„Kiss of the Broken – Seine Liebe ist ihre Verdammnis“ von Julia Pauss ist das spannende Finale ihrer düsteren Romantasy Dilogie.
Die überraschende Enthüllung während des verheerenden Angriffs der Dämonen auf Lethia hat sowohl Ren als auch Scarlett in ihren persönlichen Abgrund gestürzt. Eben noch wollten sie ihrer Heirat eine echte Chance geben, aber der Graben zwischen ihnen könnte durch die erschreckende Wahrheit nicht größer sein. Für Ren ist seine eigene Dunkelheit mittlerweile nicht mehr das schlimmste, während Scarlett im Reich der Dämonen mit ihrer wahren Bestimmung kämpft. Für Ren und seine Heilung würde sie so ziemlich alles riskieren, denn auch, wenn sie zu seinen ausgemachten Todfeinden zählt, liebt ihn Scarlett immer noch über alles. Und auch Ren kämpft mit seinen widerstreitenden Gefühlen zwischen Rache und Liebe.

Der Cliffhanger am Schluss des ersten Teils kam absolut überraschend und hat die gesamte Story auf den Kopf gestellt. Julia Pauss ist dieser Twist komplett gelungen und nun müssen sich alle Figuren auf dem Spielfeld neu positionieren. Mit Tenebria, dem Reich der Dämonen, und weiteren Schattenwelten sind neue interessante Schauplätze hinzugekommen, die die Perspektiven verändern und neue Möglichkeiten, aber auch Gefahren liefern.
Die Liebe zwischen Scarlett und Ren ist tiefer als bisher, aber sie ist auch zerbrechlich aufgrund der enthüllten Wahrheiten. Beide müssen sich fragen, ob sie mit diesen Tatsachen leben können und weiterhin für eine Zukunft kämpfen werden. Diese Frage ist nicht einfach zu beantworten, da noch viele andere Aspekte in ihr Schicksal hineinspielen.
Der Fokus liegt dabei nicht nur auf den beiden Hauptcharakteren, die abwechselnd aus ihren jeweiligen Perspektiven erzählen, sondern es gibt mehrere starke Nebenfiguren, die ziemlich wichtige und große Rollen einnehmen. Das hat mir gefallen und war auch ohne einen erneuten Mega-Twist äußerst fesselnd erzählt.
Die Fortsetzung knüpft nahtlos an den Vorgänger an und kann die Spannung auch in ruhigeren Momenten aufrechterhalten. Vor allem für Scarlett stehen harte Entscheidungen an, da ihr Schicksal über die Zukunft der verfeindeten Reiche entscheiden könnte. Die Entwicklung ihres Charakters konnte mich überzeugen und es war aufschlussreich, viele Dinge über ihre Vergangenheit zu erfahren.

Mein Fazit:
Ein großartiger Abschluss und eine klare Leseempfehlung!

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„King of Campus“ von Lily Red ist eine heftige Enemies-to-Lovers Romance und der Auftakt ihrer Montreal College Reihe.
Kelsey Cooper ist wenig erfreut, als es vom sonnigen Kalifornien ins wesentlich kältere Montreal geht, wo ihr alleinerziehender Dad der neue Rektor des elitären Montreal College wird. Schon gleich bei ihrer Ankunft wird klar, dass nicht nur das Wetter eisig ist, sondern auch die Begrüßung der Studenten. Matthew Leblanc ist der selbsternannte King of Campus und er hat nicht vor, sich in seiner Regentschaft durch irgendwelche Regeln des neuen Rektors einschränken zu lassen. Er hat jedoch nicht mit Kelsey gerechnet, die sich von seinen Machosprüchen und Pranks nicht einschüchtern lässt, sondern mit gleicher Härte zurückschlägt. Bald dreht sich alles nur noch um ihren persönlichen Krieg gegeneinander, bei dem für alle sehr deutlich ist, dass Hass hier nicht das vorherrschende Gefühl sein kann.

Der Debütroman von Lily Red ist eine College und Sports Romance, die in Kanada spielt. Es wird abwechselnd aus den Perspektiven von Kelsey und Matt erzählt, so dass man die Emotionen hautnah mitbekommt und schnell eine Verbindung zu den Charakteren aufbauen kann. Das fiel mir bei Kelsey deutlich leichter, da Matt anfangs alles andere als sympathisch rüberkommt.
Kelsey ist tough, direkt und impulsiv, denn sie stürzt sich ohne zu zögern in jede Schlacht. Sie ist aber auch verletzlich und sensibel, was sie vor den meisten Menschen verbirgt. Ihre leidenschaftliche Hassliebe für Matt eskaliert immer wieder und manchmal will man ihnen einfach nur sagen, dass sie sich endlich ein Zimmer nehmen sollen. Ich mag ihren Charakter aber richtig gern, vor allem ihre Unerschrockenheit und ihren Beschützerinstinkt. Sie ist wie eine gezogene Handgranate und man weiß nie, wo sie als nächstes detonieren wird.
Matt ist arrogant, selbstbezogen und ein rücksichtsloser Bully, dem seine Opfer völlig egal sind, bis auf Kelsey. Es fiel mir am Anfang echt schwer, irgendetwas positives an ihm zu finden, denn außer der knisternden Chemie zwischen ihm und Kelsey war da nicht viel. Im Laufe der Handlung lernt man ihn jedoch besser kennen und so werden auch ein paar gute Facetten an ihm deutlich, die es nachvollziehbarer machen, warum sich Kelsey in ihn verlieben könnte.
Die feurigen Schlagabtausche und die funkensprühende Gefühlsachterbahn haben mir wirklich gefallen, aber ich denke auch, dass es dafür nicht unbedingt über 700 Seiten gebraucht hätte. Irgendwann wiederholt sich einfach nur zum tausendsten Mal das hin und her zwischen Kelsey und Matt, bevor es dann, und das ist das schlimmste, in einem Cliffhanger mit jeder Menge offenen Fragen endet. Ich habe im letzten Teil des Buches irgendwann geahnt, dass die Auflösung nicht mehr kommen wird, aber trotzdem war es ein WTF-Moment. Es können wir nur auf die Fortsetzung warten, denn ich will unbedingt wissen, wie es mit Kelsey und Matt weitergehen wird.

Mein Fazit:
Gelungenes Debüt, für das ich 4,5 Sterne vergebe!

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„Possession“ von Brynne Asher ist der erste Band ihrer mitreißenden Suspense Romance Reihe Die Agents.
Für die 23-jährige Landyn bricht eine Welt zusammen, als sie von ihrem Vater als Bezahlung für einen geplatzten Deal an den Boss des Marino-Kartells verkauft wird. Sie soll dessen Sohn heiraten, aber die Hochzeit artet in einem Blutbad aus, bei dem auch ihr widerlicher Bräutigam stirbt. Als Ausgleich wird Landyn von dessen Stellvertreter und jetzt Nachfolger beansprucht, was für sie zunächst keinen großen Unterschied macht. Bals muss sie aber erkennen, dass Boz anders ist, als sie erwartet hatte. Er beschützt sie und sorgt dafür, dass es ihr gut geht. Denn was sie nicht weiß ist, dass Boz eigentlich Braxton heißt und seit zwei Jahren Undercover als DEA-Agent im Marino-Kartell ermittelt. Sollte irgendwer davon erfahren, steht nicht nur sein Leben auf dem Spiel.

Dies ist mein erstes Buch der Autorin, aber sie hat mich mit ihrem Auftaktband definitiv begeistern können, so dass ich die Fortsetzungen auf jeden Fall weiterlesen werden. Ihr Schreibstil ist leicht und locker und bei dem eigentlich düsteren Thema oft auch humorvoll.
Die arrangierte Heirat ist der Ausgangspunkt und Landyn ahnt nicht im Ansatz, wie viel Glück sie gehabt hat, dass Brax sie für sich beansprucht hat. Ich mochte sie wirklich gern, auch wenn sie manchmal gefährlich naiv ist und die angespannte Lage nicht erkennt.
Brax hat seine ganz eigene Mission und seine unfreiwillige Ehefrau ist eigentlich eine Ablenkung. Der knisternden Anziehung zwischen den beiden kann er sich aber nicht lange entziehen und so fliegen die Funken.
Die Handlung hat schon einige sehr düstere Momente, ist aber insgesamt nicht zu finster. Ich mochte die Dynamik zwischen Landyn und Brax, aber auch die wundervollen Nebenfiguren, die ein wichtiger Bestandteil der Story sind. Es wird spannend und actionreich, während gleichzeitig die Herzchen fliegen und unsere Helden die Hoffnung auf ein Happy End nicht aufgeben. Ich bin jetzt schon neugierig auf die Fortsetzung, denn ich mag Brax und seine Kollegen.

Mein Fazit:
Hier gibt es sehr gern eine Leseempfehlung!

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„Pure Grace Academy – The Final Bow“ von Jennifer Bright ist der erste Band ihrer Romantic Suspense Reihe um die elitäre Pariser Ballettakademie.
Vor zwei Jahren verließ Aurélie Cardot trotz ihres enormen Talents die Ballettakademie ihrer Mutter, der gefeierten und legendären Ballerina Cécile Cardot, um endlich dem ganzen Druck zu entkommen. Nun kehrt sie doch zurück, denn der mysteriöse Tod ihrer Mutter weckt starke Zweifel in ihr. Der angebliche Selbstmord passt überhaupt nicht zu Cécile und Aurélie will deren Tod unbedingt aufklären. Sie trifft bei ihrer Rückkehr aber nicht nur auf ihre trauernde Familie, sondern auch auf Lucian, ihren einst besten Freund, der damals den Kontakt komplett abbrach und sie zutiefst zu hassen scheint. Leider ist ausgerechnet er ihr neuer Tanzpartner und zwischen gefährlichen Nachforschungen und knisternden Momenten muss Aurélie aufpassen, dass sie sich nicht erneut verliert.

Jennifer Bright schickt uns diesmal nach Paris in eine elitäre und traditionsreiche Ballettakademie, wo jedoch in vielen Ecken düstere Geheimnisse lauern. Das besondere Setting ist der Autorin dabei überaus gut gelungen und die viele Details machen die Schauplätze lebendig.
Ich mochte den Schreibstil von Jennifer Bright schon in ihren anderen Büchern und mir hat gefallen, dass diesmal noch ein großer Suspense-Anteil hinzugekommen ist.
Aurélie war aus ihrem Käfig ausgebrochen und hat dabei vor allem bei Lucian verbrannte Erde hinterlassen. Ich konnte sie einerseits verstehen, aber stellenweise hat sie eben nie über Konsequenzen für andere nachgedacht und war sehr Ich-bezogen. Mir fehlte ein wenig die angesprochene Vertrautheit von Elli und Lucian aus der Vergangenheit, die ich unter all dem Hass nicht fühlen konnte. Daher wirkte ihre plötzliche Annäherung auch nur bedingt glaubhaft. Der Funke konnte bei mir nicht wirklich überspringen, da ihre ganze Beziehung nur konstruiert scheint und mir leider die Basis fehlt. Auch Lucians Entscheidungen waren für mich persönlich schwierig nachvollziehbar, auch wenn ich seine Motive, genau wie bei Elli, durchaus verstehen konnte.
Der Suspense-Anteil hat mir hingegen richtig gut gefallen. Man kann miträtseln, es gibt einige falsche Fährten und die Auflösung ist ziemlich überraschend und nicht vorhersehbar.
Im gesamten Mix überwiegt für mich das Positive und ich würde die Fortsetzung definitiv lesen.

Mein Fazit:
Auch mit kleinen Abstrichen gibt es gern eine Leseempfehlung!

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„Mont Lacroix – Longing for Lelibeth“ von Alexandra Flint ist der Auftakt ihrer gefühlvollen Trilogie um das Luxushotel Mont Lacroix in den Alpen.
Für Lelibeth Lacroix ist das traditionsreiche Luxushotel Mont Lacroix nicht nur ein Zuhause, sondern auch ihre Zukunft und ihre Berufung. Sie ist mit Herz und Seele dabei, vor allem, wenn sie ihre neuen Pläne für ganz besondere Events verwirklichen will. Eine Luxushochzeit soll für Gesprächsstoff sorgen und dem Hotel neue Kunden bringen. Leider gestaltet sich die Suche nach einem passenden Floristen zunehmend schwierig und nur Noah Benz bleibt als Option übrig. Im Laufe ihrer Zusammenarbeit kommen sich Leli und Noah nach anfänglichen Startschwierigkeiten aber immer näher und Noah wird für Leli zu einem Vertrauten. Dabei ahnt sie nicht, dass er nicht der ist, der er vorgibt zu sein, und eigentlich mit ganz anderen Plänen im Hotel aufgetaucht ist.

Ich mag die Bücher der Autorin und war gespannt auf ihren Ausflug in die Welt der exklusiven Hotels. Das Setting gehört auch definitiv zu den Highlights des Buches, denn der luxuriöse und einzigartige Charme des Mont Lacroix konnte mich ganz klar verzaubern. Der den Spagat zwischen Tradition und Moderne sind die drei Hotelerben genau die Richtigen und im Auftakt startet Lelibeth mit ihrem immer verzweifelteren Kampf um die Zukunft ihres Zuhauses.
Lelibeth mochte ich sofort, während ich bei Noah anfangs einige Schwierigkeiten hatte. Das Hotel ist ihr Leben und man spürt, dass sie ihr gesamtes Herz in dessen Zukunft steckt. Es bleibt jedoch noch genug Herz für Noah übrig, auch wenn dieser das teilweise gar nicht verdient.
Noah kann sich gegen seinen Vater einfach nicht durchsetzen und bleibt viel zu lange in seiner Rolle gefangen. Auch wenn sein moralischer Kompass grundsätzlich richtig geht, setzt er trotzdem viel zu viel aufs Spiel. Man merkt aber, dass er letztendlich ein gutes Herz hat und drückt ihm die Daumen, damit er die aussichtslose Situation noch retten kann.
Die Chemie zwischen Leli und Noah funktioniert und sie bekommen auch genug Zeit, um ihre Beziehung glaubhaft aufzubauen. Der letzte klitzekleine Funke hat mir irgendwie gefehlt, aber die Lovestory ist trotzdem wunderschön.

Mein Fazit:
Schöner Auftakt, der von mir gern eine Leseempfehlung bekommt!

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