In "Little Germany - der Geschmack von Freiheit" entführt uns Autorin Maria Nikolai wieder ins New York, bzw in den dortigen Deutschen Stadtteil, der Jahrhundertwende.
Endete Teil eins der Dilogie noch mit einem ganz fiesen Cliffhanger, so schließt dieser Teil direkt dort an. Es ist also ratsam, Teil 1 "Der Duft der neuen Welt" vorher gelesen zu haben!
Bei einer Schiffskatastrophe hat Lissi ihren Mann Paul verloren, ihre kleine Tochter dagegen wurde gerettet. Auch Julia hat überlebt. Sie wurde von ihrem Mann Frederic, der aus Deutschland da war, um sie zurück zu gewinnen, gerettet. Während Lissi nur schwer mit ihrem Verlust zurecht kommt, erholt Julia sich relativ schnell. Frederic und sie finden erstmal wieder zueinander. Das Deutsche Viertel "Little Germany" ist nicht mehr das, was es mal war. Viele Familien ziehen wegen der Erinnerungen weg. Und auch Lissi, Julia, Annedorle und Harry machen in der Upper Eastside einen Neuanfang. Wir Leser dürfen die Protagonisten bei ihrem Neuanfang mit dem Café begleiten und auch Frederic, der wieder zuhause ist und sich gegen die Kupplungsversuche und Intrigen seiner Mutter erwehren muss. Können er und Julia die Hindernisse überwinden und auf Dauer ihre Ehe retten? Kann Lissi vergessen und sich auf eine neue Liebe zum Arzt Tobias Frey einlassen?
Maria Nikolai hat einen so schönen Erzählstil, dass man den Roman richtig durch "suchtet". Es ist atmosphärisch, authentisch und richtiggehend spannend, zumal vieles auf historischen Tatsachen beruht. Dabei haben mir besonders gut auch die Passagen um Giovanni gefallen der sich nicht der Macht von Unterweltboss Paul Kelly erwehren konnte. Der Roman bietet alles: Liebe, Freundschaft, Zusammenhalt, Macht und Ohnmacht, Intrigen, Katastrophen usw.
Am Ende des Buches findet sich noch ein umfangreicher Anhang mit Personenverzeichnis fiktiv/real, Erläuterungen und auch Rezepten, der seines gleichen sucht! Da wurde aber auch keine Information ausgelassen!
Dieser Roman bzw die komplette Dilogie war für mich ein Jahreshighlight!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Kirkby ist ein fiktives Örtchen in den Schottischen Highlands und Schauplatz von inzwischen 13 (!) Romanen der Autorin Charlotte McGregor (aka Charlotte Taylor, Carin Müller, C.C. Ravenmiller). "Der Tote im Whiskyfass" ist der 3.Band der Highland Crime Reihe und erfreut den Leser als Cosy Crime.
Ja, leider, auch im beschaulichen Kirkby, mit seinen liebenswerten, teilweise eigenwilligen Einwohnern, hat das Verbrechen Einzug gehalten. Im nunmehr 3. Fall von King & König handelt es sich aber sozusagen um einen Cold Case, denn die Leiche, die bei einer Auktion in einem Whiskyfass entdeckt wird, dürfte schon an die 150 Jahre tot sein. Ganz Kirkby ist in heller Aufregung. Fanny König, die ständig von ihrem Dackel Rudi begleitet wird und ihr Nachbar George King sind wieder neugierig und erfahren hier und fort Einzelheiten. Schnell haben sie eine Theorie, wer der Tote sein könnte. Als dann noch bekannt wird, dass das Tatwerkzeug, ein Dolch aus Italien, der Cosa Nostra zugeordnet werden kann und eine zweite Leiche im Keller des Herrenhauses gefunden wird, verdichtet sich der Verdacht. Das Gute an der Geschichte: George fängt an, daraus einen historischen Krimi zu schreiben. Das Problem: seine Tarnung könnte auffliegen und auch die Mafia ist schon vor Ort ...
Was soll ich sagen ... ich liebe die Kirkby Romane ja sowieso, aber dieser Cosy Crime hat mich wieder voll überzeugt! Genau die richtige Mischung aus Spannung und (trockenem) Humor! Dazu das Verhältnis zwischen George und Fanny: sie zickt ihn dauernd an, obwohl sie sich wohl etwas anderes von ihm wünscht und auch er scheint nicht abgeneigt. Diese Beziehung ist noch ausbaufähig! Wieder begegnet man im Buch vielen alten Bekannten. Ein Figurenregister hilft beim Verständnis, wenn man noch keinen Kirkby Roman kennt. Neu ist, dass es auch Kapitel gibt, die in der Vergangenheit spielen. Das hat mir gut gefallen!
Eine absolute Leseempfehlung von mir!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Wenn man von einer Autorin schon zwei Bücher gelesen hat, die einen schlicht umgehauen haben, hat man auf der einen Seite hohe Erwartungen an den nächsten Roman und auf der anderen Seite denkt man, dass das doch gar nicht mehr getoppt werden kann ...
Silvia Maria de Jong hat mich eines besseren belehrt! "Stronger with you" ist die Geschichte von Samu und Martha, inspiriert durch wahre Begebenheiten im Leben und Umfeld der Autorin.

Martha ist schwer Lungenkrank, liegt seit Monaten in der Klinik und wartet auf ein Spenderorgan. In einem schwachen Moment lernt sie Samu kennen, der sie vor einer großen Dummheit bewahrt. Fortan besucht Samu auch jedesmal Martha, wenn er gerade bei seinem besten Freund zu Besuch war. Zwischen Samu und Martha entsteht eine ganz besondere Verbindung. Immer wieder motiviert er sie zum Durchhalten, doch die Zeit vergeht und Martha wird schwächer und schwächer. Als quasi in letzter Sekunde eine Spenderlunge vorhanden ist, scheint alles gut zu werden, aber ab dem Zeitpunkt taucht Samu nicht mehr auf ...

Was für eine großartige Story! Die Autorin schafft es hervorragend, den Leser absolut zu fesseln. Immer wenn man denkt, man wüsste, wie es ausgeht, gibt es neue Wendungen und man stellt wieder andere Mutmaßungen an. So erging es mir bis zum Schluss! Außerdem ist so einiges wirklich mystisch, wie ich es schon aus anderen Büchern der Autorin kenne, und man fängt an zu grübeln, was da wirklich so ist auf der Schwelle zwischen Leben und Tod. Dies war mal wieder ein Buch, dass ich gar nicht aus der Hand legen konnte. Ich war irgendwie mittendrin und dabei, habe mit gelitten und mit geweint, weil ich zutiefst ergriffen war! Das Ende war für mich (obwohl ich die Idee zwischenzeitlich schon mal hatte) unerwartet.
Zudem sind das Cover des Buches und der Farbschnitt wunderschön!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Kennt Ihr "Julchen" schon? Julchen ist eine Bearded Collie Dame, die in den Hundekrimis von Autorin Elke Weiler die Ermittlungen aufnimmt.
"Kind des Windes" ist dabei der erste Fall (von drei) aus dem Verlag "Edition Croissant". Es gibt aber noch zwei weitere Krimis, die bei Gmeiner erschienen sind.

Die tierische Ermittlerin lebt mit ihrem Frauchen (hier genannt Madame) und ihrem Herrchen (Monsieur), sowie ihrem Bruder Janni (Jannimann oder auch Schlumpfbacke) in Nordfriesland, dicht an der Dänischen Grenze. Ganz in der Nähe, noch auf Deutscher Seite, wird eine Frauenleiche, unter einem Windrad drapiert, gefunden. Julchen und ihre Madame fangen an zu ermitteln. Dabei geht es ins Nachbarland, denn die Tote war Dänin. In Møgeltonder und Tønder gibt es so einige Freunde, Verwandte und Bekannte, die mit dem Tod der Frau etwas zu tun haben könnten und auch die Exmänner (einer davon wieder auf der Deutschen Seite in Aventoft) könnten nachgeholfen haben. Mit der Zeit werden zwei aus diesem Kreise (Ole und Sören) zu guten Freunden. Sind sie wirklich unschuldig, oder trügt der Schein? Oder war es doch der Gärtner?

Man sollte auf keinen Fall mit dem Lesen beginnen, wenn man nicht das vierseitige Glossar gelesen hat! Dort sind viele, viele Ausdrücke erklärt, die Julchen für alles hat. Ich muss gestehen, dass ich zuerst ein wenig mit den ganzen Begriffen überfordert war und es doch eine Zeit gedauert hat, bis ich mich eingelesen hatte. Man muss sich also Zeit nehmen und jeden einzelnen Begriff genießen! Wenn man sich in die Haut eines Hundes hineinversetzt, ist wirklich alles durchaus vorstellbar und einiges urkomisch!
Die Menschen im Allgemeinen heißen bei Julchen "Lutscher". Zum Schreien fand ich tatsächlich den Begriff "Dänenlutscher".

Was sich mir nicht bei der Lektüre erschlossen hat ist, WARUM Julchen und Madame ermittelt haben. Waren sie nur neugierig, oder wurden sie beauftragt?
Aber auch ohne das zu wissen, hat mir der Krimi richtig Spaß gemacht!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Mit Spannung hatte ich dieses Buch von Martina Sahler und Heiko Wolz erwartet. Die Romane von Frau Sahler liebe ich, von Herrn Wolz hatte ich bisher nichts gelesen ... ich bin absolut nicht enttäuscht worden! Und ich möchte an dieser Stelle schon sagen, dass "Kasino" ein Highlight für mich war!

Protagonistin ist Claire, deren Traum immer war, als Croupière zu arbeiten. Sie macht sich auf nach Baden Baden, welches als Sommerhauptstadt den alten Adel, die Reichen, Glücksritter, aber auch Ganoven anzieht. Da es in der Mitte des 19. Jahrhunderts aber nicht üblich ist, dass Frauen in Männerberufen arbeiten, fängt Claire erst einmal nur als Gardobière im Kasino an. Schnell findet sie in Theo, dem Sicherheitsbeauftragten, einen väterlichen Freund. Von seiner Familie wird sie wie ein Mitglied in ihrer Mitte aufgenommen. Die junge Frau hat sogar einen Verehrer! Alles scheint sich zum Besten zu wenden, als sie ihre große Chance erhält, aber wird sie sich beweisen können? Es gibt einige Skeptiker ...

Der gut lesbare Schreibstil hat mich sehr schnell in die Geschichte finden lassen und die Story an sich ist mehr als abwechslungsreich! Man begleitet nicht nur Claire, sondern auch etliche Randfiguren durch den Sommer in Baden Baden und erfährt so vieles über das Leben dort, die Stadt, die Menschen, das Kasino etc in der damaligen Zeit. Ich wusste z.B. gar nicht, dass dort so viel Französisch gesprochen wurde! Mir scheint, dass alles bestens recherchiert wurde! Was mir besonders gut gefallen hat, ist, dass es nicht nur ein historischer Unterhaltungsroman ist, sondern, dass es auch ein wenig Krimi in sich birgt. Da geht es um Spielsucht, Erpressung, Gewalttaten und sogar um Mord! Die Spannung wird immer hoch gehalten! Und ... es gibt etliche Parallelen zum heutigen Leben! Außerdem möchte ich auch noch das Cover hervorheben! In dunkelrot, mit goldener Schrift sieht es sehr edel aus. Ein Roman, der von der ersten bis zur letzten Seite begeistert und überzeugt! Ich warte schon jetzt sehnsüchtig auf den zweiten Teil der Saga!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere