„A spoonful of us“ von Julia Schuck ist eine niedliche Lovestory, bei der man definitiv Lust auf die italienische Küche bekommt.
Sara ist kürzlich von Köln nach Düsseldorf gezogen und hilft ihrem Cousin in dessen italienischem Restaurant aus. Er möchte für einen Wettbewerb ein besonderes Love-Birds-Menü entwickelt, wobei ihm Sara und sein Stammgast Luca helfen sollen. Dabei stellt sich heraus, dass sich beide bereits von einem verunglückten Tinder-Date vor ein paar Monaten kennen. Sara und Luca beschließen, dass das kein Hindernis ist und sie als platonische Freunde durchaus funktionieren können. Doch beim wochenlangen Testen des Liebesmenüs fliegen plötzlich auch wieder die Funken zwischen ihnen. Doch würden die temperamentvolle Sara und der ruhige Luca wirklich zusammenpassen?

Bei diesem Buch wäre eine Triggerwarnung angebracht, denn man bekommt nach wenigen Seiten unglaublichen Appetit auf italienisches Essen und wird definitiv seine Vorräte auf der Suche nach den passenden Zutaten durchwühlen. In die Gerichte verliebt man sich auf jeden Fall, aber ist das auch bei Sara und Luca so?
Julia Schuck hat nicht nur die Feel-Good-Küche drauf, sondern auch eine romantische Wohlfühlstory. Sara und Luca sind sympathische und authentische Hauptfiguren, die gerade ihre Quarter-Life-Crisis durchmachen und ihr Leben und ihre Zukunft neu sortieren wollen.
Während man der impulsiven Sara ihre Gefühle vom Gesicht ablesen kann, ist Luca eher der ruhige und zurückhaltende Part, der sein von Trauer gebeuteltes Herz nicht noch weiter verletzen möchte. Trotz aller Gegensätze ergänzen sich die beiden jedoch perfekt, auch wenn sie für diese Erkenntnis eine Weile brauchen.
La Famiglia ist nicht immer einfach und das ist auch eines der Hauptprobleme von Luca und Sara. Ob sie ihre Konflikte zwischen all den italienischen Leckereien lösen können, sollte man unbedingt selbst lesen.

Mein Fazit:
Ich gebe gern eine Leseempfehlung!

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„Nocticadia“ von Keri Lake ist eine spannende und spicy Dark Academia Romance mit einer sehr verbotenen Liebe.
Seit dem mysteriösen und verstörenden Tod ihrer Mutter vor vier Jahren ist die zwanzigjährige Medizinstudentin Lilia Vespertine davon besessen, herauszufinden, welcher geheimnisvollen Krankheit diese zum Opfer gefallen ist. Ein Aufsatz über die Symptome und den seltsamen Parasiten, den Lilia gesehen hat, bringt ihr überraschend ein Stipendium an der elitären Dracadia University ein. Dort wird genau die Krankheit erforscht, die Lilias Mutter getötet hat. Der attraktive und einzelgängerische Professor Devryck Bramwell ist der unangefochtene Experte und Lilias neuer Dozent. Um ihn ranken sich viele Gerüchte, aber Lilia sucht trotzdem seine Nähe. Schließlich kann sie hier endlich die Antworten finden, die sie dringend braucht. Von der verbotenen Anziehung, die Devryck auf sie ausübt, mal ganz abgesehen.

Die düstere und geheimnisvolle Atmosphäre dieser Dark Romance ist Keri Lake überaus gut gelungen und dazu passt auch das wunderschöne Cover. Dracadia ist abgelegen und von der Außenwelt ziemlich abgeschottet. Hier bleibt man unter sich und Lilia ist der Funke, der die traditionellen Strukturen aufbricht und die tödlichen Intrigen ans Tageslicht bringt. Man sollte nicht allzu empfindlich sein, denn die Details, die in Richtung Medizin-Thriller gehen, sind äußerst blutig.
Der Schreibstil von Keri Lake zieht einen schnell in seinen Bann und mir hat es vor allem gefallen, dass auch Devryck ab und zu ein Kapitel aus seiner Sichtweise erzählen kann. Dadurch wird die Dynamik noch fesselnder, denn Dr. Death ist ein perfekter Shadow Daddy.
Lilia ist tough und musste leider schon früh erwachsen werden. Sie ist unglaublich stark, aber auch verletzlich, was ihre Ecken und Kanten noch nahbarer macht. Ihre Faszination für Dr. Death ist absolut nachvollziehbar und es knistert zwischen den beiden richtig heftig.
Die Handlung ist mitreißend erzählt und sehr spannend aufgebaut. Es gab einige Twists, die ich überhaupt nicht habe kommen sehen und auch das Ende verschlägt einem den Atem.

Mein Fazit:
Von mir gibt es eine klare Leseempfehlung!

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„The Blackgate Invitation“ von Sarah Henning ist eine magische Locked Room Mystery, in der zwei Schwestern ist eine gefährliche Falle geraten.
Die siebzehnjährige Ruby und die ein Jahr jüngere Wren sind Schwestern und fast wie Zwillinge verbunden. Das Angebot der älteren Mrs. Blackgate hört sich eigentlich zu gut an, um wahr zu sein, denn für ziemlich viel Geld sollen Ruby und Wren für einen Abend deren Enkeltöchter auf einer Party im geheimnisvollen Hegemony Manor spielen. Was erst als harmlose Charade beginnt, wird schnell zum Albtraum. Beim Abendessen bricht die Gastgeberin tot zusammen und ihr Geist behauptet, dass es Mord war. Innerhalb von drei Tagen sollen die Anwesenden den Mörder finden und gleichzeitig vier mächtige Reliquien aufspüren. Ach ja, und alle außer Ruby und Wren sind die Familienoberhäupter der vier führenden Hexenlinien. Läuft echt gut für die beiden.

Die düstere und geheimnisvolle Atmosphäre im historischen Gothic-Look ist Sarah Henning schon mal sehr gut gelungen, denn Hegemony Manor bildet die perfekte Kulisse für dieses Locked-Room-Abenteuer. Es gibt kein Entkommen und Ruby hätte eindeutig auf ihr Bauchgefühl hören sollen.
Jetzt ist es jedoch zu spät und die beiden Schwestern müssen wohl oder übel mitspielen. Aber dieses Spiel könnte tödlich enden, vor allem für jene, die nur Menschen sind und über keine magischen Kräfte verfügen.
Ich mochte Ruby und Wren und ihre besondere Schwesterndynamik von Anfang an. Wren ist impulsiv und abenteuerlustig und so ist Ärger vorprogrammiert. Währenddessen ist Ruby eher zurückhaltend und vorsichtig, aber das wird ihr in diesem Moment vielleicht nicht helfen.
Die übrigen Charaktere sind alle sehr facettenreich und stecken voller guter und schlechter Überraschungen. Mit vielen Twists hätte ich niemals gerechnet und so blieb es bis zum Ende hochspannend. Die Auflösung hat für mich absolut gepasst und ich hatte nie das Gefühl, dass die Autorin einfach nur einen Schluss konstruiert hat. Alles greift wie ein riesiges düsteres Puzzle ineinander und ergibt am Ende ein stimmiges Bild.
Die Slow Burn Lovestory zwischen Ruby und Auden ist irgendwie süß und unschuldig zwischen all dem Tod und den blutigen Rätseln. Sie ist der kleine helle Faden der Hoffnung, die die Schwestern nur allzu leicht verlieren könnten.
Der Mix aus Magie, Spannung, Romance, Locked-Room-Atmosphäre und Action ist hervorragend gelungen und konnte mich absolut mitreißen.

Mein Fazit:
Klare Leseempfehlung!

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„Inferno – The Secrets of Dracon Rock“ von Vanessa Golnik ist der dritte und finale Band ihrer mitreißenden Urban Fantasy um Drachen und Magie.
Die Befreiung von Rowan und einigen anderen hat für die Rebellen harte Konsequenzen, denn die Gilde sucht nun noch stärker und rücksichtsloser nach ihrem Versteck. Schließlich sind Lys und ihre Freunde nun im Besitz von geheimem Wissen, welches bisher mit allen Mitteln vertuscht wurde. Währenddessen muss sich Lys mit dem Misstrauen und den offenen Anfeindungen innerhalb der Rebellen auseinandersetzen, die weder ihr noch den befreiten Drachenreitern trauen. Die Situation spitzt sich immer weiter zu und vielleicht ist die Gilde nicht der einzige Feind, den Lys und ihre Freunde haben.

Die Geheimnisse um Dracon Rock werden in diesem finalen Abschlussband endlich gelüftet und es sind noch einige mehr, mit denen man nicht unbedingt gerechnet hätte. Vanessa Golnik schließt ihre Trilogie gelungen ab und es werden alle Fragen zufriedenstellend beantwortet.
Lys, aus deren Perspektive die gesamte Handlung erzählt wird, bleibt der absolute Mittelpunkt der Story. Sie muss ich nicht nur mit dem Misstrauen ihrer einstigen Verbündeten und ihrer alten Heimat auseinandersetzen, sondern wird auch noch mit schmerzhaften Wahrheiten aus der Vergangenheit konfrontiert. Die Tagebucheinträge ihres Vaters fand ich äußerst spannend und sehr berührend. Die permanenten Streitereien unter den Rebellen waren hingegen irgendwann nur noch nervig. Aber das waren sie für Lys und ihre Freunde auch, also konnte man sich gut in ihre Situation hineinversetzen.
Besonders gefallen hat mir auch die im Vergleich zu den ersten beiden Teilen engere Einbindung der Drachen, deren Geschichte hier noch interessanter wird. Die Auflösung konnte mich letztendlich überzeugen und der Showdown lässt die Spannung gegen Ende nochmal richtig ansteigen.

Mein Fazit:
Ich gebe gern eine Leseempfehlung!

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„A Curse Caved in Bone“ von Danielle L. Jensen ist der zweite und finale Teil ihrer packenden Skaland Saga, der gekonnt nordische Mythen aufgreift.
Freya kann immer noch nicht fassen, dass sie von Bjorn derart verraten wurde und sich so in ihm getäuscht hat. Notgedrungen muss sie ihm folgen und an seiner Seite bleiben, denn dort hat sie immer noch die beste Chance, die Wahrheit über ihr Schicksal zu erfahren. Ihre Freiheit rückt in weite Ferne und erneut wird Freya zur Schachfigur im Krieg mächtiger Männer. Sie hätte nur nie geglaubt, dass ausgerechnete der Mann, dem sie ihr Herz geschenkt hatte, auch zu jenen gehört. Ihre tödliche Magie ist heiß begehrt, aber Freya merkt, wie sehr sie sich immer mehr verliert. Nicht nur die Feinde von außen sind eine Gefahr, sondern auch Freyas Wut, die sie tagtäglich aufrechterhält.

Den ersten Teil sollte man vorher unbedingt gelesen haben und ich war ohne große Auffrischung überraschend schnell wieder in der Handlung drin. Die Story setzt genau am großen Cliffhanger des Vorgängerteils an und wir begleiten weiterhin Freya und Bjorn, die abwechselnd aus ihren jeweiligen Perspektiven erzählen.
Beide Hauptfiguren sind anfangs in unterschiedlicher Art gebrochen, Freya durch Bjorns Verrat und Bjorn durch seine jetzt unerwiderte Liebe zu Freya. Ob seine Entscheidung ein Fehler war, wird sich noch herausstellen.
Freya wird zu einem großen Teil von ihrer brennenden Wut angetrieben, was ich absolut nachvollziehen konnte. Auf der einen Seite ist da der Wunsch, niemanden zu verletzen und die Unschuldigen zu beschützen. Aber wer ist in dieser trügerischen Welt denn unschuldig? Und ihre heiße Sehnsucht nach Rache ist verständlich, aber auch zerstörerisch.
Bjorn versucht an allen Seiten, die Feuer zu löschen, und Freya zu beweisen, dass er sie liebt und alles für sie tun würde. Wenn man nicht auch seine Perspektive lesen könnte, würde man ihm das nicht unbedingt abnehmen. Er tat mir oft leid, denn er steht meist zwischen den Fronten und muss schwere Entscheidungen treffen.
Der Kampf der freiheitsliebenden Freya um ihre Unabhängigkeit und Selbstbestimmung ist trotz ihrer enormen magischen Kräfte unglaublich schwer und fordert einige Opfer. Im Laufe der Handlung werden wir sehen, dass Bjorns Lüge nur ein Staubkorn im Vergleich zu den noch folgenden Twists und Intrigen ist. Die Autorin lässt einem kaum eine Atempause und das Ausmaß der ganzen Manipulationen ist erschreckend und unvorhersehbar. Man wird förmlich mitgerissen, als würde man selbst am Rande der Schlachtfelder stehen.
Das Finale ist wirklich ein epischer Showdown voller Emotionen und Spannung. Die Skaland Saga gehört damit zu den klaren Jahreshighlights!

Mein Fazit:
Von mir gibt es die vollen fünf Sterne und eine ganz klare Leseempfehlung!

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