Die Romanbiografie „Die Liebenden von Bloomsbury - Virginia und die neue Zeit“ von der deutschen Autorin Stefanie H. Martin stellt den Auftakt einer dreiteilig angelegten Saga dar, die sich den Frauen der berühmten sogenannten „Bloomsbury Group“ widmet - einer illustren Gruppe von Künstlern, Intellektuellen und Wissenschaftlern, die mit ihren modernen, innovativen Vorstellungen von Kunst und Gesellschaft maßgeblichen Einfluss auf den kulturellen Aufschwung Englands hatte.
Im ersten Band rückt die Autorin die berühmte Virginia Woolf (1882- 1941) als zentrale Figur der „Bloomsbury Group“ in den Mittelpunkt, die mit ihren Werken zu den bedeutendsten britischen Schriftstellerinnen des frühen 20. Jahrhunderts zählt und für viele Frauen Inspiration und Vorbild für ein selbstbestimmtes Leben war.
Die Autorin nimmt uns mit auf eine faszinierende Reise in das Leben, das persönliche Umfeld und die Freundschaften der großen Literatin, doch anders als der Titel suggeriert, steht Virginia Woolf keineswegs im Mittelpunkt der Handlung. Mit ihrem lebendigen, sehr bildhaften Schreibstil lässt uns die Autorin rasch in die damalige viktorianische Epoche eintauchen und gibt uns auch umfangreiche, sehr aufschlussreiche Einblicke in historische Ereignisse, die Wertevorstellungen und gesellschaftliche Stimmung jener Zeit, die sorgsam recherchiert wurden. Aus dem äußerst umfangreichen biografischen und autobiografischen Quellenmaterial hat die Autorin eine abwechslungsreiche, mitreißende und authentisch wirkende Romanhandlung geschaffen. Sehr gelungen sind zudem die immer wieder in die Handlung eingestreuten Auszüge der Briefwechsel, die als authentische Zeitdokumente für Abwechslung sorgen.
So erfahren wir viel über die Gründung und die Anfänge der „Bloomsberries“ im Zeitraum zwischen 1903 und 1909 und erleben die Diskussionsrunden der jungen Intellektuellen über Literatur, Kunst, Wissenschaft und allerlei recht freizügiger Themen im Haus der Stephen-Geschwister Virginia, Vanessa, Toby und Adrian im Londoner Stadtteil Bloomsbury mit.
In vielen zwischenmenschlichen Episoden rund um die Familie Stephen erhalten wir einen tieferen Einblick in das Leben der beiden Schwestern Vanessa und Virginia, ihre Entwicklung sowie ihr enges Verhältnis zueinander. Der Autorin gelingt es sehr gut, die Persönlichkeiten mit all ihren Eigenheiten herauszuarbeiten und auch ihre Gedanken- und Gefühlswelt glaubhaft zu vermitteln. Insbesondere Virginia empfinde ich als sehr glaubhaft dargestellt. Die intelligente, ehrgeizige und hochsensible Frau mit ihrer sehr sprunghaften, labilen und depressiven Seite hat die Autorin sehr authentisch und vielschichtig gezeichnet. Trotz aller bestehenden gesellschaftlichen Normen und Zwänge ist Virginia schon früh klar, dass sie ihr Leben der Schriftstellerei widmen möchte, und dass es notwendig ist sich gegen Konventionen aufzulehnen, um gesellschaftliche Veränderung herbeizuführen. Die weltoffenen, sehr fortschrittlichen Einstellungen finden Eingang in ihre erstmals veröffentlichten Essays. Schade finde ich allerdings, dass Virginias schriftstellerische Tätigkeit nicht mehr von der Autorin in den Fokus ihres Romans gerückt wurde. So hoffe ich doch, dass dies im Dezember erscheinenden Folgeband der Bloomsbury-Saga „Vanessa und die Kunst des Lebens“ mehr Berücksichtigung finden wird.
Ich habe jedenfalls wieder Lust bekommen, einen Roman von Virginia Woolf zu lesen, ihre Sprache zu genießen und in ihre faszinierende Welt einzutauchen.
FAZIT
Insgesamt bietet dieser erste Band der historisch-biografischen Roman-Reihe eine interessante und allgemein verständliche Annäherung an die bekannte Schriftstellerin Virginia Woolf in ihrer frühen Schaffensphase mit aufschlussreichen, sorgfältig recherchierten Einblicken in die innovative „Bloomsbury Group“ und einem facettenreichen Portrait jener Epoche.

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MEINE MEINUNG
„Mord im Kurhotel“ von der bekannten dänischen Krimiautorin Anna Grue ist der unterhaltsame zweite Band einer neuen dänischen Hygge-Krimi-Reihe, in deren Mittelpunkt die forsche, etwas eigenwillige Frühruheständlerin Anne-Maj Mortensen steht.
Der neue Fall, der diesmal in einem luxuriösen Kurhotel angesiedelt ist, stellt die gehandikappte Miss-Marple- Anne-Maj vor ziemliche Herausforderungen, denn nach einer schweren Knieoperation sollte sie sich während ihrer Reha eigentlich schonen und es eher ruhig angehen lassen. Doch als sie im Schlammbad eine Leiche entdeckt, erwacht trotz massiver Schmerzen wieder ihr unfehlbarer kriminalistischer Spürsinn und mit Hilfe ihrer Krücken, einem großen Vorrat an Schmerzmitteln und ihrer cleveren Enkelin lässt sie es sich nicht nehmen, eigene Nachforschungen anzustellen um den grausamen Mord aufzuklären. Ganz zum Leidwesen der örtlichen Polizei mischt sie sich unbeirrt in die laufenden Ermittlungen ein.
Auch wenn es diesmal nicht ganz so gemütlich zugeht, wie im ersten Band, konnte mich dieser Cosy Crime mit seinem spannenden, nicht leicht zu durchschauenden Kriminalfall und dem lebendigen, humorvollen Erzählstil der Autorin gut unterhalten. Anna Grue hat sich mit dem Kurhotel als Schauplatz wieder ein tolles Krimi-Setting einfallen lassen. Auch die unterschiedlichen Kurgäste und Mitarbeiter mit ihren Eigenarten und sorgsam verborgenen Geheimnissen sorgen für jede Menge Abwechslung und Unterhaltung. Der Krimi lebt vor allem von seiner lebendig gezeichneten, etwas schrulligen Hauptfigur Anne-Maj. Trotz ihrer bisweilen etwas überheblichen Art überwiegen doch ihre liebenswerten Eigenheiten. Da kann man schon ein wenig Mitleid mit ihr bekommen, wie sie von Schmerzen geplagt mit ihren Krücken und ihrer fehlenden Fitness zu kämpfen hat, von anderen Kurgästen hintergangen und ihr auch noch in anderer Weise mehrfach übel mitgespielt wird. Mit ihren unorthodoxen Ermittlungsmethoden liegt die vorwitzige „Miss Marple” zwar keineswegs immer richtig, doch geht sie hartnäckig ihren Verdachtsmomenten nach, deckt auf ihrer Motivsuche einige brisante Geheimnisse auf und kommt so schließlich auf die richtige Spur. Auch die vielen Nebenfiguren sind mit ihren Hintergrundgeschichten und Eigenheiten interessant angelegt und liefern mit ihrem rätselhaften Verhalten ausreichend Stoff für jede Menge Spekulationen um das mögliche Tatmotiv und den wahren Täter. Obwohl die Handlung eher gemächlich voranschreitet, baut sich schrittweise ein schöner Spannungsbogen auf und die Geschichte gipfelt in einem fesselnden Showdown. Es hat mir wieder viel Spaß bereitet, Anne-Maj bei ihren cleveren Nachforschungen über die Schulter zu schauen und meine eigenen Vermutungen anzustellen.
Ich bin schon sehr gespannt eine Fortsetzung dieser netten Hygge Krimi-Reihe und freue mich auf ein Wiedersehen mit der liebgewonnenen Anne-Maj!

ZUM HÖRBUCH:
Die Sprecherin Sabine Fischer hat diesen kurzweiligen Hygge-Krimi gekonnt in Szene gesetzt. Mit ihrer angenehmen Stimmlage und dem richtigen Maß an Betonung fängt sie sehr schön die gemütliche Wohlfühlatmosphäre ein, würzt das Ganze mit der richtigen Prise Humor und versteht auch mitreißende Passagen fesselnd umzusetzen. Überzeugend erweckt sie erneut die neugierige dänische „Miss Marple“ Anne-Maj mit ihrem unverwechselbaren Charakter und kleinen Schrullen zum Leben, so dass ich sie gleich lebhaft vor Augen hatte.
Erneut eine gelungene unterhaltsame Lesung, der man jederzeit entspannt zuhören kann, ohne sich zu langweilen!

FAZIT
Eine kurzweilige Fortsetzung dieser humorvollen und beschaulichen Hygge Krimi-Reihe aus Dänemark - mit einem spannenden neuen Fall für die gewitzte dänische Miss Marple Anne-Maj!

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MEINE MEINUNG
In dem neuesten Roman „Violeta“ lässt uns die chilenische Erfolgsautorin Isabel Allende an der faszinierenden Biografie der titelgebenden Protagonistin Violeta del Valle teilhaben – einer außergewöhnlichen und charakterstarken Frau, die auf ein turbulentes, ereignisreiches Jahrhundert zurückblickt und sich an bedeutsame Ereignisse aus ihrem bewegten 100-jährigen Leben zurückerinnert. Auch wenn die Autorin das in Südamerika verortbare Land, in dem die Handlung hauptsächlich spielt, nicht explizit benennt, wird schon bald klar, dass diese in Chile angesiedelt ist.
Inspiriert wurde der fesselnde Roman von der beeindruckenden Lebensgeschichte ihrer 2019 kurz vor Pandemiebeginn verstorbenen Mutter Panchita, zu der die Autorin eine sehr innige Beziehung hatte und deren Persönlichkeit sie nachhaltig prägte.
Die Autorin lässt ihre Protagonistin in hohem gesegneten Alter selbst in einem langen, an ihren geliebten Enkel Camillo gerichteten Brief über bedeutsame Episoden und prägende Geschehnisse in ihrem langen, ereignisreichen und erfüllten Leben berichten. Untergliedert ist der Roman in vier unterschiedliche Zeitabschnitte, beginnend mit „Die Verbannung 1920 – 1940“, über „Leidenschaft 1940 – 1960“, „Die Abwesenden 1960 – 1983“ und schließlich abschließend „Wiedergeburt 1983 – 2020“. Ein ganzes Jahrhundert umspannt Violetas aufregendes Leben, das – eingebettet zwischen zwei Pandemien - 1920 während der Spanischen Grippe begann und 2020 im Jahr der Corona-Pandemie endete.
Chronologisch erzählt die immer noch agile Großmutter pikante Details aus ihrer Familiengeschichte, ihrem komplizierten Liebesleben und den vielen Höhen und Tiefen ihres langen abenteuerlichen Lebens und muss sich im Alter rückblickend auch fatale Fehleinschätzungen und Versäumnisse eingestehen. So erfahren wir nach und nach über ihre unbeschwerte Kindheit als einzige Tochter einer wohlhabenden konservativen Oberschichtfamilie, Jahre der Armut nach dem tragischen Freitod ihres hochverschuldeten Vaters in der ländlichen Verbannung bis hin zu schmerzlichen Verlusten und das Meistern vieler persönlicher und finanzieller Krisen. Es ist sehr faszinierend diese kluge, unerschrockene und geschäftstüchtige Frauenfigur im Wandel der Zeiten zu begleiten und ihre persönliche Entwicklung als Mutter und leidenschaftliche Geliebte aber auch ihre Reifung im Alter mitzuverfolgen. Wir erleben sie als eine vielschichtige und eigenwillige Persönlichkeit, die trotz mancher Widrigkeiten und Schicksalsschläge auf den Rückhalt von treuen Freunden und loyalen Familienmitgliedern bauen und dank finanzieller Unabhängigkeit selbst in Notzeiten stets ihren eigenen Weg beschreiten konnte.
Allende ist es gut gelungen, bedeutsame Stationen im bewegten Leben dieser wandlungsfähigen Frau voller Willensstärke, Leidenschaft aber auch Schwächen einzufangen und diese zu einer fesselnden, abwechslungsreichen und unterhaltsamen Geschichte zusammen zu fügen.
Geschickt verknüpft Allende die persönlichen Erlebnisse ihrer Protagonistin mit den historischen Geschehnissen wie die Welt-Wirtschaftskrise oder den Zweiten Weltkrieg sowie die politischen Umwälzungen in jener Zeit und gibt uns aufschlussreiche Einblicke in den gesellschaftlichen und sozialen Wandel, den Kampf um die Frauenrechte oder die Einstellung zur Homosexualität. In sehr eindrucksvollen Episoden behandelt sie auch politische Themen wie Kommunismus und sozialistische Bewegungen bis hin zu den Militärdiktaturen in Südamerika und ihrer grauenvollen Schreckensherrschaft.
FAZIT
Ein bewegender und fesselnder historischer Roman über eine faszinierende Protagonistin und über das Leben mit all seinen Facetten, der nachdenklich und hoffnungsvoll zugleich stimmt!

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MEINE MEINUNG
Mit dem Sachbuch „Mein Kompass durch die Wechseljahre“ ist der Autorin Heide Fischer, die Ärztin und Spezialistin für ganzheitliche Frauengesundheit ist, ein sehr informativer und praxisnaher Ratgeber gelungen, der uns auf eine lehrreiche Reise durch das ganz persönliche „Gefühls- und Hormonchaos“ nimmt.
Der Ratgeber basiert auf der bereits 2016 unter dem Titel „Ab 40 – gesund und munter durch hormonelle Turbulenzen” erschienenen Erstauflage und wurde von der Autorin neu überarbeitet.
Ein Blick in das übersichtliche Inhaltsverzeichnis gibt einen guten Überblick über die in insgesamt 14 Kapiteln behandelten Themengebiete. Egal ob man mehr über Hormone, ihre Veränderung im Laufe des Lebens oder ihre Substitution erfahren möchte oder sich mehr für die Behandlung der unterschiedlichen Beschwerden bzw. der Verbesserung des eigenen Wohlbefindens interessiert– man findet in diesem Buch neben gut vermitteltem Fachwissen und aufschlussreichen Informationen über schulmedizinische Therapien und naturheilkundliche Alternativen viele hilfreiche Tipps und Anregungen, um gut durch diese herausfordernde Lebensphase zu kommen.
Sehr anschaulich macht Heide Fischer in ihrem interessanten Vorwort deutlich, dass die Wechseljahre zwar ein ganz natürlicher Vorgang sind, bei dem der Körper verschiedene Phasen hormoneller Veränderungen durchläuft, aber dennoch sehr viel mehr als nur gelegentliche Hitzewallungen und Stimmungsschwankungen sind. Die medizinische Einordnung der Wechseljahre als Zustand des Hormonmangels, der zu beheben ist, um Krankheiten und Verfall zu vermeiden, ist mittlerweile überholt. So geht die Autorin auch darauf ein, wie Frauen die körperlichen und seelischen Veränderungen in ihrer Lebensmitte bewusst erleben und den Übergang zu einer neuen interessanten Lebensphase aktiv und bewusst gestalten können. Sie bestärkt uns darin, der unglaublichen Fähigkeit unseres Körpers zur Selbstregulation zu vertrauen und diese auch schätzen zu lernen. Beschwerden wie spürbare körperliche oder seelische Veränderungen können somit auch als nützliche Hinweise angesehen werden auf einem Weg zu einem sorgsameren Umgang mit uns selbst. Ausführlich geht sie in den unterschiedlichen Kapiteln beispielsweise auf die Vor- und Nachteile von Hormonen ein, widmet sich der klassischen Hormonersatz-Therapie sowie Alternativen mit hormonell wirksamen Heilpflanzen und beschreibt effektive Maßnahmen der Selbstfürsorge mit heilsamen Tees und Tinkturen, Entspannungs- und Imaginationsübungen. Zudem finden wir Erklärungen für die Ursachen von Hitzewellen, Schleimhautproblemen oder auch Libidoverlust. Die von der Autorin prsentierten Fakten und wissenschaftlichen Hintergrundinformationen sind mit Verweisen auf Studien und entsprechende Publikationen im Anhang belegt.
Äußerst interessant fand ich die klar und nachvollziehbar dargestellten Handreichungen wie man mit Hilfe der Naturheilkunde das Selbstheilungspotenzial des Körpers bei den verschiedenen Beschwerden aktivieren kann.
Die ansprechend gestalteten und gut verständlich verfassten Texte sowie die übersichtlichen, farblich abgehobenen Tabellen und Info-Kästen sind sehr gelungen und sorgen dafür, dass man den Ratgeber immer wieder gerne zur Hand nimmt und darin hilfreiche Ratschläge rasch nachschlagen kann. Zur Veranschaulichung des persönlichen Erlebens der Wechseljahre hat die Autorin zudem in die Kapitel kurze repräsentative Erfahrungsberichte von Frauen in anonymisierter Form eingeflochten, die sie im Rahmen ihrer ärztlichen Tätigkeit übermittelt bekommen hat.
Abgerundet wird der Ratgeber mit einem umfangreichen Anhang, der detaillierte Quellenangaben, ein umfangreiches Glossar zum Nachschlagen der verwendeten Fachbegriffe, weiterführende Literatur und hilfreiche Bezugsquellen mit Adressen sowie ein ausführliches alphabetisches Register umfasst.

FAZIT
Ein informativer und sehr empfehlenswerter Ratgeber, der gut verständlich und praxisnah aufzeigt, wie sich die hormonellen Turbulenzen der Wechseljahre mit sanfter Medizin und naturheilkundlichen Behandlungsmethoden in den Griff bekommen lassen.

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MEINE MEINUNG
Nach seinem packenden und erfrischend frechen Auftakt „Pirlo – Gegen alle Regeln“ hat der deutsche Autor und Strafverteidiger Ingo Bott mit dem zweiten Band seiner vielversprechenden Anwaltskrimi-Reihe „Pirlo – Falsche Zeugen“ erneut einen äußerst unterhaltsamen Roman vorgelegt, der mit seinem spektakulären neuen Fall für Hoch-Spannung sorgt.
Diesmal führen uns die Nachforschungen rund um den neuen höchst verzwickten Fall zwischen die Fronten der albanischen Maliki-Clan-Familie und einer Düsseldorfer Nazi-Rocker-Bande. Das ungewöhnliche Duo aus Strafverteidiger Pirlo und seiner Kollegin Sophie Mahler sollen dem jungen Faruk Maliki dabei helfen, zu beweisen, dass jemand ihm den Tod des Rockerbosses Rainer Waßmer in die Schuhe schieben will. Dumm nur, dass er am Abend zunächst eine Auseinandersetzung mit dem Erstochenen hatte, später am Tatortort war und zudem noch Fingerabdrücke auf der Tatwaffe hinterlassen hatte. Bei der bescheidenen Beweislage ein geradezu unmögliches Unterfangen Beweise für die Unschuld ihres Mandanten zu finden;P zudem will der Maliki-Clan sie nur bei einem Freispruch bezahlen.
Der Autor Ingo Bott hat sich wieder einen ziemlich speziellen Kriminalfall ausgedacht, der mich vor allem mit viel lebendigem Lokalkolorit, schrägen Episoden, scharfsinnigen, witzigen Dialogen und interessanten Hintergrundinformationen zur Rechtsprechung bestens unterhalten konnte.
Sprachlich wird der Roman sicherlich nicht allen zusagen, denn die Erzählweise ist zunächst etwas gewöhnungsbedürftig. Doch passt der lockere, bisweilen auch recht derbe Schreibstil perfekt in das entsprechende Clan-Milieu. Angereichert mit einer ordentlichen Portion Wortwitz, bissigem Humor und Situationskomik wird der Roman zu einem mitreißenden Lesevergnügen. Die kurzen Kapitel und damit verbundenen Szenenwechsel sowie ein hohes Tempo bringen von Beginn an ein enormes Tempo viel Spannung in die Geschichte.
Mit Strafverteidiger Dr. Anton Pirlo hat Bott einen interessanten, vielschichtigen und sehr ungewöhnlichen Protagonisten geschaffen, der als Strafverteidigern mit seiner coolen Art und unkonventionellen, nicht immer rechtskonformen Herangehensweise deutlich aus dem Rahmen fällt und ein wenig scheint er auch ein Alter Ego des Autors zu sein. Sehr geschickt gibt uns der Autor zu seinem charismatischen und ziemlich chaotischen Protagonisten Pirlo mit seinen sorgsam verborgenen familiären Wurzeln und seiner für einen angesehenen Anwalt etwas problematischen Familie wieder ausgiebige Einblicke in seinen spannenden privaten Backgrouind. Zudem lassen einen die Gastauftritte seiner impulsiven Brüder immer wieder schmunzeln.
Ein absolutes Highlight ist für mich aber die junge sympathische Anwältin Sophie Mahler, die sich kompetent und hochengagiert in den Fall reinhängt, hervorragend mit Pirlo umzugehen versteht und immer mehr zur Höchstform aufläuft – auch wenn sie im Laufe der schwierigen Recherchen von Pirlo wegen einer turbulenten Affäre mit der mysteriösen Alena komplett hängen gelassen wird.
Die Nachforschungen des Anwaltsduos zum kuriosen Fall gestalten sich recht zäh, zudem sorgen die ausführlichen Ausflüge in Pirlos Privatleben zur Mitte hin für einen Spannungsabfall und einen deutlichen Durchhänger. Doch dann wird es nach einigen unvorhersehbaren Wendungen und überraschenden Verwicklungen zunehmend packender, so dass man gespannt, dem Ausgang von Faruks Fall vor Gericht entgegenfiebert.
Schade allerdings, dass der Autor zum Ende hin noch einen ärgerlichen Plottingfehler übersehen hat, der im Widerspruch zum Beginn steht und mich recht verwirrt hat.
Dennoch ist Ingo Bott wieder ein packender Krimi gelungen, der mir trotz einiger Schwächen gut gefallen hat und mich schon sehr gespannt auf die Fortsetzung der tollen Reihe warten lässt.

FAZIT
Eine unterhaltsame und spannende Fortsetzung der Anwaltskrimi-Reihe rund um das ungewöhnliche Anwaltsduo Pirlo und Mahler - mit tollen charismatischen Figuren, derbem Humor und einem flotten Schreibstil!

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