Kairos

Wenn ein älterer Mann und eine junge Frau aufeinander treffen? In der alten DDR, unruhig bereits, weil sich zu viele gegen das Unrechtsystem auflehnen?

Jenny Erpenbeck nimmt sich dieses Themas an. Meisterhaft!
Der ältere Mann, Hans, ein Frauenheld, gutaussehend, erfolgreich im DDR - System, ohne zu angepasst zu sein, trotzdem noch Freigeist, oder wieder zu einem geworden... und die junge Frau, Katharina, die diesen Mann 'zufällig' in der Straßenbahn in Berlin in die Augen sieht. Zufällig, ein Zufall, ein Augenblick, der ihre Leben verändert. Seines wie das ihrige...

Der Titel - Kairos - macht aufmerksam. Ein griechischer Begriff? Aus der Götterwelt? In der Tat - Kairos ist ein der drei Begriffe, die im antiken Griechenland für die Zeit existierte. Chronos und Äon, die anderen beiden. Kairos dagegen steht für - den günstigen Zeitpunkt für eine Handlung.
Der Zeitpunkt ist jetzt, sie haben sich getroffen. Die junge Studentin, noch unfertig in ihrer Lebensplanung, der ältere Mann, verheiratet, mit einer Geliebten, mit vielen Geliebten, untreu. Sohn.
Selbstverliebt. Ein Schriftsteller. Ein IM. Einer, ja, der es geschafft hat, sich in dem rigiden System durchzuschmuggeln. Er darf schreiben. Er hat sogar ein eigenes kleines Büro vom System erhalten...
Er spioniert nicht mehr, wird als unsicher in den Akten abgelegt... Und die junge Frau, Katharina, sie ist verliebt... jedet mit ihrem Umfeld darüber, den Eltern, den Freunden und Freundinnen, alle wissen Bescheid, und irgendwann auch die Ehefrau.
Sie, die Geliebte, umschleicht den Geliebten. Dringt in seine Privatsphäre ein. Folgt ihm in die familiären Ferien an die Ostsee, vögelt ihn im Sand, gibt sich auf, unterwirft sich ihm. Benimmt sich so weiblich wie viele Schattenfrauen es tun, der Liebe wegen, orientiert sich an ihm...
Bis ... ja ... bis... zum großen Knall!

Übrig bleibt der Karton, Erinnerungen, Postkarten, Papierfetzen...

Ein aufschlussreiches Buch: Zum System, zum Funktionieren in einer Diktatur, zu seiner persönlichen Freiheit...
Zu einer Liebe unter Extremzwang. Zu einer jungen Frau und zu einem älteren Mann...

Und - das Umschlagbild, der Karton, schlicht und einfach...
Jenne Erpenbeck. Sehr gut!

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Zwei Kartons hat sie, mit Aufzeichnungen, Rechnungen, Postkarten, Briefen, Fotos und Einkaufszetteln. Erinnerungen an ihn, den Hans. 1986 sind sie sich begegnet, zufällig. Da war Katharina neunzehn und Hans älter als ihr Vater. Er stieg hinter ihr aus der Bahn und sie blieb mit ihrem Pfennigabsatz in einem Gully stecken. Er lud sie auf einen Kaffee ein. Danach konnten sie sich nicht mehr voneinander lösen. Ob sie einen Vater sucht, hat Hans gefragt. So ein Quatsch. Als seine Frau mit seinem Sohn weggefahren war, ludt er sie in seine Wohnung ein, spielte ihr Mozart und Brahms vor, las Gedichte und erinnerte sie an ein niedliches Eichhörnchen.

Dann durfte sie ausreisen aus dem Osten Berlins, zu ihrer Großmutter nach Köln, weil die Geburtstag hatte. Die Omi hatte sich für Katharina Einhundertfünfundzwanzig Mark vom Mund abgespart, damit die sich was kaufen konnte. Und das machte Katharina, lief von morgens bis zum Nachmittag die Friedrichstraße hoch und runter und schaute dabei zu, wie die Preise purzelten. Die Bluse, die am Morgen noch 45 Mark kostete, gab es später für 2,50. Einen Salat Nicoise hat sie auch gegessen, weil der Hans ihr den empfohlen hat. Während Katharina in Köln die Friedrichstraße erkundete, hoch und runter, hoch und runter, rief Hans sie nicht an. Omis Telefon schwieg still, ob er sie schon vergessen hatte?

Fazit: Eine Ausnahmegeschichte, die Jenny Erpenbeck hier geschaffen hat. Einerseits werde ich Zeugin einer Ära Honecker, die zu Ende geht und ein Land zerreißt. Jede Sicherheit und Verlässlichkeit, all das Bekannte bricht haltlos in sich zusammen und löst Existenzen auf. Plötzlich soll man sich zufrieden zeigen mit einer Entwicklung, die so nicht vorstellbar war. Andererseits lässt mich die Autorin dabei zusehen, wie eine sehr ungleiche Beziehung sich in eine intensive Obsession verwandelt. Sie sehnt sich danach gesehen und geliebt zu werden, danach, mit dem anderen zu verschmelzen. Er sonnt sich in ihrer Unerfahrenheit, ihrer aufrichtigen Bewunderung. Sie geraten in gegenseitige Abhängigkeit, schaffen es nicht mehr sich gut zu tun und können sich doch nicht voneinander lösen. Vor dem Hintergrund einer Epoche musste ich hilflos dabei zusehen, wie zwei Menschen sich in einer toxischen Beziehung verstricken, geriet mitten hinein, entwickelte eine tiefe Wut auf Hans, der es besser hätte wissen müssen. Was für ein Konflikt. Und die Schreibweise ist völlig unaufgeregt. Jedes Wort sitzt an der richtigen Stelle, keines würde ich streichen wollen. Die Gebräuche dieser Zeit, die Sprache ist so gut wiedergegeben. Das hat mir sensationell gut gefallen.

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Was tun, wenn einem plötzlich zwei Kartons vor die Tür gestellt werden, in denen sehr emotionale Erinnerungen gestapelt sind? Katharina braucht eine Weile, ehe sie sich daran wagt und damit eine nicht gerade einfache Zeit noch einmal zum Leben erweckt.

Sie war 19, als sie sich in einen Mittfünfziger verliebte. Er war verheiratet und sie nicht seine erste Nebenbei-Gespielin. Es entwickelte sich eine sehr intensive Beziehung, deren Aufs und Abs in diesem Buch sehr ausführlich erzählt werden.

„Wie soll man es aushalten, dass die Gegenwart Moment für Moment hinabrauscht und Vergangenheit wird?"

Hier wird eine Liebe beschrieben, die eigentlich von Anfang zum Sterben verurteilt war. Sie kamen aus völlig unterschiedlichen Generationen: während er als Kind noch Vertreibung miterlebte, fehlte ihr jegliche Lebenserfahrung. Nur spielten die Hormone so verrückt, dass sie beide sich das niemals eingestanden.

Die Geschichte spielt kurz vor dem Mauerfall in Ostberlin. Der im Klappentext erwähnte Satz „Vor dem Hintergrund der untergehenden DDR“ hat mich dazu bewogen, das Buch zur Hand zu nehmen. Denn auch dreißig Jahre danach ist die Zeit für mich immer noch sehr spannend. Leider wurde die Zeitgeschichte im ersten Teil des Buches weitgehend ausgespart, dafür bekam ich als Leserin die Gefühle der Protagonisten sehr detailliert geschildert. So konnte ich erleben, wie sich die beiden in ihre Verlorenheit hineinsteigerten, sich in ihren Unsicherheiten einrichteten und sie nicht mehr aufgeben wollten.

Jenny Erpenbeck (*12. März 1967 in Ostberlin) hat zugegeben, dass sie hier eine autobiographische Erfahrung in Worte gefasst hat. Eine Liebesgeschichte, die sich so oder so ähnlich sicherlich oft ereignet. Dabei hat sie uns ganz tief in die Gefühle der beiden mit hinein genommen.

Bei mir blieb im Nachklang aber vor allem Mitleid mit den Protagonisten. Ich litt mit der jungen Frau, die bei ihrem Liebhaber Halt suchte, während er davon träumte, mit ihr noch einmal jung zu sein, bis ihm der Altersunterschied bewusst wurde und er sich fragte, ob er ihr überhaupt genug sein könnte.

Schade fand ich, dass der entscheidende politische Umschwung erst so spät thematisiert wurde. Allerdings war auch diese Zeit sehr intensiv beschrieben, wodurch ich den etwas undurchsichtigen und verwirrenden Schluss gerne verzeihen konnte.

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Kairos ist der Name des griechischen Gottes (und auch der griechische Begriff) für eine günstige Gelegenheit und Entscheidung. Katharina erhält 2 große Kartons nach dem Tod ihres ehemaligen Liebhabers Hans. Nachdem sie sich bereit dafür fühlt, nimmt sie die Kartons und die eigenen Aufzeichnungen und erinnert sich an ihre Geschichte.

Ende der 1980er Jahre in der DDR lernen sich die 19jährige Katharina und der fast 40 Jahre ältere verheiratete Hans kennen und beginnen eine Affäre, die mehrere Jahre dauern wird.

Der Schreibstil ist ungewöhnlich, man muss sich beim Lesen sehr konzentrieren, um zu wissen, aus wessen Perspektive wir gerade lesen, es gibt keine Satzzeichen für wörtliche Rede, Erinnerungen und Gedanken mischen sich mit Gesprächen und dem Fluss der Geschichte, sowie (später) mit Auszügen aus Hans´ Texten, die er für Katharina auf Tonbandkassetten spricht,

Die Liebesgeschichte der beiden Protagonisten hat mich von Anfang an vor Probleme beim Einfühlen gestellt. Zu keiner Zeit im Roman konnte ich positive Gefühle spüren, die für mich das Wesen der Liebe ausmachen, auch und vor allem in der Literatur. Selbst zu den "guten Zeiten" der beiden habe ich es nicht gefühlt, und noch viel weniger in den langen Strecken, als Hans sich als mehr als problematisch in seinem Verhalten Katharina gegenüber zeigt.

Aber - ich denke, der Roman ist KEINE Liebesgeschichte. Dass die beiden Protagonisten nicht zusammen passen, nicht gut zu- und füreinander sind, das ist schnell und dann die ganze Zeit hindurch klar. Manche Stellen waren mir hier etwas zu lang(atmig) geschildert und einiges widerte mich wirklich an, vor allem, die Tonbandkassetten und im Grunde die gesamte Person des Hans. Katharina ist ebenfalls leider keine Protagonistin nach meinem Geschmack, viel zu duldsam, passiv und fast märtyrerhaft ist sie und bleibt es - und das ist keinesfalls nur der Fall, weil sie noch so jung ist. Es wirkt fast, als suhle sie sich in ihrem Elend und als wolle sie gar nicht die anderen Möglichkeiten annehmen, die sich ihr bieten.

Ich vergebe dem Roman dennoch eine (leicht eingeschränkte) Leseempfehlung, denn der Schluss hat mich vor allem mit dem Rest mehr als versöhnt. Die Einbettung in die Wendejahre, wie es jetzt heißt, ist sehr gut geglückt und bringt dem Lesenden ein Gefühl rüber, das wichtig ist, zu verstehen, auch heute, 35 Jahre später noch und auch, wenn man wie ich im Westen geboren und aufgewachsen ist.

Keine leichte Kost, aber es lohnt sich durchaus!

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Mit großen Erwartungen bin ich an dieses Buch heran gegangen, nicht nur, weil ich endlich einmal etwas von der hochgelobten Jenny Erpenbeck lesen wollte, sondern auch wegen des verliehenen Preises.

Den Begriff Kairos musste ich nachschlagen, um den Bezug zum Buch herzustellen, was ich nicht schlimm finde. Das Cover ist schlicht und karg; die Bedeutung des Kartons erschließt sich deutlich beim Lesen des Buches.

Die Geschichte an sich finde ich hochinteressant, das Verhältnis der jungen Frau mit dem sehr deutlich älteren verheirateten Mann in den letzten Jahren der DDR, zumal beide auch mit unterschiedlichem Bildungsniveau ausgestattet sind. Ich hatte so eine Art Pygmalion Geschichte erwartet, aber was Jenny Erpenbeck erzählt, ist doch deutlich anders.

Ihre Sprache ist großartig, außergewöhnlich, interessant, spiegelt sehr gut das Gefühlsleben der beiden Protagonisten wider. Auch die Szenerie der zunächst noch scheinbar intakten, dann zum Schluss hin sich auflösenden DDR ist m.E. gut getroffen - auch wenn ich selbst nicht dort gelebt habe, habe ich mit vielen betroffenen Freunden darüber gesprochen.

Was mich aber vor allem im letzten Drittel des Buches gestört hat, war doch eine gewisse Langatmigkeit, die ich persönlich gerade in Anbetracht der sich langsam verbal "zerfleischenden" Liebenden sehr anstrengend fand. Irgendwann hat es mich einfach nicht mehr berührt.

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