Night of Crowns ist eine geniale Märchenadaption von Alice im Wunderland. Eröffnet wird die Geschichte mit dem Besuch einer College Party. Hauptfigur Alice macht dabei einen Fluch auf sich aufmerksam und wird ab dem Moment von kleinen Spinnen verfolgt, die nur sie sehen kann. Am Rande des Wahnsinns, leiden ihre sozialen Kontakte und Schulnoten. Zumindest ihre Schulsituation soll sie über einen Sommerkurs an einer renommierten Privatschule verbessern. Dem Ort der College-Party. Der Ort allen Übels.

Die Autorin entwirft eine Geschichte rund um zwei verfeindete Privatschulen, bei denen nichts ist wie es scheint. Der Fluch greift um sich und startet die nächste tödliche Partie. Und Alice ist mittendrin.

Für mich war Alice eine sympathische Hauptfigur mit Ecken und Kanten. Es war angenehm zu verfolgen, dass sie sich innerhalb des gefährlichen Fluchs selbst verteidigen oder gut weglaufen kann. Sie hat keine besonderen Kampffähigkeiten, aber ist allgemein sportlich und mutig. Das machte sie aus meiner Sicht zu einer perfekten und authentischen Hauptfigurenbesetzung.

Neben Alica gab es noch einige interessante und gut ausgearbeitete Charaktere in der Geschichte. Insbesondere im Fokus standen außerdem die zwei Anführer der Privatschulen mit denen sich eine leichte 3-ecks-Liebesgeschichte andeutet. Beide sind manipulativ und nicht vertrauenswürdig, gezeichnet vom Fluch, aber mit jeweiligem Charme auf Alice.

Ein kleiner Favorit von mir war auch Curse, der Kater. Dieser singt nach einer brenzligen Situation „My heart will go on“. Wenn nicht auffindbar, dann beim Thunfischbereich im Schrank suchen.

Die Welt und die Charaktere sind geprägt von Intrigen, Fallen, Flüchen und Geheimnissen. Es ist ein komplexes Zusammenspiel, die die Geschichte unvorhersehbar und spannend macht. Untermalt wird die Handlung durch einen flüssigen, mal kurzatmigen Schreibstil und einer Prise Humor.

Dem Leser wird eine Fantasy-Welt geboten, die mehr als brutal und gefährlich ist. Es zeigen sich wahnsinnige Züge und tiefe Abgründe. Als kleines i-Tüpfelchen erhalten Charaktere besondere Fähigkeiten, die es zu entdecken gilt. Zur Fantasy-Welt will ich aber gar nicht mehr vorwegnehmen, da lange Zeit Dinge geschehen, die nicht ganz zu durchschauen sind und unzusammenhängend wirken. Bis einem letztendlich das volle Ausmaß bewusst wird und sich ein Gesamtbild ergibt.

Fazit:

Ein rasanter Auftakt mit Anlehnung am altbekannten Alice im Wunderland. Mit viel Spannung, Windungen und Intrigen baut die Autorin eine geniale Fantasy-Welt auf. Den Plot empfand ich an keiner Stelle vorhersehbar und mit Alice, habe ich eine perfekte Begleitung durch die Geschichte geschenkt bekommen. Ich bin begeistert!

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Die Autorin beschreibt eine emotionale Coming-Of-Age Geschichte über Hazels Leben. Außergewöhnlich wird sie dadurch, dass die Protagonistin bis vor knapp zwei Jahren ums Überleben gekämpft und durch eine Lungentransplantation eine Chance auf mehr Lebenszeit erhalten hat. Mit neu gewonnener Kraft möchte sie das Leben einatmen können, ein neues Studium starten und etwas für die Welt bewegen. Und im Geheimen auch mehr über ihre Spenderin erfahren.

Das Setting für den neuen Lebensabschnitt, wurde sehr schön gewählt. Ihre neue Universität liegt direkt neben einem National Forest. Von atemberaubenden Beschreibungen über die Landschaft oder deren Bewohner, wie den Wildpferden, kann man sich kaum retten.

Auch wird die Natur stark eingebunden über das gewählte Studienfach der Protagonistin. Der Studienalltag wird sehr authentisch beschrieben, einige Studieninhalte werden an den Leser herangetragen und der Prüfungsstress weht durch die Seiten. Alle Studenten sind Umweltliebhaber, wandern häufig in ihrem Alltag, nutzen ihre Freizeit um den Wald zu entmüllen oder beschreiben ihre neuesten Bodenuntersuchungen.

Besonders Hazel betrachtet all das mit bewundernden Augen. Mit ihr erhält der Leser eine lebensbejahende und extrovertierte Protagonistin, die bereits eine lange Zeit in ihrem Leben stark sein musste. Ihr Krankheitsverlauf ist sehr greifbar beschrieben und informativ für jeden Leser. Trotzdem hatte ich so meine Schwierigkeiten mich in ihre Persönlichkeit hineinzuversetzen.

Ich fand ihre Art und Gedanken manchmal zu gespielt, um künstlich gewolltes Drama entstehen zu lassen. Manchmal fand sie Dinge schlimm oder dramatisch, die ich zu dem Zeitpunkt noch nicht authentisch gefunden hätte oder die auf mich gewirkt haben, als würden sie jetzt nur wegen der Story kommen. Aus meiner Perspektive wurde ihr Hauptziel in diesem Buch so groß gemacht, so dass Mitleid entstehen kann. Bei mir entstand jedoch eher das Gefühl, dass Konsequenzen für andere Menschen nicht so wichtig sind, weil "für sie alles schlimmer" ist. Dadurch hat sich für mich eine gewisse Distanz ihr und ihrem Hauptwunsch gegenüber entwickelt, die nicht ganz abgebaut werden konnte.

Dennoch habe ich einige Seiten an ihr zu schätzen gelernt. Sie holt Umstehende aus ihrer Komfortzone und ihre Liebe zum Leben ist ansteckend. Ihre offene und direkte Art, schlägt sich auch in ihrer Kommunikation wieder und führt (nach – aus meiner Sicht – etwas zu viel Drama) zu reifen und reflektieren Lösungsansätzen.

Dafür habe ich mich total gefreut über den männlichen Charakter. Lewis ist ein wenig introvertiert, meidet Gruppen und fühlt sich absolut wohl im Archiv. Ein ruhiger, geerdeter Junge, der endlich mal kein Bad Boy, sondern ein Good Boy ist. Er zeigt Hazel wunderschöne Fleckchen rund um die Universität und nach kürzester Zeit, sind sie Beide füreinander eine Bereicherung im Leben.

Mit einigen Twists am Ende, die den Fokus auch langsam auf seine Geschichte wenden, habe ich gar nicht gerechnet. Es hat angefangen weniger gewollt bzw. geplant auf mich zu wirken, wodurch ich seine Handlungsstory sehr begrüßt habe. Das Buch weiß damit definitiv zu überraschen und zeigt, dass es in verschiedene, gefühlsvolle Richtungen gehen kann.

Fazit:

„In jedem Atemzug nur Du“ ist eine Bereicherung für gute Denkanstöße gegenüber der Umwelt. Naturverbundene Leser werden ihre Freude haben. Das Setting ist traumhaft, die Storyline originell und informativ. Für mich haben sich jedoch Schwierigkeiten mit der Protagonistin aufgetan, die mich nicht losgelassen haben, andere Leser jedoch auch mitfühlen lassen können. Erst im letzten Drittel mit dem Fokus auf Lewis, konnte ich abgeholt werden. Ein Buch für jeden im Team „Good Boy“.

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Was einfach wunderschön ist an diesem Buch, ist das Gefühl, das es dir vermittelt. Die Geschichte unterstützt dabei, die Seele baumeln zu lassen. Sie vermittelt das gleiche Gefühl, wie mit Gummistiefeln in Pfützen planschen, wie nachts in den See springen oder mit einem wuscheligen Hund zu kuscheln. Gleichzeitig fühlt es sich aber auch nach einem Kuchen im sonnendurchfluteten Café an, nach Candlelight-Abenden rund um flauschiger Bettdecke.

Mich hat die Grundstory bereits so angesprochen, die sich im Klappentext andeutet. Joel hat 1x die Woche einen prophetischen Traum über Menschen, die ihm nahestehen. Er sieht, dass seine Schwester im Stau steht, seine Nichte ein Talent fürs Schwimmen entwickelt oder einen Unfall seiner Nachbarn. Immer wieder äußert er Tipps oder kleine Warnungen aus dem Nichts oder versucht einzugreifen, um negative Träume zu vermeiden. Das und seine Gabe machen ihn zu einem Eigenbrötler.

Die Fremdeinschätzung über ihn, bekommt man schnell mit. Ein komischer Kauz, etwas seltsam, vielleicht sogar Menschenscheu. Ich fand ihn schnell sehr warmherzig und auf seine Mitmenschen bedacht. Er macht sehr viel, um schlimme Träume nicht zur Realität werden zu lassen und zieht dabei auch Mal den Zorn seiner Liebsten auf sich. Joel möchte neue Bekanntschaften vermeiden, um sie nicht mit seiner Gabe in Berührung zu bringen. Zudem habe ich seine liebevolle Art gegenüber Tieren direkt ins Herz geschlossen.

Dass Joel ein guter Mensch ist, erkennt auch ganz schnell der Café-Hund in Callies Laden. Auch bei Callie und ihm entsteht eine Verbundenheit, die seine Mauern zum Bröckeln bringen. Sie empfand ich auch als absolut liebevolle Hauptfigur, die ich mir direkt an Joels Seite vorstellen konnte. In ihr steckte viel Lebens- und Abenteuerlust, ganz viel Verbundenheit zur Natur und ihren Tierbewohnern und eine chaotische Ader. Sie beschreibt auch immer wieder zauberhafte Momente, indem sie aufklärt, dass ein Rotkelch gerade singt, um es seinem Nachwuchs beizubringen.

Insgesamt ein ruhiger Fluss in Geschichtenform, viel Liebe zur Natur und warmen Charakterbeschreibungen. Tierliebhaber, insbesondere Hunde-Fans, kommen hier auf ihre Kosten. Eher unaufgeregt und zum Entspannen. Es wird weniger auf Spannung gesetzt, wodurch für mich auch kleinere Längen aufkamen.

Fazit:

Wer sich in Alltagsmomenten fallen lassen möchte, zauberhafte Naturbeschreibungen nicht abgeneigt ist und es auf eine liebevolle Charakterkonstellation absieht, wird sich hier aufgehoben fühlen. Zum Abschalten super, wenn auch vielleicht nicht der nächste Pageturner.

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Von Bianca Iosivoni bin ich Young/New Adult Romanzen gewöhnt, viel Gefühl und eine Portion Spice. In ihrem neuen Roman geht sie noch ein Schritt weiter und beschreibt die Zeit nach dem Kennenlernen. Die Geschichte beschreibt das Bauchkribbeln beim Kennenlernen, vertrauensvolle Gespräche und die Entwicklung einer toxischen Beziehung.

Ich konnte „Sorry. Ich habe es nur für dich getan“ kaum aus der Hand legen. Die Geschichte wechselt immer zwischen zwei Zeitsträngen. Zeitstrang 1: Vergangenheit mit einer Menge Bauchkribbeln, einer prickelnden Kennenlernphase und schönen Beziehungsmomenten. Zeitstrang 2: Gegenwart und damit ein Monat nach der Trennung und dem Zeitpunkt des Verschwindens von Ex-Freund Julian.

Die ganze Zeit habe ich mich gefragt, was passiert sein könnte. Beim Genre des Buches (Thriller) wusste ich bereits, dass entweder etwas krasses passiert ist oder noch passieren würde. Zu Beginn war jedoch alles so schön und erst im Verlauf haben sich langsam kleine Warnsignale erkennen lassen. Dabei wird die Hauptfigur Robyn, wie das typische Mädchen von nebenan beschrieben. Mit Wünschen, Freunden und eigenen Vorstellungen. Während Julian sehr männlich, ambitioniert, aufmerksam und meinungsstark dargestellt wird.

Aus meiner Perspektive war es die perfekte Darstellung, wie sich eine toxische Beziehung entwickelt und bei jedem gewöhnlichen Menschen entwickeln könnte (mit Ausnahme einer drastischen Situation am Schluss). So ist sie nicht unbedingt gleich da oder erkennbar, sondern erst wenn Gefühle im Spiel sind. Robyn wollte wegen Kleinigkeiten ihre Beziehung nicht aufgeben und schnell hinterfragt man sich auch selbst, ab welcher Grenze würde ich die Reißleine ziehen? Wie gehe ich mit noch vorhandenen Gefühlen um, wenn die Grenze überschritten ist?

Psychologisch betrachtet war die Leseerfahrung unfassbar spannend. Durch das toxische Verhalten in der Beziehung und später dem Verschwinden des Ex-Freundes, kommen einige Thrill-Elemente ein. Zudem sorgt der Wechsel der Zeitstränge und der Lebenssituationen für einige Fragen. Insgesamt ein Pageturner, bei dem man auf mehrere Auflösungen hin fiebert. Die Thematik ist meiner Meinung nach wichtig und darf gerne noch mehr Platz in der Buchwelt finden.

Fazit:

Unheimlich wichtige und spannende Thematik, die sich realistisch entwickelt und zum Pageturner wird.

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Ich bin weiterhin überzeugt davon, dass Gargoyle Queen ein must have für Fantasy-Fans am königlichen Hof ist. Im ersten Band der Reihe hat uns Autorin Jennifer Estep eingeführt in die Welt der feindlichen Seite. Hier hat ein falscher Schritt gereicht für ein Verderben. Die Situation ändert sich in der Fortsetzung nicht, obwohl sich die Buchfiguren auf neutralem Boden treffen.

Der Gipfel steht an. Die Häupter der königlichen Familie treffen sich, um über bestehende und neue Handelsabkommen zu sprechen. Geschick und Fingerspitzengefühl sind gefragt. Doch die Geschehnisse aus dem vorherigen Band sind bei den Charakteren unvergessen. Für den Leser werden diese geschickt, insbesondere im 1. Drittel der Geschichte wiederholt, so dass man von den fortlaufenden Handlungen direkt abgeholt werden konnte.

Für das Treffen wurden viele Intrigen gesponnen, Kämpfe, Mordanschläge, Gift in Lebensmitteln oder spitze Zungen sind hier an der Tagesanordnung. Insbesondere Königin Maeven und Kronprinz Milo aus Morta haben einiges geplant und lassen sich dabei nicht in die Karten schauen. Es war interessant, wie jedes Mal, zu beobachten, wie sich ihr Spinnennetz langsam entwickelt.

Gemma hingegen nimmt eher die Rolle der Beobachterin ein, die Rolle der Spionin. Sie erforscht, kombiniert und reagiert mächtig und schlau. Sie ist eine starke Gegnerin, die meinetwegen noch etwas mehr in die aktive Position rutschen könnte.

Sehr aktiv dafür wird Loveinterest Leonidas. Er konzentriert sich nicht auf die Verhandlungen oder Intrigen beim Gipfel, sondern verfolgt seine eigenen Interessen. Damit findet die Liebesgeschichte hier einen neuen Höhepunkt. Er ist stark entschlossen trotz aller Widerstände Gemma für sich zu gewinnen. Enemies to Lovers vom Feinsten.

Es dauert ein wenig, bis die Handlung ins Rollen kommt. Alle legen ihre Fallen mit Ködern auf. Ich habe viel Zeit damit verbracht zu überlegen, was die einzelnen Charaktere mit ihren Handlungen oder ihrem Wissen bezwecken wollten. Je mehr die verdeckten Karten ausgespielt und geheime Machenschaften aufgedeckt werden, desto mehr zieht das Spannungslevel an. Letztendlich steigert sich der Spannungsbogen durch Wordduellen, Mordanschlägen oder Gladiatorenkämpfen. Dem Leser ist viel geboten.

Für mich gab es viele Highlights in diesem Buch. Von interessanten Intrigen, königlichen Handlungsgeschicken bis hin zu vielen, romantischen Elementen war für mich viel dabei. Doch das absolute Highlight ist der Babystrix, der mit den Gargoyles spielt und für leichte, süße Momente gesorgt hat. Ihn schließt man 100%ig ins Herz.

Genauso, wie die Botschaft hinter diesem Band einen absolut starken Eindruck hinterlässt. Jennifer Estep versteckt hinter vielen Handlungen die Aussage, dass Gnade manchmal mehr Stärke erfordert als der Weg der Rache.

Fazit:

Insgesamt ein sehr starker Band. Es tümmeln sich eine Menge starker, intelligenter Charaktere. Jeder spielt Schachzüge auf seine Art. Der Spannungsbogen nimmt bis zum Ende kontinuierlich zu und insbesondere Romanceherzen werden höherschlagen.

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