In „Allow a sunflower to Bloom“ lernen wir die beiden Hauptfiguren Emmee und Casimir kennen, die sich in der neu gegründeten WG langsam Näherkommen.
Zwischen ihnen entwickelt sich langsam eine Liebesgeschichte, trotz der Päckchen, die beide zu tragen haben. Themen wie Identitätskrisen, Erwachsenwerden, Ausziehen, Loslassen und der Aufbau von Vertrauen stehen im Mittelpunkt.

Der Einstieg ins Buch war spannend. Mir gefällt, dass zu jedem Kapitel ein Kunstwerk beschrieben wird, das gibt dem Ganzen nochmal einen besonderen Charme.

Ich muss gestehen, dass ich mittendrin mehrmals den roten Faden der Geschichte verloren habe. An einigen Stellen wirkte es zu überladen, die Gedankengänge waren zu verschachtelt und wirr. Zudem finde ich, dass der Klappentext nicht ganz stimmig zur Geschichte wirkt, da die Suche nach den Eltern für mich zu nebensächlich erzählt wird. Auch die Liebesgeschichte zwischen Emmee und Casimir konnte mich nicht vollständig überzeugen. Womit ich aber besonders meine Probleme hatte, war der Schreibstil. Er hat mich nicht wirklich mitgenommen, sodass ich die Geschichte nicht wie gewohnt in wenigen Tagen verschlungen habe, sondern länger gebraucht habe. Dennoch ist es kein schlechtes Buch, es hat mich persönlich einfach nicht vollständig überzeugen können.

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Wowww, mich lässt selten ein Buch so sprachlos zurück. Auch wenn es fiktive Charaktere sind, steckt in der erzählten Geschichte so viel, was tausende Menschen erleben mussten. Abdulhawa erzählt sehr einfühlsam die Geschichte von Amal über drei Generationen und den Konflikt zwischen Palästinensern und Israelis, die Vertreibung, aber auch die Hoffnung der Palästinenser auf die Rückkehr in ihre Heimat. Das Buch hat mich sehr bewegt, an vielen Stellen echt zum Schweigen und Weinen gebracht. Mir hat es das Herz rausgerissen, als die Brüder getrennt und wieder aufeinander gestoßen sind. Ich finde das Buch sollte man echt lesen, es stellt nicht den typischen Nahostkonflikt aus den Nachrichten dar, sondern geht tief in die Haut. Es zeigt, dass wir alle Menschen sind und was die Politik mit einem macht. Ich hatte das bereits vor Monaten gelesen und muss hin und wieder an die Geschichten denken und bekomme jedesmal Gänsehaut. Es ist ein Meisterwerk und ich werde es definitiv bald wieder re-readen.

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Yara führt ein nahezu perfektes Leben: sie hat es geschafft als Tochter von Einwanderern in den Staaten erfolgreich zu studieren, arbeitet an der Universität, hat 2 Töchter und ist „glücklich“ verheiratet. Doch ein Vorfall aus ihrer Arbeit wirft sie aus der Bahn und bringt sie dazu ihr Leben und ihre Zufriedenheit zu hinterfragen. Ihr Chef zwingt sie, eine psychologische Behandlung in Anspruch zu nehmen und im Laufe der Zeit erkennt sie, dass ihr scheinbar so perfektes Leben, doch nicht perfekt ist und sie längst in einem Teufelskreis steckt.

Die Autorin erzählt Yaras Geschichte, in der sie mit Themen wie: Trauma, Einsamkeit, Verlust, kulturellen Wurzeln und Selbstfindung konfrontiert wird. Es ist eine emotionale Reise, bei der Yara anfangs widerstrebt, sich ihren Ängsten zu stellen und alte Wunden zu öffnen. Im Laufe wird sie schließlich zu einer selbstbewussten und starken Frau, die ihren Wert im Leben erkennt und sich aus kulturellen Strukturen befreit. Die Autorin beschreibt Yaras Entwicklung sehr einfühlsam und beleuchtet ihre Vergangenheit mit Tagebucheinträgen aus ihrer Kindheit. Dabei erhält man Einblicke in die palästinensische Kultur, Traditionen und etwas von der politischen Lage. Außerdem wird mit den Tagebucheinträgen klar, dass Yara als Kind bereits viel Abweisung erhalten hat und von ihren Eltern nie gelernt hat, was es bedeutet jemanden richtig zu lieben und selbst geliebt zu werden.

Für mich war das Buch keine leichte Kost, sondern eine Achterbahn der Gefühle, die zum Nachdenken anregt und zeigt, wie wichtig es ist gesellschaftliche und kulturelle Normen zu hinterfragen und für das eigene Glück einzustehen. Ich konnte an vielen Stellen mit Yara mitfühlen. Mich hat das Buch vollkommen überzeugt und ich empfehle es mit voller Überzeugung weiter.

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Im Debütbuch des Comedians Chris Tall lernen wir den 17 Jährigen Mateo kennen, der als Außenseiter keinen Anschluss findet und zudem noch wegen seines Aussehens von seinen Mitschülern gemobbt und bloßgestellt wird. Auf der BeYou Plattform chattet er mit der unbekannten Person namens „Pumkinpie“ und gibt sich als „Sugar Crush“ aus, um die Anonymität zu wahren. 
Mateo erlebt sein Schuljahr mit vielen Höhen und Tiefen. Dabei geht es vor allem um neue Freundschaften, Mut, Liebe, Selbstakzeptanz und darum, über seine Ängste hinwegzukommen, sie anzuerkennen und zu bewältigen. Mit Hilfe seines Mentors Chris begleitet er uns auf seiner Reise zur Selbstfindung.
Das Buch enthält viele Stellen, die zum Lachen, anregen, auch auch Momente, die aufregen, weil Schüler manchmal sehr unberechenbar und fies sein können. Es werden auch ernste Themen angesprochen. Die Nebenauftritte von Chris fand ich gut eingebaut. Mir hätte jedoch etwas mehr Tiefe gutgetan, da das Buch am Ende doch etwas kurz geraten ist. Für die Altersgruppe ab 14 Jahren ist es gut geeignet. Für mich persönlich war es mir 30 Jahren allerdings nicht ganz mein Genre, aber das liegt nicht am Buch selbst. Es bietet auf jeden Fall gute Anhaltspunkte.

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In „One Song Apart“ lernen wir Quinn und Milo kennen. Quinn beginnt in London ihre Ausbildung zur Journalistin und veröffentlicht leider in ihrem ersten Artikel falsche Informationen über Milo, den berühmten Sänger, was einen großen Shitstorm auslöst. Um den Schaden zu beheben, erhält sie die Chance von ihm, ihn exklusiv zu interviewen, um einen neuen Artikel über ihn zu schreiben. Da Milo jedoch sehr beschäftigt ist und einen streng getakteten Zeitplan hat, gestaltet sich das Interview schwierig, sodass sie auf Umwege angewiesen sind, was dazu führt, dass die Grenzen zwischen Arbeit und Privatleben miteinander verschmelzen. Je mehr Zeit die beiden miteinander verbringen, desto stärker wird die Spannung zwischen den beiden und es knistert ordentlich zwischen ihnen.
Ich muss ehrlich gestehen, dass ich anfangs keine hohen Erwartungen an die Geschichte hatte. Umso überraschter war ich, wie sehr mich das Buch begeistert hat. Es fiel mir schwer, es aus der Hand zu legen, weil mir der Schreibstil der beiden Autorinnen echt gut gefallen hat. Die Geschichte baut sich langsam auf und verbindet eine ordentliche Prise Humor, Drama und Tiefe auf eine schöne cozy Weise. Auch die dargestellten Nebencharaktere, wie die WG-Mädelsgruppe, fand ich total harmonisch, wie sie sich gegenseitig bei Problemen unterstützen und aufbauen. Die Spannung zwischen Quinn und Milo hat sich allmählich entwickelt, trotz Höhen und Tiefen und alles fühlte sich so vertraut und nahbar an. Das Setting in London war ebenfalls auch schön gewählt und hat die Geschichte noch gemütlicher gemacht.
Insgesamt war es eine wirklich schöne Cozy Story. Ich fand es nur schade, dass der Artikel am Ende in den Hintergrund gerückt ist, da ich diesen gerne gelesen hätte. Dennoch fand ich das Ende mit der #Secondchance und der Stimmung in der Telefonzelle so süß und super umgesetzt. Ich bin gespannt, wie die nächsten Geschichten der Mädels sein werden und bin mir sicher, dass diese tiefgründig und emotional sein werden.

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