Mich hat das Buch mit dem Thema “Tarot” im Klappentext, dem Trope “enemies-to-lovers” und dem wunderschönen Cover angesprochen.
Zudem war es mein erstes Buch von Elise Kova.

Äußerlich ist das Buch eine Schönheit! Das Cover ist passend zur mystischen Magie in der Story und das Schwarz sieht mit den goldenen Elementen sehr edel aus, vom Farbschnitt ganz zu schweigen - ein Traum!

Auf den Schreibstil der Autorin war ich gespannt und wurde nicht enttäuscht- die Story aus der Sicht von Clara ließ sich toll lesen. Die Länge des Buches hat mich erst etwas erschrocken für eine längere Reihe, am Ende wollte ich aber gar nicht dass es aufhört! Es passiert wirklich viel! Die Story ist verzwickt, es gibt viele Charaktere und Nebenfiguren die kleinere und größere Rollen einnehmen und auch Historie zum Reich - das ist wirklich gut ausgearbeitet!
Einige Figuren lassen sich anfangs nicht so gut durchschauen und manche Pläne blieben bis zum Schluss etwas unklar, das machte einen der Spannungsfaktoren aus, ständiges miträtseln und hoffen… auch wenn es um die Suche nach Claras Schwester ging.
Das Setting in der Academy ist eher düster und war gut beschrieben, wie brutal es dort wirklich zugeht, auch nach der Aufnahme hat mich überrascht.
Ich muss sagen für mich baute sich das Potential der Geschichte zunehmend auf, während der Einstieg etwas plötzlich war und die Zusammenhänge für mich etwas aus dem Nichts kamen, wurde das Buch zum Ende hin wirklich mitreißend sodass ich es nicht aus der Hand legen konnte. Vor allem die Twists am Ende hatten es in sich.

Eines der Mankos für mich war das Magiesystem - es war mal was ganz anderes Magie mittels Karten - ich hatte aber von “Tarot” eine ganz andere Vorstellung und grade zu Beginn lief es auch viele Erklärungen hinaus die eher den Charakter einer Spielanleitung hatten und mich leider eher komisch an Serien wie “Yu-Gi-Oh” erinnerten. Zum Ende hing ging der Einsatz der Magie flüssiger in die Story ein, dann stolperte ich nicht mehr so sehr darüber. Aber bis auf die Trümpfe war es eine komische Art Magie. Was das Buch aber definitiv richtig gemacht hat, ist ein Glossar am Ende! Nicht nur Karten, auch Personen werden aufgeführt- das hilft!

Die Charakter-Entwicklung von Clara machte zumeist Spaß zu lesen - wie sie sich selbst fand und ihren Platz, zunehmend Vertrauen fand und Menschen die sie an sich heran ließ, bis hin zum inneren Kampf mit dem Plan zur “Welt”. Womit sie für mich nicht ganz so sehr hätte kämpfen müssen, war der Widerstand gegenüber Kaelis. Das “enemies to lovers” war für mich eher schwach, da die anfängliche Feindschaft sich relativ schnell aufklärte und auf Missverständnissen beruhte bzw den Gerüchten um Kaelis. Diese waren auch das einzig wirklich böse an ihm, was sich schnell abzeichnete, das ging mir etwas zu schnell und deutlich - nur Clara schien das nicht ganz zu verstehen. Die dann doch etwas abrupten spice Szenen und dann doch wieder aus dem Weg gehen - das war mir auch etwas zu unpassend und gibt einen kleinen Abzug. Kaelis fand ich an sich aber toll als missverstandener Charakter der eher im verborgenen versucht einen guten Plan zu verfolgen.

Insgesamt ein toller Auftakt und wenn man sich auf die Welt und die Magie eingelassen hat reißt einen die Geschichte mehr mit als gedacht!

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Ich habe viel gutes zu den Autorin gehört, kannte ihre anderen Bücher aber noch nicht und war sehr gespannt auf diese neue Reihe.

Das Cover gefällt mir gut, schöne bunte Farben und ein toller Farbschnitt, das passt meiner Meinung nach auch super zum indischen Einfluss in der Welt des Buches.

Der Anfang ist mitten in der Geschichte, erst werden die engsten Figuren um Zarya eingeführt und noch wenig zur Welt oder dem Magiesystem. Dieses entfaltet sich alles mit der Reise die Zarya auf sich nimmt und man lernt nach und nach mehr von der Welt, Figuren und dem Magiesystem kennen. Recht früh trifft man auch auf erste Monster bzw. Dämonen. Hier hatte ich leider ein paar Probleme beim Lesefluss muss ich sagen. Es werden insgesamt eine Menge Wesen eingeführt, die mir alle nicht bekannt waren, also vielleicht auch ganz neu ausgedacht und die Namen waren alle nicht einfach. Phasenweise erhielt man Beschreibungen und Informationen aber teilweise auch nicht. Ein Glossar hätte hier sicher geholfen, so wurde ich leider zu oft rausgerissen aus der Geschichte, da mir ein klares Bild der Szenen fehlte. Insgesamt wurde bei den Namen, Titeln, Nahrung, Kleidung immer wieder der indische Einfluss deutlich, was ich wirklich spannend fand und neu, was aber auch nicht immer einfach zu lesen war.

Der Schreibstil selbst war aber wirklich gut, abgesehen vom Stolpern über Begrifflichkeiten flog man wirklich gut durch die Kapitel.

Die Story enthielt wirklich viele Charaktere, was für eine lang angelegte Reihe auch passend ist, manche hätte ich mir fast jetzt schon mehr ausgebaut gewünscht. Zarya als Hauptfigur gefiel mir gut. Ihre innere Zerrissenheit und Entwicklung mehr und mehr aus sich heraus zu der eigentlich starken Frau die in ihr steckte fand ich toll, nur leider nicht an allen Stellen ganz konsistent.

Das Magiesystem war recht spannend, auch wenn ich bis zum Schluss nicht sicher bin, ob ich es komplett verstanden habe, bis auf die Besonderheit bei Zarya.

Was mir leider wirklich fehlte war der Romance-Anteil. Dafür dass ich von einer "Romantasy" ausging, habe ich hier eher eine Fantasystory bekommen. Anfangs gab es immer wieder Potential, ich dachte teilweise es würde ein Love-Triangle (was sich auch in der Leserunde in anderen Meinungen spiegelte ^^). Dann kristallisierte sich eine Beziehung etwas heraus, eine andere schloss sich später auch aus und dann gab es plötzlich diesen mysteriösen dritten, der allerdings völlig verwirrend handelte. Das hat mich leider gar nicht überzeugt und mir fehlte hier vor allem Gefühl! Auch die Anziehung, die ab und zu aus dem Nichts erwähnt wurde fühlte sich für mich konstruiert an und eher als müsse man leichte spice-Aspekte krampfhaft unterbringen (hier passte die Erklärung zu Zaryas-Ausgangslage gar nicht für mich zusammen mit ihren Vorerfahrungen). Das hätte die komplexe Welt und Geschichte wirklich nicht gebraucht.

Alles in allem hat es mich ganz gut unterhalten, ich würde es aber nicht uneingeschränkt empfehlen und bin auch nicht sicher, ob ich die Reihe weiterverfolgen werde.

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Autorin und Cover haben mich auf dieses Buch aufmerksam gemacht und ich fand vor allem spannend, dass es als Buch für "Dark Romance Einsteiger" bezeichnet wurde.

Die Geschichte aus den drei POVS der Hauptfiguren Cheryl, Kyrill und Colden zu lesen fand ich besonders gut, da ich so einen besseren Eindruck aller Protagonisten bekommen konnte.
Der Schreibstil ist ebenfalls positiv hervorzuheben, Sara schreibt fesselnd und leicht, sodass man wirklich gut durch die Geschichte fliegt. Die Wortwahl ist passend zu den Protagonisten und der Geschichte eher direkt und rau.

Vom Setting in Boston habe ich nicht viel mitbekommen außer einzelner Gebäude, das ging etwas unter und hätte für mich in jeder so großen Stadt in Amerika spielen können.

Für ein DR-Einsteigerbuch ging es recht brutal los. Man lernte direkt Cheryl als morally grey character kennen und das fand ich zur Abwechslung echt toll, da es mal nicht (nur) der männliche Prota war, der brutal und mit zwielichtigem Doppelleben ausgestattet war.
Da somit alle Protas bis auf Cherylls Uni-Freundin und ihre Vaterfigur im Untergrund agierten, entwickelte sich eine spannende Dynamik.
Die Beziehungen der Protas untereinander brachten viel Vergangenheit und am Ende auch eine spannende Wendung mit, ich muss aber sagen es ging mir teilweise etwas schnell mit den plötzlichen Gefühlen.
Auch die Story war spannend, nahm aber so schnell an Fahrt und Wendungen auf, da ging es zum Ende eher Schlag auf Schlag, da hätte das Buch für mich deutlich mehr Seiten und etwas länger ausgebaute Szenen haben dürfen gerade für die Entwicklungen zwischen den Figuren.

Es gab auch Spice Szenen die für mich gut lesbar und nicht zu übertrieben waren, hier würde ich wirklich zustimmen - auch für DR Einsteiger geeignet.

Insgesamt ein gutes, kurzweiliges Buch, mit Cliffhanger der neugierig auf Band 2 macht.

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Von dem Buch zur Vorgeschichte der Herzkönigin hatte ich bereits gehört und war mega neugierig auf die Übersetzung.
Äußerlich ist das Buch eine Augenweide und Veredelung und Farbschnitt passen wirklich toll zum Inhalt.

Die Idee einer Vorgeschichte zur Herzkönigin fand ich spannend und hatte sie mir, so wie man die Figur aus "Alice im Wunderland" kennt, natürlich eher grausam und düster vorgestellt. Der Beginn hat mich dann stark überrascht, mit einer sehr greifbaren, freundlichen Catherine und dem Umstand, dass es Anfangs vor allem um ihre Pflichten als Tochter des Grafen und ihre Leidenschaft des Backens geht.
Das Setting war erwartungsgemäß magisch und wunderlich. Immer wenn solche Details beschrieben wurden, fühlte ich mich wirklich ins Wunderland versetzt. Dass wir hier vor allem sehen, wie es "vorher" war, fand ich toll.
Am besten hat mir gefallen, wenn bekannte Charaktere aufgetaucht sind, wie die Grinsekatze und der Hutmacher, oder das verrückte Kaninchen. Auch hier gab es tolle Entwicklungen, von einem "davor" hin zu den Figuren, wie wir sie von Alice kennen. Diese Umsetzung fand ich großartig! Alle hatten spannende eigene Vorgeschichten und nachvollziehbare Wandlungen.

Jest als Loveinterest hat es mir genauso angetan wie Cath und man konnte richtig mitleiden, bei ihrem Kampf gegen die Bemühungen des Herzkönigs und gegen die Stände in ihrer Gesellschaft sowie für ihre Leidenschaft, die ebenso wenig angesehen war für eine Grafentochter. Auch die Welt im Land "Schach" würde ich zu gern kennenlernen.
Zum Ende nahm die Story den düsteren Vibe an, den man die ganze Zeit erwartet hatte und die Wendungen waren teilweise vorhersehbar aber dennoch spannend. Das Tempo machte es sehr fesselnd und ich konnte das Buch am Ende nicht aus der Hand legen!

Auch wenn also von Anfang an klar war, dass die Protagonistin irgendwie zur Herzkönigin die man kennt werden muss, hatte ich phasenweise bei ihrer Art am Anfnag solche Zweifel, wie das machbar sein soll, dass ich sogar ihre Freundin noch eher im Verdacht hatte diese Figur zu werden, als Cath selbst. Die Wandlung hat mich mitgerissen, ich habe gelitten und mich hat das Ende sehr überzeugt auch wenn ich mir für die beiden ein anderes Ende natürlich gewünscht hätte.

Absolute Empfehlung und 4,5 Sterne von mir.

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Von der Autorin hatte ich bisher nur gehört, noch nichts gelesen und ich war sehr gespannt.

Den Titel und Ansatz eher negative Denkweisen aufzubrechen und vielleicht eine neue Sicht zu erlangen hat mich angesprochen und auch der Ansatz quasi einzelne Kapitel/Briefe zu bekommen zu Themen ist mir aus einem anderen Sach-/Selbsthilfe-Buch nicht unbekannt.

Die Vorworte haben mich nicht ganz angesprochen, ich war dann eher neugierig auf die einzelnen Kapitel. Was ich etwas schade fand direkt war, dass es kaum Übergänge oder einen richtigen Abschluss gab. Es war vom Aufbau her wirklich eine reine Aneinanderreihung von Themenüberschriften, zu denen es dann Texte mal kurz und knapp, mal über mehrere Seiten gab.
Ich mochte die eher direkte Ansprache, als ob man quasi eine Antwort oder einen Brief zu dem Problem bekäme als LeserIn und dass es am Ende des Kapitels etwas wie eine Zusammenfassung in Form einer Art Spruch über mehrere Sätze gegeben wurde.

Inhaltlich muss ich leider sagen, konnte mich das Buch kaum abholen. Manche Themen waren ganz okay, ich hatte aber irgendwie mehr erwartet. Manche Themen waren recht philosophisch und passten nach meinem empfinden auch nicht für jeden in der genannten Situation. Mir fehlten auch irgendwie konkretere Hilfen/Methoden, wie ich es aus einem anderen Buch in diesem Stil kannte und deutlich hilfreicher fand. Die Sprüche am Ende waren auch nicht immer passend für mich, manches wirkte, wenn ich mir vorstelle jemand steckt gerade wirklich tief in einer negativen Phase fast schon toxisch positiv oder wie gewollte Kalendersprüche.

Auch wenn es kein Buch ist, dass man in einem Stück durchlesen sollte, sondern eher je nach Problem hervorholen und nur dazu lesen sollte, würde ich es nicht weiterempfehlen.

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