Loretta, die eigentlich Margaret heißt, hält es in Morecambe nicht mehr aus. Sie will weg aus England. Dann lernt sie Jimmie kennen, der nicht nur saubere Geschäfte führt. Gemeinsam brechen sie nach Amerika auf. Mit sanfter Gewalt bringt Loretta Jimmie dazu, sie mit nach Los Angeles zu nehmen. Dort trennen sich ihre Wege. Loretta wendet sich neuen Zielen zu. Sie träumt davon, als Maskenbildnerin in Hollywood Geld zu verdienen. Erstmal jedoch muss sie sich mit einer Stelle als Kellnerin begnügen. Sie lernt den gut aussehenden Raphael kennen, der Schauspieler werden will. Es kommt allerdings alles erstmal anders.

Im Jahr 1950 ist der Krieg noch in den Gedanken der Menschen. Vielleicht möchte Loretta auch dem entfliehen und ihrer Familie. Nur ihrer Schwester Enid schreibt sie regelmäßig. Loretta hat so eine forsche Art, die sie zwar nicht immer weiterbringt, aber doch häufig. Sie geht auf die Leute zu und sagt, was sie meint. Das ist nicht immer von Erfolg gekrönt, aber Loretta macht sich einen Namen. Und als Maskenbildnerin ist sie gut, ob wohl die sich alles selbst beigebracht hat. Mit Raphael, glaubt Loretta, hat sie einen Glücksgriff getätigt. Leider sind Männer allerdings Männer. In ihrem Ehrgeiz gehen sie manchmal über Grenzen.

Wie würde man sich die Welt des Hollywood Glamours vorstellen? Sicher nicht so, wie Loretta es erlebt. Der Traum muss tatsächlich ein Traum bleiben. Und so holt Loretta einen beim Lesen in die Wirklichkeit zurück. Schauspieler, Stars und Sternchen und die weiteren fleißigen Hände sind zum Teil nicht so nett oder haben es auch schwerer als man so meint. Loretta macht aber auch Hoffnung. Sie lässt einfach nicht nach in ihrem Bestreben etwas zu erreichen. Und sie setzt es sich zum Ziel, den überbordenden Frechheiten der Männer Einhalt zu gebieten. Mit immer größerer Anspannung verfolgt man wie sie das anstellt. Loretta ist kein Darling, aber irgendwie doch. Und Loretta ist erst zwanzig Jahre, man wünscht ihr ein Happyend mit einem Mann ihrer Träume. Ein intensiver Roman, der ein wenig anders verläuft als gedacht und der ausgesprochen fesselt.

Die Gestaltung des Covers passt sehr gut in die Zeit, in der der Roman angesiedelt ist. Mit seiner Farbkomposition fällt er auf und spiegelt die Stimmung wieder.

Kati Blum ist nicht in einer guten Phase. Vor einigen Monaten ist ihr Mann plötzlich verstorben. Darüber ist sie noch nicht hinweg. Sie ist erstmal in der ehelichen Wohnung geblieben, obwohl sie ihre Schwiegermutter Anke ertragen muss. Ihre Freundin Nina ist eine große Unterstützung. Als die alljährliche Weihnachtsfeier auf dem Anwesen ihrer Schwiegereltern stattfindet, verschwindet der Butler Richard und seltsame Gestalten wollen etwas von Kati zurückhaben, von dem sie nicht mal weiß, dass sie es hat. Der Sache muss Kati auf den Grund gehen, die Typen bedrohen sie schließlich. Und so macht sie sich auf den Weg nach Bad Bentheim.

Mit diesem Band beginnt die Reihe um Kati Blum und ihre Nachforschungen. Eigentlich arbeitet sie als Journalistin bei einer Bayreuther Lokalzeitung. Doch ihre Schwiegermutter ist manchmal etwas fordernd und so hilft sie eben auf der Weihnachtsveranstaltung aus. Ihr erstes Weihnachten ohne ihren Mann hätte sie sich etwas anders vorgestellt. Richtig überrascht und auch erschrocken ist sie, als sie von zwei Gestalten bedroht wird. Sie soll irgendwas herausrücken. Eigentlich kann nur ihr Mann damit zu tun gehabt haben, aber den kann sie ja nicht mehr fragen. Eine vage Spur führt nach Bad Bentheim und zu einem seltsamen Anhalter.

Dieser Cozy-Crime Roman stellt Kati Blum vor. Die junge Frau ist manchmal etwas impulsiv und ihr Mund funktioniert anders als ihre Gedanken. Trotz der durchaus bedrohlichen Lage versucht sie selbst herauszufinden, was ihr Mann verschwiegen hat. Die eigentlich ernste Lage führt manchmal zu lustigen oder auch kuriosen Situationen. Besonders als der Anhalter ins Spiel kommt, der etwas in Kati anspricht, was sie verschüttet glaubte. Manchmal erscheint sie ein wenig konfus oder naiv und begibt sich gedankenlos in Gefahr. Gewitzt ist sie allerdings schon. Und so weiß man nicht recht wie man sie einschätzen soll. Zum Ende hin geschieht alles etwas schnell und einige Hintergründe werden nicht geklärt. Dennoch wirken Kati und ihre Mitstreiter im Großen und Ganzen sympathisch. Dieser erste Band hat vielleicht noch nicht das ganze Potential ausgeschöpft, der Ansatz wirkt aber durchaus vielversprechend.

Einfach so wandert Pantalu durch die Welt. Durch die Jahreszeiten geht es. Pantalu sucht das Glück, dass in den großen Taschen der Hose unterkommen soll. Immer wieder versucht Pantalu das Glück einzufangen und muss doch feststellen, dass es meist vergänglich ist. Pantalu ist schon eine ganze Weite Unterweg als ein kleines Hühnchen auftaucht, dass sich in Pantalus großen Taschen aufwärmen will. Und zum ersten Mal bekommt Pantalu eine Antwort. Fröhlich wandern Pantalu und das Hühnchen weiter. Wie schön ist es, einen Freund gefunden zu haben.

Als Bilderbuch zum Vorlesen könnte man dieses Buch bezeichnen. Mit wundervollen Illustrationen ist es ausgestattet. Pantalu mit rotem Haarschopf und einer Hose mit wirklich großen Taschen, in denen viel Glück Platz hätte, wenn es sich nur zeigen würde. Doch viele schöne Dinge sind nicht von Dauer. Erst ein anderes Lebewesen, ein Freund, weiß den Platz in Pantalus Taschen zu schätzen.

Für Kinder ab vier Jahren wird dieses Buch empfohlen. Vielleicht können Kinder die schönen Bilder auch so genießen, da es aber auch Text enthält, macht es wahrscheinlich mehr Spaß, wenn es vorgelesen wird und man mit den Kindern sprechen kann. Freudig in den freudigen Momenten und ernst in den ernsten. Ein Buch, dass sich zum Anschauen und zum Vorlesen eignet. Am besten wohl auch zum Anfassen. Ein schönes Buch für Menschen mit Kindern oder Lesepaten. Vorlesen ist wichtig.

Sie sind vier Schwestern, die Season Schwestern, und in alle Winde zerstreut. Spring hat ihr Elternhaus schon mit sechzehn verlassen. In London war aber auch nicht alles Gold und nach Drogenmissbrauch muss Spring Sozialstunden ableisten. So lernt die inzwischen Vierundzwanzigjährige Sophia kennen, die ihre Großmutter sein könnte. Die alte Dame wohnt zwar recht feudal, aber irgendwie heruntergekommen. Das Geld schient knapp zu sein. Nur widerwillig nimmt Spring die Arbeit auf. Zur ihrer Überraschung versteht sie sich bald gut mit Sophia und erfährt so, dass die alte Dame ganz aus der Nähe ihres eigenen Heimatortes stammt.

Die ist die erste Geschichte der vier Season Schwestern. Spring, die Frühlingsschwester erzählt, wie sich ihr Leben, das aus den Fugen geraten war, eine Wendung erfährt. Durch ihre Bekanntschaft mit Sophia beginnt sie darüber nachzudenken, ob sie mit ihrem Leben nicht noch etwas anderes anfangen will als sich nur treiben zu lassen. Doch zunächst schlägt sie Sophia vor, nach Wales zurückzukehren, damit jede der Beiden sich ihrer Vergangenheit stellen kann. Denn Sophia war einmal die Hausherrin von Daffodil Castle. Sie wurde vor Jahren in die Londoner Wohnung abgeschoben und der Kontakt zu ihren Enkeln wurde ihr verwehrt.

Die Frühlingsgeheimnisse bestehen zum einen aus Sophias Geschichte, die glaubt, ein düsteres Familiengeheimnis bewahren zu müssen, und zum anderen aus Springs Reflexion über ihr bisheriges Leben und wie sie es ändern kann und möchte. Zwei ungleiche Frauen, die sich doch gut verstehen und sich gegenseitig beflügeln. Das Spring ihre Jugendliebe Ethan wieder trifft gibt der Story noch eine zusätzliche Würze. Der Ansatz der Erzählung liest sich wirklich sehr angenehm spannend und interessant. Eine gute Mischung zwischen Erzählung und Gefühl. Allerdings gleitet die Handlung im letzten Drittel ins doch ein wenig Unglaubwürdige ab, um sich zum Glück gegen Ende wieder zu fangen. Und so bietet dieses von Marion Dreiseitel sehr schön vorgetragene Hörbuch gute Unterhaltung.

Nach einer schweren Enttäuschung kehrt Amelie von München nach Rothenburg zurück. Sie will ihre Großmutter Ruth bei der Führung des kleinen Familienhotels unterstützen. Schnell merkt Amelie, dass sie sich etwas einfallen lassen muss, denn das Hotel steht nicht gut da. Ihre Großmutter hat zudem einen Kredit aufgenommen, dessen Raten sie nicht mehr begleichen kann. Und die Renovierung ist noch nicht abgeschlossen. Energisch macht sich Amelie an die Fertigstellung der Zimmer. Bald schon ziehen erste Adventsgäste ein. Besonders Franklin Scott hat es Amelie angetan. Er ist mit seinem Großvater unterwegs, der damals von Rothenburg nach Amerika ausgewandert war, nun aber doch Sehnsucht nach der Heimat hatte.

Gut in die Weihnachtszeit passt diese Familien- und Liebesgeschichte. Amelie Zweig ist im Hotelfach tätig und auch ihre kleine Schwester studiert in diese Richtung. Sie wird in diesem Jahr nicht von London nach hause kommen. Nicht nur deshalb ist Amelie letztlich heilfroh, dass sie heimgekommen ist. Ihr Kummer ist schnell vergessen und ihre Omi braucht wirklich Hilfe. Zum Glück kommen die neuen Zimmer und die Ausflugsangebote bei den Gästen gut an. Die finanzielle Situation bleibt allerdings prekär. Franklin kann sie bald aufheitern, obwohl Amelie sich eigentlich nicht schnell wieder binden will.

Dieser Roman strahlt etwas Anheimelndes aus. Nach dem ersten Schrecken über das Verhalten ihres ehemaligen Chefs, kann man sich bald im Geiste in die gemütliche Hotelküche setzen und Amelie beim Pläne schmieden über die Schulter schauen. Auch Ruth lernt man besser kennen. So typisch bei älteren Leuten, sie erzählen nicht immer alles aus ihrem Leben. In der neuen Vertrautheit erfährt einiges aus Ruths Jugend. Doch auch ihre neue Tätigkeit im familieneigenen Hotel gibt Amelie neue Kraft. Auch die sympathischen Gäste machen die Lektüre zum Genuss. Lediglich vereinzelt hat man den Eindruck, dass die Darstellung etwas übertrieben ist. Dieser vergeht jedoch schnell, wenn sich wieder etwas ereignet, das die wohlige Grundstimmung wieder herstellt. Diese leichte Weihnachtslektüre passt bestens in den Winter, in dem man gerne behagliche Lesestunden genießt.