Der vierte Band der Magisterium-Reihe unterscheidet sich deutlich von den übrigen Bänden. Zum einen spielt er nicht im Magisterium und zum anderen ist die Stimmung deutlich düsterer und erwachsener. Der Fokus liegt nicht auf aktiongeladenen Szenen, sondern es stehen eher ethische und moralische Fragen im Vordergrund. Dadurch war es zwar nicht durchgängig spannend, langweilig wurde es aber trotzdem nicht. Zudem gab es einige Passagen, die mich zum Nachdenken angeregt haben.

Gerade aufgrund der eher düsteren Grundstimmung war es für mich eine echte Bereicherung, dass Jasper in diesem Band eine tragende Rolle spielt. Für mich ist er als Charakter auf jeden Fall das Highlight dieses Bandes, da er immer einen Spruch auf den Lippen hat und eine gewisse Lockerheit in das Geschehen bringt.
Auch Call setzt in diesem Band seine positive Entwicklung fort. Mir erschien er deutlich reflektierter und erwachsener als in den vorherigen Bänden. Besonders schön fand ich zudem die Beziehung zu seinem Vater, nachdem Alistair mir in den vorherigen Bänden teilweise suspekt war.

Anders als in den vorherigen Bänden wird in diesem Teil der Versuch unternommen, eine Liebesgeschichte in die Handlung zu integrieren. Diese kam für mich etwas aus dem Nichts und es hätte sie meiner Meinung nach auch nicht gebraucht. Ein Fokus auf die wundervolle Freundschaft zwischen den Protagonisten hätte völlig ausgereicht.

Mein einziger wirklicher Kritikpunkt betrifft das etwas antiklimatische Ende. Der finale Konflikt wurde doch recht schnell gelöst – ein paar Seiten mehr hätten hier sicher nicht geschadet. Zudem hätte ich mir gewünscht, dass zumindest ein Teil der Handlung im Magisterium spielt. Durch den statischen Aufenthalt an einem Ort blieb es handlungstechnisch doch eher beschränkt.

Alles in allem ist dieser Band deutlich düsterer und ruhiger als seine Vorgänger, aber genauso lesenswert.

• Einzelne Kategorien
• Handlung
• Charaktere
• Erzählstil
• Cover
• Fantasie

„Heavenbreaker“ ist ein dystopisches SciFi-Abenteuer, in dem es um Synali geht, die den Tod ihrer Mutter rächen möchte. Um ihren Racheplan umzusetzen, geht sie einen Deal mit dem geheimnisvollen Adligen Darvik ein: Jedes Mal, wenn Synali mit dem Streitross Heavenbreaker einen Sieg davonträgt, stirbt jemand, der am Tod ihrer Mutter beteiligt war…

Da ich im Rahmen meines Studiums bereits einige mittelalterliche Artusromane gelesen habe, hat mich die Idee, das Rittertum auf die Zukunft zu übertragen, sofort fasziniert. Anstatt mit Pferden treten die Duellanten in „Heavenbreaker“ mit Maschinen im Weltraum gegeneinander an. Am Anfang hat es etwas gedauert, bis ich das Konzept wirklich verstanden habe, aber nach kurzer Zeit konnte ich das Buch nicht mehr aus der Hand legen.

Synali ist keine einfache Protagonistin. Aufgrund ihrer Erfahrungen hat sie sich eine harte Schale zugelegt, die kaum durchbrochen werden kann. Obwohl ich ihr Handeln nicht immer nachvollziehen oder gutheißen konnte, habe ich trotzdem mit ihr gelitten. Ich bin sehr gespannt, wie ihre Entwicklung im zweiten Band fortgeführt wird.

Die Geschichte wird jedoch nicht ausschließlich aus Synalis Perspektive erzählt, sondern es gibt immer wieder Kapitel, die wichtigen Nebenfiguren – wie Synalis Konkurrenten Rax und Mirelle – folgen. Auf diese Weise wurde ein tieferer Einblick in die Welt und die Dynamik der Figuren ermöglicht. Besonders interessant waren für mich die Kapitel, die vom Leben des Attentäters von Synalis Mutter handeln. Vor allem zum Ende hin haben die kurzen Kapitel und die vielen Perspektivwechsel für ordentlich Spannung gesorgt.

Mein einziger Kritikpunkt betrifft die Länge des Buches: Ein paar Seiten weniger hätten der Handlung nicht geschadet. Vor allem die Kämpfe sind sehr detailliert geschildert. An sich hat mir dies gut gefallen, jedoch wurde es teilweise repetitiv. Stattdessen hätte ich mir noch ein paar mehr Einblicke in das Leben auf der Raumstation gewünscht.

Alles in allem ein mitreißender und düsterer Auftakt, der Lust auf mehr macht.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

In „Blood & Steel“ geht es um Thea, die trotz eines Waffenverbots für Frauen um jeden Preis Kriegerin werden will. Doch nicht nur das harte Training macht ihr zu schaffen, sondern auch die Anziehung zu ihrem Ausbilder Wilder…

„Blood & Steel“ hat mich über weite Strecken gut unterhalten, ist gleichzeitig aber auch ein Paradebeispiel für ein Problem, das ich in letzter Zeit bei vielen Romantasy-Büchern habe: Häufig leidet entweder das Worldbuilding oder die Liebesgeschichte unter der Kombination – in manchen Fällen sogar beides.

Die Protagonisten Thea und Wilder sind relativ prototypische Figuren. Vor allem bei Wilder hätte ich mir mehr Tiefe gewünscht. Er ist ein schlecht gelaunter Badboy mit schwieriger Vergangenheit – darüber hinaus hatte er aber leider wenig Charakterzüge. Trotzdem haben beide Figuren Potenzial und ich hoffe, dass sie im zweiten Teil etwas mehr Persönlichkeit bekommen.

Was die Liebesgeschichte betrifft, beruht diese auf sofortiger Anziehung, die im Verlauf jedoch nicht mehr Tiefe bekommt. Aufgrund der Unentschlossenheit beider Figuren drehte sich die Entwicklung etwas im Kreis. Manchmal fühlte es sich für mich so an, als wären einfach beliebte Microtropes aneinandergereiht worden, wodurch bei mir gefühlstechnisch wenig ankam. Außerdem hat es mich gestört, dass die beiden in den unpassenden Momenten zu sabbernden Teenagern mutieren.

Die Welt, in der die Handlung spielt, fühlte sich über weite Strecken eher mittelalterlich mit einer unbekannten Bedrohung an und weniger fantastisch. Aufgrund des eher angedeuteten Worldbuildings konnte ich die wenigen Informationen, die gegeben wurden, nicht einordnen. Ich hatte beim Lesen viele Fragezeichen im Kopf, wodurch ich nicht richtig in die Welt abtauchen konnte.

Was die Handlung betrifft, ist das Tempo eher wechselhaft. Es dauert fast 250 Seiten, bis wir endlich bei dem Teil ankommen, der im Klappentext versprochen wurde. Als das Training begonnen hat, hat mich das Buch endlich mitgerissen. Vor allem zum Ende hatte ich aber das Gefühl, dass es einige Plotholes gab.

Mein Lichtblick waren auf jeden Fall die Nebenfiguren. Sowohl Theas Beziehung zu ihrer Schwester Wren als auch ihre Freundschaft zu Kipp und Cal waren gut ausgearbeitet. Meine liebsten Figuren sind aber unangefochten Malik und sein Hund Dax.

Alles in allem eine interessante Grundidee mit spannenden Momenten, bei der mich aber leider sowohl die Liebesgeschichte als auch das Worldbuilding nicht zufriedenstellen konnten.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

In „Herzglitzern & Mistelzweige“ geht es um Lin, die ihren besten Freund Jona seit einem Jahr nicht mehr gesehen hat und ihn nun über Weihnachten in Schweden besucht. Während Jona schon lange in Lin verliebt ist, weiß Lin nicht, wie sie mit den neuen Empfindungen umgehen soll, die ihr bester Freund plötzlich in ihr auslöst …

Für mich ist „Herzglitzern & Mistelzweige“ das perfekte Wohlfühlbuch für kalte Tage, da sowohl das Setting als auch die Charaktere sehr viel Wärme ausstrahlen. Vor allem Jona hat bereits im Prolog mein Herz erobert und ich habe mit ihm gelitten, als Lin ihn unbewusst zurückgewiesen hat. Auch Lin mochte ich sehr, obwohl sie sich zeitweise selbst im Weg steht. Mit Lins Schwester und Jonas bestem Freund gibt es zudem gut ausgearbeitete Nebenfiguren, die der Handlung Lebendigkeit verleihen.

Besonders gut gefallen hat mir das Setting in einem kleinen familiengeführten Hotel in Schweden. So gemütlich wie der Handlungsort beschrieben wurde, würde ich selbst gerne im Solvinkel Urlaub machen. Auch die vielen schwedischen Bräuche, die in die Handlung eingearbeitet wurden, waren sehr interessant und haben das Setting lebendig werden lassen. Durch die vielen liebevollen Details kommt beim Lesen auf jeden Fall eine gemütliche winterliche Atmosphäre auf.

Was die Liebesgeschichte zwischen Lin und Jona betrifft, entwickelt diese sich eher gemächlich und in ruhigen Momenten. An manchen Stellen hätte ich mir etwas mehr Tiefe gewünscht, aber insgesamt habe ich die Entwicklung von Freunden zu mehr als glaubhaft empfunden. Die beiden geben auf jeden Fall ein süßes Paar ab und Jona ist eine absolute Greenflag.

Alles in allem eine süße winterliche Liebesgeschichte, bei der mich besonders die Liebe zum Detail bei der Gestaltung des Settings begeistert hat.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

In „The Wrath and the Dawn“ geht es um Shazi, die freiwillig Braut des Kalifen Chalid wird, um ihre beste Freundin zu rächen. Im Gegensatz zu den vorherigen Frauen überlebt Shazi jedoch und muss sich fragen, ob sie den Racheplan angesichts ihrer aufkeimenden Gefühle für Chalid noch umsetzen kann …

Der Start in die Geschichte fiel mir relativ leicht, da der Schreibstil angenehm zu lesen war – auch wenn ich manchmal über ein paar nicht ganz runde Stellen der Übersetzung gestolpert bin. Besonders gut hat mir gefallen, dass die Handlung nicht nur Shazi folgt. Hierdurch war es möglich, auch Einblicke in das Geschehen abseits des Palastes zu erhalten. Vor allem durch die vielen Perspektivenwechsel zum Ende der Geschichte hin wurde ordentlich Spannung erzeugt.

Im Mittelteil hat mich die Handlung hingegen etwas verloren. Hier lag der Fokus vor allem auf der Liebesgeschichte zwischen Shazi und Chalid, die mich leider nicht völlig überzeugen konnte. Zwar gab es einige süße Momente zwischen den beiden, jedoch entwickeln beide nach wenigen Tagen Gefühle füreinander, ohne sich näher kennenzulernen. Leider habe ich bis zum Schluss nicht nachvollziehen können, was die beiden ineinander sehen.
Besonders gut gefallen hat mir dafür die Freundschaft zwischen Shazi und ihrer Dienerin Despina. Die beiden liefern sich einige hitzige Wortgefechte, können am Ende aber doch nicht ohne einander.

Zuletzt muss ich noch anmerken, dass „The Wrath and the Dawn“ für einen Fantasyroman relativ wenig fantastische Elemente enthält. Auf das Magiesystem wurde in diesem Band kaum eingegangen und auch die Magie selbst war eher eine Randbemerkung. Entsprechend eignet sich das Buch sehr gut für Genreeinsteiger – ich hätte mir hingegen ein stärkeres Worldbuilding gewünscht.

Alles in allem eine solide Romantasy, bei der ich mir jedoch einen stärkeren Fokus auf die Magie sowie eine weniger abrupte Entwicklung der Liebesgeschichte gewünscht hätte.

• Einzelne Kategorien
• Handlung
• Erzählstil
• Charaktere
• Cover
• Gefühl