Toxische Traditionen hinter paradiesischer Kulisse

Die traditionellen weiß getünchten Gebäude, der strahlend blaue Himmel und die pittoreske Hafengegend begeistern Juno, eine 39‑jährige Engländerin, als sie die Insel Inios betritt. Sie ist allerdings keine typische Touristin; sie sucht ihren Vater, den sie nie kennengelernt hat. Doch es ist keine gute Idee, die Geister der Vergangenheit an diesem Ort voller gefährlicher Geheimnisse heraufzubeschwören …

Die Handlung entfaltet sich aus zwei Blickwinkeln auf mehreren Zeitebenen: Man lernt Estelle, Junos Mutter, kennen und erfährt, was sie in den Sommern 1984/85 auf Inios erlebt hat. In der Gegenwart erzählt Juno von ihrer ungewöhnlichen Kindheit, ihrer problematischen Ehe, warum sie ausgerechnet jetzt ihren Vater finden will, vor allem aber von ihren Erfahrungen auf der Insel.

Ich muss zugeben, dass mir Juno zunächst eher unsympathisch war: Ich empfand sie als passive People-Pleaserin, die sich nach den Erwartungen anderer richtet, um nicht zu enttäuschen. Im Laufe der Handlung macht sie allerdings eine tolle Entwicklung durch!

Estelle ist komplexer, widersprüchlicher: Sie ist bereits als Jugendliche charakterstark, steht für ihre Werte ein, doch sie hat sich in Inios verliebt und Liebe taucht alles in ein schmeichelndes Licht. Sie erkennt die Schattenseiten, will die Insel gleichzeitig als perfekten Zufluchtsort sehen, denn sie kann mit dem Leben, das im grauen, kalten Manchester auf sie wartet, nichts anfangen.

Der ausdrucksstarke Erzählstil voller lebendiger Eindrücke ist mitreißend, es gibt viele undurchsichtige Figuren, die von Misstrauen sowie Bedrohung geprägte Atmosphäre sorgt für Spannung und die Gegebenheiten einer kleinen Partyinsel werden perfekt genutzt!

“Die Touristin” ist ein fesselnder Thriller um mehr als nur ein dunkles Familiengeheimnis, der mit interessanten Charakteren, greifbarem Urlaubsflair und vielen erschütternden Enthüllungen im Rahmen einer ereignisreichen, ausgeklügelten Handlung überzeugt!

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Kalifornien, 1966: Die selbstbewusste Margo, die verzagte Beverley und die verhuschte Elsie haben etwas gemeinsam – ihre Ehemänner sind überführte Serienkiller. Die Öffentlichkeit nimmt ihnen das übel – wie kann es sein, dass sie das Böse in ihren Männern nicht gesehen haben? Nicht mitbekommen haben, was sie getan haben? Sind die vielleicht sogar Komplizinnen gewesen? Als ein neuer Frauenmörder für Angst und Schrecken sorgt, beschließen die Drei ihn aufzuspüren, denn wer mit einem Killer verheiratet war, hat einen guten Blick fürs Böse – wenn auch erst im Nachhinein.

Margo war Teil der High Society, jetzt arbeitet sie als Verkäuferin, doch sie bewegt sich immer noch in Promikreisen – kann es sein, dass sie bei einer Party etwas Entscheidendes aufgeschnappt hat? Elsie ist Redaktionsassistentin bei einer Zeitung und somit bestens informiert, genau wie Beverley, die eine Affäre mit einem Polizisten hat.

Die Protagonistinnen sind toll gezeichnet: Sie haben interessante, bewegende Hintergründe, jede hat eigene Stärken und Schwächen. Aber alle sind scharfsinnig, stellen die richtigen Fragen und lassen sich nicht entmutigen, obwohl es Frauen, die sich für Mordfälle interessieren, in den 1960ern schwer haben, ernst genommen zu werden.

Es hat gedauert, bis dieser Krimi mich so richtig packen konnte, denn die Handlung entfaltete sich für meinen Geschmack eher langsam. Die großartigen Figuren, die rätselhaften Morde und die besondere Atmosphäre (das bittersüße 1960ies-Flair, die damaligen sozialen Spannungen, das unerträglich heiße, gleißend sonnige Kalifornien) haben mich dennoch immer weiterblättern lassen. Ab dem zweiten Drittel fand ich das Geschehen richtig fesselnd: Man taucht tiefer in die Vergangenheit der Frauen ein, lernt sie und ihre Beweggründe besser kennen und begleitet sie bei ihren analytischen, ereignisreichen, gefährlichen Ermittlungen. Die kurzen Kapitel aus der Sicht eines Opfers sind ein mitreißendes Extra!

“Ein Blick fürs Böse” ist nicht nur ein cleverer, aufregender Krimi mit gelungenen Überraschungen, das Buch bietet auch pointierte Gesellschaftskritik, ergreifende Einblicke in schwierige Lebenssituationen, Freundschaft und Loyalität sowie eine faszinierende Zeitreise in die schrecklich schönen 1960er. Dass die drei Frauen ihre entsetzlichen Erfahrungen in etwas Nützliches verwandeln, kommt fast einem Triumpf über Ungerechtigkeit gleich und das erschütternde Ende ist der Wahnsinn!

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Mia arbeitet für eine Saison im exklusiven Platô Beach Resort an der Algarve an der Steilküste. Ihr geht es allerdings weder um die Erfahrung noch ums Geldverdienen, sie hat einen Plan …

Doch die bedrückende Atmosphäre lenkt sie ab und zermürbt sie: Alle begegnen ihr von Anfang an entweder genervt, abweisend, rücksichtslos, feindselig oder aufdringlich. Sie wird immer mutloser sowie ängstlicher, was zu einem Wiederaufleben dysfunktionaler Verhaltensweisen führt …

Dann häufen sich verstörende Vorkommnisse und als sie begreift, wo sie hineingeraten ist, verwandelt sich ihre Ohnmacht in etwas Gefährliches - gefährlich für sie selbst und andere.

Der intensive Erzählstil voller lebendiger Eindrücke hat mich sofort gepackt. Die unheilvolle Stimmung ist von Anfang an greifbar und die Andeutungen zu Mias Plan weckten meine Neugierig. Was Mia selbst angeht, war ich zwiegespalten: Einerseits empfand ich sie als verletzlich, aber tough, scharfsinnig sowie unabhängig, andererseits als leichtsinnig, naiv und emotional bedürftig. Ich hatte zwar den Eindruck, dass diese Extreme beabsichtigt sind, um das Starke im Schwachen zu zeigen, und ja, Menschen sind oft voller Widersprüche, gänzlich überzeugend fand ich persönlich es dennoch irgendwie nicht.

Die Handlung wird aus drei Perspektiven erzählt, ich kann aus Spoilergründen nur so viel verraten: Das Geschehen ist dadurch nonstop spannend und wendungsreich!

“Summer Heat” war für mich ganz anders als erwartet, da ungesunde Beziehungsdynamiken (Liebe, Lust & Leidenschaft) für meinen Geschmack zu viel Raum einnahmen. Doch es ist spannend gestaltet und allmählich fielen alle Puzzleteile an ihren Platz, ergaben schließlich ein stimmiges Gesamtbild, auch wenn ich ein, zwei Elemente nicht hundertprozentig plausibel fand. Der mitreißende Schreibstil, die mysteriösen Begebenheiten und die faszinierend verstörenden Figuren, haben mich immer weiter blättern lassen – ich habe das knapp 500-Seiten-Buch in nur zwei Zügen verschlungen! Das Ende ist in mehrfacher Hinsicht der Wahnsinn und die Thematik leider hochaktuell sowie relevant!

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Der lebendige Erzählstil, die coole, toughe Protagonistin mit Ecken und Kanten und das historisch bedeutende wie auch spannende Thema haben mich sofort gepackt.

Ich liebe es, wenn Fiktion auf wahre Begebenheiten trifft, und in „Unter dem Strand“ ist das wirklich gut gemacht. Am 3. Mai 1945 kamen in der Lübecker Bucht Tausende Gefangene des NS‑Regimes ums Leben. Die Ereignisse sind gut dokumentiert, doch einige Details (Verantwortlichkeiten, Absichten) sind bis heute umstritten.

Zum 80. Jahrestag 2025 soll die Journalistin Cay einen entsprechenden Beitrag verfassen, nach einem beruflichen Misserfolg traut sie sich allerdings gar nichts mehr zu. Andererseits ist sie fest entschlossen, das Ruder herumzureißen und mehr zu leisten – sie will auch über das kaum bekannte "Massaker von Neustadt" schreiben. Dann entdeckt sie eine Leiche am Strand und trifft eine moralisch fragwürdige Entscheidung, die weitere Schritte dieser Art nach sich zieht, aber es ist ja für einen guten Zweck – die Wahrheit!

Die Handlung entfaltet sich aus mehreren Blickwinkeln auf mehreren Zeitebenen: Man lernt Heinrich, Rita (die ein Doppelleben führte), Oscar sowie Leon kennen und erfährt, was sie in den 1940er Jahren erlebten. Im April 2025 erzählt Cay von ihren Motiven, Recherchen und Erfahrungen.

„Unter dem Strand“ ist ein vielschichtiger, fesselnder Krimi! Der ausdrucksstarke, gewitzte Erzählstil voller greifbarer Eindrücke, die interessanten Figuren und die ereignisreiche, tiefschürfende Handlung machen dieses Buch zu einem großartigen Leseerlebnis!

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Ich finde es schwierig, diesen Thriller zu rezensieren, ohne zu viel zu verraten.

Die Prämisse – eine Art Schnitzeljagd im Rahmen eines Katz-und-Maus-Spiels während einer forensisch-psychologischen Evaluation – ist rätselhaft gestaltet und macht neugierig, doch mir fehlte es insgesamt an Spannung.

Die Charaktere waren mir unsympathisch; allerdings hatte ich den starken Eindruck, dass dies ein bewusst eingesetztes Stilmittel sein könnte.

Eine entscheidende Wendung basiert auf einer Erzähltechnik, die ich seit 2022 als überstrapaziert erlebe, zudem wirkt sie auf mich mittlerweile wie ein „Trick“, weil sie mMn „beliebige“ Überraschungen ermöglicht. Die Handlung empfand ich größtenteils als wenig glaubwürdig und die Figurendynamik (Frauen, die Opfer eines kontrollierenden Mannes werden) ebenfalls als überstrapaziert.

Die abgründige Auflösung und der großartige Schreibstil trafen vollkommen meinen Geschmack.

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