„The Stars are Dying“ von Chloe C. Peñaranda ist der durchaus gelungene Auftakt ihrer Nytefall Trilogie.
Als Astraea vor fünf Jahren gefunden wurde, fehlten ihr sämtliche Erinnerungen. Ihre Erfahrungen begannen für sie erst ab diesem Zeitpunkt, doch da sie von ihrem Beschützer in einer Art Goldenem Käfig abgeschirmt wurde, sind dies nicht wirklich viele. Kleine geheime Fluchten sind ihre größte Freude und bei einem dieser Ausflüge trifft sie auf den geheimnisvollen Nyte. Nyte sucht offensichtlich immer wieder Astraeas Nähe, aber der düstere und mächtige Vampir verbirgt seine eigentlichen Motive sehr gut. Astraea lässt sich trotzdem auf einen Handel mit ihm ein, denn sie will ihr Königreich bei den tödlichen Prüfungen des Libertatem vertreten und für die nächsten hundert Jahre von der Schreckensherrschaft der Vampire befreien. Dabei ahnt sie noch nicht, auf was sie sich eingelassen hat.

Das wunderschöne Cover und der Farbschnitt sind ein klares Highlight und auch die Beschreibung klang auf jeden Fall vielversprechend. Die Autorin hat eine düstere und geheimnisvolle Welt erschaffen, die voller Magie und tödlicher Fallstricke ist. Das Worldbuilding ist aber bis zum Schluss nicht ganz durchschaubar, so dass das Mitfiebern manchmal schwierig ist. Vielleicht geht es in den Fortsetzungen noch weiter in die Tiefe, so dass ich mal optimistisch bin.
Astraea ist eine nicht ganz einfache Heldin, denn obwohl sie auf den ersten Seiten noch einen toughen und cleveren Eindruck macht, hatte ich die meiste Zeit der Handlung das Gefühl, dass sie überhaupt nicht weiß, was sie tut. Zum Teil hat dies sicher auch mit ihren Umständen zu tun, die ich hier nicht spoilern will, aber trotzdem hatte ich oft ein Fragezeichen über dem Kopf und musste die Augen verdrehen.
Nyte ist der mysteriöse und dunkle Bad Boy, der definitiv Gefahr ausstrahlt und von dem sich Astraea doch keine Sekunde fernhalten kann. Er ist der Champion in verschwurbelten Antworten und Andeutungen, was mich irgendwann genervt hat. Die gegenseitige Anziehung ist trotzdem immer spürbar, auch wenn das permanente Ja-Nein-Spiel vielleicht nicht so präsent sein hätte müssen.
Die Story ist komplex aufgebaut und hat auf jeden Fall viel Potenzial. Ich gebe zu, dass sich der Auftakt stellenweise etwas zieht und erst gegen Ende rasanter und spannender wird. Ich bin trotz der kleinen Schwächen sehr gespannt, wie es mit Astraea und Nyte weitergehen wird, denn beide Charaktere haben noch jede Menge Raum, sich zu entwickeln.

Mein Fazit:
Von mir gibt es gern eine Leseempfehlung!

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„Kingdom of Light – Die Lichtkriegerin“ von Becca S. Hale ist der erste Band ihrer spannenden Kingdom Reihe.
Adalyn Sterling hat in ihren 21 Jahren bereits alles verloren, was ihr wichtig war. Nun möchte sie wenigstens den großen Traum ihrer älteren Schwester erfüllen, die dieser das Leben gekostet hat. Im Dienst der königlichen Armee von Solas möchte Lyn eine Lichtkriegerin werden, aber davor muss sie drei tödliche Prüfungen bestehen. Doch Lyn ist alles andere als eine starke Kriegerin, auch wenn ihre Hartnäckigkeit beeindruckend ist. Scheinbar hat sie jedoch außergewöhnlich Talente, die sogar die Königin auf sich aufmerksam machen. In der Folge bekommt sie deshalb Privatunterricht von General Draven, der es vom ersten Tag auf Lyn abgesehen hat. Was Lyn zunächst als Höchststrafe sieht, entpuppt sich bald als großes Glück, denn Draven scheint Lyn überhaupt nicht zu hassen.

Die mitreißende Romantasy hat es schon nach wenigen Seiten geschafft, dass ich das Buch gar nicht mehr zur Seite legen wollte. Der fesselnde Schreibstil von Becca S. Hale entwickelt schnell eine Sogwirkung, so dass ich am liebsten sofort mit der Fortsetzung weitermachen würde. Die gesamte Handlung wird aus Lyns Perspektive erzählt, was grundsätzlich gut funktioniert. Ich gebe zu, dass ich ab und zu gern in Dravens Gedanken geschaut hätte, aber so bleibt sein geheimnisvoller Charakter eben größtenteils mysteriös.
Lyn gibt äußerlich nicht unbedingt das Bild einer starken Kriegerin und Heldin ab, aber der erste Eindruck täuscht. Sie ist durchaus mutig und vor allem zäh, was sie von vielen ihrer Mitbewerber unterscheidet. Mir hat gerade gefallen, dass Lyn eben nicht perfekt ist, sondern hart trainieren muss, um irgendwie mithalten zu können. Dafür ist sie extrem loyal und würde so ziemlich alles tun, um die Menschen zu schützen, die sie liebt.
Der düstere Draven bleibt, wie gesagt, sehr geheimnisvoll, und nur in seltenen Momenten blitzen seine wahren Emotionen hervor. Im Laufe der Zeit wird deutlich, wie viel ihm Lyn tatsächlich bedeutet und das ist zum Dahinschmelzen.
Die Story ist spannend aufgebaut und enthält einige überraschende Twists. Es wird an keiner Stelle langweilig, auch wenn ich ehrlicherweise statt des fiesen Cliffhangers lieber ein Happy End gehabt hätte. Aber so bleibt es eben aufregend und wir dürfen gespannt sein, wie es weitergehen wird.

Mein Fazit:
Von mir gibt es eine klare Leseempfehlung!

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„Covered Colors“ von Marina Neumeier ist der zweite Band ihrer Golden Hearts Reihe, die in der schillernden Münchner High Society spielt.
Die selbstbewusste und wohlhabende Nova gehört als Tochter einer prominenten Schmuckdesignerin zu den absoluten It-Girls von München. Doch hinter ihrer toughen Fassade lauern Selbstzweifel und negative Glaubenssätze, die vor allem von ihrem Vater befeuert werden, der ausgerechnet jetzt für ein paar Wochen in München residiert. Möglicherweise war Nova nicht ganz ehrlich, was ihre Job- und Beziehungssituation angeht, damit ihr Erzeuger nicht noch schlechter von ihr denkt. Also müssen schnellstens ein angesehener Job und ein passender Freund her, wofür sich Henry Saint Clair, ihr letzter One-Night-Stand, anbieten würde. Henry passt eigentlich gar nicht in Novas Beuteschema, doch die Fake-Beziehung gefällt beiden besser als gedacht.

Wer Gossip-Girl liebt, der wird auch das Münchner-Kindel feiern, denn nichts liebt die geheimnisvolle Klatschseite mehr, als die Skandale des Promi-Nachwuchses. Marina Neumeier konnte mich schon mit ihrem ersten Teil überzeugen und ich war sehr neugierig auf die Geschichte von Nova, die mir bereits dort ans Herz gewachsen war. Der Schreibstil liest sich leicht und locker und wie immer sind die Gossip-Einleitungen der Kapitel ein echtes Highlight.
Nova ist extrovertiert und eine Naturgewalt, aber genau das versucht sie vor ihrem konservativen Vater und ihren beiden grauenhaft gehässigen Stiefgeschwistern zu verbergen. Ich konnte es manchmal gar nicht mit ansehen, wie extrem sie sie kleinmacht und verbiegt, um in deren sinnfreie Maßstäbe zu passen. Nova ist definitiv ein Main Character und eine Supernova, doch sie muss endlich an sich selbst glauben.
Der eher introvertierte Henry hat mit seinen eigenen Dämonen zu kämpfen, aber auch hier zerreißt es einem das Herz. Er ist genau der Mann, den Nova braucht, obwohl sich beide zunächst einreden, dass alles nur ein Deal ohne echte Gefühle wäre.
Die bittersüße Lovestory ist genauso berührend und mitreißend, wie die von Lilli und Vincent. Es lohnt sich, bei dieser Gefühlsachterbahn mitzufahren, und ich bin schon sehr gespannt auf Luis und Minnie.

Mein Fazit:
Ich gebe sehr gern eine Leseempfehlung!

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„Academy of Lies“ von Nina Scheweling ist der gelungene Auftaktband ihrer spannenden Medizinthriller-Reihe Anatomie einer Verschwörung.
Vor zehn Jahren hat Quinn als Achtjährige ein Spenderherz bekommen, dessen Haltbarkeit unerbittlich auf sein Ende zusteuert. Sie wird sterben und hat innerlich bereits damit abgeschlossen. Ihr Medizinstudium an der exklusiven Privat-Universität ihres verstorbenen Großvaters ist für Quinn eigentlich nur Pro-Forma, denn sie glaubt nicht wirklich daran, dass sie es bis zum Abschluss schaffen wird. Als jedoch zuerst der Rektor der Uni und dann eine Studentin unter mysteriösen Umständen ums Leben kommen, wird Quinns Neugier geweckt. Zumal ausgerechnet ihr Bruder Flo, der einzige Mensch, an dem Quinn überhaupt etwas liegt, ziemlich schnell in den Fokus der Ermittlungen gerät. Um ihm zu helfen und weil Quinn die Wahrheit aufdecken will, beginnt sie eigene Nachforschungen, die ihre geringe Lebenserwartung noch mehr verkürzen könnten.

Die Grundidee hat mich von Anfang an fasziniert und das Dark Academia Setting ist absolut gelungen. Das Ganze versprüht ein wenig die Vibes der alten Anatomie-Filme und mir sind durchaus einige Parallelen aufgefallen. Nina Scheweling hat einen fesselnden Schreibstil, der durch die tickende Lebensuhr von Quinn noch zusätzliche Dynamik erhält. Die gesamte Handlung wird aus ihrer Perspektive erzählt, was in diesem Fall auch völlig ausreichend ist.
Quinn will mit ihrer schroffen Art alle Menschen auf Abstand halten, denn sie sieht keinen Sinn darin, jetzt noch irgendwelche Bindungen, die nur in Trauer enden können, entstehen zu lassen. Ihre Sorge um Flo reißt sie jedoch aus ihrer Lethargie und dabei kommt sie zwangsweise auch anderen Menschen nahe, deren Hilfe sie benötigt. Nichts ist wie es scheint und alles, woran Quinn bisher geglaubt hat, ist offenbar eine riesige Lüge.
Von der Slow-Burn-Romance habe ich ehrlich gesagt noch keine Vibes mitbekommen. Ich bin mir noch nicht einmal hundertprozentig sicher, auf welchen Charakter sie sich beziehen könnte. Das ist aber überhaupt nicht schlimm, denn die packende Story kann auch so absolut catchen. Wahrscheinlich wird dieser Aspekt in der Fortsetzung deutlicher, die ich nach dem heftigen Cliffhanger am Schluss kaum erwarten kann. Die facettenreichen Charaktere überraschen auf jeden Fall immer wieder und ich bin neugierig, wie es mit Quinn weitergehen wird.

Mein Fazit:
Spannend bis zum Schluss und eine klare Leseempfehlung wert!

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„Wrecked Game“ von Ava Avery ist der dritte Band der Football Romance Reihe Las Vegas Legends, in der jedes Buch von einer anderen Autorin beigesteuert wird.
Bis vor zwei Jahren Slayer Riggs der unangefochtene Star-Quarterback auf dem Footballfeld, der sein Leben auch sonst in vollen Zügen genoss. Doch dann beendete ein tragischer Helikopterabsturz dies alles. Slayer überlebte als Einziger schwer verletzt, während sein bester Freund starb. Inzwischen steht Slayer kurz vor dem Rauswurf bei den Legends, denn seine Leistung lässt trotz voller Genesung zu wünschen übrig und auch sein übriges Verhalten entspricht nicht den Regeln. Erst vollkommen am Boden erkennt Slayer, dass er Hilfe braucht. Also bittet er die beste Freundin seiner Schwester, Dr. Quinn Finnegan, ihn zu therapieren. Quinn ist Trauma-Expertin und könnte ihm tatsächlich helfen. Doch die wachsenden Gefühle zwischen ihnen könnten alles wieder zunichtemachen.

Auch für dieses Buch benötigt man keinerlei Vorkenntnisse und man kann unabhängig von den übrigen Teilen loslegen. Ich habe schon einige Bücher von Ava Avery gelesen und so war ich auf ihren Beitrag zu dieser Sports Romance Reihe gespannt. Der Schreibstil liest sich wie gewohnt leicht und locker und beide Hauptfiguren wachsen einem schnell ans Herz.
Slayer versinkt in seinen Schuldgefühlen und dunklen Gedanken, aber sein Weg der Selbstzerstörung hat ihm bisher kein Stück weitergeholfen. Er muss jedoch selbst den Antrieb finden, aus seinem Loch herauszukriechen, und vielleicht ist Quinn ja eine ausreichende Motivation.
Quinn baut sich gerade ein neues Leben auf, nachdem ihr der fordernde Job bei der Navy zu viel abverlangt hat. Ihr innerer Widerstreit zwischen Gefühl und Pflicht ist nachvollziehbar, aber ich finde ihn auch insgesamt gut gelöst.
Natürlich ist in dieser Romance vieles bezüglich der emotionalen Heilung von Slayer vereinfacht. Das Hätte auch sonst den Rahmen gesprengt. Trotzdem ist seine Entwicklung sehr berührend dargestellt, vor allem, wenn er sich seinen schlimmsten Ängsten stellt. Der Funke zwischen ihm und Quinn springt definitiv über und ich mochte die beiden sehr.

Mein Fazit:
Von mir gibt es sehr gern eine Leseempfehlung!

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