„Three Pucks and a Baby – Vier Herzen im Powerplay“ von Katie Ashley ist eine humorvolle und spicy Why-Choose-Romance.
Vivian ist Bibliothekarin am College und wird bald dreißig. Die Bilanz ihres Privatlebens sieht eher mau aus und so schreibt sich Vivian einige Ziele auf ihr Vision Board, die schneller wahr werden als gedacht. Ein flirty Eishockeyspieler in der Bibliothek überredet Vivian zu einem Date, zu dem wenig später auch sein Mitbewohner stößt. Alles endet irgendwie in einem heißen Dreier, der sogar zu einem unglaublichen Vierer eskaliert, als auch noch der andere attraktive Mitbewohner mitmischt. Vivian ist danach ziemlich überfordert, denn das Ganze hat ihr viel mehr gefallen, als sie zugibt. Ihre Flucht endet jedoch, als sie ein paar Wochen später mit den Folgen dieser Nacht konfrontiert wird. Und jetzt heißt es, drei potenziellen Baby-Daddys die Wahrheit zu sagen.

Ich liebe die witzigen und zuckersüßen Lovestorys von Katie Ashley, die immer jede Menge Spaß machen. Diesmal reichen zwei Lovebirds nicht aus, denn es gibt gleich ein ganzes Nest voll. Ihre Reverse Harem Romance ist äußerst unterhaltsam und natürlich ziemlich spicy, wenn Bibliothekarin Vivian den Traum aller Puck-Bunnies lebt.
Vivian ist einfach nur liebenswert und ihre leicht nerdige Art macht sie noch sympathischer. Es ist zwar unglaubwürdig, dass die drei Jungs die ersten sein sollen, denen Vivian aufgefallen ist, aber egal.
Grayson, Theo und Bennett sind die besten Freunde, obwohl sie total unterschiedliche Typen sind. Sie sind ein paar Jahre jünger als Vivian, was natürlich auch thematisiert wird. Ich kann Vivian absolut verstehen, dass sie diesem Trio verfällt und ihr Herz verliert.
Liebe passt in kein Schema und ist in jeder Beziehung individuell. Katie Ashley lässt trotz aller Romantik auch die aufkommenden Konflikte nicht aus und gerade das macht dieses Buch so besonders. Damit kommt sie sogar an meine Favoritin für dieses Trope, Lily Gold, heran.

Mein Fazit:
Heiße Eishockeyspieler kann man nie genug haben, also klare Leseempfehlung!

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„Atlas“ von Sawyer Bennett ist der neunzehnte Band ihrer abwechslungsreichen Sports Romance Reihe um das Pittsburgh Titans Team, der definitiv zu den emotionalsten gehört.
Atlas Karolak ist der Star-Left-Winger der Pittsburgh Titans, jung, erfolgreich und immer gut gelaunt. Nur wenige wissen, welche Tragödie im Hintergrund seines Privatlebens abläuft, die ihn abrupt aus der Bahn wirft. Der Krebstod seines besten Freundes ist ein schwerer Schlag für Atlas und so kann er ihm dessen Wunsch, für seine noch nicht mal einjährige Tochter ein Vater zu sein, nicht abschlagen. Leider teilt sich Atlas diese Verantwortung mit Maddy St. James, der besten Freundin seines Freundes, die aus ihrer Abneigung gegen Atlas noch nie ein Geheimnis gemacht hat. Doch für das kleine Mädchen, welches eine Familie braucht, müssen sich beide zusammenreißen. Aus einer widerwilligen Zweckgemeinschaft wird jedoch schnell etwas viel Tieferes, was beide anfangs verunsichert.

Sawyer Bennett kann mich wirklich immer wieder überraschen, denn ihre Geschichten sind manchmal äußerst witzig, oft spannend, natürlich immer spicy, aber auch tiefgründig und sehr emotional und berührend, wie diese hier.
Allein der Anfang des Buches zerreißt einem das Herz und man kann den Schmerz für Atlas und Maddy absolut fühlen. Sawyer Bennett trifft genau den richtigen Ton und bleibt nicht nur an der Oberfläche, sondern macht die tiefen Emotionen ihrer Charaktere greifbar.
Atlas wird von einer Sekunde auf die andere in eine neue Rolle katapultiert, die sein bisheriges Leben völlig auf den Kopf stellt. Gerade seine Unsicherheiten und Ängste machen ihn aber authentisch, denn niemand wäre in dieser Situation fehlerfrei und perfekt.
Maddie ist Atlas ähnlicher als gedacht und auch sie kämpft mit Unsicherheiten und Vertrauensproblemen. Ich hätte sie manchmal gern zur Vernunft gebracht, aber gleichzeitig konnte ich ihre tief verwurzelten Ängste nachvollziehen.
Die Story trifft mitten ins Herz und ist gefühlvoll und berührend erzählt. Es gibt keine unnötigen Dramen, denn die Entwicklung der Charaktere und ihrer kleinen Wahlfamilie stehen berechtigterweise im Fokus. Die Autorin zeigt, dass man die Hoffnung nie aufgeben darf, aber das manche Dinge eben auch Zeit brauchen.

Mein Fazit:
Klare Leseempfehlung!

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„Kalt wie die Luft“ von Orjan N. Karlsson ist der erste Band seiner düsteren Thrillerreihe um den Kriminalkommissar Jakob Weber.
Die kleine Stadt Bodø liegt in Norwegen nördlich des Polarkreises. Hier lebt und arbeitet Kriminalkommissar Jakob Weber, der gerade seine neue Kollegin Noora Yun Sande im Team begrüßt, als die Nachricht von einer verschwundenen Joggerin eingeht. Von der neunzehnjährigen Iselin Hanssen fehlt jede Spur, aber es kann schnell ausgeschlossen werden, dass sie freiwillig untergetaucht ist. Alles deutet auf eine Entführung hin, aber dann kommt neue Dynamik in den Fall. Auf der nahegelegenen Insel Røst verschwindet eine weitere junge Frau, die als Influencerin Millionen Fans hat. Dadurch rücken Jakob und sein Team in den Fokus der Medien und ein Wettlauf gegen die Zeit beginnt.

Ich bin ein Fan skandinavischer Krimis und Thriller und Orjan N. Karlsson kommt definitiv auf meine Liste. Seine Idee ist hochspannend und absolut fesselnd umgesetzt.
Die raue und kalte Umgebung nördlich des Polarkreises passt zur teils trostlosen und düsteren Stimmung der Charaktere, die aber immer wieder an kleinen Momenten des Lichts Hoffnung schöpfen. Für Kommissar Jakob Weber ist das besonders schwierig, denn er kämpft mit der Trauer um seine verstorbene Frau, während seine neue Kollegin Noora versucht, ihrer verstörenden Vergangenheit zu entkommen.
Ich mag es immer sehr, wenn eine Geschichte aus verschiedenen Perspektiven erzählt wird. Die Kapitel wechseln zwischen den Charakteren, welche bis auf den Killer alle immer klar benannt sind, so dass man nicht raten muss. Der Zugang zu den facettenreichen Figuren fällt deshalb nicht schwer und so weiß ich jetzt schon, dass ich von Jakob Weber und seinem Team definitiv mehr lesen möchte.
Die Handlung ist teils sehr düster und zeigt tiefste menschliche Abgründe. Der Autor geht nicht bis ins letzte Detail, aber die vorhandenen grausamen Schilderungen reichen für das Kopfkino ganz klar aus. Das Rätsel um den Killer ist komplex aufgebaut, so dass ich bis zum Schluss nicht wusste, wer der vielen Verdächtigen es denn nun sein könnte. Die falschen Fährten sind gekonnt gelegt und über allem schweben der Countdown und die bedrohliche Grundstimmung. Nüchtern, nordisch, gut.

Mein Fazit:
Ein packender Thriller, der von mir eine klare Leseempfehlung bekommt!

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„Magic Drowned in Blood“ von Christina Rain ist der fesselnde Auftakt ihrer düsteren Romantasy Reihe Blood and Magic.
Lark studiert mehr oder weniger freiwillig am Nightcastle College, wo hauptsächlich Vampire zugelassen sind. Als Halb-Vampirin steht Lark am untersten Ende der Hierarchie und muss sich tagtäglich mit Mobbingattacken auseinandersetzen. Die Auswahl der Schattengeliebten, die das College alle drei Jahre als Tribut an den magischen Königshof des Nordens abhalten muss, könnte Lark nicht weniger interessieren. Doch dann wird plötzlich ihr Name gezogen und es gibt keinen Ausweg, um nicht an den tödlichen Prüfungen teilzunehmen. Die Prinzen Loras und Tarabas scheinen von Anfang an ein besonderes Interesse an Lark zu haben, die auf einmal in einen Strudel dunkler Intrigen, Manipulationen und gefährlicher Verlockungen gerät.

Christina Rain hat mit dem düsteren Vampircollege und dem magischen Königshof eine dunkle und bedrohliche Welt erschaffen, von der man von Anfang an ahnt, dass hier weit größere Intrigen und Machtkämpfe im Hintergrund laufen. Der mitreißende Schreibstil macht den Einstieg einfach und ich mag es sehr, dass wir außer Lark noch andere Perspektiven lesen dürfen. Das steigert die Spannung und den Mystery-Faktor, so dass man nach dem fiesen Cliffhanger dringend auf die Fortsetzung wartet.
Lark hat mit ihrem Schicksal als Halb-Vampirin so ziemlich die schlechteste Karte gezogen, die es gibt. Sie muss mit den Nachteilen des Vampirismus leben und besitzt leider nicht die Vorteile der Vollvampire. Umso verwirrender ist ihre plötzliche Rolle als Favoritin der Prinzen und so trifft sie völlig überfordert nicht immer die cleversten Entscheidungen.
Die Prinzen Loras und Tarabas, sowie ihr undurchschaubarer Leibwächter sind alles very morally grey Charaktere, deren Motive tief im Dunkeln liegen. Ihre Dynamik ist interessant und spannend, vor allem, da wir auf wichtige Antworten wohl noch warten müssen.
Ich bin definitiv neugierig, wie Lark an ihrer neuen Rolle wachsen wird und welche finsteren Intrigen und Geheimnisse noch offenbart werden. Es gibt jede Menge Potenzial und der Auftakt ist absolut gelungen.

Mein Fazit:
Ich gebe sehr gern eine Leseempfehlung!

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„Cheer for Love“ von Ki Stephens ist eine süße Sports Romance, in der statt Football mal Cheerleading an erster Stelle steht.
Ella freut sich auf ihr Auslandsjahr an der Whitland University und auf ein Abenteuer abseits vom heimischen Oxford. Doch dann teilt ihr ihr langjähriger Freund am Abreisetag mit, dass er das Jahr lieber getrennt von Ella verbringen möchte. Als frischgebackener Single gönnt sich Ella völlig untypisch und gleich am ersten Abend einen heißen One-Night-Stand mit einem attraktiven Unbekannten. Leider entpuppt sich dieser gleich am nächsten Morgen als Star-Quarterback des College-Teams. Hudson Fox hat einen Ruf als Player und außerdem sind Beziehungen zwischen Cheerleadern und Footballern sowieso verboten. Doch beide können die gegenseitige Anziehung nicht lange verbergen und so knistert es auf und abseits der Matte bald immer stärker.

Dies ist mein erstes Buch der Autorin und ich muss sagen, dass ich ihren lockeren und humorvollen Schreibstil definitiv mag. Das Thema konnte mich auch begeistern und ich war positiv überrascht, dass der Fokus in dieser Story viel stärker auf dem Cheerleading als auf dem üblicherweise bekannteren Football liegt. Die Fachbegriffe aus dem Cheersport sind für Laien vielleicht ein wenig verwirrend, aber für mich haben sie die Handlung ganz klar bereichert.
Ella ist bewundernswert stark und unabhängig, denn sie lässt sich von der verheerenden Enttäuschung durch ihre eigentlich große Liebe nicht unterkriegen und findet schnell zu neuer Stärke. Hier zeigt sich, dass nach jedem Ende ein neuer Anfang wartet. Und wenn dieser ein Sixpack hat, umso besser.
Hudson ist nicht der typische College-Footballer, der nur auf den Draft hinarbeitet. Er ist weitaus tiefgründiger, als man ihm anfangs zutraut und auch das ist eine positive Überraschung.
Ich mochte beide Hauptcharaktere und ihre funkensprühende Chemie, die schon aber der ersten Begegnung funktioniert. Vielleicht dreht sich die Handlung manchmal ein wenig im Kreis und ist auch vorhersehbar, aber trotzdem wurde ich sehr gut unterhalten und konnte mich von Ella und Hudson mitreißen lassen.

Mein Fazit:
Von mir gibt es sehr gern eine Leseempfehlung und 4,5 Sternchen!

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