England zu Beginn des 11. Jahrhunderts: Unter der Herrschaft Königs Ethelred des Unberatenen hinterlassen die Überfälle der Wikinger nicht nur eine Spur der Verwüstung, sondern nach dem Tod des Königs ein zweigeteiltes Land. Erst Knud der Große vermag es das Land zu einen und England Ruhe und einen gewissen Wohlstand zurück zu geben. Nach dessen Tod entbrennt der Kampf um die Krone erneut, zumal es zwei Königinnen gibt, die darauf brennen ihre eigenen Söhne zum König krönen zu lassen. Insbesondere Emma von der Normandie und Königin von England lässt keine Strategie oder auch Intrige unversucht, um einen ihrer Söhne an die Macht zu bringen. Doch kann das gelingen? Ihre Gegenspielerin Ælfgifu of Northampton ist nicht minder begabt Intrigen zu spinnen oder Seilschaften zu arrangieren. Welche Rolle spielt dabei Godwin Wulfnothsson, der sein Mäntelchen schneller umhängen kann, als sich der Wind dreht und inwiefern greifen die Normannen in das Geschehen ein? Spannend schildert Rebecca Gable den Machtkampf um den englischen Thron!
Rebecca Gable, die lange als Dozentin für englische Literatur tätig war, holt nicht nur historisch interessierte Leser ab und bringt ihnen die englische Geschichte näher, sondern schafft es immer wieder den Spannungsbogen in ihren Romanen sehr hoch zu halten. Intrigen, Verrat, höfische Lebensart und politische Bündnisse, die bis in das heutige England reichen, sind die Zutaten für einen erstklassigen historischen Roman, wobei sie es wunderbar versteht geschichtliche Hintergründe sehr gut mit fiktiven Ereignissen zu verweben. Besonders gefallen mir die Herausarbeitung der einzelnen Charaktere mit all ihren Stärken und Schwächen. Und so hat sie mit Ælfric of Helmsby wieder eine Figur erschaffen, die genau in dieses Schema passt. Ein ehrenwerter Ritter, der seinem Onkel nicht den dänischen Gefangenen ausliefert, um ihn als einfachen Sklaven zu verkaufen, sondern vermutet, dass es sich um einen dänischen Edelmann handelt und mit ihm zusammen flieht. Die eigentliche Hauptfigur des Romans ist Emma von der Normandie, die als junges Mädchen als politisches Faustpfand von ihrem Bruder, dem Herzog der Normandie, mit dem alternden englischen König Ethelred verheiratet wird. Sie entwickelt sich zu einer klugen Strippenzieherin, die selber sehr gut ein Land regieren könnte, wenn das zu der Zeit politisch schon möglich gewesen wäre. Immer zur Seite stehen ihr die Freunde Ælfric of Helmsby, der dänische Krieger Hakon und der fliegende Mönch Eilmer of Malmesbury, die zusammen mit Emma so manches Abenteuer zu bestehen haben und deren eigenes Schicksal sehr eng mit dem der Königin verknüpft ist. Die handelnden Figuren sind insgesamt gut aufeinander abgestimmt und können beim Lesen absolut überzeugen.
Die Charaktere entwickeln sich im Laufe des Buches nicht statisch, sondern der Handlung angepasst dynamisch. Emma, die anfangs von Ethelred lediglich als „Gebärmaschine“ und tumbes Eheweib missbraucht wird, entwickelt sich im Laufe ihres politischen Lebens zu einer klugen Ratgeberin, die sich eher durch geschicktes Taktieren und einer unerschrockenen Härte nicht nur gegen sich selbst, sondern besonders gegenüber ihren Kindern einen Namen macht. Sie ist ein Tatmensch mit enormen Charisma und eisernem Willen und weiß dadurch die wichtigen Persönlichkeiten zu begeistern und hinter sich zu vereinen. Neben Emma hat Rebecca Gable auch bei den Nebencharakteren starken Frauenfiguren agieren lassen. Gut gefällt mir auch Ælfric - einerseits unerschrockener Ritter und andererseits liebevoller Vater und Familienmensch. Und über den unorthodoxen Mönch Eilmer of Malmesbury, der tatsächlich Ikararus gleich mit selbst gebastelten Flügeln bereits im 11. Jahrhundert geflogen ist, musste ich schmunzeln.
Rebecca Gable beschreibt mit beeindruckenden, ausführlichen und dichten atmosphärischen Darstellungen sehr bildhaft und lebendig die Vergangenheit, so dass der Leser hervorragend in die damalige Lebenswelt und in die verschiedenartigen Handlungen und Orte eintauchen kann. Die Namen machen zu Beginn ein paar Schwierigkeiten. Durch ein ausführliches Personenregister und einer Karte mit den wichtigsten Ortschaften am Anfang des Buches lernt der Leser jedoch schnell die handelnden Personen kennen und lieben und kommt entsprechend auch mit den vielen Ortschaften gut zurecht.
Die Schilderungen der Schlacht- und Kampfhandlungen finde ich sehr gut gelungen. Ich habe regelrecht mitgefiebert, als in einer entscheidenden Schlacht Edric der Raffer, den abgeschlagenen Kopf des mutmaßlichen Königs Edmund in die Höhe reckt, um damit der Schlacht eine entscheidende Wendung zu geben.
Die geschichtliche Fiktion bei der reale Charaktere mit fiktiven Charakteren miteinander in Interaktion treten, machen u.a. den Reiz dieses Romans aus. Dadurch wird der Spannungsbogen hochgehalten. Und obwohl der Ausgang des Romans bereits durch den Geschichtsunterricht bekannt ist, fiebert der Leser bis zum Schluss mit. Das ist der Autorin hervorragend gelungen. Einen kleinen Kritikpunkt habe ich doch: Den Zeiten angemessen enden geschichtliche Ereignisse oft mit einem schweren Schicksalsschlag, bei der fiktiven Handlung kommt es meiner Meinung nach einmal zu oft zu einer glücklichen Wendung. Da hätte auch der eine oder andere Schicksalsschlag der Spannung gutgetan.
Der wunderschöne Farbschnitt des Buches, einem englischen Kirchenfenster nachempfunden, setzt dieses Buch nicht nur in den Fokus des typischen Fans historischer Romane, sondern auch in den von Young Adult Lesern. Das ist vermutlich so gewollt, da die Ausdrucksweise teilweise etwas modern rüberkommt und auch einige Szenen ein wenig spicy geschildert werden, was wir von Rebecca Gable nicht so kennen. Das tut dem Leseeindruck aber keinen Abbruch.
Fazit: Spannung pur, starke Figuren, ein äußerst lesenswertes Abenteuer, bei dem anschaulich historisches Wissen über die Lebensumstände und den Kampf um die Krone Englands im 11. Jahrhundert vermittelt werden, lassen mich für den diesen Roman gerne eine Leseempfehlung geben.
Ein kleiner Tipp: „Rabenthron “ ist der lange erwartete dritte Band der „Helmsby Reihe“ Doch anders als angenommen, ist dieser in der zeitlichen Reihenfolge nicht hinter „Hiobs Brüdern“, sondern vor „Das zweite Königreich“ einzuordnen. „Das zweite Königreich“ und „Hiobs Brüder“ kann ich ebenfalls sehr empfehlen

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Nachdem unser Regenbogenfisch all seinen Freunden eine glitzernde Schuppe geschenkt hat lebt er zufrieden mit ihnen und alle Lebewesen im Ozean. Doch diese Idylle ist bedroht als Fischerboote mit riesigen Schleppnetzen den Meeresboden abfischen. Und da unser Regenbogenfisch immer nur an das Gute glaubt, lässt er sich auch nicht von den anderen Fischen belehren, die vor der Gefahr warnen. Hier ist unser Fisch ein wenig zu gutgläubig und so landet er in einem Schleppnetz. Wer kann unseren Regenbogenfisch und all die anderen Fische in dem großen Schleppnetz jetzt noch retten?
Diesem wunderschönen Bilderbuch vom Regenbogenfisch merkt man, dass der Autor Marcus Pfister seit mehr als 30 Jahren den Regenbogenfisch immer wieder neue Abenteuer erleben lässt und wunderbar versteht, was in den Gedanken der Kinder dieses Alters vorgeht. Mit dem Besuch einer Kunstgewerbeschule und anschließender Ausbildung als Grafiker verleiht er seinen Büchern ganz tolle Illustrationen. Die Bilder sind herzallerliebst, die Farben nicht zu grell aber bunt wie es die Kinder mögen. Marcus Pfister kann durch seine Zeichnungen jede einzelne Emotion vom Regenbogenfisch und seinen Freunden so ausdrücken, dass man ihnen Freude oder auch Besorgnis sofort ansieht. Das Format ist mit 22cm x 29 cm genauso groß wie Kinder Vorlesegeschichten mögen.
Gut gefällt mir, dass die Kinder auf die Gefahren der Überfischung in den Weltmeeren hingewiesen werden. „Der Regenbogenfisch in Gefahr“ ist eine Geschichte über Freundschaft und den Zusammenhalt. Das ist es was Meerestiere anstreben und wäre das nicht auch erstrebenswert für uns Menschen? Und weil jedes Regenbogenfisch- Buch uns immer ein klein wenig zeigt wie es eigentlich funktionieren soll, lieben wir diese Bücher ja so sehr!

Das Lesealter wurde mit ab 4 Jahren angegeben. Ich habe es meiner Enkelin vorgelesen, die erst 3 Jahre alt ist und sie war sichtlich begeistert. Ich empfehle ein Lesealter von 3 bis 8 Jahren. Gerne gebe ich 5 Sterne und eine volle Leseempfehlung!

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Oktober, ist das nicht ein schöner Name für ein Einhorn? Insbesondere, wenn dieses so liebenswert und freundlich ist wie dieses Einhorn. Nur eines fehlt ihm noch und das sind die besonderen Zauberkräfte, die jedes Einhorn zu seinem 1. Geburtstag bekommt. Wäre es nicht schön, so wie andere kleine Einhörner fliegen zu können, ein superflauschiges Fell zu besitzen, oder mit Zunge bis ans eigene Horn zu lecken. Jeder seiner Freunde hat oder kann etwas Besonderes, nur unserem kleinen Oktober sind alle Zauberkräfte verwehrt und das, obwohl er schon seinen ersten Geburtstag gefeiert hat. Was läuft da schief?
Diesem wunderschönen Bilderbuch vom Einhorn Oktober merkt man an, dass die Autorin Maria Höck vor dem Studium bereits als Buchhändlerin gearbeitet hat und wunderbar versteht, was in den Gedanken der Kinder dieses Alters vorgeht. Mit Juliana Kralik hat sie eine ganz tolle Illustratorin gefunden, die ihre Leidenschaft für Animation in den schönen Bildern dieses Buches ausdrückt. Die Bilder sind herzallerliebst, die Farben nicht zu grell aber bunt wie es die Kinder mögen. Juliana Kralik kann durch ihre Zeichnungen jede einzelne Emotion von Oktober und seinen Freunden so ausdrücken, dass man ihnen Freude oder auch Traurigkeit sofort ansieht.
Gut gefällt mir auch das Thema des Buches. Sollten wir nicht alle ein wenig freundlicher sein. Denn mit Freundlichkeit hilft man nicht nur anderen, sondern sorgt dafür, dass auch wir in unserem Bauch ein ganz vertrautes Gefühl wie warme Kürbissuppe im Oktober im Bauch haben.

Das Lesealter wurde mit ab 3 Jahren angegeben. Meine Enkel von 2 – 5 Jahren haben mit großen Ohren gelauscht und waren alle sichtlich begeistert.

Fazit: „Ein Einhorn namens Oktober“ ist ein wunderschönes Bilderbuch, für das es von mir in jeder Kategorie 5 Sterne gibt!

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Wir befinden uns auf der Krimbischen Halbinsel hundert Jahre vor Christi. Mit einem heimtückischen Mordanschlag römischer Truppen auf die germanische Druidin des Pferdestamms beginnt dieser historische Roman. Mittlerweile treiben einige Germanen friedliche Handelsgeschäfte mit den Römern. Die tiefen Rachegelüste einiger Stammesmitglieder sind jedoch auch Jahrzehnte nach dem Mord noch nicht versiegt. Erkenhild, die starke Kriegerin des Nordens, ist die Enkelin der ermordeten Druidin und genauso vom Hass gegenüber den Römern zerfressen, wie Busla die jetzige Druidin des Stammes. Doch für einen Krieg gegen die Römer bedarf es der Zustimmung des Heerkönigs Thorwaldshunt und den Zusammenschluss aller germanischer Stämme. Mit Hilfe einer List und des starken Zaubers eines mystischen Kessels will Erkenhild ihre Pläne durchsetzen. Doch dafür benötigt sie die Hilfe der dreisten Diebin Katek. Schafft es Erkenhild den Heerkönig und die anderen Stämme für einen Krieg gegen die Römer zu gewinnen, welche Rolle spielt dabei die Druidin Busla und was hat das alles mit der Tandlerin Katek zu tun?
Charlotte Fondraz schreibt lebendig, spannend und ausdrucksstark, so dass der Leser ihr gerne folgt. In „Die Kriegerin des Nordens“ verbindet sie geschickt diverse Lebensläufe mit den breit gefächerten Handlungssträngen. Der Leser ist von Anfang an mitten im Geschehen und dank Charlotte Fondraz gekonnten Schreibstils zieht sie ihn immer mehr in den Bann. Die Geschichte entwickelt sich zu einem spannenden historischen Roman mit einem Spritzer Fantasy, den man gar nicht mehr aus der Hand legen möchte. Grundlage für diesen Roman bildet der im Jahr 1891 wieder entdeckte Kessel von Gundestrup, um den sich sagenumwobene Mythen spinnen. Charlotte Fondraz liebt es Motive alter Sagen mit historischen Fakten zu mischen. Das ist ihr hier sehr gut gelungen und so bildet „Die Kriegerin des Nordens“ eine perfekte Mischung aus realer Historie und spannender Fiktion.
Die Charaktere sind gut aufeinander abgestimmt. Im Mittelpunkt von der „Kriegerin des Nordens“ stehen sowohl Erkenhild eine Heerführerin des Pferdestamms und Vertraute der Druidin Busla, als auch im zweiten Handlungsstrang die Tandlerin und kecke Diebin Katek und ihre Gefährtin Friya, die sich nachdem sie aus ihrem Stamm ausgeschlossen wurde den Tandlern angeschlossen hat.
Erkenhild ist eine Kriegerin, wie wir sie uns vorstellen, sie ist groß, kräftig und dabei so listig, dass sie jeden Mann – auch wenn er stärker ist – besiegen kann. Allerdings ist sie auch unbeherrscht, manchmal fehlt es ihr an Empathie und sie ist, wenn sie von einer Sache überzeugt ist, total rücksichtslos und geht im wahrsten Sinne des Wortes über Leichen.
Katek ist die deutlich sympathischere Protagonistin. Insbesondere in der Einheit mit Friya bilden sie ein unschlagbares Gespann. Sie sind es gewohnt jeden Tag für das Überleben zu kämpfen und insbesondere Katek, die dieses Leben seit Beginn an führt, hat sich darin zu einer wahren Meisterin entwickelt. Aber auch Friya nimmt eigene Entbehrungen und Gefahren auf sich und steht am Ende Katek in nichts nach. Die beiden sind mir zu wahren Freundinnen geworden.
Fazit: „Die Kriegerin des Nordens“ ist ein abwechslungsreicher, gut ausgefeilter historischer Abenteuerroman mit einem Spritzer Fantasy und bietet einige Überraschungen. Charlotte Fondraz gelingt es überzeugend, den Leser zu fesseln und auf eine emotionale Reise mitzunehmen. Die historistischen Details, gekonnt verpackt in einer fiktiven Geschichte, haben mich sehr gut unterhalten und mir einen schönen Einblick in das Leben dieser Epoche gewährt. Deswegen gebe ich für diesen Roman gerne eine Leseempfehlung.

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Stella war lange fort, doch nun hält sie nichts mehr. Sie will nach Hause. Zurück in das Wien ihrer Vergangenheit. Doch was ist das Wien der Vergangenheit? Brennende Synagogen, Menschen die von anderen drangsaliert werden, oder ist es einfach nur das, was man Heimat nennt? Und wenn schon Heimat, dann möchte Stella etwas bewegen, etwas besser machen.
Der Roman die Trümmerschule von Beate Maly spielt in Wien nach dem Ende des zweiten Weltkrieges. Aber ist mit dem Ende des Krieges auch das Gedankengut der Menschen aus ihren Köpfen verschwunden? Kann Stella als Frau und auch noch als Jüdin tatsächlich in ihrem Beruf(ung) als Lehrerin etwas bewegen? Denn dass aufgeräumt werden muss, steht außer Frage und zwar nicht nur die Trümmer nach dem Krieg, sondern auch die Trümmer und Trauma in den Köpfen der Menschen.
Stella ist eine taffe Frau und erinnert mich irgendwie ein wenig an Margot Friedländer, die auch - trotz allem was ihr und ihrer Familie angetan wurde -in ihre Heimat zurückgekehrt ist „um Mensch zu sein“ und nichts Anderes ist Stella!
Gut gefällt mir der spannende Schreibstil von Beate Maly. Sie schreibt so authentisch, dass ich mich manchmal im Wien der 1940er Jahre zurückversetzt fühlte.
Die historischen Komponenten sind sehr gut herausgearbeitet, insbesondere im Nachwort wird klargestellt, dass der Roman zwar reine Fiktion ist, ihm allerdings authentische Begebenheiten zugrunde gelegt wurden. Und nicht nur Stella und ihre Rolle als Jüdin in der Nachkriegszeit, sondern auch die Reformpädagogik sowie die Rolle der Frau am Beispiel der kleinen Musterschülerin Leni werden hier in allen Facetten beleuchtet. Und trotz aller Traumata gibt es auch etwas fürs Herz.
Fazit: Mit „Die Trümmerschule/Zeit der Hoffnung“ ist Beate Maly ein spannender ebenso historischer wie gesellschaftskritischer Roman gelungen, den ich beim Lesen nicht aus der Hand legen wollte. Einen Cliffhanger gibt es auch, ich möchte jetzt wissen wie es weitergeht und warte voll Spannung auf den Fortsetzungsroman Die Trümmerschule/Jahre der Kinder.

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