kann. Der verschwundene Aschefeuerkönig, bröckelnde Städte und politische Intrigen, die sich anfühlen wie ein Schachspiel im Sandsturm. Währenddessen tauchen neue Figuren auf, alte Allianzen knirschen und ständig schwebt dieses unterschwellige Gefühl mit, dass gleich alles auseinanderbricht. Genau diese Spannung macht süchtig.

Besonders stark ist wieder das Worldbuilding. Dschinn, uralte Magie, versunkene Reiche und Legenden, die sich anfühlen wie Geschichten aus Tausendundeiner Nacht. Kopfkino läuft hier nicht nur, es brennt. Gleichzeitig merkt man aber auch, dass der Mittelband bewusst aufbaut. Manche Passagen nehmen sich Zeit, Figuren werden sortiert, Konflikte vorbereitet. Nicht jeder Moment explodiert, aber alles arbeitet auf etwas Großes hin.

Die Dynamik zwischen den Figuren trägt das Ganze. Loyalität, Zweifel, Machtspiele und dieses ständige Knistern, wenn niemand so ganz weiß, wem man trauen kann. Dazu ein Hauch Emotion, ohne kitschig zu werden. Und genau da packt das Buch. Es fühlt sich wie der ruhige Atem vor dem Sturm an.

Kein perfekter Band, aber verdammt atmosphärisch, intensiv und voller Magie. Am Ende bleibt dieses Gefühl zurück, dass Band drei alles sprengen könnte. Und genau deshalb funktioniert dieser Teil so gut.

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Nach dem epischen Kampf gegen Omar und seine vierzig Räuber sind Loulie, Mazen und Rijah durch ein Loch in die Welt der Dschinn gestürzt. Dort finden sie sich auf einer Insel in einem Ozean aus Sand wieder. Ein Schiff bringt sie in die Stadt Dhahab, wo sie alles andere als freundlich empfangen werden. Die ehemalige Räuberin Aisha muss sich unterdessen damit abfinden, dass sie sich ihren Körper fortan mit der Dschinn der Auferstehung teilt. Als sie in der Wüste auf Hakim trifft, schmieden die beiden gemeinsam einen Plan, um Qadir aus den Fängen Omars zu befreien.

Den ersten Teil der Sandsea Chronicles, „Der Sternenstaubdieb“, habe ich vor über einem Jahr gelesen. Daher fand ich es klasse, dass zu Beginn dieser Fortsetzung auf ganzen acht Seiten zusammengefasst wird, was bisher geschah. Dadurch war ich schnell wieder mittendrin in der Geschichte und war neugierig, was Loulie in der versunkenen Welt der Dschinn erleben wird. Erst einmal müssen sie herausfinden, was in der Stadt Dhahab eigentlich vor sich geht, während an der Oberfläche Aisha und Hakim Pläne schmieden.

Das Tempo der Geschichte ist zunächst gemächlich. Es wird viel diskutiert und Pläne werden geschmiedet. Dabei musste ich erst mal verstehen, was genau nun das Problem ist. Die Welt der Dschinn ist nämlich versunken, und innerhalb der versunkenen Welt versinken nun die Städte im Sand. Nun wollen einige die von den Ifrit erschaffenen Bindungen gelöst werden, damit die ganze Welt wieder auftauchen kann, andere sind aber strikt dagegen. Das klingt kompliziert und ist es auch. Tagelang kam ich in der Geschichte nicht richtig vorwärts, bis endlich mehr Schwung in die Handlung kam.

In diesem Buch geht es viel um Bündnisse, die eingegangen und wieder gebrochen werden und geheime Pläne, welche das Schicksal der ganzen Welt beeinflussen können. Die magische Welt der Dschinn ist dafür eine tolle, atmosphärische Kulisse. Ich habe die Charaktere schnell wieder ins Herz geschlossen und bangte mit, ob ihre riskanten Wagnisse sich auszahlen werden. Mindestens hundert Seiten weniger hätten dem Buch gut getan, um mehr Schwung ins Geschehen zu bringen.

Letztlich ist es ein typischer Mittelteil, in dem viele Weichen für das große Finale im dritten Band gestellt werden und man das Gefühl hat, dass dafür noch einiges aufgespart wird. Ein fieser Cliffhanger am Ende des Buches sorgte dafür, dass ich am liebsten sofort weiterlesen will, um zu erfahren, wie die Geschichte enden wird. Wer die magische Welt aus „Der Sternenstaubdieb“ mochte, der findet in diesem Buch neue Abenteuer für die liebgewonnenen Charaktere auf dem Weg zum Showdown.