Crown of War and Shadow

J. R. Ward hat es mal wieder geschafft: Eigentlich wollte ich nur kurz reinlesen. Aus diesem „kurz“ wurden dann mehrere Kapitel und irgendwann die Erkenntnis, dass Schlaf wohl auch morgen noch existiert. 😭

Crown of War and Shadow fühlt sich anders an als ihre bekannten Reihen und genau das hat mir gefallen. Statt urbaner Fantasy erwartet einen hier eine düstere Welt voller Magie, alter Mächte, Dämonen und gefährlicher Bündnisse.

Sorrel war für mich das Herz der Geschichte. Sie ist keine klassische Auserwählte, die plötzlich alles kann. Sie zweifelt, stolpert, macht Fehler und wächst gerade dadurch über sich hinaus. Ihre Geschichte hat sich für mich sehr echt angefühlt und ich habe unglaublich gerne verfolgt, wie sie ihren Platz in dieser Welt sucht.

Und dann wäre da noch Merc. 😮‍💨 Der Mann läuft praktisch mit einem Warnschild über dem Kopf herum und trotzdem wollte ich auf jeder Seite mehr über ihn erfahren. Hinter seiner rauen Fassade verbergen sich jede Menge Geheimnisse und genau das macht ihn so spannend. Die Dynamik zwischen ihm und Sorrel lebt von Misstrauen, unterschwelliger Anziehung und vielen Momenten, in denen man beide am liebsten gleichzeitig schütteln und umarmen möchte.

Besonders begeistert hat mich die Atmosphäre. J. R. Ward erschafft eine Welt, die sich gleichzeitig wunderschön und gefährlich anfühlt. Über allem liegt etwas Düsteres, Geheimnisvolles, das mich ständig dazu gebracht hat, weiterzulesen.

Auch optisch ist das Buch ein Highlight. Cover, Farbschnitt und die liebevolle Gestaltung passen perfekt zur Geschichte und machen das Buch zu einem echten Schmuckstück im Regal.

Nicht jede Erklärung war für mich sofort greifbar und gelegentlich hätte ich mir etwas weniger Komplexität gewünscht. Trotzdem hat mich die Geschichte von Anfang bis Ende gefesselt.

Fazit: Ein spannender Romantasy-Auftakt mit großartiger Atmosphäre, interessanten Figuren und genau der richtigen Mischung aus Magie, Gefahr und Gefühlen. Ich bin definitiv bereit für Band 2. ✨

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„Das Fulcrum bricht zusammen und Dämonen dringen in die Welt der Sterblichen ein. Niemand ist mehr sicher, schon gar nicht Sorrel. Seit sie denken kann, machen ihre mysteriösen Fähigkeiten sie zur Ausgestoßenen. Als Waise will sie nichts weiter als überleben – aber das Schicksal hat andere Pläne.“

Sorrel lebt in einem kleinen Dorf. Dort arbeitet sie als einfache Hilfe im Wirtshaus. Heimlich hilft sie den Bewohnern des Dorfes als Heilerin. Allerdings meiden die Bewohner sie, da vermutet wird, dass sie magische Kräfte habe. Und magische Kräfte sind verboten. Ihre Welt verändert sich sehr plötzlich, sie muss fliehen. Sie erfährt nach und nach, wer sie ist.

Sorrel heuert einen Söldner an. Da er ihr seinen wahren Namen nicht nennen will, nennt sie ihn Merc. Sie schließen einen Pakt, der Preis für seinen Schutz ist eine Nacht in seinem Bett. Von Anfang an, wird betont, daß Sorrel große Gefühle für ihn hat. Die Quest beginnt.

Es war mein erster Roman von dieser Schriftstellerin. Der Plot sprach mich an. Allerdings hatte ich Schwierigkeiten mit dem Roman. Ich habe ihn immer wieder zur Seite gelegt. Die Geschichte ist interessant, teilweise vorhersehbar. Es gab Stellen die ich zweimal gelesen habe. Das Ende war wieder überraschend. Ob ich das nächste Buch lesen werde, da entscheidet wohl die Leseprobe.

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„Crown of War and Shadow“ von J.R. Ward ist der Auftakt ihrer düsteren Romantasy Reihe Kingdoms of Compass.
Sorrel gilt aufgrund ihrer besonderen Fähigkeiten in ihrem Dorf als Ausgestoßene. Magie macht den Menschen Angst, vor allem, als das Fulcrum zusammenbricht und Dämonen in ihre Welt eindringen. Eine Schuldige ist schnell gefunden und so bleibt Sorrel nichts anderes übrig, als den zwielichtigen Söldner Merc anzuheuern, damit er sie ins weit entfernte Ödland bringt. Leider offenbart sich ausgerechnet jetzt Sorrels wahre Herkunft und ihr vorbestimmtes Schicksal. Sie ist die Einzige, die die Krone der Königin zurückholen und die grausamen Dämonen und ihren König erneut in die Schatten verbannen kann. Merc willigt ein, aber der Preis ist eine Nacht mit Sorrel. Dabei verbirgt er seine eigenen Geheimnisse, von denen die verzweifelte Sorrel noch nichts ahnt.

Dies ist mein erstes Buch der Autorin und so kannte ich ihren Stil überhaupt nicht. Der Einstieg ist mir schwerer gefallen, als bei anderen komplexen Fantasybüchern, was wahrscheinlich am etwas schwerfälligen Schreibstil liegt. Die Grundidee klang aber definitiv spannend und so habe ich mich weiter mit Sorrel und Merc durch die Handlung gekämpft.
Ich liebe ja starke Heldinnen, die auch nicht unbedingt Superkräfte haben müssen. Und anfangs mochte ich Sorrel auch wirklich gern. Sie bewegt sich im Schatten und hilft völlig selbstlos, wodurch sie wirklich liebenswert erscheint. Ihre wahre Identität kommt überraschend, doch sie bleibt weiterhin meist passiv hinter Merc. Ihren Crush auf ihn konnte ich vielleicht anfangs noch nachvollziehen, aber je mehr wir ihn kennenlernen, desto mehr Fragezeichen hatte ich. Sorrel macht sich die ganze Zeit viel zu klein und spricht Dinge nicht klar an. Es fehlen funkensprühende Schlagabtausche oder irgendeine mitreißende Dynamik, wie ich es aus anderen Romantasy kenne. Man kann es auch nicht Slow Burn nennen, außer man versteht darunter permanente plumpe Anspielungen.
Die laut Klappentext unvergessliche Nacht ist wirklich unvergesslich, da sie so dermaßen unpersönlich, gefühllos und furchtbar ist, dass sie nur noch von dem darauffolgenden Gespräch getoppt wird, welches in die Top Ten der übelsten Beziehungsgespräche gehört. Wobei ich zwischen Sorrel und Merc weder eine Beziehung noch echtes Knistern erkennen konnte, geschweige denn Liebe. Eigentlich hätte man ihn an dieser Stelle mit seinem Breitschwert erschlagen und einen neuen Überraschungscharakter einführen können. Das hätte viel gerettet.
Die Reise von Sorrel und Merc umfasst eigentlich die gesamte Handlung. Es gibt viele Mini-Quests, die alle mehr oder weniger schnell gelöst werden. Erst auf den letzten Seiten spitzt sich Handlung und es kommt nochmal ein unerwarteter Twist, der gar nicht so schlecht ist.
Für die Fortsetzung kann ich nur hoffen, dass Sorrel endlich ein Rückgrat wächst und sie Merc in den Wind schießt.

Mein Fazit:
Die Bewertung fällt mir schwer, aber wenn ich Unsympath Merc und die fehlende Romance ausblende, bleiben für die eigentliche Story, den Aufbau und die wunderschöne Aufmachung des Buches wohlwollende drei Sterne!

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Sorrel, eine unscheinbare Magd, welche im Verborgenen als Heilerin tätig ist. Bis zu dem Zeitpunkt, als sich alles verändert und die Dämonen zurückkommen. Zeitgleich betritt ein Söldner das Wirtshaus und Sorrels Leben gerät aus den Fugen. Im Dorf startet eine Hexenjagd und Sorrel tut das einzig logische, sie heuert den Söldner als Geleitschutz an. Zusammen reisen sie einmal durch das Königreich und wieder zurück. Und am Ende ist alles anders als es scheint...

Das Cover ist ein echter Blickfang und ich liebe den Farbschnitt. Im Innenteil gibt es zudem eine schöne Karte, so das man die Abenteuer darauf nachvollziehen kann.

Die Geschichte selbst hat viele überraschende Wendungen und wahnsinnig viel Potenzial, allerdings wird die gute Geschichte durch eine schlechte Übersetzung ausgebremst. Es gibt einige Fehler im Buch und teilweise musste ich stellen mehrfach lesen, weil die Fehler sich manchmal nicht nur auf fehlende Buchstaben oder Verneinungen beschränken, sondern teilweise auch leider einfach keinen Sinn ergaben.

Das Abenteuer von Sorrel und ihrem Begleiter Merc endet nicht mit der letzten Seite, denn es ist erst der Anfang ihres Kampfes gegen den dunklen König.
Ich werde die Bewertungen des 2. Teils im Auge behalten und sollten sich die Mängel aus dem ersten dort nicht wieder finden, dann freue ich mich darauf, mit den beiden Protagonisten weiterzureisen.

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Zum Inhalt:
Sorrel gilt wegen ihrer besonderen Fähigkeiten als Außenseiterin. Zwar erwarten die Dorfbewohner, dass sie ihnen im Geheimen hilft, ignorieren sie dann aber schließlich. Als das Fulcrum zusammenbricht und immer mehr Dämonen in die Welt eindringen, ist Sorrel die einzige Person, die helfen kann. Sie soll der Königin ihre Krone zurückbringen, damit diese sie alle vor dem Unheil bewahren kann. Doch dies ist leichter gesagt als getan. So schließt sie einen Pakt mit dem Söldner Merc. Für eine Nacht in seinem Bett verspricht er ihr, sie auf der Reise zu beschützen. Was Sorrel nicht weiß, ist, dass Merc seine eigenen Geheimnisse hat, die er um jeden Preis beschützen will.

Meine Meinung:
Sorrel ist eine sympathische Protagonistin, die ihren Weg im Leben noch finden muss. Beeindruckend fand ich, wie hilfsbereit und beschützend sie anderen Personen gegenüber ist, obwohl sie so viel Ablehnung erfährt. Außerdem fand ich ihre geheimen Kräfte und ihre Erinnerungen, die immer wieder hochkommen, interessant. Ich habe mich die ganze Zeit gefragt, wer ihre Eltern sind und wer Sorrel wirklich ist. Ihre Handlungen und Reaktionen konnte ich meistens nachvollziehen. Man merkt immer wieder, wie wenig Erfahrung sie mit allem hat, weil sie nie aus ihrem Dorf herausgekommen ist und sich selbst dort am besten unsichtbar machen musste.

Merc ist nicht unbedingt ein netter Kerl. Er stellt Sorrel öfter vor vollendete Tatsachen, anstatt mit ihr zu reden und gemeinsam einen Plan zu schmieden, wie es weitergeht. Außerdem ist er ziemlich undurchschaubar. Ich habe mich gefragt, welches Ziel er wirklich verfolgt, wer er ist und wieso es ihm so wichtig ist, Sorrel zu helfen. Richtig warm geworden bin ich mit ihm wegen seines unmöglichen Verhaltens Sorrel gegenüber bis zum Schluss jedoch nicht. Er hat zwar auch seine netten Seiten, diese sind aber rar gesät.

Ehrlich gesagt konnte mich die Handlung nicht richtig packen. Es gibt zwar immer wieder spannende Situationen, aber eben auch einige Längen, durch die sich die Handlung zog. Hinzu kommt noch, dass ich mir zwischendurch nicht sicher war, wohin die Reise überhaupt gehen soll und ob ich nicht eigentlich mehrere Geschichten in einer lese. Zwar hat Sorrel eine Aufgabe, die sie aber nicht erfüllen will, und es dauert sehr lange, bis sie dann aus heiterem Himmel beschließt, sie doch anzugehen. Bis dahin passiert aber leider kaum etwas.

Die Liebesgeschichte hat für mich ehrlich gesagt nicht funktioniert. Mir fehlte einfach das Knistern zwischen den beiden und die Spannung, die sich immer weiter aufbaut. Vielmehr war es ein ewiges Hin und Her und wirkte oftmals eher wie ein geschäftliches Arrangement. Was es zwar zu Anfang auch war, aber das änderte sich meiner Meinung nach auch nicht wirklich. Zudem gingen mir ehrlich gesagt Sorrels andauernde Gedanken, wie heiß sie Merc findet und was für ein strammer Kerl er ist, irgendwann auf die Nerven. Was sehr schade war, denn es war durchaus Potenzial vorhanden.

Fazit:
Eine Geschichte mit viel Potenzial, was aber meiner Meinung nach leider verschenkt wurde. Die Grundidee fand ich spannend und Sorrel ist eine sympathische Protagonistin, die ihren Weg finden muss. Auf ihrem Weg gerät sie zwar immer wieder in brenzlige und dadurch für mich spannende Situationen. Bedauerlicherweise gab es aber auch viele Längen, durch die sich die Handlung zog. Erst zum Ende, wenn Sorrel endlich ihrer Aufgabe nachgeht, wird es ein wenig spannender. Zudem hat mich die Liebesgeschichte nicht berührt. Mir gingen das ewige Hin und Her und Sorrels Gedanken, wie heiß Merc doch ist, irgendwann einfach nur noch auf die Nerven. Zudem fehle mir das gewisse Knistern, das sich immer weiter aufbaut.