Die Gestaltung von „Crushing Souls“ ist total schön und hätte mich auf jeden Fall auf das Buch aufmerksam gemacht, wenn ich es nicht sowieso schon im Blick gehabt hätte.

Duncan hat seinen Vater früh verloren und wird als Ziehsohn von Fionas Vater aufgenommen. Dieser besitzt ein erfolgreiches Team in der Formel 1 und unterstützt Duncan als Rennfahrer mit der Hingabe, die Fiona ihr ganzes Leben schon vermisst. Auf ihrer Abschlussfeier lassen sich ihre Eltern durch einen Mitarbeiter vertreten, auf einer Feier ihres Vaters wird ihr nicht mitgeteilt, dass die Location kurzfristig geändert wurde. Auch ihre beruflichen Ambitionen in der Formel 1 unterstützt ihr Vater nicht. Fionas gemischte Gefühle gegenüber ihrem Vater sind also mehr als nachzuvollziehen, genauso wie ihre Eifersucht gegenüber Duncan, dem „Goldjungen“ ihres Vaters. Auch Duncan hat Vorbehalte gegenüber „Society Prinzessin“ Fiona.

Ich habe noch keine Sports-Romance über die Formel 1 gelesen. Man merkt, wie gut recherchiert wurde und das Carolin Wahl selbst ein großer Fan der Formel 1 ist, wie sich ja auch schon in ihren anderen Büchern angedeutet hat. Das Wiedersehen mit einigen bekannten Figuren fand ich auch wirklich toll. Trotzdem werden auch einige Kritikpunkte an der Formel 1 erwähnt, wie die Umweltverschmutzung oder die Benachteiligung von Frauen.

Die Liebesgeschichte zwischen Duncan und Fiona ist eine klassische Enemies-to-Lovers-Beziehung und ich muss sagen, Duncan wurde manchmal etwas zu überzeugend als Gegenpart zu Fiona für mich skizziert. So hat es eine ganze Weile gedauert, bis ich die Verbindung zwischen den beiden mehr gefühlt habe.

Der Schreibstil von Carolin hat mich dafür wie immer leichtfüßig und unterhaltsam durch die Geschichte geführt.

„Crushing Souls“ ist eine Sports-Romance, die mit einem spannenden Setting und gut recherchiertem Formel 1-Wissen zu überzeugen weiß.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Das Cover von "Goldcrest Manor - Velvet Meadows" gibt einen Vorgeschmack auf die einladende Atmosphäre, die einen beim Lesen dieses Buches erwartet.
Das mit einem Pferdekopf verzierte Tor scheint nur darauf zu warten, sich zu öffnen und einen auf Goldcrest Manor willkommen zu heißen. Der dazu passende Farbschnitt mit den Blumen und kleinen Hufeisen ist ebenfalls zuckersüß.

Kenzie hängt mit ganzem Herzen an dem Pferdegestüt ihrer Familie. Hier hat sie die Zeit ihrer Kindheit und Jugend mit langen Ausritten auf ihrer Stute Elody verbracht oder am See ein Picknick veranstaltet. Doch bei einem dieser Ausflüge mit ihrem Kindheitsfreund Julien erleidet Kenzie einen epileptischen Anfall und fällt vom Pferd. Danach verändert sich alles für sie. Sie darf nicht mehr alleine reiten oder schwimmen, keinen Führerschein machen und Julian zieht sich schlagartig aus ihrem Leben zurück. Dabei hatten sie sich kurz zuvor ihre Gefühle füreinander gestanden. Tief verletzt flieht Kenzie für ihr Studium nach London. Als sie nach einigen Jahren nach Goldcrest Manor zurückkommt, trifft sie wieder auf Julian. Ihre anfänglichen Begegnungen sind holprig, sie nähern sich aber wieder an. Als Kenzie weg war, hat sich jedoch so einiges verändert und Julians auftauchen in ihrem Leben bleibt nicht die einzige Herausforderung, die sie bewältigen muss.

Yvy Kazi hat mit Goldcrest Manor einen absoluten Wohlfühlort erschaffen, den ich gerne selbst besucht hätte. Das Pferdegestüt von Kenzies Familie züchtet Pferde für den Polo-Sport und Julian ist ebenfalls aktiver Polo-Spieler. Ich hatte vorher nicht sonderlich viele Berührungspunkte mit Polo, alles wurde aber so ausführlich und gut beschrieben, dass ich keine Probleme hatte und noch etwas Neues gelernt habe. Bis ich den ersten Band von Goldcrest Manor gelesen habe, war mir auch nicht klar, wie sehr ich eine Sports-Romance über Pferde brauchte. Mit jeder Seite hat mein Pferdemädchenherz höher geschlagen. Ich musste an die Zeiten denken, als ich sehnsüchtig auf die neue "Wendy" gewartet habe und vom eigenen Pferd geträumt habe.

Kenzie ist eine Protagonistin, die früh in ihrem Leben mit einer chronischen Krankheit konfrontiert wurde und in der folgenden Handlung des Buches erst einen Teil von sich selbst wiederfinden muss. Dazu gehört auch eine eventuelle Versöhnung mit Julian. Das Buch ist aus der Dual-POV geschrieben, wodurch Julians Gedankengänge einfacher nachzuvollziehen waren. Gerade zu Beginn konnte ich seine Handlungen nicht nachvollziehen, ich habe im Laufe des Buches aber immer mehr die Dynamik zwischen Kenzie und Julian geliebt.

Offene Handlungsenden zwischen den beiden wurden wunderbar gelöst, während Kenzies Schwester Maeve noch viele Geheimnisse umgeben, denen wir in Band zwei auf den Grund gehen dürfen.

Goldcrest Manor ist ein Wohlfühlort, der mich den Duft nach Heu, die Sonnenstrahlen auf der Haut und die warmen Pferdekörper durch die Seiten hat spüren lassen. Ich freue mich auf die Fortsetzung.

• Einzelne Kategorien
• Handlung
• Erzählstil
• Charaktere
• Cover
• Gefühl

Zachary Sun ist eiskalt und berechnend. Als einer der reichsten Männer der Welt wird er von unzähligen Frauen umworben, doch von der Liebe hält er nichts - im Gegenteil, die meisten Menschen sind ihm zuwider. Dann trifft er auf Farrow. Zach besitzt einen Anhänger, den sie unbedingt wiederhaben möchte und so bricht sie bei ihm ein, wird allerdings von ihm erwischt. Er zeigt sie nicht an oder kehrt auf die Party zurück, auf der er nach einer Heiratskandidatin Ausschau halten sollte. Stattdessen spielen die beiden Go. Farrow kann schließlich fliehen, verliert ihren Sneaker jedoch auf der Flucht.

Zack verleugnet seine Faszination ihr gegenüber beschließt aber, sie als Dienstmädchen bei sich zu behalten. Doch von Anfang an ist da diese knisternde Verbindung zwischen den beiden, der sie auf keinen Fall nachgeben wollen ...

Bei "My Dark Desire" schafft ein Dark Cinderella Retelling die Rahmenbedingungen der Handlung. Farrow hat eine Stiefmutter und zwei Stiefschwestern, die sie schlecht behandeln und ist nach dem Tod des Vaters die einzige, die an Arbeit gewöhnt ist. Besagte Stiefmutter kritisiert oft Farrows vorlautes Mundwerk, eine Eigenschaft, die Zach gleichermaßen so faszinierend wie ungemein nervig empfindet. Dadurch entstehen immer wieder unterhaltsame und witzige Wortgefechte zwischen den beiden.

Zach selbst hat eine tragische Hintergrundgeschichte, die bereits im Prolog angesprochen wird. Durch Farrow entstehen Risse in seiner kalten Fassade. Farrow hatte es oft aber auch nicht leicht.

Die Gestaltung von "My Dark Desire" ist zudem wunderschön. Das Cover, der Farbschnitt und die illustrierten Seiten im Innenteil des Buches und an den Kapitelanfängen haben mich richtig begeistert.

Wie auch bei dem Vorgängerband "My Dark Romeo" handelt es sich bei dem zweiten Band der "Dark-Prince-Road-Reihe" um leichte Unterhaltung, die durchaus auch toxische Szenen beinhaltet, aber dabei einen großen Unterhaltungswert besitzt.

Der zweite Band hat mir dabei fast noch besser gefallen als der erste. Viele Szenen waren witzig und emotional, ohne dass eine bestimmte Tiefgründigkeit gefehlt hat oder die Charakterentwicklung zu kurz gekommen wäre.

Und auch wenn die Bände unabhängig voneinander gelesen werden können, ist es doch schön, im zweiten Buch bekannte Gesichter aus "My Dark Romeo" wiederzuerkennen.

Wer auf der Suche nach einer locker-leichten Lektüre mit hitzigen Wortgefechten und einem Broken Hero ist, der sollte zu "My Dark Desire" greifen.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

"The Hurricane Wars" von Thea Guanzon ist schon äußerlich ein richtiger Hingucker 💘
Die Geschichte beruht auf einer Starwars-Fanfiction und obwohl ich letztes Jahr überhaupt das erste Mal einen der Filme gesehen habe, hat mich das sehr neugierig gemacht.

Talasyn ist als Findelkind in den ärmlichen Verhältnissen eines Waisenhauses aufgewachsen. Täglich musste sie ums Überleben kämpfen. Als ihre Heimatstadt dem Krieg des Nachtimperiums zum Opfer fällt, entdeckt sie ihre Fähigkeiten als einzig noch lebende Lichtweberin und wird von der sardovischen Armee rekrutiert. Von nun an ist ihr Lebensinhalt der Kampf gegen das Voranschreiten des alles verschlingenden Nachtimperiums. Eines Tages begegnet sie Alaric, dem Kronprinzen des Nachtimperiums, auf dem Schlachtfeld. Und obwohl sie Todfeinde sind, harmoniert ihre Magie auf eine faszinierende Weise. Und je öfter sie sich begegnen, desto mehr wird die starke Anziehung zwischen ihnen deutlich ...

Das Wordbuilding von "The Hurricane Wars" ist südostasiatisch geprägt. Namen und Magiesystem sind zumindest so komplex, dass man einen Moment braucht, um sich in der Handlung orientieren zu können.

Schon zu Beginn des Buches wird man mit dem Krieg konfrontiert, der seit zehn Jahren Zerstörung über den Kontinent bringt und Talasyns tägliches Leben bestimmt. Sie setzt sich unermüdlich für ihre Heimat ein und kämpft für die wenigen Menschen in ihrem Leben, die einen Platz in ihrem Herzen gefunden haben. Ihre unbekannte Familie vermisst sie stetig und hofft immer noch auf eine Wiedervereinigung.

Ihr Zusammentreffen mit Alaric endet mit Verletzungen auf beiden Seiten. Doch ihre gemeinsame Geschichte nimmt hier erst den Anfang - die Tension zwischen den beiden hat mir unglaublich gut gefallen und ich habe die ganze Zeit darauf gehofft, dass die Funken zwischen den beiden endlich in ein Feuer ausbrechen. Der Fokus liegt allerdings eindeutig auf der Annäherung der Figuren. Aus der Dual-POV sind die Gedankengänge von Talasyn und Alaric gut nachvollziehbar. Spice ist in dem Buch vorhanden, allerdings nur mäßig.

Neben dem faszinierendem Wordbuilding, den Kriegsschauplätzen und sorgsam ausgearbeiteten Figuren gab es auch so einige Momente, die ich witzig und echt unterhaltsam fand! Meistens waren es die Szenen, in denen Alaric im Zusammenspiel mit Talasyn seinen trockenen Humor zeigte oder ungewollt witzig war.

Für mich war "The Hurricane Wars" echt ein kleines Highlight und ich freue mich schon sehr auf Band zwei!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Jude und Sadie sind auf nebeneinanderliegenden Farmen groß geworden und seit vielen Jahren beste Freunde. Zusammen haben sie schon viele Höhen und Tiefen erlebt. Als Sadies Vater stirbt, droht der Farm ihrer Familie die Zwangsversteigerung. Um zu helfen, macht Jude ihr einen Antrag und möchte eine Scheinehe mit ihr eingehen.
Doch Sadie hegt schon lange Gefühle für Jude. Kann diese Ehe zu einem wahren Happy End führen?

Die Geschichte war wirklich zuckersüß und das Setting der Farmen in Nebraska hat mir wirklich sehr gut gefallen. Es war die Art von Cowboy-Romance, die ich mir gewünscht hatte. Auch der humorvolle Schreibstil gefiel mir gut. Allerdings schaffen es die Figuren oft nicht, vernünftig zu kommunizieren, was mich in Büchern oft stört. Der Anteil an Spice war mir manchmal auch zu viel.

Für mich war es durch Setting und den Trope der Fake Marriage eine wunderbare Lektüre für Zwischendurch.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere