Und noch eine romantische Weihnachtsgeschichte, die dieses Jahr bei mir punkten konnte - der Aufhänger der Geschichte, dass eine große Spielzeugfirma das Design einer Puppe von einem kleinen Produzenten in einem kleinen Ort schamlos gestohlen hat, war nicht schlecht und bot Potential für viele Konflikte und nervenaufreibende Szenen. Diese wiederum boten den idealen Nährboden für die Romanze, in der die Kontrahenten: sie von der Firma, er der Erfinder der Puppe, aufeinandertreffen und sofort eine prickelnde Anziehung spüren. Doch natürlich wäre es zu einfach, hier gleich ein Happy End zu setzen - erst müssen viele Hindernisse und Missverständnisse aus dem Weg geräumt werden, um ein Holiday Ever After zu ermöglichen. Klingt alles irgendwie vertraut, klingt alles so oder ähnlich schon einmal dagewesen, und trotzdem kann man sich auch diesmal dem Zauber der Geschichte nicht entziehen und verfällt einmal mehr in weihnachtlich-romantische Vorfreude. Mir persönlich hatte das Buch allerdings etwa 100 Seiten zu viel, in denen die Handlung ein bisschen schleppend voranging zu sehr in die Länge gezogen wurde. Fazit: auch wenn diese Weihnachtsromanze bei mir als eine unter vielen verbucht wird, habe ich mich beim Lesen gut unterhalten gefühlt.

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Eine herrlich romantische und gemütliche Geschichte, genau richtig zum Abschalten in der teils stressigen Weihnachtszeit. Die Handlung war zwar teilweise etwas sehr zufällig bzw. schicksalhaft gestrickt, aber die Personen wirkten dafür sehr real und wie aus dem Leben gegriffen, auch ihre Träume, Schicksale und Lebenswege waren nachvollziehbar und glaubwürdig. So habe ich gerne die kleine durch den Schneesturm an die Insel und das kleine Hotel gebundene bunt zusammengewürfelte Gruppe durch die Weihnachtstage begleitet und bin mit ihnen gemeinsam schon einmal in die richtige Weihnachtsstimmung gekommen. Für mich war das Buch jedenfalls genau die richtige Wahl zur Einstimmung auf die Weihnachtszeit.

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Zugegeben, ich habe mich vom außerirdischen Fragment ködern lassen und hatte dann auch sehr auf eine Alien-Begegnung gehofft. Aber in der Beschreibung steht ja auch etwas von skrupellosen Konzernen und korrupten Machenschaften, und das trifft es dann auch sehr gut. Denn hier wird ein ausgefuchster Thriller geboten, der mit der Figur des abgehalfterten und ernüchterten Ermittlers Alan Bishop eine ordentliche Prise Noir einbringt. Die Handlung dreht sich um unerklärliche Mordfälle auf einer abgewrackten Minenstation des Konzerns Lunaris auf dem Planeten Ganymed. Bishop hat alle Hände voll zu tun, die offensichtlichen aber trotzdem nicht eindeutigen Tötungsdelikte zu untersuchen, und muss sich dabei gegen den Sicherheitschef und eigentlich die ganze misstrauische Crew behaupten. Lediglich die Stationsärztin steht ihm zur Seite, und gemeinsam kommen sie einer ungeheuerlichen außerirdischen Macht auf die Spur, die Lunaris verheimlichen und natürlich für sich in Anspruch nehmen will. Letztlich geht es nicht mehr um einzelne Schicksale, sondern um die gesamte Erde und das Universum.
Alan Bishop als desillusionierter Cop, der gerne unangenehme Fragen stellt und nicht locker lässt, hat mir außerordentlich gut gefallen. Auch die vielen Irrwege und falschen Fährten bis hin zur teilweisen Auflösung konnten mich über lange Strecken fesseln. Jedoch kam mir persönlich der Faktor Alien viel zu kurz - da hatte ich persönlich einfach völlig falsche Erwartungen an das Buch. Am Ende bleiben noch einige wichtige Fragen offen, die aber hoffentlich in der Fortsetzung geklärt werden. Fazit: für mich zwar kein klassischer Sci-Fi-Roman, aber dennoch ein packender Thriller im Weltraum-Gewand.

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Eigentlich ist James nur nach Edinburgh gereist, um dort das beste und modernste medizinische Studium zu absolvieren und dem Einfluss seiner Familie zu entgehen, die ganz andere Pläne für ihn hat. Doch widrige Umstände führen dazu, dass James bei einer Bande von Grabräubern einsteigen muss - erst nur als Ausguck und Wächter, später dann auch mit Spaten und Leichensack. Doch wie sonst soll James das für das Studium benötigte Geld aufbringen? Zumal die Leichen, die auch er selbst in einer privaten Lehranstalt obduziert, irgendwo herkommen müssen. Da dies aber der alten traditionellen Medizin widerspricht, muss sich die moderne Wissenschaft eben dieser nicht ganz legalen Mittel bedienen, um dem Fortschritt zu dienen.
Es ist faszinierend zu lesen wie die damaligen "Gepflogenheiten' waren, welchen Ehrenkodex es selbst unter den Grabräubern gab und wie ausgefeilt die Techniken in diesem Gewerbe zuweilen waren.
James macht im Laufe der Geschichte eine erstaunliche Entwicklung durch: vom verweichlichten unsicheren Schnösel zum selbstbewussten und entschlossenen jungen Mann, der sich letztlich sogar seiner Familie widersetzt, um seinen eigenen Weg zu gehen. Sein Mitstreiter Nye - Assistent in der Lehranstalt, Partner bei den nächtlichen Raubzügen und schließlich auch noch mehr - hat dabei nicht unwesentlichen Einfluss auf diese bemerkenswerte Wandlung. Überhaupt entpuppt sich der anfangs grobe Nye als sehr feinfühliger und vielschichtiger Charakter, der James als Schlüsselfigur des Romans immer mehr den Rang abläuft.
Mit dem Erscheinen des berühmten Duos Burke und Hare wandelt sich die Geschichte dann sogar in einen spannenden historischen Krimi, der James und Nye in große Gefahr bringt.
Insgesamt hat mir die düstere und historisch dichte Atmosphäre des Buches sehr gut gefallen, auch wenn die Romanze die Spannung für meinen Geschmack etwas verwässert hat. Einige fast schon Slapstick-artige Szenen, die vor allem auf James unbeholfener Art fußen, haben die Stimmung ebenfalls immer wieder aufgelockert.
Fazit: ein sehr interessanter historischer Roman, der mich vor allem mit den Details rund um das Thema Grabräuberei und medizinische Forschung der damaligen Zeit gefesselt hat.

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Endlich geht es weiter mit den Abenteuern der kleinen Hexe Nebel und natürlich dem heimlichen Helden Hubert. Nebel ist fest entschlossen, Nala im Wald der verlorenen Seelen zu finden, und dabei enthüllt sie ein weiteres Puzzlestück ihrer eigenen Vergangenheit.
Wie auch Band 1 wird die Fortsetzung liebenswert, spannend und witzig gleichermaßen erzählt und die Handlung bietet eine unerwartete Tiefe, die den Comic nicht nur für Kinder interessant macht. Die Illustrationen sind wieder absolut bezaubernd, und an dem niedlichen Schweinchen Hubert kann ich mich gar nicht sattsehen, zumal er auch diesmal der heimliche Held des Abenteuers ist. Jetzt bin ich mächtig gespannt auf die Auflösung im dritten und leider letzten Teil der Trilogie.

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