Für die beiden österreichischen Brüder Karl und Viktor ist der Erste Weltkrieg schnell vorbei. Bereits im Januar 1915 wartet Karl in der Nähe von Moskau auf den Transport in ein sibirisches Lager. Im Herbst des folgenden Jahres ist auch Viktor dort. Gemeinsam stehen sie drei harte Winter in dem Offizierslager durch, gemeinsam mit vier engen Freunden. Im Frühjahr 1918 wagt die Gruppe die Flucht in Richtung Heimat.

Das Buch handelt von dieser Flucht, die sich über Jahre hinzieht und die ich mir ganz anders vorgestellt hatte. Auch das beschriebene Lagerleben hat mich überrascht: Die Gefangenen hatten Freigang in die Stadt. Sie konnten Post und Pakete empfangen, Briefe verschicken und sie bauten Möbel für ihre Unterkunft. Sicher ging es in anderen Lagern anders zu, aber so wie hier beschrieben, in Chabarowsk, war es wohl in vielen Offizierslagern. Die Flucht beginnt unerwartet mit einer Zugfahrt und bringt die Männer schon ein gutes Stück voran - aber das Land ist riesig. Karls Freundin Fanny schreibt aus Wien: "Du bist dem Pazifik näher als ich dem Atlantik." (S. 13)

Die Erinnerung an Fanny und ihre Briefe sind es auch, die Karl helfen, die Gefangenschaft und die Entbehrungen der Flucht durchzustehen.

Die Fluchtgeschichte war für mich ungewöhnlich und hat mir wirklich gut gefallen. Es gibt zahlreiche Stationen, die die Gruppe passiert und immer wieder geschieht Außergewöhnliches, haben die Freunde Glück im Unglück. Ich habe viel Neues erfahren, z.B. dass es Elsa Hanneken, die Frau eines in der Nähe von Peking lebenden Industriellen war, die den Postbetrieb zwischen den Lagern und Europa organisierte.

Insgesamt ist die Handlung, trotz aller Dramatik, eher ruhig und nüchtern erzählt. Was mich aber praktisch gar nicht erreicht hat, ist die Liebe zwischen Fanny und Karl, die Karl immer wieder heraufbeschwört, indem er sich an die Vergangenheit erinnert oder aus den auswendig gelernten Briefen zitiert. Das hat die Handlung - für mich - eher gestört. Über die Gruppe, ihren Zusammenhalt und Erfindungsreichtum habe ich sehr gerne gelesen, aber mir war von Beginn an klar: Alle werden es nicht nach Hause schaffen. Bedrückt hat mich auch, dass die Gabe, die Karl und seine Freunde mehr als einmal rettet und die ihm viel bedeutet, aus seinem Leben verschwindet.

Die Autorin hat den Roman übrigens auf der Basis von verschriftlichten Erinnerungen eines Offiziers der k.&k.-Armee geschrieben.

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Der erste Teil der Reihe konnte mich noch nicht ganz überzeugen, den zweiten habe ich nicht gelesen und den dritten fand ich ganz unterhaltsam. Die Autorin schickt hier ihre Ermitterin Henry Winter ein weiteres Mal auf Verbrecherjagd durch Tübingen. Von den ursprünglichen Verbindungen nach Skandinavien ist in diesem Band nicht mehr ganz so viel übrig geblieben.

Winters Freund und früherer Kollege, Professor Christian Singer, ein charmanter Wiener, steckt in Schwierigkeiten. Versehentlich war er auf der Zugfahrt nach Wien in ein falsches Abteil getreten, in dem fatalerweise später eine Leiche gefunden wird. Singer ist der Verdächtige Nummer eins und wird umgehend verhaftet. Bereits nach kurzer Zeit treten Verbindungen nach Tübingen auf und Kommissarin Winter und ihre Kollegen ermitteln.

Regionalkrimis sind immer ganz unterhaltsam für diejenigen, die sich im beschriebenen Handlungsort auskennen. So ist es auch hier. Die Autorin geht sogar so weit, Personen beim Namen zu nennen, die in gleicher Profession in Tübingen tätigen sind, so wie im Krimi dargestellt. Wenn man als Leserin dann über eine Bekannte, die mit der genannten Person eng verwandt ist, quasi noch dichter in die Handlung gezogen wird, ist das wirklich "nett". Dieser Krimi lebt vom Lokalkolorit und von den Hauptfiguren, die witzig miteinander umgehen und alle ganz freundlich agieren. Vielleicht fehlt hier der eigentlich typische Querschießer, der vielen Krimis den nötigen Pfiff gibt. Der Plot ist gut durchdacht und bietet auch Überraschungen.

Insgesamt hat mich dieser dritte Teil gut unterhalten, auch wenn er stellenweise etwas sehr leicht daherkommt.

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Alljährlich wird die Festspielbühne vor dem Wormser Dom zum Freilicht-Nibelungen-Spektakel. Von einer dieser Aufführungen handelt der Roman. Der Untertitel "Ein deutscher Stummfilm" erklärt sich für mich dadurch, dass wir die Darstellung erzählt bekommen, vom "Zeitzeugen im Beiboot". Die SchauspielerInnen kommen lediglich in den Pausen zu Wort, wenn sie Interviewfragen beantworten. (Im Roman wird auch der Königinnenstreit als "Stummfilm"-Inszenierung bezeichnet.)

Was soll ich sagen? Ich hatte etwas völlig anderes erwartet. Eher die unterhaltsame Geschichte einer Aufführung, die durch Intrigen unter den SchauspielerInnen und unvorhergesehene Katastrophen aus dem Ruder läuft. Und eigentlich ist es auch ein bisschen so, aber eben auch ganz anders.

Die Autorin setzt zunächst eine ziemlich gute Kenntnis des Stoffes voraus, ansonsten könnten viele Anspielungen auf der Strecke bleiben. Und hier ist das mittelalterliche Heldenepos gemeint und nicht "Der Ring des Nibelungen" von Wagner. Ich hätte zum Beispiel nicht erwartet, den Begriff "Schneiderstrophe" nochmal außerhalb meines Studiums zu lesen. Der Text ist voll von Wortspielen und Satire und die Kombination des alten Stoffes mit modernen Elementen ist wirklich gekonnt. Ich fand das insgesamt ziemlich außergewöhnlich und auch witzig gemacht. Streckenweise etwas langatmig, aber insgesamt fühlte ich mich wirklich gut unterhalten. Tatsächlich wird das auch im Roman thematisiert, während eines Pauseninterviews: "Sein [Rüdigers] Tod zieht sich über Strophen und Seiten hin, an denen sich bestenfalls noch Mediävisten erfreuen. Frage: Und wie gehen Sie mit diesen Längen um?" (S.188) Nach einigen Erläuterungen zur Dramaturgie der Langsamkeit sagt der Schauspieler: "Die zweite Pause hätte man sich ohne Not sparen können. Kein Cliffhanger rettet die Nibelungen. Er dient einzig und allein dem Verkauf von Getränken, an dem wir als Schauspieler bekanntlich keinen Anteil haben." (S. 188) Ach, was!?

Fans des Nibelungenliedes werden garantiert auf ihre Kosten kommen, alle anderen können auch ohne den Roman Rhein und Donau entlang schippern.

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Die Schwedin Doris ist 96 Jahre alt und gestürzt. Im Krankenhaus ist ihr einziger Kontakt ihre Großnichte in San Francisco, mit der sie sich über Skype austauscht. Gleichzeitig schreibt Doris ihr Leben auf. Dabei hangelt sie sich an ihrem roten Adressbuch entlang und erzählt von den Menschen, die sich hinter den Namen verbergen. Neben den vielen ausgestrichenen Namen steht das Wort "tot". Doris ist die letzte, die noch lebt. Ein Gedanke, der ihr nicht besonders behagt.

Über das Leben von Doris habe ich sehr gerne gelesen, die mit 13 von zu Hause fortgeschickt wird, um arbeiten zu gehen und dann über Umwege in Paris zum Modell wird. Als der Krieg ausbricht, geht ihre Reise weiter.

Der Roman läßt sich wunderbar leicht lesen und auch wenn es gelegentlich etwas kitschig oder rührselig wird, hat er mir gut gefallen. Eine Reise durch das letzte Jahrhundert und zahlreiche Länder.

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Etwas Unvorstellbares hat sich über Nacht ereignet: Eine unsichtbare Wand versperrt der namenlosen Ich-Erzählerin den Weg zurück ins Tal. Sie ist hinter dieser Wand in den Bergen gefangen, zusammen mit wenigen Tieren, die schnell zu besonderen Lebewesen für sie werden. Ihr ganzes (Über-)Leben ist auf die Versorgung der Tiere ausgerichtet. Schwere körperliche Arbeit bestimmt das Leben der Frau. Hinter der Wand scheint es keine lebenden Menschen mehr zu geben, sie scheinen zu Stein erstarrt.

In diese völlig absurde Situation fügt sich die Protagonisten recht schnell ein. Ihr Bericht über das Leben hinter der Wand erscheint verhältnismäßig nüchtern und doch nimmt man großen Anteil an ihrem isolierten Dasein. Man freut sich über die getane Arbeit, leidet, wenn sie leidet oder es einem der Tiere schlecht geht. Die Beschreibung des täglichen Lebens wechselt sich mit den Reflexionen über ihr "altes" Leben ab und die Leser erfahren auch Details aus ihrer Vergangenheit. So läßt sich die Entwicklung der Figur gut nachvollziehen.

Das Mysterium der Wand wird nicht erklärt. Der Roman bietet viel Spielraum für Interpretationen. Gibt es die Wand wirklich? Ist sie Ausdruck für die innere Isolation der Frau? Ist die Protagonistin wirklich gefangen oder kann die Wand auch ganz anders aufgefasst werden? Eine Lektüre, die trotz des nüchternen Schreibstils und der immer wieder gleichen dokumentierten Tätigkeiten sehr zu fesseln vermag. Der Roman beinhaltet viele Facetten und Themen, die gar nicht alle angeschnitten werden können, von Depression bis Zivilisationskritik.

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