In „Immortal Consequences“ geht es um sechs Jugendliche, die nach ihrem Tod die Blackwood Academy besuchen und dort u.a. verlorene Seelen auf die andere Seite begleiten müssen. Alle zehn Jahre besteht die Möglichkeit – durch das Bestehen verschiedener Prüfungen – von dieser Aufgabe erlöst zu werden. Doch dieses Jahr ist alles anders…

Mit Wren und August, Emilio und Oliver sowie Irene und Masika gibt es im Roman drei Protagonisten-Paare, die relativ gleichberechtigt sind. Leider blieben in diesem ersten Band aber alle Protagonisten bis auf Emilio für mich ziemlich unnahbar. Bei allen sechs wird eine schwierige Vergangenheit angedeutet, diese wird jedoch nie ausführlich thematisiert. Hinzu kommt, dass ich nur die Beziehungsdynamik von Emilio und Oliver wirklich nachvollziehen konnte. Besonders Wren und August haben es mir schwer gemacht. Beide befinden sich seit über einem Jahrzehnt an der Academy, entwickeln aber scheinbar aus dem Nichts Gefühle füreinander. Insgesamt hätte ich mir weniger Protagonisten und dafür mehr Hintergrundinformationen gewünscht.
Auch mit dem Setting hatte ich ein paar Probleme. Es gab meiner Meinung nach zu wenig Worldbuilding, sodass ich vieles nicht nachvollziehen konnte. Ich hatte das Gefühl, dass die Idee nicht ganz ausgereift war. So habe ich mich zum Beispiel die ganze Zeit gefragt, was den Schülern – die zu einem großen Teil Jahrhunderte auf der Academy verbringen – über so eine lange Zeit beigebracht werden soll.
Gut gefallen haben mir hingegen die Prüfungen, bei denen im Vergleich zur sonst eher ruhigen Handlung etwas Action aufgekommen ist. Zwar habe ich viele Wendungen vorausgeahnt, trotzdem hat mich das Ende überrascht.

Alles in allem ein Reihenauftakt, der mich zwiegespalten zurücklässt. Einerseits gab es durchaus interessante Figuren, andererseits bin ich mit dem Setting gar nicht warm geworden.

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In „Girls’ Trip“ geht es um die Freundinnen Giselle, Maggie, Vivian und Emi, die gemeinsam einen Mädelstrip auf einer Luxusjacht unternehmen. Doch in der letzten Nacht verschwindet Giselle und Maggie, die sich an nichts erinnern kann, soll sie von Bord gestoßen haben…

Ich lese eher selten Thriller, aber die Handlung von „Girls’ Trip“ hat mich sofort in ihren Bann gezogen. Die Geschichte selbst wird auf mehreren zeitlichen Ebenen erzählt: Während die Kapitel aus Sicht von Maggie rückwärts angeordnet sind, werden die Tagebucheinträge von Giselle und die Verhörprotokolle chronologisch präsentiert. Durch diese Erzählweise bleibt vieles bis zum Showdown ungewiss, da alle Figuren Geheimnisse haben, die erst nach und nach enthüllt werden. Gleichzeitig hatte dieses Vorgehen den Nachteil, dass es einige Füllkapitel gab, in denen zwar kleine Informationshappen vermittelt wurden, ansonsten aber nicht so viel passierte.
In Bezug auf die vier Protagonistinnen muss ich sagen, dass mir alle von Beginn an relativ suspekt waren. Ich hätte sicher noch etwas stärker mitgefiebert, wenn es mehr Sympathien gegeben hätte. Trotzdem hatte ich viel Spaß beim Lesen und konnte das Buch vor allem zum Ende hin nicht mehr aus der Hand legen.

Alles in allem ein spannender Jugendthriller mit packender Erzählweise, bei dessen Protagonistinnen ich mir noch etwas mehr Tiefe gewünscht hätte.

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In Band 1 der neuen Sports-Romance-Reihe von Marina Neumeier geht es um die Sportreporterin Davina und den Fußballstar Alec, die aus unterschiedlichen Gründen eine Fake-Beziehung eingehen.

Obwohl ich zumindest die Bundesliga einigermaßen aktiv verfolge, war Knightsbridge United für mich die erste Sports-Romance, in der es um Fußball geht. Der Sportaspekt der Handlung war meiner Meinung nach einwandfrei umgesetzt. Die Nebencharaktere sind sehr gut ausgearbeitet, sodass ich das Gefühl hatte, dass tatsächlich eine ganze Mannschaft bzw. eine ganze Liga existiert – und nicht nur einzelne Spieler. Besonders mochte ich Mando, über den ich gerne in einem eigenen Band mehr erfahren würde.
Auch die Motivationen hinter dem Fake-Dating von Alec und Davina waren für mich stimmig. Als Paar harmonieren die beiden gut, und bis auf sein unbedachtes Handeln zu Beginn ist Alec eine absolute Green-Flag.
Positiv hervorheben möchte ich zudem den Umgang mit Sexismus und Traumata, der neben der Liebesgeschichte viel Raum in der Handlung einnimmt. In diesem Zusammenhang hätte ich mir jedoch gewünscht, dass die Problematik mit Davinas ExFreund noch etwas ausführlicher thematisiert worden wäre. Hierdurch hätte die Handlung noch etwas mehr an Tiefe und Spannung gewinnen können.

Alles in allem eine authentische Sports-Romance, die sich trotz schwerer Themen leicht lesen lässt.

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In Braver than Ever geht es um Alice, die sich auf dem Weg zu einer ADHS-Diagnose befindet, und ihren Kollegen Josh, der mit seinen ganz eigenen Problemen fertig werden muss.
Alice mochte ich als Protagonistin sehr gern. Obwohl ich selbst kein ADHS habe, konnte ich mich in sie hineinversetzen und habe mit ihr gelitten. Auch Josh war mir sympathisch, jedoch bleibt er im Vergleich zu Alice eher blass, obwohl es auch Kapitel aus seiner Perspektive gibt.
In Bezug auf die Liebesgeschichte solltet ihr euch vor dem Lesen bewusst sein, dass die Beziehung zwischen Alice und Josh eher Hintergrundrauschen ist. Das Thema ADHS und die Arbeit der beiden nehmen in der Handlung deutlich mehr Raum ein. Mir hat die Geschichte trotzdem sehr gut gefallen, weil die anderen Themen gut ausgearbeitet waren. Trotzdem hätte das Buch gerne etwas länger sein dürfen, um mehr Platz für die Entwicklung der Beziehung zu haben und ein paar der Nebenthemen – wie Joshs Probleme mit seiner Familie – zu einem runderen Abschluss zu bringen.
Durch den angenehmen Schreibstil der Autorin konnte ich das Buch innerhalb weniger Tage beenden. Band 1 werde ich auf jeden Fall noch nachholen – die Einblicke, die es in Band 2 zu Josie und Ryan gab, waren bereits sehr vielversprechend.

Alles in allem ein Roman mit wichtiger Thematik, der vieles richtig macht. Das Ende hätte noch etwas runder sein dürfen.

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In Band eins der neuen Reihe von Yvy Kazi geht es um die Kindheitsfreunde Kenzie und Julian, die sich nach fünf Jahren Funkstille wieder näherkommen. Besonders das Setting zwischen Pferdezucht und Polo-Sport hat mich angesprochen, da mir beides im Bereich New Adult noch nicht begegnet ist.

Die Protagonistin Kenzie mochte ich sehr. Ich konnte viele ihrer Gedankengänge in Bezug auf ihre Epilepsie-Erkrankung gut nachvollziehen. Mit Julian bin ich hingegen erst zum Ende richtig warmgeworden, da ich ihm seine Fehler nicht so schnell verzeihen konnte. Durch seine umsichtige Art konnte er mich dann aber doch davon überzeugen, dass Kenzie ihm sehr am Herzen liegt.
Damit zusammenhängend ging mir die Entwicklung der Beziehung zwischen Kenzie und Julian vor dem Hintergrund der langjährigen Trennung doch etwas zu schnell. Ich konnte nicht so richtig verstehen, wieso Kenzie Julian plötzlich verzeihen konnte. Hier hätte ich mir gewünscht, dass die beiden sich erst auf freundschaftlicher Ebene wieder annähern und sich neu kennenlernen. Trotzdem gab es viele süße Momente – und zum Glück relativ wenig Drama – zwischen den beiden.
Besonders gefallen hat mir die Dynamik zwischen Kenzie und ihrer Schwester Maeve. Generell waren die gut ausgearbeiteten Nebencharaktere ein großer Pluspunkt. Abgesehen von Julians Polo-Team haben es mir besonders Maeve und Julians bester Freund Archie angetan. Umso mehr freue ich mich, dass der nächste Band sich um diese beiden Figuren drehen wird.
Abschließend hat es mir auch das Setting angetan. Goldcrest Manor hat sich durch die detailreichen Erzählungen im Verlauf der Handlung zu einem richtigen Wohlfühlort entwickelt. Zudem hoffe ich, dass auch Julians beste Freundin Brooke eine eigene Geschichte bekommt, um dann noch tiefere Einblicke in den Polo-Sport zu erhalten.

Alles in allem eine süße Second-Chance-Romance mit innovativem Setting, bei der mir die Entwicklung der Beziehung etwas zu schnell ging.

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