Bei Bauarbeiten auf einem Campingplatz werden überraschend zwei menschliche Skelette gefunden. Ein Herzschrittmacher, der aus dem Jahr 1983 stammt, weist den Fall als Cold Case aus und ruft Kommissar Krüger auf den Plan. Mich hat der sachlich und unaufgeregt dargelegte Fall ganz gut unterhalten, aber die Spannung hat mir zeitweise gefehlt.

Die gefundenen Knochen und die vermeintliche Identität der Toten passen nicht zusammen, andrerseits treten weitere Fälle verschwundener Rentner zutage. Der Fall erweist sich als kniffelig und die Ermittlungen stagnieren bald. Glücklicherweise hat Krüger ein gutes Händchen bei der Wahl seiner Mitarbeiter. Die neue Kollegin, Frau Freitag, die die beförderte Nadja ersetzt, erweist sich als Ass in der Internetrecherche und verfügt über ein undurchsichtiges, aber effektives Netzwerk. So kann sie ihrem wenig technikaffinen Chef zeitnah neue Indizien und Fakten liefern.

Während wir die akribisch betriebenen Ermittlungen von Krüger, Freitag, Hummel und Co. verfolgen, begleiten wir in einem zweiten Erzählstrang den Täter. Zunehmend abgestoßen, beobachten wir ihn bei der Ausübung seines Geschäftsmodells. Skrupellos verübt er einen Mord nach dem anderen, um seinen Lebensunterhalt zu finanzieren.

Mir hat die sachliche, fast nüchterne Sprache und die unspektakuläre Ermittlungsarbeit gefallen. Die Charaktere wirken authentisch. Krüger und seine Partnerin Elisabeth ergänzen sich hervorragend. Vor allem, wenn sie ihn bei Ermittlungen unterstützt, da sie zu unterschiedlichen Ansätzen neigen. Ihre Geplänkel machen Spaß. Auch mit der neuen Kollegin Freitag arbeitet der Kommissar auf Anhieb gut zusammen. Dem Täter fehlt es leider etwas an Tiefe. Mir wurde nicht klar, warum er sich zu einem derart skrupellosen Mörder entwickelt hat und wieso er diese Art zu leben als alternativlos betrachtet. Seine Bekannte mit der Olivenfarm bietet ihm ja eine bürgerliche Existenz an.

Der Fall wird schließlich aufgeklärt. Auch Verbrecher werden nicht jünger und machen Fehler. Doch Krüger dürfte das Interesse an einer Laufbahn als Dauercamper in der Rente verloren haben. Ein paar Wendungen und Verwicklungen mehr hätten dem Spannungsaufbau gutgetan. Der Plot scheint mir grundsätzlich realistisch. Wie der alte Hippie zu Elisabeth sagt: „Kaum ist man tot, ist man vergessen.“

Für Freunde solider Krimis mit wenig Schnickschnack, sachlichem Grundton und solider Ermittlungsarbeit kann ich „Rentner-Mikado“ empfehlen.

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Eyra hat einen Plan, wie sie Estraora vom ewigen Eis befreien und die bösen Mächte besiegen kann. Der einzige Weg besteht darin, die vier Edelsteine der Macht gemeinsam zu zerstören. Doch ihre Ausgangssituation ist schwierig …

Autorin K. T. Steen versteht es, auch mit dem dritten Band ihrer Eisfeuersaga „Eisflammen“ die Leser zu fesseln.

Die Zeit drängt, da Lorelai die Winterzeremonie früher abhalten will. Eyra und ihr Team haben bisher nur den Feuerrubin in ihren Händen. Notgedrungen teilt sich die Gemeinschaft. Saul und Patricia reisen nach Vallesland, um den Waldsmaragd zu finden. Fayette und Noah wollen in Oritea nach dem Feenstein suchen. Eyra und Lazar kümmern sich derweil um den Eiskristall, den sie in Tallesfeld vermuten. Vorher reisen sie zu den Eisebenen, um für Merkan den Drachen Zeros zu befreien. Das ist der Preis, den er für seine Loyalität gegenüber Eyra fordert. Wie so häufig, wenn Drachen mit im Spiel sind, misslingt dieser Plan gründlich.

Dank der Reisen der Paare lernen wir weitere Länder Mirilors und deren Einwohner kennen. Die Handlung konzentriert sich im Wesentlichen auf das grüne Vallesland und auf Oritea, das Land der Feen. Wir begleiten Noah und Saul auf diesen Reisen und hören mehr von ihren Begleiterinnen. Die Geschichte wird dieses Mal aus drei Perspektiven erzählt, von Fayette, Patricia und Eyra. Dadurch gewinnt die Erzählung an Spannung und Tiefe. Durch die Einblicke in die Gefühlswelt von Eyras Schwester und der ihrer Freundin erfahren wir Näheres über die Beziehungen zwischen ihnen und den Winterprinzen.

K. T. Steen ist es einmal mehr gelungen, mich zu fesseln. Beeindruckt hat mich ihre Fantasie, mit der sie die Länder Oritea und Vallesland ausstaffiert und mit teilweise bisher unbekannten Wesen bevölkert. Ihre Sprache ist weiterhin flüssig und packend. Mir imponiert, dass Eyra dem Druck von Emberis standhält und wie sie ihn über ihre wahren Absichten täuschen kann. Wie fordernd die Götter der bösen Mächte sind, erfährt in diesem Band noch ein weiterer Charakter. Ich hoffe, der Druck wird nicht übermächtig. Auch frage ich mich, ob die bösen Götter nicht mehr als ein „Eisen im Feuer“ haben. Es bleibt also weiterhin spannend, wofür auch einige überraschende Wendungen und Verwicklungen sorgen. Neben meinem Liebling Theo ist es nun auch Belgor gelungen, meine Sympathie zu gewinnen und mich zu beeindrucken.

Band 3 beginnt mit einer kompakten Zusammenfassung der ersten beiden Teile, sodass ich mich sofort in der Geschichte wiedergefunden habe. Wir begegnen Misstrauen, Gefahren, gemeinem Verrat und einem folgenschweren falschen Verdacht. Am Ende ist die Gemeinschaft der Gefährten einen bedeutenden Schritt vorangekommen. Aber zu welchem Preis! Der Band endet mit einem üblen Cliffhanger, wie ich ihn gleichermaßen hasse und schätze.

Ich freue mich schon auf Band 4!

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Jeden Samstagabend erzählt Opa Michael seinem Enkel Jonathan eine Geschichte vor dem Einschlafen. Voller Vorfreude fiebert der Junge seinem Highlight der Woche entgegen. Jonathan liebt die Geschichten über den geheimnisvollen Siegelmeister Bernhard von Rabenstein und die mysteriöse Gemeinschaft Insignia Magicae. Erst Jahre später wird ihm klar, dass Großvaters Geschichten einen wahren Kern besitzen.

Jörg Erlebach ist mit „Der Siegelmeister: Nur der Tod bestimmt den Anfang“ ein spannender und magischer Auftaktband seiner neuen Serie gelungen, der mich sehr gut unterhalten hat.

Sieben Jahre später. Jonathan trauert um seinen Großvater. Michael Dumont wurde heimtückisch in seinem Haus ermordet. Wenige Tage nach der Gewalttat nehmen Freunde seines Opas Kontakt zu Jonathan auf. Das sind Julian Schwarzhoff, Kommissar bei einer Spezialeinheit der Polizei und Zenodot von Ephesus, ein betagter Bibliothekar, der dem Jungen einen Brief seines Großvaters aushändigt. Nach und nach wird Jonathan durch eigene Recherche und mithilfe von Julian und Zenodot klar, dass Michael Dumont, eigentlich Michael von Rabenstein war, direkter Nachfahre des legendären Bernhard und selbst das Oberhaupt der Siegelmeister. Sein größter Wunsch war es, dass sein Enkel in seine Fußstapfen tritt, doch leider kam er nicht mehr dazu, ihn für diese Aufgabe vorzubereiten. Stattdessen hat er Briefe hinterlegt, die Jonathan auf eine Art Schnitzeljagd durch Frankfurt führen. Gleichzeitig enthüllt ihm Zenodot die Existenz der Anderswelt, indem er ihn mit dem Kobold Stregar bekannt macht. Der junge Mann sieht sich neben seiner Trauer mit unglaublichen Fakten konfrontiert, die ihn sehr viel Kraft kosten. Doch nichts wird ihn davon abbringen, Julian dabei zu unterstützen, den Mörder seines Opas zu stellen. Der Kommissar vermutet den Täter in den Reihen der Siegelmeister. Einige Indizien stützen diese These. Genau zu diesem Zeitpunkt nehmen die Siegelmeister Kontakt zu Jonathan auf ...

Jörg Erlebachs Schreibstil liegt mir. Er ist flüssig und anschaulich. Das Setting gefällt mir besonders. Da ich die Stadt einigermaßen gut kenne, war es mir eine Freude, Jonathan und davor Michael auf ihren Streifzügen durch Frankfurt zu begleiten. Einige der Örtlichkeiten wiederzuerkennen, hat mir großen Spaß bereitet.

Jonathan und Michael, die Hauptcharaktere, waren mir von Beginn an sympathisch. Das Zögern des Großvaters war für mich gut nachvollziehbar. Nichts wies auf seinen baldigen Tod hin und er wollte Jonathan eine normale, unbelastete Kindheit und Jugend ermöglichen. Ich frage mich, ob der Mörder bewusst diesen Zeitpunkt für seine Untat gewählt hat. Den anderen Protagonisten fehlt es noch etwas an Tiefe und Hintergrund, was sich in den weiteren Bänden mit Sicherheit ändern wird.

Die Geschichte der Siegelmeister hat mich gut unterhalten. Vor allem gefällt mir die Mischung aus Alltags- und Anderswelt, die Magie, die verschiedenen Zeitebenen und die fantastischen Elemente. Wie es sich wohl anfühlt, plötzlich einem echten Kobold gegenüberzustehen? Das magische System, die Historie, Bedeutung und Erstellung der Siegel, was das Geheimnis der von Rabensteins ist und wie es dazu kam, erzählt uns der Autor auf unterhaltsame Weise und lässt allmählich die Spannung steigen. Nicht jedem mag dieser eher gemächliche Erzählstil und die Fülle an Informationen und Geschichte gefallen, mir aber schon. Nach einem kurzen aber heftigen Showdown wird der Fall schließlich lückenlos aufgeklärt und es bleibt Raum für eine Fortsetzung, denn am Horizont erscheint ein mächtiger neuer Gegner …

Von mir gibt es 4,5 von 5 Sternen und eine Leseempfehlung an alle Fans von Urban Fantasy zwischen 12 und 100.

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In „ASA“ beschreibt Zoran Drvenkar wortgewaltig das Leben des Mädchens Asa und die Geschichte ihrer Familie. Ist der Roman eine Familiensaga, ein Thriller oder ein Rachefeldzug? Eigentlich alles, vor allem aber ist er eine Erzählung, die unter die Haut geht. Nichts für schwache Nerven und nichts zum nebenbei lesen!

Wir lernen zu Beginn die Titelheldin als Vierzehnjährige kennen, die vor ihren Jägern flieht. Dazu springt sie in ein Eisloch in einem zugefrorenen See. Sie macht es ihren Jägern nicht leicht, die Asas Initiation nur überleben, weil diese sich an die Regeln hält. Dreißig Jahre und einige Tragödien später lauert sie ihrem Paten, einem erfolgreichen internationalen Waffenhändler auf. Trotz seiner Bodyguards bekommt er die Quittung für seine Taten. Ein weiterer Erzählstrang führt den Leser ins Jahr 1902. Marten verlässt Berlin Richtung Osten. In einem kleinen schlesischen Dorf lässt er sich nieder. Hier beginnt der Aufstieg der Familie Kolbert. Schreckliche Erlebnisse während des Ersten Weltkriegs lassen in Marten die Idee reifen, dass nur der Starke überlebt. „Du darfst nie die Beute, sondern musst immer der Jäger sein“, lautet seine Devise. Fortan werden die Jugendlichen der Familien, die die Kolberts um sich scharen, hart trainiert. „Die Prüfung“, eine Initiation der Jugendlichen, wird zur bestimmenden Tradition. Zwei Generationen später nehmen die Kolberts eine Teufelin in ihre Familie auf und die rohe Gewalt triumphiert ...

Asa ist ein komplizierter Charakter. Einerseits austrainiert, zäh, stur, findig, mutig, gnadenlos. Die geborene Kämpferin. Andrerseits verfügt sie über eine geheime Seite, die lieben und beschützen will. Der Verrat ihrer Familie und der Tod eines sehr geliebten Menschen lässt sie eskalieren. Auch jede der anderen Figuren hat ihre eigene Motivation und Hintergrundgeschichte, die sie zu dem macht, was sie ist.

Zoran Drvenkars Sprache ist flüssig und packend. Seine eher sachliche Erzählweise steht im Gegensatz zur aufwühlenden Handlung. Immer wieder streut der Autor vorweggenommene Informationen in den Text ein „L. hat von diesem Zeitpunkt an noch eineinhalb Jahre zu leben“ (S. 524), die die Spannung zusätzlich erhöhen. Zeitebenen und Handlungsorte wechseln häufig, ebenso die Perspektive. Der Roman kann nicht einfach einem bestimmten Genre zugewiesen werden kann, was ihn noch fesselnder macht.

Anfänglich habe ich mich mit dem Buch schwergetan. Es ist sehr düster und voller Gewalt. Zu lesen, was speziell Kindern und Jugendlichen angetan wird, muss man ertragen können. Aber dann bin ich in den Sog der Erzählung eingetaucht und habe das Buch innerhalb weniger Tage gelesen. Ich bin begeistert von „ASA“, musste das Buch aber immer mal wieder beiseitelegen, wenn Grausamkeit und Gewalt eskalierten. Der durchgehend düstere, teilweise beklemmende Grundton, die Blicke in tiefste menschliche Abgründe, Verrat, Skrupellosigkeit und Blutdurst spielen eine große Rolle. Noch nie konnte ich Rachedurst so gut verstehen. Dabei ist Asa kein Kampfroboter. Sie beweist innere Stärke, hat sich ihre menschliche Seite bewahrt und den moralischen Kompass nie ganz verloren.

Jedem, der mit der Gewalt klarkommt, kann ich dieses Buch empfehlen.

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Das schwedisch-deutsche Schriftstellerpaar Kerstin Signe Danielsson und Roman Voosen lässt sein Team Karhuu und Nordh erneut gemeinsam ermitteln. Da mir Band eins gut gefallen hat, war ich sehr gespannt auf Teil zwei. Soviel sei schon verraten: Ich wurde nicht enttäuscht!

Svea Karhuu und Jon Nordh werden zu einem bizarren Mordfall gerufen. Der Killer präsentiert sein Opfer als den ägyptischen Krokodilgott Sobek. Svea ist sofort getriggert und möchte unbedingt ermitteln, während ihr Partner Jon seinem miesen Bauchgefühl folgend, den Fall abgeben will. Als erfahrener Ermittler weiß er, was ein solches Verbrechen an psychischen Belastungen, aber auch an Zündstoff mitbringt. Doch seine ehrgeizige Chefin manipuliert Nordh einmal mehr. Sie bietet ihm für die Übernahme der Ermittlungen, Einsicht in geheime Unterlagen zum Unfalltod seiner Ehefrau. Wider besseres Wissen lässt Jon sich auf den Deal ein. Dieser Ausflug in die ägyptische Mythologie wird nicht sein letzter sein,

Nordh ist ein fähiger, erfahrener Ermittler, der von den Schicksalsschlägen des vergangenen Jahres gezeichnet ist. Seine Frau Linda und Calle, Jons bester Freund und Partner, sind gemeinsam tödlich verunglückt. Dabei wurde ihr heimliches Verhältnis offenbart. Weder den Verlust noch den Verrat hat Nordh bisher verarbeitet. Es fällt ihm schwer, neben dem Beruf, seine Aufgaben als alleinerziehender Vater zweier traumatisierter Kinder zu bewältigen. Auch Svea Karhuu hat mit den Dämonen ihrer Vergangenheit zu kämpfen. Seit sie einen korrupten Kollegen aus Notwehr bei einem Undercover-Einsatz erschoss, läuft einiges falsch in ihrem Leben. Sie wurde strafversetzt und erhält Drohungen. Svea ist eine intelligente, taffe Polizistin. Auch die Nebencharaktere, ob Ions Schwiegermutter Rosa oder die Teamkollegen Wallgren und Stöcker sind glaubwürdig gezeichnet.

Die Autoren schreiben flüssig und bildhaft. Allein die Beschreibungen der Tatorte und der drapierten Leichen haben morbide Bilder in meinem Kopfkino ausgelöst und sind nichts für schwache Nerven. Das nordische Ambiente und die skandinavischen Besonderheiten, z. B. das Meänkieli, der Dialekt, mit dem Svea groß geworden ist, zeichnen den Krimi aus.

In eingestreuten Kapiteln aus dem Jahr 1973 lernen wir Peter kennen, der in der berüchtigten deutschen Sekte Colonia Dignidad in Chile aufwächst. Die Szenen sind schwer erträglich. Zunächst wird nicht klar, wohin sie führen.

Der Fall entpuppt sich als die harte Nuss, die Nordh vorausgesehen hat. Die Ermittlungen werden durch eine skrupellose Presse behindert, die nicht davor zurückschreckt, Tatortfotos der makaber inszenierten Leichen zu veröffentlichen. Als eine populäre True-Crime-Podcasterin in den Medienhype um die „Krokodilmorde“ mit einsteigt, wird der Druck auf die Ermittler unerträglich. Dann verschwindet ein junges Mädchen – und die Ereignisse überschlagen sich …

Der Thriller hat mich sofort gepackt, ich konnte das Buch fast nicht mehr aus der Hand legen. Teilweise waren die Gewalt und die heraufbeschwörten Bilder nicht leicht wegzustecken, aber meine Neugier siegte. Ich musste unbedingt erfahren, wer hinter den bizarren Morden steckt. Die Spannung steigert sich im Lauf der Geschehnisse und hält bis zum Schluss an, bis das Verbrechen restlos aufgeklärt ist. Schockierend fand ich einmal mehr die Rolle der Medien.

Auch die privaten „Baustellen“ der Ermittler entwickeln sich weiter. Ob es nicht zu viel des Guten ist, dass beide Ermittler, Svea und Jon den geheimen kriminellen Machenschaften von Politik/Geheimdienst/Polizei auf der Spur sind, muss jeder Leser für sich entscheiden. Ich bin jedenfalls gespannt, wie es mit Nordh und Karhuu weitergeht.

Band zwei ist unabhängig von Teil eins lesbar, da das notwendige Hintergrundwissen mitgeliefert wird.

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