„Single Bells – Weihnachten mit Herzschmerz“ von Leah Hasjak ist eine humorvolle Weihnachtsromanze, in der auf die üblichen Familiendramen dieses Jahr eine dicke Schippe draufgelegt wird.
Laura freut sich auf ihre weihnachtliche Auszeit im heimischen Hinterberg am See, wo sie sich im Schoße ihrer Familie von ihrem momentan schwierigen Studium in Berlin ablenken will. Zunächst scheint alles wie erwartet und Laura schlüpft in die Rolle der leicht chaotischen Lori, die hier jeder kennt. Doch dann taucht ihre ältere Schwester Grace auf und hat einen neuen Freund im Schlepptau. Zu Lauras Schock handelt es sich dabei um ihre Sommerliebe Max, dem sie vor anderthalb Jahren ihr Herz schenkte und es nie zurückbekam. So viel Glühwein könnte Laura gar nicht trinken, um das Geturtel ihrer Schwester mit Max zu ignorieren. Also fasst sie einen Plan, der in dem ein oder anderen Detail vielleicht noch ausbaufähig wäre.

Heimelige Weihnachten in einem kleinen verschneiten Städtchen in den bayrischen Bergen klingt nach einer Traumkulisse für eine süße Lovestory. Doch für unsere Heldin gibt es Saures statt Süßes, nachdem sie feststellen muss, dass ihre große Liebe, die sie nie vergessen konnte, offenbar zur nächsten Schwester gewechselt ist.
Ich liebe die witzigen Geschichten von Leah Hasjak, die unter all dem Chaos und Humor auch immer ernste und sehr berührende Momente versteckt. Bei der Story um Laura, Max und ihre Familie trifft dies absolut zu und ich hatte viel Spaß beim Lesen.
Man leidet mit Laura mit und will auf keinen Fall tauschen, denn ihr diesjähriges Weihnachten hört sich nach einem Albtraumszenario an. Ihr geschmiedeter Plan schreit ebenfalls nach Katastrophe, aber wenn die Lawine einmal rollt, ist sie nicht aufzuhalten.
Die liebevoll skurrilen Charaktere wachsen einem schnell ans Herz und ich habe total mit Laura mitgefiebert. Teilweise würde man sie gern vor sich selbst schützen, doch manchmal braucht man auch die Tiefpunkte, um endlich vorwärtszukommen.
Diese turbulente Weihnachts-Lovestory ist genau meins und vielleicht warten unter dem ganzen Liebes-Desaster auch ein oder zwei Happy Ends.

Mein Fazit:
Klare Leseempfehlung und alle fünf Sternchen!

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„Dynasty of Hunters – Von dir verraten“ von P. J. Ried ist der mitreißende Auftakt ihrer New Adult Romantasy um Jäger und Gejagte.
Es herrschen fünf Fürstentümer im Königreich, die ihre Macht über die Bürgerlichen in traditionellen Jagdspielen zum Ausdruck bringen. Das Gesetz besagt, dass jeder Adlige seinen Wert auf einer abgelegenen Insel beweisen muss, indem er den Bürgerlichen mit seiner jeweiligen Losnummer jagt, und für sich kennzeichnet und damit zum willenlosen Diener macht. Auch Laelia ist dieses Jahr an der Reihe, aber bei der Loszeremonie trifft sie der große Schock. Laelia soll keine Jägerin sein, sondern eine der Gejagten. Und ihr Jäger ist niemand anderes als ihr Geliebter Laurent. Für Laelia bricht eine Welt zusammen, denn all ihre Zukunftsträume lösen sich in Luft auf. Entweder erlangt sie ihre Freiheit und Laurent wird verstoßen, oder sie verliert ihren eigenen Willen.

Die Autorin konnte mich bereits in ihren anderen Büchern überzeugen und auch diesmal hat mich ihr fesselnder Schreibstil von Anfang an gepackt. Die Grundidee erinnert ein wenig an die Hunger Games, vor allem, wenn man den farbenprächtigen und skrupellosen Adel betrachtet. Trotzdem ist die abwechslungsreiche Story völlig anders und überrascht mit unerwarteten Twists.
Laelia ist keine gewöhnliche Adlige, denn sie hat schon immer das System hinterfragt und hat eher Angst vor ihren möglichen Kräften. Das ändert aber nichts daran, dass sie von einer Zukunft mit Laurent träumt, die plötzlich zu Asche zerfällt. Ich mag es, dass Laelia so kämpferisch und zielstrebig ist, und sich kaum unterkriegen lässt. Sie muss einige schmerzhafte Wahrheiten verkraften und sich der neuen Situation anpassen. Dafür erkennt sie aber auch endlich, wofür es sich zu kämpfen lohnt.
Die Handlung wird komplett aus der Perspektive von Laelia erzählt, die natürlich klar im Fokus steht. Neben ihr gibt es jedoch auch mehrere interessante und facettenreiche Nebenfiguren, die für Gefühl, Humor und Spannung sorgen. Das geheimnisvolle und magische Inselsetting ist absolut faszinierend, während Action und Emotionen Hand in Hand gehen. Es wird also bis zum Schluss nicht langweilig, wo auf uns natürlich ein äußerst böser Cliffhanger lauert.

Mein Fazit:
Von mir gibt es eine ganz klare Leseempfehlung!

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„Kings of Cypress Pointe – Bitter Regrets“ von Rachel Jonas und Nikki Thorne ist der zweite Band ihrer packenden The Golden Boys Trilogie.
Der Moment, in dem Blue Riley für eine kurze Zeit ihre Schutzmauern fallen ließ, ist auf Video gebannt und macht sie nun zur Zielscheibe für alle. Die sehr private Aufnahme verbreitet sich äußerst schnell und Blue wird nicht nur belästigt, sondern könnte auch ihr Stipendium verlieren. Währenddessen steht West Golden weiterhin als Held da und wird auch noch für seine Aktion gefeiert. Blue will nur noch Rache, doch sie muss vorsichtig sein, um nicht alles zu verlieren. Umso verwirrender ist es, dass West sich unbedingt entschuldigen will und auch in Kauf nimmt, sich selbst zum Gespött zu machen. Vielleicht ist doch nicht alles, wie es auf den ersten Blick scheint.

Der erste Teil endete mit einem wirklich bösen Cliffhanger und Blue tat mir unfassbar leid. Sie ist eine starke Heldin, die sich nie etwas gefallen ließ und selbst in den schlimmsten Momenten ihre bewundernswerte Würde behielt. Die Handlung des zweiten Teils setzt genau an diesem Tiefpunkt an, so dass man auf eine Auflösung nicht lange warten muss.
Blue und West erzählen wieder abwechselnd aus ihren jeweiligen Perspektiven und so ist schnell klar, dass auch West alles andere als erfreut über den Leak ist. Trotz aller Manipulationen hat er, leider etwas spät, erkannt, dass Blue deutlich mehr für ihn ist, als er sich selbst gegenüber zugeben wollte. Für seine Mission, bei Blue zu Kreuze zu kriechen, zieht er fast alle Register, und wir dürfen gespannt sein, ob er damit Erfolg hat oder ob er sie direkt in die Arme eines anderen getrieben hat.
Blue kommt mir nicht mehr ganz so tough und kämpferisch vor, wie im Auftaktband, aber bei all dem, was sie aushalten musste, ist das wahrscheinlich kein Wunder. Ich mag die Entwicklung der beiden in diesem Buch, denn sie fassen endlich Vertrauen und öffnen sich.
Nicht ganz so überraschend ist, dass auch diese Fortsetzung mit einem fiesen Cliffhanger endet. Ich hoffe aber, dass im Finale noch ein paar Überraschungen warten und nicht nur das passiert, was sich am Schluss andeutet.

Mein Fazit:
Gelungene Fortsetzung, die von mir sehr gern eine Leseempfehlung bekommt!

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„Pittsburgh Titans Team – Van 2“ von Sawyer Bennett ist der zehnte Band dieser Hockey Romance Reihe und das zweite Buch mit Van Turner und seiner Frau Simone.
Van war früher ein erfolgreicher Enforcer im Team der Carolina Cold Fury, bevor er vor drei Jahren dem Profisport den Rücken kehrte und gemeinsam mit seiner großen Liebe Simone nach Vermont ging. Sein Comeback bei den Pittsburg Titans kam nicht nur für die Öffentlichkeit absolut überraschend, sondern auch für seine Ehefrau, der er zeitgleich die Scheidung ankündigte. Nachdem sein im Gefängnis verstorbener Vater, der ein berüchtigter Serienkiller war, seine verstörenden Tagebücher einem Journalisten hinterließ, der daraus eine Enthüllungsbiografie machte, verfällt Van in alte Muster. Er liebt Simone zu sehr, als sie mit seinem dunklen Ballast zu belasten, aber Van hat nicht mit ihrer Hartnäckigkeit gerechnet, wenn es darum geht, für ihre Liebe zu kämpfen.

Das Buch ist ein Highlight für jeden Fan der Autorin, denn Sawyer Bennett lässt hier gleich mehrere ihrer beliebten Reihen zusammenlaufen. Die Familie Fournier ist in all ihren Hockey Romances und in der Jameson Force Security vertreten, so dass man sich auf ein Wiedersehen mit einigen Charakteren freuen darf.
Der Grund für das Zusammentreffen ist aber alles andere als freudig, denn nach einem eigentlich schönen Happy End treffen wir Van und Simone in einer tiefen Krise wieder.
Van verrennt sich in seinen dunklen Gedanken und verletzt dabei seinen eigentlichen Lieblingsmenschen zutiefst. Ich konnte seine Gedankengänge im Ansatz nachvollziehen, aber ansonsten würde ich seine Entscheidungen den vielen harten Kopfschlägen beim Eishockey zuschreiben.
Simone ist wesentlich erwachsener geworden, denn sie hat endlich einen Job gefunden, der sie erfüllt. Zum Glück ist sie trotzdem noch so hartnäckig und geduldig wie früher, während ihr Mann auf Irrwegen unterwegs ist.
Ich finde es gut, dass Sawyer Bennett in ihrer Story zeigt, dass auch bei einer großen Liebe nicht immer alles rosarot aussehen muss. Die emotionale Handlung konnte mich auf jeden Fall überzeugen und auch die Entwicklung der Charaktere ist sehr gut dargestellt. Mein Highlight waren vor allem die Titans Queens und ihre warmherzige Unterstützung für Simone.

Mein Fazit:
Ich gebe sehr gern eine Leseempfehlung!

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„If The Sun Never Sets“ von Ana Huang ist der zweite Band ihrer gefühlvollen If Love Reihe, in dem die Geschichte von Farrah und Blake weitererzählt wird.
Es ist nun schon fünf Jahre her, dass Blake Ryan das Herz von Farrah Lin brach und ihren Glauben an die Liebe zerstörte. Inzwischen lebt sie in New York und kämpft um ihre Karriere als Innenarchitektin, während es in ihrem Privatleben eher mittelmäßig aussieht. Doch dann steht Blake, der erfolgreich sein Sportsbar-Imperium aufgebaut hat, wieder vor ihr und möchte sie engagieren. Farrah hat finanziell keine andere Wahl, als auf sein Angebot einzugehen. Aber als Blake offenbart, dass er sie immer noch liebt und eine zweite Chance möchte, ist sie alles andere als begeistert. Die alte Anziehung ist unbestreitbar noch vorhanden, aber ihr Herz möchte Farrah nie wieder für Blake riskieren.

Das Ende des ersten Bandes hat mich zugegebenermaßen etwas zwiegespalten zurückgelassen. Dies war auch das erste Buch der Autorin, welches mich nicht hundertprozentig abholen und überzeugen konnte. Trotzdem war ich auf die Fortsetzung sehr gespannt und ob es ihr tatsächlich gelingt, diese zweite Chance glaubwürdig zu verkaufen.
Ich kann hundert Prozent verstehen, dass Farrah sehr zurückhaltend ist, als Blake seine Absichten offenbart. Er hat sie zutiefst verletzt und sie weiß nicht, ob sie ihm jemals wieder vertrauen kann. Auf der einen Seite ist es herzzerreißend und zum dahinschmelzen, wie Blake um Farrah kämpft, denn ich nehme ihm seine Gefühle absolut ab. Auf der anderen Seite kann ich sein Verhalten teilweise immer noch nicht nachvollziehen, denn manche Entscheidungen lassen einen einfach sprachlos zurück.
Farrahs Entwicklung hat mir sehr gut gefallen, denn sie ist stärker geworden und steht für ihre Bedürfnisse ein. Mit einigen Twists hätte ich nicht gerechnet, aber mich konnte die Umsetzung dieser Wendungen klar überzeugen. Jetzt wäre noch die Frage, ob Blake seine Fehler wiedergutmachen kann, aber das sollte jeder selbst lesen.

Mein Fazit:
Von mir gibt es sehr gute 4,5 Sterne und eine Leseempfehlung!

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