Schattenmädchen von Frida Skybäck ist ein spannender Kriminalroman, der mich vor allem durch die Geschichte und das Ermittlerduo überzeugt hat. Das Cover zeigt eine typisch schwedische Idylle, wirkt auf mich allerdings eher nichtssagend und wird dem Inhalt nicht wirklich gerecht.
Umso schöner ist das Wiedersehen mit Frederika und Henry. Frederika ist impulsiv und geradlinig, manchmal unbequem, aber sehr authentisch. Henry ist reich, besonnen und intelligent, ein ruhiger Gegenpol. Beide tragen private Themen mit sich, Frederika hat Probleme in ihrer aktuellen Beziehung, Henry wird von seiner früheren Beziehung eingeholt. Das bleibt eher im Hintergrund, ist aber sehr interessant, besonders wenn man die Vorgänger kennt.
Im Mittelpunkt steht der Fall einer Studentin, die nach einer Party verschwindet. Ein reicher IT-Boss gerät schnell ins Visier der Ermittlungen, unter anderem wegen Blutspuren in seinem Appartement. Gleichzeitig gibt es Parallelen zu einem früheren Mord im Studentenmilieu und Hinweise auf eine möglicherweise frauenfeindliche und übergriffige Studentenverbindung.
Die Geschichte entwickelt sich spannend und dicht und endet mit einem überraschenden Schluss. Der Schreibstil ist auf jeder Seite mitreißend und die knackig kurzen Kapitel tragen zur Spannung bei. Für mich ein gelungener Krimi mit Tiefe und klarer Leseempfehlung.

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Der erste Eindruck dieses Buches ist leider etwas fade. Ein grob gemaltes Frauenporträt auf rauem, glanzlosem Papier. Der kleine Hinweis auf der Rückseite des Buches, dass mit Verantwortung produziert wird, erklärt und versöhnt dann allerdings.
Marie, Gabriele, Alma und Isabell. Vier Frauen, zwei Generationen. Ihre Leben und ihre Beziehungen zueinander werden episodenhaft erzählt. Bedauerlicherweise nur bruchstückhaft und vor allem nicht chronologisch. Der Leser ist gezwungen, sich selbst das Gesamtbild zusammenzusetzen. Er erfährt so die Geschichte von starken Frauen, jede auf ihre Art, die ihr Schicksal meistern müssen, auch wenn sie daran zu zerbrechen drohen. Es sind Persönlichkeiten, die anecken. Menschen, die unbequem sind, aber die auch durch das Leben so geformt wurden.
Insofern passt der Schreibstil der Autorin gut zum Inhalt. Dennoch konnte ich mich bis zum Ende nicht damit anfreunden, auch wenn die Schicksale nachhaltig Eindruck hinterließen.

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Der funkelnde, zart goldene Buchschnitt wirkt sehr edel. Das Cover selbst gibt schon einen Vorgeschmack auf die Montcrest University, aber ganz genau kann man den Bauplan auf dem Innendeckel studieren. Das ist eine praktische Schautafel, denn die Handlung spielt an den verschiedensten Stellen dieses alten Gemäuers.
Großartig und düster steht dieses Schloss in den Schweizer Bergen. Hier wurden schon Generationen von Studenten in den Künsten des Bösen unterwiesen.
Als Grace, die begabte, aber introvertierte Einzelgängerin ihr erstes Semester antritt, trifft sie sofort auf Isak, den charismatischen Dämon. Schnell verbindet die beiden eine Hassliebe, doch ihre Verbindung wird immer stärker, weil sie gezwungenermaßen zusammenarbeiten müssen, um die Flamme der Verdammnis aus der Hölle zu holen.
Die Autorin hat viel Fantasie walten lassen, um den Protagonisten die verschiedensten magischen Fähigkeiten zu verleihen, und die uralte, düstere Universität bildet eine imposante Kulisse.
Die Handlung ist spannend, und als Leser gewinnt man einen guten Blick in das Innere von Grace und Isak. Jeder der beiden hat sein Päckchen zu tragen, muss aber nach außen hin den Schein waren.
In der Hölle findet das actionreiche Finale statt. Zwar gibt es einen bösen Cliffhanger, aber dennoch ist der Roman an einen Punkt angelangt, an dem man mal eine Pause machen und über das Gelesene nachdenken kann, bis die Fortsetzung auf den Markt gelangt. Da für mich persönlich noch einige Unklarheiten bezüglich der Todsünden bestehen, beziehungsweise wie das Magiesystem insgesamt funktioniert, gibt es einen Bewertungsstern Abzug.

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Schon das Cover ist ein optisches Highlight. Der Engel fühlt sich rauer an als der übrige Buchdeckel, rau wie Stein. Er ist zur Seite gekippt, und nach der Lektüre fragt man sich unweigerlich, ist das ein Engel oder vielleicht doch ein Racheengel.
Als ein solcher tritt die Totenrednerin Matilda Rizzo immer wieder auf. Wenn sie Unrecht wittert, spricht sie es offen aus, denn sie versteht sich als Anwältin der Toten.
Aus diesem Grund sucht das junge Mädchen Jackie ihre Hilfe. Durch ein geöffnetes Fenster hat sie aufgeschnappt, dass es beim Ableben von Oma Resi nicht mit rechten Dingen zugegangen ist. Matilda soll sich der Sache bitte annehmen.
Und das tut sie. Hartnäckig taucht sie immer tiefer in die Machenschaften des unsympathischen Besitzers der Glasbläserei ein, eines Mannes, der sich für unantastbar hält.
Gleichzeitig erfährt man mehr über Rizzos schreckliche Kindheit, aber auch andere Schicksale kommen ans Licht. Nach und nach fügt Matilda die einzelnen Hinweise zu einem klaren Bild zusammen und hält schließlich eine Trauerrede, die sich gewaschen hat und Oma Resi posthum Gerechtigkeit verschafft.
Dieser Roman ist kein klassischer Krimi, in puncto Spannung jedoch absolut ebenbürtig. Fast noch mehr als das Geheimnis um Oma Resi hat mich Matildas chaotische Kindheit an der Seite ihrer verblendeten Mutter fasziniert. Die Autorin versteht es zudem, die Atmosphäre rund um Passau lebendig einzufangen. Sie nimmt sich Zeit für eindringliche Beschreibungen von Stadt, Land, Natur und Menschen, ohne dabei auszuschweifen oder zu langweilen. Die kurzen Kapitel sorgen zusätzlich für ein hohes Lesetempo.
Matilda Rizzo hat als neue Figur im Bücherkosmos mehr als genug Kraft für weitere Fortsetzungen. Mich hat sie so beeindruckt, dass ich sie vorbehaltlos empfehlen kann.

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On Wings of Blood hat mich echt positiv überrascht, schon allein das Cover ist richtig schön und ein absoluter Hingucker, es passt perfekt zur Stimmung der Geschichte und macht sofort neugierig. In der Story wacht Medra unter Vampiren in einer ihr komplett fremden Welt auf, total verloren und ohne Plan was eigentlich los ist, und genau dieser Einstieg zieht einen direkt rein. Dass sie aussieht, wie eine Drachenreiterin wird unerwartet zu ihrer Rettung, und so landet sie schließlich auf der Bloodwing Academy zur Ausbildung, was der Geschichte nochmal eine ganz eigene Dynamik gibt.
Auf der Academy wird sie von fast allen angefeindet, misstrauisch beäugt und teilweise richtig mies behandelt, aber Medra bleibt unerschrocken, auch wenn sie manchmal trotzig und ein bisschen naiv wirkt. Gerade diese Mischung macht sie aber irgendwie sympathisch, weil sie nicht perfekt ist und trotzdem ihren Weg geht. Die Handlung ist durchgehend mitreißend, es passiert viel und es wird selten langweilig, man will einfach wissen wie sie sich in dieser gefährlichen Welt behauptet.
Der Schreibstil ist eher einfach gehalten und leicht zu lesen, was dafür sorgt, dass man schnell durch die Seiten kommt und gut in der Geschichte bleibt. Die spicy Szenen hätten für meinen Geschmack nicht unbedingt sein müssen, sie fühlen sich stellenweise etwas unnötig an und nehmen ein wenig den Fokus von der eigentlichen Spannung. Trotzdem überwiegt für mich klar das Positive, spannende Idee, starke Grundstimmung und eine Hauptfigur die aneckt aber im Kopf bleibt, für mich insgesamt fünf Sterne.

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