Das Cover verspricht so viel. Es ist wunderschön und glamourös, strahlend und ein richtiger Hingucker. Man möchte in diese Welt eintauchen und mit erleben, wie besonders die Zeit war.
Doch leider war das eher schwierig.

Louise ist ein 17 Jähriges Mädchen, das Angst vor einer möglichen, langweiligen Zukunft hat. Gerade ändert sich alles, weil ihre größte Bezugsperson – ihre Schwester Alice – heiratet, und sie plötzlich feststellen muss, dass sie mehr als Schatten fungiert hat, als selbst eine treibende Kraft in ihrem Leben zu sein. Wer ist Lou eigentlich und was möchte sie? Ihre sympathische Art und ihre Abenteuerlust machten es mir leicht die Geschichte zu verfolgen.

Als sie auf das Geschwisterpaar Cardew trifft, welches das große geheimnisvolle Anwesen nahe ihres Dorfes zu neuem Leben erwecken, erstrahlt Lou’s Leben plötzlich in Glamour und Luxus, schönen Menschen, Partys und zauberhaften Kleidern. Doch wie so oft, trügt der Schein nicht nur die Protagonistin und hinter der Fassade verbirgt sich mehr als anfangs gedacht.

Der Schreibstil ist eigentlich wunderschön leicht und manchmal sogar poetisch angehaucht. Die Seiten flogen dahin und die passenden Zitate aus “Der Große Gatsby” waren toll eingeflochten, aber es fehlte etwas wichtiges.
Emotionen.
Ich hatte zwar schon das Gefühl Lou würde mitfiebern und sich für das aufregende Leben bei den Cardews begeistern, aber ich konnte es nicht nach empfinden. Es hat mich nicht wirklich im Herzen berührt und das machte es schwer die Geschichte fertig zu lesen.

Auch die Tragik um das echte Leben der Geschwister ging mir nicht wirklich nahe. Caitlin scheint ein ernsthaftes Problem zu haben und Robert möchte sie wohl am liebsten vor allem beschützen. Er wirkt immer sehr grummelig, auch wenn er seine sympathischen Momente hat und sich hinter seinen schönen Augen mehr verbirgt, als man denkt.

Im Großen und Ganzen ist es eine nette Idee, aber überzeugt hat sie mich eben wegen der fehlenden Gefühle nun nicht so. Das Feeling der Zwanziger ging etwas verloren, wenn auch der Schreibstil an und für sich gelungen ist.

Ava liebt Musik und den Unterricht von Zuhause aus. Seit dem großen Brand vor einem Jahr, bei dem sie ihre Eltern und ihre Cousine verloren hat, ist nichts mehr wie es einmal war. Furchtbare Narben entstellen ihren ganzen Körper, aber nicht nur dies. Ihr fehlen Körperteile, Haare und auch ihre neu angewachsene Haut muss immer noch unter der Kompressionswäsche versteckt bleiben, um die Haut zu schützen. Als ihr Arzt Ava’s Tante grünes Licht für eine “normale Schule” gibt, bricht bei Ava Panik aus. Äußerlich ist sie tough und besitzt ein schlagfertiges Mundwerk. Aber innerlich geht ihr ganz schön die Muffe. Verständlich bei den heutigen Reaktionen.

Leider soll sie damit recht behalten.

Jeder von uns weiß, wie Schüler im Teenageralter sein können. Selbst Erwachsene schaffen es nicht immer, ihr Auftreten respektvoll gegenüber Menschen mit sichtbaren Verletzungen oder gar Behinderungen zu gestalten. Ava muss wahnsinnig stark sein. Ihr schlägt leider genau das entgegen, was sie schon befürchtet hat.

Ekel. Ignoranz. Schockierende Aufkeuchen…. und sogar aggressive Bewertungen ihres eigenen Wertes als menschliches Wesen.

Dieses Buch ist wichtig um aufzuzeigen, wie die Gesellschaft mit gezeichneten Menschen umgeht. Es bringt uns aber auch näher, dass es nur eine Handvoll stärkende Personen geben muss, um Ava’s Selbstvertrauen wieder hoch zu puschen und ihr ein wenig mehr Lebenslust zu vermitteln. Ihre Freundin Piper zum Beispiel, die auch von einem Unfall noch einige Dinge mit sich rum schleppt, geht rotzfrech mit ihrem Schicksal um, bringt Ava dazu, mehr sie selbst zu sein, sich nicht zu verstecken.
Das war authentisch und sehr positiv.

Aber natürlich gibt es auch die üblichen Klischees: Die böse Schulprinzessin, die den Mädchen das Leben schwer macht, in den Jungen verliebt sein, der aber in die beste Freundin verliebt ist und noch einige andere. Wobei mich das weniger störte.

Auch der Schreibstil von Erin Stewart ist recht angenehm und flüssig. Ihr schwarzer Humor, den sie der Protagonistin verpasst hat, trägt eine gewisse Leichtigkeit in das Thema, was es uns Lesern einfacher macht, in die Geschichte einzutauchen.

Doch trotzdem ist das Buch für mich nicht rundum perfekt. Ich wurde mit den Charakteren nicht richtig warm, fühlte mich oft eher nur als Betrachter des Ganzen, als mitfühlen zu können und auch so manche Handlung konnte ich nicht so nachvollziehen. ich tat mich schwer mit der Handlung und denke, die Geschichte ist einfach nichts für jedermann.

Endlich haben Nevada und Connor sich richtig aufeinander eingelassen, doch Zeit das auch zu genießen haben sie nicht. Plötzlich platzt Großmutter Victoria Tremaine in das Leben der Baylors, ein neuer sehr ungewöhnlicher Auftrag flattert ins Haus und am Ende tun Nevada, Mad Rogan und die Familie wieder das, was sie am besten können: Ihr Leben auf’s Spiel setzen um Houston und tausende von Menschen zu retten. Aber dieses Mal geht es richtig hoch her. Nevada muss eine Entscheidung treffen, die ihre ganze Zukunft und die ihrer engsten Verwandten für immer verändern wird. Macht euch auf einen epischen dritten Band gefasst.

Ilona Andrews hat es einfach drauf. Die Mischung aus zarter Liebesgeschichte, brandgefährlichem Abenteuer und genialen magischen Begegnungen fesselten mich ab der ersten Seite an den dritten Band und ich habe es einfach nur genossen. Das Ende wird ziemlich offen gelassen und ich hoffe von ganzem Herzen, dass außer der Novelle die im Dezember erscheint, noch ein Band der “Hidden Legacy – Reihe” erscheint. Ich wäre sehr neugierig darüber noch den ultimativen Drahtzieher hinter der Verschwörung zu entlarven, aber auf jeden Fall bekommen wir dieses Mal schon tiefe Einblicke über einige der Teilnehmer.



Die Gefühle kochen hoch, die Nerven werden ordentlich aufgerieben und ich fieberte von Kapitel zu Kapitel mehr mit, da die Situationen manchmal so ausweglos erschienen. Das Buch sollte nicht enden, weil es so genial geschrieben ist und ich mich nie gelangweilt habe und doch musste ich es innerhalb eines Tages verschlingen, weil ich nicht erwarten konnte, wie das Ganze endet.

Ich kann euch die Reihe nur wärmstens empfehlen! Ihr kommt absolut auf eure Kosten und ich hab mich königlich amüsiert.

Nicht nur der Titel “Die Gabe des Winters” hat mich förmlich angezogen, auch das wunderschön gestaltete Cover mit der glitzernden Schneeflocke und der neugierig machende Klappentext zogen mich an.
Die Leseprobe hat mich dann völlig überzeugt und ich musste zum Buch greifen. Was Mara Erlbach da wohl für uns in Petto hat? Erlebt es selbst, denn es lohnt sich sowas von!

Nuria lebt in einem kleinen Dorf namens Pago mit ihrem älteren Bruder Justor und Vater Wim. Egal welche Jahreszeit herrschen sollte, man kann es nie erkennen, da der Schnee das Land seit 10 Jahren nicht verlässt – seit dem letzten Thing, der gefeiert wurde, um dem mächtigen Herrscher Lord Tarik und seiner Gemahlin Miriam erneut die Treue zu schwören, auf dass der Schutz des Herrscherpaars nicht erlösche.
Doch es sollte alles anders kommen. Miriam wurde krank, der Herr bekam ein Herz so kalt wie Eis und das Land verfiel in Armut.
Wer würde die Dörfer von dem Leid befreien und warum brach der Lord sein Wort?

Die Schreibweise von Mara Erlbach ist einfach genial. Locker und flüssig, leicht aber dem eher mittelalterlichen Setting sprachlich angepasst, schafft sie es, dass man sofort von der Handlung mitgerissen wird und sich nicht mehr lösen kann. Die Autorin zeichnet malerisch eine unglaublich tolle und magisch angehauchte Welt mit zunächst eher erschreckend grausamen Situationen.

Wie Nuria in Berührung mit Lord Tarik und der Burg Griseo kommt, verrate ich nicht, aber zu Beginn war ich zutiefst über den Grund erschrocken. Es hat lange gedauert bis ich Mara Erlbach auf die Schliche kam und ich bin so froh, der Idee – war sie noch so skurril – eine Chance gegeben zu haben. Der Plottwist ist so genial durchdacht, dass ich am Ende regelrecht in Begeisterung ausgebrochen bin.

Es ist umwerfend!!!

Die Charaktere sind detailliert und liebevoll durchdacht. Egal ob gut oder böse – mir gefielen die Facetten und vielschichtigen Wesenszüge der Personen. Vor allem Nuria und später sogar Tarik sind mir so ans Herz gewachsen! Ihre Schicksale, ihre Vergangenheiten – es war so ergreifend und mal was ganz neues!

Die ganzen Geheimnisse waren so verwirrend, dass man einfach nichts vorher sehen konnte. Ich dachte gegen Ende sogar ich hätte eine Idee, aber weit gefehlt. Endlich mal wieder ein Buch, dass mich überraschen konnte und bei dem ich nicht vor Langeweile weiter blättern musste. Auch was diese “Gabe des Winters” anging konnte mich die Schriftstellerin total aufs Glatteis führen.

Was die Liebesgeschichte angeht, sag ich nur so viel. Es gibt sie. Anders als erwartet und trotz ein paar romantischen, eher kurz angebundenen Momenten, spürte man die Intensität der aufkeimenden Emotionen. Allerdings lief das für mich wirklich eher nebenei ab, da der Drang von Nuria die ganze Wahrheit zu kennen, viel mehr im Vordergrund abläuft. Es gehört dazu und ist eine ausgewogene Sache.

Zu Beginn des Buches leiden wir eher mit der jungen Frau, versuchen den Schock und die Trauer zu verstehen, aber später kommen auch ein paar süsse Gefühle dazu und dann haben wir die perfekt abgerundete Geschichte mit jeglichen Emotionen.
Ich würde sofort wieder zu einem Buch der Autorin greifen und hoffe es gibt bald Lesenachschub.

Yumeko ist eine Kitsune, eine Halbfüchsin. Aufgezogen von Mönchen im Tempel der Stillen Winde kennt sie nichts anderes als den Alltag der Geistlichen und den ruhigen Wald um den Tempel herum. Als junges Mädchen hat sie zum Leidwesen der Männer oft Blödsinn im Kopf und nutzt ihr Fuchsfeuer für ein paar Späße. Als eines Tages ihr oberster Meister Yumeko vom großen Geheimnis des Tempels erzählt, ahnt sie noch nicht, dass ihr Schicksal schon besiegelt ist. Doch der Tag an dem sie die Drachenschriftrolle an sich nehmen muss, der Tempel in Feuer aufgeht und ein düsterer Samurai ihren Weg kreuzt, ist näher als gedacht und das Abenteuer beginnt.

Als großer Fan von japanischen Mythen und Legenden, Anime und Mangas kam ich nicht umhin mich der neuen Reihe von Julie Kagawa zu stellen. Mir ist bisher leider noch kein Buch in dieser Art über den Weg gelaufen und ich war voller Vorfreude – vor allem, weil ich auch schon so viel Gutes von anderen gehört habe.

Jetzt, wo ich das Buch beendet habe, kann ich nur sagen:
Mein inneres Fangirl kriegt sich gar nicht mehr ein vor lauter Begeisterung!

Allein die Handlung hat mich ja schon tief beeindruckt. Wir gehen nicht nur auf die Reise diese Schriftrolle in Sicherheit zu bringen. Die Autorin bietet uns so viel mehr! Wir tauchen in ein unvergleichliches Setting mitten im alten Japan ein, lernen nach und nach die passenden Begriffe um noch tiefer in diese geniale Atmosphäre zu versinken und bekommen spannende Legenden und Mythen ganz nebenbei serviert. Julie Kagawa hat ein richtig tolles Werk erschaffen und zusätzlich bringt sie uns so viel mehr über Japan bei. Ich fand mich zwischen Gokai, Yokai und purpurnem Miasma wieder, und jedes Mal, wenn ich den Begriff schon kannte, freute ich mich ein wenig mehr. Es ist wie ein genialer Anime in Buchform und ich konnte mich nicht lösen!!!

Dazu die authentischen und so unterschiedlichen Weggefährten von Yumeko! Das Fuchsmädchen ist ja schon so eine Sache für sich. Ich hab sie gleich ins Herz geschlossen, weil sie auf der einen Seite frech und ein wenig unbedarft wirkt, auf der anderen Seite so rein und herzensgut ist, ohne Hintergedanken zu haben. Natürlich muss sie ihr Geheimnis wahren, aber sie tut das mit einem wichtigen Grund.

Aber auch die anderen haben es in sich und ich würde euch so gerne mehr über Tatsumi, Okame und auch den süssen Chu erzählen, aber das würde zu viel verraten. Seid gewiss, es passiert so einiges und es wird auch niemals langweilig.
Jeder Charakter bringt seine eigene kleine Geschichte mit und ich bin mir sicher, dass wir im Verlaufe der nächsten Bände noch einiges erfahren werden.

Ich mag die Schreibweise der Autorin, weil sie sich Zeit lässt. Leicht und sprachgewaltig erzählt sie ihre Geschichte, dabei reißt sie aber nicht das Wichtigste im wenigen Seiten herunter, sondern man merkt nach und nach, wie sie Nebenstränge und Personen in die Hauptgeschichte einwebt. Die Spannung wird durchweg angenehm gehalten und endet in einem genialen Finale. Zwischendurch erlebt man Spitzen, die das Adrenalin leicht anheben und ab und zu gibt es schon mal prekärere Momente, die mich nervöser atmen ließen. Es war eine perfekte Mischung zwischen innovativen Ideen mit mythischen Elementen und einem spannenden Haupthandlungsstrang.

Emotional gesehen ist auch schon etwas geboten. Allerdings ist eine Liebesgeschichte noch weit entfernt, was dem Buch aber keinem Abbruch tut. Man spürt minimale Andeutungen, aber das ist grade hier äußerst passend und authentisch. Dafür bekommen wir andere Werte intensiv zu spüren, die mich berührt haben.

Am Ende steht man zwar nicht vor der endgültigen Auflösung, da das ja erst der er Anfang der Trilogie ist, aber man bekommt eine Ahnung, wer wie wo wann eine wichtige Rolle spielt und das ist einfach genial.

Ich bin total hingerissen und kann Fans, die sich genauso in japanische Begrifflichkeiten, Legenden und das Setting verliebt haben, wie ich, nur wärmstens empfehlen: Lest das!