Die Journalistin Annie Zaleski, die bereits für diverse Musikmagazine geschrieben hat, bietet in dem Portrait von Harry Stlyes tiefe Einblicke in seine Karriere. Begonnen als jugendlicher Musiker bei The X Factor, dann bekannt durch die Band One Direction, über seinen Weg als Solokünstler bis hin zur Pop- und Mode-Ikone und Idol vieler Menschen. Zaleski thematisiert neben den Albenerfolgen auch Harry Stlyes' Vorbilder, seine musikalischen Vorbilder und die Persönlichkeiten, die ihn inspiriert haben, an denen er sich orientiert hat und für welche sozialen Projekte er sich einsetzt.

Das Buch ist hochwertig gestaltet, die mehr als 150 Fotografien zeigen so viele Facetten und die einzelnen Meilensteine in Styles' Leben. Außerdem wirken sie sorgfältig ausgesucht und sein Werk, seine Entwicklung werden sehr wohlwollend und wertschätzend dargestellt. Was mir besonders gut gefallen hat, waren die detailreichen Ausführungen und Erläuterungen zu seinen Alben, da war für mich einiges Neues dabei.

Für alldiejenigen, die Fans von Harry Stlyes sind, sämtliche Hintergrundinformationen gebündelt lesen wollen und Lust auf hochwertige Fotos und visuelle Eindrücke haben, sind hier sehr gut bedient!

Evie Gordon ist SAT-Tutorin und bereitet die Kinder reicher Familien auf die Unizulassungsprüfung vor. Als sie zu einem Treffen mit ihrer Schülerin Serena Victor kommt, findet sie deren Eltern brutal ermordet vor. Sie will das Haus verlassen und die Polizei rufen, als sie Hilferufe hört. Evie findet eine gefesselte und verwahrloste junge Frau in einer kleinen Kammer unter der Treppe. Dann eskaliert die Situation, als Serena nach Hause kommt, ihre toten Eltern und Evie mit der fremden Frau sieht. In der Folge ergreifen Evie und die Fremde die Flucht - denn Evie wird von der Polizei in den Medien als dringend tatverdächtig und im Laufe der kommenden Tage als abgebrühte Killerin dargestellt. Ihre geheimnisvolle Begleitung, die zunächst nicht spricht, wird zu Evies Verbündeten. Denn sie möchte herausfinden, wer die Victors umgebracht hat und sich tatsächlich für die Morde verantworten muss.

Hannah Deitch startet "Killer Potential" mit einer spannenden Ausgangslage, die schnell zu einem aufreibenden Roadtrip mit spannenden Szenen führt. Im Mittelteil empfand ich einige Stellen als Längen, aber da ich die beiden Figuren und die Entwicklung ihrer Beziehungsdynamik sehr interessant fand, habe ich auch die gern gelesen.
Der Schreibstil ist recht einfach gehalten, unterhaltsam gestaltet und gewinnt in den richtigen Momenten an Spannung. Auch das Ende und die Auflösung des Ganzen hat mir sehr gut gefallen und empfand ich als stimmig.

Ein spannender Thriller, der nicht durch blutige Szenen und Gewalt überzeugt, sondern durch packende Figurendynamik und einige Twists.

Madeline Docherty hat mir bis zu diesem Roman gar nichts gesagt.
"Erdbeeren und Zigarettenqualm" wird aus der zweiten Person singular heraus erzählt, mit der direkten "du"-Ansprache, sodass sich de die Leserinnen direkt angesprochen fühlen. Für mich wirkte es so, als spräche die Protagonistin in der Form der "Du"-Erzähung zu sich selbst.

Die Protagonistin lernt Ella an der Universität kennen, sammelt sexuelle Erfahrungen und berichtet alles Ella. Die beiden sind sich sehr nah und Ella weiß quasi alles von der Protagonistin, die die Diagnose Endometriose erhält. In den folgenden Jahren, während des Studiums und danach, hat die bisexuelle Protagonistin diverse Jobs, sexuelle Begegnungen und Beziehungen. Die einzige Konstante in ihrem Leben ist Ella. Und auch mit ihr gibt es manchmal stillere Phasen. Die Protagonistin spürt im Laufe der Jahre, dass das Band der Freundinnenschaft zu Ella immer dünner wird, sieht jedoch auch den gesteigerten Bedarf, sich ihr mitzuteilen und somit eine gesteigerte Notwendigkeit. Als Leserin habe ich zwischen den Zeilen oftmals ein Knirschen gehört und mich gefragt, wie zwei Personen so schlecht miteinander kommunizieren können.

Für mich ein absolutes Highlight dieses Jahr. "Erdbeeren und Zigarettenqualm" hat mich berührt und mich durch diverse Emotionen gebracht. Ich mag die Zartheit, die Verletzlichkeit und gleichzeitig die Sicherheit, die die Freundinnenschaft vermeintlich vermittelt. Ein sehr emotionales Buch, das eine besondere Facette von Freundinnenschaft zeigt.

Oberflächlich betrachtet läuft es bei Marisa: Ihren Job in einer Werbeagentur in Madrid macht sie sehr gut und agiert professionell. Doch innerlich ist sie leer, langweilt sich und hat das Gefühl, ewig im Hamsterrad zu rennen und das Leben nur zu ertragen. Um diese innere Leere zu betäuben, versinkt sie in YouTube-Videos, betäubt sich mit Alkohol, Medikamenten und Drogen. Das anstehend Teambuilding-Wochenende sorgt mit Marisas Angsttörung für Eskalation und Chaos.

Ausgehend vom Klappentext dachte ich, dass das Firmenevent relativ zeitnah einsetzt und den Mittelpunkt der Handlung bildet. Das setzt jedoch erst zum letzten Drittel hin ein. Bis dahin konnte mich Beatriz Serrano mit messerscharfen Beobachtungen überzeugen, die sie humorvoll, überspitzt und zynisch darstellt. Marisas Gefühlslage kann ich sehr gut nachvollziehen - gerade diese innere Leere, eine Antriebslosigkeit und das Gefühl, sich mit irgendetwas zu betäuben oder zu reizen, um etwas zu spüren. Beatriz Serranos Blick auf die Gesellschaft - die hier in Ausschnitten dargestellt wird - kratzt tiefergehende Themen natürlich nur an, setzt jedoch die richtigen und wichtige Impulse.
Der Schreibstil ist flüssig, auch wenn auf der Handlungsebene kaum etwas passiert, habe ich das Buch sehr gern gelesen und Marisas Gedanken verfolgt. Lediglich das Ende hat mich etwas verloren, das fand ich arg konstruiert.

Ein gutes Buch, das mir noch eine Weile durch den Kopf schwirren wird.

Jara lernt Anto auf dem Fußballplatz kennen. Die beiden freunden sich sehr schnell an und sind ab dann unzertrennlich. Sie teilen Lipgloss, Zigaretten und Wut, die gerade bei Anto überwältigend wirkt.

In "Wenn wir lächeln" skizziert Mascha Unterlehberg eine Freundinnenschaft in den frühen 2000ern, die einerseits sehr hart und roh und dennoch fein und zart wirkt. Anto kommt aus einem wohlhabenden Elternhaus, allerdings ist ihre Mutter häufig nicht da und Anto ist auf sich gestellt, kann machen, was sie will und testet in meinen Augen permanent Grenzen aus, überschreitet sie uns sucht nach Widerständen im Außen. Jara hingegen ist die Tochter einer liebevollen, alleinerziehenden Mutter. In meiner Wahrnehmung schaut sie zu Anto auf, himmelt sie an und eifert ihr nach.
Dass diese Grenzhandlungen, Wut, Gewalt und Skrupellosigkeit früher oder später in einer Katastrophe enden werden, war klar. Mascha Unterlehberg erzählt fragmentarisch, sprunghaft und ungeschönt von Jaras und Antos Freundinnenschaft. Dabei lag deren Zerbrechlichkeit für mich immer in der Luft und zwischen den Zeilen schwingt so viel Schweres, Unausgesprochenes mit.
Vieles bleibt angedeutet, könnte sich durch das Bruchstückhafte bei mir nicht wirklich setzen und ich konnte weder Jara noch Anto greifen, weil sie nach außen so distanziert und verschlossen wirkten.

Ein intensiver Coming-of-Age-Roman, der mich bewegt hat und wichtige Aspekte von einer speziellen Freundinnenschaft darstellt.