Ach, du ahnst es nicht. Bucky Bronco, um die siebzig Jahre, seit einem Jahr Witwer, lebt in der Nähe von Chicago. In seiner Jugend hat er ein paar Soul-Songs geschrieben und aufgenommen. Er träumte von einer Karriere als Musiker, doch das Leben kam dazwischen und seine Musik ist längst vergessen. Doch dann kommt eine Einladung zu einem Soul-Festival nach England. Das ist ganz schön weit weg und Bucky ist sich auch nicht sicher, ob er einen Auftritt überhaupt schaffen würde nach all der Zeit. Es gibt aber sogar eine Gage und den Flug und das Hotel. Verlockend.

Damit rechnet man im Alter nicht mehr, dass auf einmal fremde Leute Interesse an einem haben. Eigentlich hat Bucky mit allem abgeschlossen, seine geliebte Frau ist tot, es schmerzt an allen Ecken und Enden. Am liebsten möchte er sich nur betäuben. Und dann haben diese Leute in England seine Songs über die Jahre immer noch und immer wieder gehört, Donnerwetter. So ganz wohl fühlt er sich bei der Ankunft in Scarborough nicht. Dinah gegenüber, die ihn abholt und dabei begeistert berichtet, wie viel seine Songs ihr bedeuten, versucht er das zu überspielen. Ob ihm das gelingt?

Bei dem Meerblick, den das farblich schön gestaltete Cover des Romans bietet, kann man sich die Aussicht aus Buckys Hotelfenster gut vorstellen, vielleicht sogar in der Morgendämmerung.

Irgendwie ist dieser Roman einfach schön. Er zeigt, dass das Leben in gewissem Alter nicht einfach vorbei ist. Manchmal kommt ganz unverhofft ein neuer Impuls, durch den man einen anderen Blick bekommt und sich vieles ändern kann. Insbesondere auch die eigene Einstellung. Auch wie Jüngere und Ältere sich gut verstehen können und der Altersunterschied nicht viel ausmacht. Dabei gilt das nicht nur für Bucky, der wirklich nochmal durchatmet und überlegen kann, ob er die Änderung akzeptiert oder nicht. Auch ein paar weitere Personen zeigen sich bereit, noch etwas zu ändern. Ein kleines Manko, neugierig gemacht auf die Musik, muss man bei vereinzelten Versuchen feststellen, dass diese nicht ohne Weiteres zu finden ist. Es wäre ein kleines i-Tüpfelchen gewesen. Dennoch stimmt dieser vielschichtige Roman beim Lesen sowohl mit Inhalt als auch mit seiner Sprache froh.

Nachdem sie aus dem Polizeidienst ausgestiegen ist, wartet Malou Löwenberg auf ihren ersten Fall. Sie will sich auf Vermisstenfälle konzentrieren. Eine erste Mandantin ist Vera König, die schon seit Jahren nach ihrer Tochter sucht. Die damals vierjährige Emily wurde von einem Spielplatz entführt. So richtig kann sich Vera nicht erinnern, was passiert ist. Aber sie hat nach ihrem Kind gesucht und ist fast sofort zur Polizei gegangen, um das Fehlen ihrer kleinen Emily zu melden. Das ist nun schon ungefähr vier Jahre her, doch Vera ist sich sicher, ihre Tochter lebt noch. Manchmal kann es vorkommen, dass kleine Details übersehen werden und genau die will Malou finden.

Malou Löwenberg kümmert sich hier um ihren zweiten Cold Case und zum ersten Mal in ihrer neuen Funktion als selbstständige Privatdetektivin. Gibt es überhaupt so viele Fälle? Schließlich müssen ihre Kunden auf sie zukommen Zumindest ihre zweite Kunden Vera König mit ihrer Überzeugung, dass ihre Tochter noch lebt, scheint genau die Fragen zu haben, die Malou gerne beantworten möchte. Erste Spuren führen zum Vater des Kindes nach Frankreich. Dieser verhält sich allerdings sehr abweisend. Trauert er nicht um seine kleine Tochter? Malou stellt fest, dass doch mehr Kinder verschwinden als sie gedacht hat.

Wer die Bücher der Autorin kennt, kennt die kreative und energische Ermittlerin Malou Löwenberg bereits. Hier nun geht sie eigene Wege, ohne ihre alten Verbindungen komplett aufzugeben. Das gibt der Handlung gleich etwas Vertrautes. Das Verschwinden von Emily entwickelt sich zu einem unheimlichen Fall, der Malou durch einige Länger Europas führt. Es ergeben sich mögliche Zusammenhänge, auf die man nie kommen würde. Es ist hart, wie Menschen mitunter mit Menschen umgehen. Für ein unegales bedarf es nicht unbedingt eines Verbrechens. Liebenswert sind die Schilderungen von Malous Umgang mit ihrem Ziehvater, den sie inzwischen in einem Heim unterbringen musste. Überhaupt handelt es sich bei Malou um eine vielschichtige Persönlichkeit, über die man mehr erfahren möchte.

Als eine junge Mutter bei der stellvertretenden Polizeichefin Isabelle Morell in der Wache ihre beiden Kinder als vermisst meldet, wird sofort mit einer fieberhaften Suche begonnen. Nur ganz kurz hatte sie die Kleinen im Auto gelassen und als sie wieder zurück war, fehlte von den Kindern jede Spur. Auch Leon Ritter, der Rechtsmediziner und Isabelles Lebensgefährte wird mit einbezogen. Vielleicht sind in der Umgebung irgendwelche Spuren des Geschwisterpaares zu finden. Die Eltern sind verzweifelt, doch sie schaffen es nicht, sich gegenseitig zu unterstützen. Und immer mehr kommt der Verdacht auf, dass Lucas und Louisa möglicherweise auch entführt wurden.

Bereits zum neunten Mal nimmt Leon Ritter, der einst aus Deutschland in die Provence kam, an den Ermittlungen zu einem verzwickten Fall Teil. Mit Isabelle führt er eine gefestigte Beziehung. Doch bald wird Isabelles Tochter ausziehen, um zu studieren. Wie wird es dann wohl werden?. Allerdings hat nun die Suche nach den verschwundenen Kindern die oberste Priorität. Es ist allen klar: mit sieben und vier Jahren sind die Geschwister viel zu jung, um lange alleine überleben zu können. Die Zeit drängt außerordentlich und es geht nicht richtig voran. Es ist wie verhext.

Was diese Reihe sehr lesenswert macht, ist zum einen das Setting in einer schönen Landschaft mit etwas speziellen und liebenswerten Bewohnern und zum anderen das Team aus Isabelle und Leon. Als Paar haben sie erfrischend normale Probleme und bei der Herangehensweise an die Fälle ergänzen sie sich gut. Wenn man sich mit Kindern als Opfer etwas schwer tut, verlangt einem dieser Fall schon einiges ab. Natürlich hofft man, dass die Kinder lebend gefunden werden. Aber da hat der Autor einige Kniffe eingebaut, die es einem nicht leicht machen, mitzuraten. Auch die Ermittler haben es schwer. Verschiedene Sackgassen müssen sie durchschreiten, bis sich endlich auftut, was wirklich geschehen ist. Nach dem spannenden Finale denkt man, es ist vielleicht nicht ganz der beste Band der Reihe, aber das liegt, wie vorher erwähnt auch an einem selbst.

Seine Mutter, eine gebürtige Vietnamesin, wünscht sich nur das Beste für ihren Sohn Hai. Dieser mag ihr nicht direkt sagen, dass er zumindest zwischenzeitlich gescheitert ist. Sein Traum von einem Medizinstudium in Boston ist geplatzt, weil er sich nicht richtig beworben hat. Als Hai dann auf einer Brücke rumturnt und eher weniger lebensbejahende Gedanken hegt, sieht er die ältere Litauerin Grazina bei ihrem Haus. Die Beiden lernen sich kennen und Hai beginnt sich um die alte Dame zu kümmern und zusätzlich tritt er eine Arbeitsstelle in einem Diner an. Dort arbeitet auch sein Cousin Sony.

Dies ist wirklich eine ungewöhnliche Freundschaft zwischen dem queeren Hai, der mit dem Leben hadert, und der älteren Grazina, die als Jugendliche vor den Nazis geflohen ist und diese Erlebnisse nie verarbeiten konnte. Nicht immer lebt Grazina in der Gegenwart, doch Hai passt sich ihr an und so durchleben sie gemeinsam, was unbewältigt ist. Für Hai ist auch die Arbeit im Diner wichtig. Mit den Kollegen verbindet ihn etwas Besonderes. Speziell für Sony, der in einer Wohngruppe lebt, will Hai da sein. Sie sind einfache und ehrliche Leute und für eine Weile stehen sie zusammen.

Vielleicht hat man das Buch(/Hörbuch zunächst übersehen, weil man sich nicht vorstellen konnte, wie es einen gefangen nehmen sollte. Wenn man dem Roman dann doch eine Chance gibt, merkt man schnell, dass einen die Geschichte berührt. Einwanderer aus verschiedenen Ländern und Generationen können durchaus Gemeinsamkeiten finden. Und ein junger Mensch kann sich mit großer Herzenswärme um eine alte Dame kümmern, selbst wenn es zunächst aus einer eigenen Not heraus geschieht. Die Erlebnisse dieses ungleichen Paares sind dabei nicht nur melancholisch, sondern auch humorvoll und witzig. Auch die große Phantasie, mit der sich Hai anpasst, wenn Grazina in die Vergangenheit gleitet, das liest sich sehr beeindruckend. Dieser Roman ist eine kleine Perle, die als Hörbuch hervorragend gelesen wird von Fabian Busch.

Mark will den nächsten Schritt wagen. Er ist auf Stufe acht und um Stufe neun zu erreichen, muss er echte Begegnungen erreichen und eingestehen, was er getan hat. Die Treffen, bei denen der Arbeitsname nie genannt wird, sind Mark eine.große Hilfe. Eines Tages jedoch wird er angegriffen und verletzt und alle Erinnerungen sind ihm wieder gegenwärtig. Ganz aus dem Kopf gehen sie ihm sowieso nie. Und dann explodiert auch noch seine Wohnung. Zum Glück kann Mark seine Katze P. Kitty retten. Seine Haut muss allerdings Astrid retten, die ihm mit medizinischen Belangen schon häufiger geholfen hat.

Dies ist der erste Band einer Reihe um den ehemaligen Auftragskiller Mark, der gemeinsam mit anderen an einen Programm zur Entwöhnung teilnimmt. Nach fast einem Jahr, ohne dass er einen Auftrag angenommen hat, merkt er, es ist Zeit für den nächsten Schritt. So einfach ist das alles jedoch nicht, besonders nach dem Überfall. Natürlich könnte er jederzeit wieder anfangen auf eine Art, aber Mark versucht standhaft zu bleiben. Irgendwie scheint ihm das Schicksal jedoch Steine in den Weg zu legen. Am Leben bleiben will er schließlich auch. Also muss er herausfinden, wer ihm an den Kragen will und warum. Glücklicherweise bleibt Astrid an seiner Seite.

Das auffällige rote Cover springt einem sofort ins Auge und beim Lesen des Klappentextes reizt die witzige Idee um die anonyme Selbsthilfeorganisation für ehemalige Auftragskiller zum Rein- und Weiterlesen. Die Art wie die Geschichte strukturiert ist, wirkt sehr gelungen und abwechslungsreich. Allerdings gibt es auch einige brutale Szenen, vielleicht etwas viele. Im großen und ganzen ist die Story allerdings spannend und wird irgendwann ganz anders als man gemeint hätte. Kleine Längen wechseln sich mit rasant schnellen Szenen, in denen man weiß wie einem geschieht. In diesem Thriller findet eine Selbsthilfegruppe zusammen, bei der man schon neugierig sein kann, wie ihre Rehabilitation verläuft.