Den Titel „Monster“ finde ich etwas irreführend und auch nicht unbedingt passend, auch wenn er kurz und prägnant ist, was mir ansonsten gut gefällt. Nachdem ich auch die Vorgänger-Bücher gelesen habe, war ich sofort wieder in der Geschichte und war gespannt, wie sich die Charaktere in der Zwischenzeit weiterentwickelt haben. Dies finde ich in Serien immer schön zu beobachten. Vor allem Kathrin ist in diesem Teil die Überraschung, mit der ich nicht gerechnet hätte, ohne jetzt näher darauf eingehen zu wollen, da ich nicht die Spannung vorwegnehmen möchte. Man kann nicht in die Menschen hineinsehen, auch wenn man sie gut zu kennen glaubt.
Den Hintergrund der Taten finde ich sehr gut durchdacht und strukturiert aufgebaut. Als Leser*in bekommt man schrittweise Puzzleteile, die man dann im Laufe der Ermittlungen selbst zusammenbauen und verknüpfen muss. Ich finde dies sehr gut gelungen, ohne Längen oder Stillstand und auch die Nebenschauplätze finde ich gleich interessant, wie die Hauptgeschichte, die sich als roter Faden durchzieht. Mir gefällt es, dass die Autorin den Charakteren viel Raum zur persönlichen Weiterentwicklung und für ihre eigenen Lebensbiografien lässt, sei es beruflich, in den Partnerschaften oder bezogen auf die Familie und deren Probleme. Auch brisante Themen werden aufgezeigt, wie zB wie geht die Gesellschaft mit trauernden Angehörigen um, unterschiedliche Arten von Trauer, was ist angemessen, wie glaubt man, sich verhalten zu müssen. Wann darf man wieder zur Arbeit gehen oder darf man sich überhaupt über kleine Gesten freuen? Wie kommt dies bei den Mitmenschen an? Diese Gedanken von Larissas Mutter haben mich sehr berührt und verleiten zum Nachdenken.
Der Abschluss des Falles und auch der plötzliche Umschwung auf die Weihnachtsfeiertage kam für mich etwas abrupt und plötzlich, fast zu schnell, vor allem, da vorangegangene Situationen sehr ausführlich behandelt wurden und aufgrund der Länge des Buches wäre es auch hier noch schön gewesen, ein paar Gedanken und Worte mehr zu investieren und nicht so abgehackt zu Ende zu bringen.

Der Thriller zeigt sehr gut, dass verdrängte Erinnerungen und Ereignisse aus der Vergangenheit in Stresssituationen wieder hervorkommen können und wie sie sich in unterschiedliche Weise auf die menschliche Psyche auswirken können. Marc und Jens haben schlimme Dinge erlebt in ihrer Kindheit, haben aber unterschiedliche Erinnerungen daran und teilweise auch gewisse Erlebnisse verdrängt. Als sie sich einem viernächtigem Erlebniscamp im Wald stellen müssen, kochen die Emotionen hoch, versteckte Erinnerungen oder sind es Täuschungen blitzen hervor. Ob die Charaktere von tatsächlichen Wahrnehmungen berichten, psychotische Schübe haben oder instruiert werden, bleibt lange Zeit unklar. Das Verwirrspiel bleibt spannend bis zum Schluss.

Der Thriller beginnt harmlos, entwickelt aber schon bald eine unheilvolle Eigendynamik, sodass auch beim Lesen eine leichte innere Unruhe entsteht. Man spürt, dass etwas nicht in Ordnung ist, auch wenn man es noch nicht zuordnen kann. Ich finde, die Stimmung ist sehr gut gelungen. Durch die authentischen Charaktere und durch die bildhafte Beschreibung der Insel und des Insellebens, kann man sich als Leserin sehr gut in die Situationen hineinversetzen. Holly ist zuerst einmal verschwunden und ihre Schwester Claire sucht verzweifelt nach ihr. Es wird ein Verbrechen vermutet, die Polizei und die Bewohnerinnen können es nicht glaube, da ansonsten sehr selten etwas passiert, das die Idylle stört. Claire lässt sich nicht so schnell abwimmeln und stellt unangenehme Fragen und stellt die Insel mit der Suche nach ihrer Schwester auf den Kopf. Bald schon gibt es erste Spuren, einen Verdächtigen, doch ist dieser auch der Schuldige? Am Ende sind noch ein paar Überraschungen gelungen, die ich an dieser Stelle natürlich nicht verraten möchtet.

Der Thriller dreht sich um die Frage: Gibt es den perfekten Mord? Ein Entführungsfall oder Mordfall, der nicht auf den Täter zurückzuführen ist, bei dem keine Spuren hinterlassen wurden. Lucas stellt sich diese Frage auch, da er mit einer sehr reichen Frau verheiratet ist und aufgrund eines Ehevertrages durch eine Scheidung nicht an ihr Geld kommen würde. Schafft er es mit einem Mord durchzukommen, der so perfekt geplant ist, dass niemand Verdacht schöpft?
Zuerst verläuft die Geschichte recht unspektakulär, doch schon bald treten die ersten Probleme auf und Lucas fühlt sich zunehmend verfolgt und beobachtet. Bald wird er bedroht und terrorisiert, doch er kommt nicht dahinter von wem die Bedrohungen ausgehen. Kann Lucas da noch einen klaren Kopf bewahren und allen den trauernden, unschuldigen Ehemann vorspielen? Am Ende gibt es die Auflösung, wobei manche Szenen schon etwas übertrieben dargestellt waren.

Der zweite Teil der Kriminalreihe mit Mina als Ermittlerin und Vincent als Berater knüpft direkt an den ersten Teil an und ist noch komplexer und umfangreicher aufgebaut. Zu Beginn werden die Handlungsstränge eingeführt und jeweils sehr ausführlich darüber berichtet, sodass man sich als Leser*in involviert und gut informiert fühlt. Wie die einzelnen Schienen zusammenhängen könnten, wird ab etwa der Mitte des Buches schon klar, bleibt aber weiterhin spannend und teilweise mit unvorhergesehenen Wendungen. Die Hauptcharaktere waren mir schon bekannt, besonders toll ist die persönliche Entwicklung von Mina in Bezug auf ihre Zwangshandlungen zu sehen, wie die Fortschritte in kleinen Schritten voran gehen, aber trotzdem noch ihr komplettes Leben stark beeinflussen. Gefallen hat mir auch, dass Julia aus der Karenz zurückgekehrt ist und wieder in eine Führungsposition eingestiegen ist. Auch wenn es für sie alles andere als leicht ist, ist es dennoch nicht gewöhnlich, auch im realen Leben und dieses positive Beispiel hat mir sehr gut gefallen. Leider waren auch Verluste zu bedauern, auf die ich jetzt nicht näher eingehen möchte, da ich nicht zu viel vom Inhalt vorwegnehmen möchte. Die Geschichte lebt mit den Charakteren und diese dürfen neben den Ermittlungsarbeiten einen bedeutenden Teil einnehmen, was ich persönlich gerne mag. Ich freue mich auf den dritten Teil!