Es ist ein heißer Sommer in Freiburg und schon im Prolog geht es spannend zu.
Journalistin Katharina graut davor, wenn ihr Chef bald in den Ruhestand gehen wird und ärgert sich über ihre esoterisch angehauchten Nachbarinnen, die als Gemüse verkleidet gegen ein neues Restaurant demonstrieren.
Aber dann findet ausgerechnet ihr Kollege eine Leiche, dabei hatte er eigentlich einen Interviewtermin mit dem Mann, dessen Hochsitz angesägt wurde.
Und wie es aussieht hat die Journalistin schon häufiger Kriminalfälle gelöst, gemeinsam mit ihrem Freund, der Kriminalkommissar ist.
Unterstützung erhält sie dann von der Nichte ihres Lebenspartners, die ein Praktikum in der Redaktion macht. Die jüngere Schwester Marie hingegen, hochbegabt, langweilt sich im Unterricht, findet überraschend Anschluss in der Theatergruppe. Und auch diese beiden jungen Mädchen sind in die Aufklärung involviert, denn es bleibt nicht bei dem einen Toten.
Ein unterhaltsamer Krimi mit viel lokalem Flair, bei dem man im Winter den Sommer herbeisehnt. Die Auflösung ist genial gemacht und darauf wäre ich nun wirklich nicht gekommen - so etwas mag ich immer sehr. Die angesprochenen Themen sind breit gefächert, tauchen allerdings zum Teil erst im späteren Verlauf der Handlung auf.

Smeralda Bohm, 12 Jahre alt und Krypto-Zoologin. Was ist denn das? Nun, sie erforscht Wesen, die eigentlich gar nicht existieren, aber das so genannte Geheime Institut hat hier definitiv etwas gegen diese Forschungen.
Schon das Cover und die Warnung auf der Rückseite des Buches sind einfach mega gestaltet und eine Einladung mit der direkten Ansprache.
Überhaupt ist die Gestaltung des Buches so schön und liebevoll gemacht. Hier hat der Illustrator Helge Vogt eine gute Arbeit geleistet, denn seine Illustrationen passen so gut zum Text von Anja Fislage. Immer wieder gibt es Warnungen und direkte Ansprachen, Fußnoten und "Karteikarte" zu den einzelnen Wesen wie zum Beispiel dem Mottenmensch. Ein Polaroid und Beschreibung des Wesens. Die Forschungsergebnisse wirken so authentisch, wie mit echten Notizen im Nachhinein ergänzt.
Aber was wäre die schöne Aufmachung ohne eine gute Geschichte? Genau, die braucht man auch und gerade die findet sich hier ebenso. Eine tolle Gesamtkomposition. Ich freue mich schon auf den zweiten Band.

Nachdem der vorherige mit einem wirklich gemeinen Cliffhanger geendet hatte, war ich froh, dass ich gar nicht so lange auf diese Fortsetzung warten musste.
Und Lyra muss sich abermals unglaublich schwierigen Aufgaben stellen, die zum Teil echt perfide sind. Allerdings hat sie sich erstaunlich weiter entwickelt seit den ersten Ereignissen.
Im Gegensatz zum ersten Band gibt es dieses Mal jedoch auch Kapitel aus der Sicht von Hades und ich habe so einiges besser verstanden, auch einige offene Fragen aus dem ersten Teil wurden hier geklärt.
Die spice Szenen hätten für meinen Geschmack etwas kürzer ausfallen können, aber das war schon in Ordnung; ich war halt so gespannt, wie es weitergehen wird.
Die Chronologie der Ereignisse wird immer wieder unterbrochen und hier heißt es aufmerksam lesen, um den Faden nicht zu verlieren.
Und wie schon Band 1 endet dieser Teil auch mit einem Knaller - und nun heißt es warten auf Band 3.

Ich lese die Bücher von Leia Stone sehr gerne und so war ich auch in dieser Geschichte sofort wieder mittendrin im Geschehen und es fiel mir schwer, wieder in die Wirklichkeit zurück zu kehren.
Fallon Bane, die Protagonistin, leidet unter einem furchtbaren Flucht, denn sobald sie jemand berührt, erleidet sie unglaublich starke Schmerzen.
Als ihr Ziehvater Jeremy Brookshire schwer erkrankt, macht sie sich auf die Suche nach einem Heiler in der goldenen Stadt. Dort entführt sie den Heiler Ariyon Madde; erstaunlicherweise kann sie ihn schmerzfrei berühren. Als Ariyon jedoch von ihrem Fluch erfährt, wird es kompliziert, denn der Heiler begegnet ihr auf einmal feindselig.
Eine tolle Welt und eine Geschichte, die immer wieder überrascht. Ich freue mich schon auf den nächsten Teil der Reihe.

Alex Kelley braucht dringend eine räumliche Veränderung, in New York hält sie es nach einem Schicksalsschlag nicht mehr aus. Außerdem braucht sie dringend Geld und da ihr letztes Buch ein Fehlschlag war, geht sie einen Knebelvertrag ein und beschließt, als Ghostwriter die Geschichte von Coram House zu erzählen, einem ehemaligen Waisenhaus der Kirche, das mittlerweile schon viele Jahre geschlossen ist.
Gleich zu Beginn des Buches erfahren wir vom Verschwinden von Tommy in den 1960er Jahren und es gibt immer wieder Zwischenberichte aus den Gerichtsprozessen - dieser Teil wird von Wolfgang Berger gelesen.
Der übrige Teil des Buches wird von Heidi Jürgens spannend gelesen. Die winterliche Atmosphäre schimmert immer wieder durch und macht die damaligen Ereignisse noch schlimmer.
Aber auch in der Gegenwart kommt es zu Todesfällen, je tiefer Alex gräbt. Und sie gerät immer wieder an eine Mauer des Schweigens. Allerdings gibt sie nicht auf und gerät dabei selbst in Gefahr...
Ein spannendes Debut.