Counting Days

Counting Days von Steffi Kuhlmann war für mich eine wirklich positive Überraschung, die mich emotional richtig mitgerissen hat.

Das Setting: Dalia kommt 3 Jahre nach ihrem Schulabschluss und der Trennung von Alexander zurück nach Heidelberg weil ihr Zwillingsbruder bei einem Unfall lebensgefährlich verletzt ist. Dabei trifft sie unfreiwillig auf Alexander und die Vergangenheit kommt wieder hoch.

Die Kapitel wechseln aus der Perspektive von Alexander und Dalia und die Handlung spielt sich in drei Zeitebenen ab. Hauptsächlich in der Gegenwart (2026) aber auch in der Vergangenheit, wo sie sich kennen gelernt haben (2020) und kurz vor dem Schulabschluss (2023).

Die Autorin hat eine angenehme Schreibweise, die mir unglaublich gut gefallen und mich auch gefesselt hat. Steffi Kuhlmann weiß einfach unglaublich gut mit Worten umzugehen.

Spielen tut die Handlung in Heidelberg, wo Alexander aufgewachsen ist und wo Dalia mit ihrer Familie aus Hamburg herzieht. Dadurch, dass ich schon öfter in Heidelberg war, hatte ich da nochmal einen anderen Bezug zu und hatte die Orte direkt vor Augen, was es nochmal total besonders gemacht hat.

Wir haben hier zwei sehr sympathische und vor allem authentische Protagonisten mit Dalia und Alexander, die mit ihren Stärken und Schwächen einfach unfassbar nahbar und sympathisch sind. Mit fühlt die ganze Zeit mit ihnen mit und kann alle Handlungen und Entscheidungen vollkommen nachvollziehen.

Das Tempo ist genau richtig, die Spannung ist auf jeden Fall vorhanden und ich habe das Buch in einem Rutsch durchlesen müssen, weil mich die Handlung so gepackt hat. Es mangelt auch absolut nicht an großen und authentischen Emotionen. Ich hatte mehrmals Tränen in den Augen und musste aber unbedingt weiterlesen.

Der Fokus ist hier auch nicht auf dem Spice, sondern auf dem Knistern und dem langsamen wieder Annähern der beiden Protagonisten, sowie auf der eigenen Entwicklung und mentalen Gesundheit.

Insgesamt einfach ein wundervolles Romance Buch, das mich richtig überrascht und umgehauen hat. Hier verliert der Leser keine Zeit wegen unnötiger Missverständnisse sondern bekommt eine authentische Geschichte mit echten Emotionen, Höhen und Tiefen. Für mich definitiv ein Re-read.

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„Counting Days“ hat mich von der ersten Seite an berührt. Steffi Kuhlmann gelingt es, eine Geschichte zu erzählen, in die ich mich direkt fallen lassen konnte. Dalia kehrt wegen eines familiären Ereignisses in ihre Heimat zurück und trifft dort auf Alexander, den Jungen, der einmal eine große Rolle in ihrem Leben spielte. Doch auch er trägt inzwischen seine eigenen Päckchen. Während die beiden erneut aufeinandertreffen, stellt sich die Frage, ob sie ihren Gefühlen der Vergangenheit gewachsen sind
Die Figuren wirken außergewöhnlich lebendig. Dalia und Xander sind keine glatten Charaktere, sondern Menschen mit Brüchen, Unsicherheiten und inneren Kämpfen. Ihre familiären Konflikte, ihre Ängste und ihr Ringen um Selbstfürsorge sind so feinfühlig beschrieben, dass man unweigerlich mit ihnen mitfühlt. Kuhlmann zeichnet Emotionen mit einer Ehrlichkeit, die unter die Haut geht. Dadurch wirken die Figuren so authentisch. Die Geschichte zeigt, wie wichtig es ist, die eigenen Grenzen zu erkennen, für sich einzustehen und den Mut zu finden, auszusprechen, was lange geschwiegen wurde.
Für mich ist dieser Roman beeindruckend und er hat mich sowohl inhaltlich als auch sprachlich abgeholt. Steffi Kuhlmann beweist ein Gespür für Figuren, die lange im Gedächtnis bleiben.

Steffi Kuhlmann kenne ich vor allem als Buchbloggerin und so hat sie zu ihren Bloggerinnenzeiten auch zu meinen Liebsten überhaupt gehört. Aus diesem Grund war ich auch wahnsinnig gespannt nun ihr erstes Buch zu lesen und kann direkt sagen, dass ich sehr begeistert bin und hoffe, dass es noch weiteren Lesestoff von der Autorin geben wird.

Das Cover von "Counting Days" finde ich unglaublich schön. Ich liebe die Farben, den Verlauf, das es fast wie eine Aquarellzeichnung aussieht und vor allem die Darstellung der Charaktere. Auch die Darstellung von Heidelberg im Hintergrund ist ein schönes Highlight und passt sehr gut zur Geschichte.

Dalia ist eine absolut sympathische Proatgonstin, die mich schnell von sich überzeugen konnte. Noch besser war dann nur die Entwicklung, die sie in diesem Buch durchgemacht hat und die mich sehr beeindrucken konnte.

Alex war ein Protagonist mit dem ich sehr mitgefühlt habe. Auf ihm liegt eine große Last und wird gerade von seiner Mutter sehr schlecht behandelt. Durch ihn kommt im Buch das Thema auf den Kontakt zu seinen Eltern abzubrechen, was ich sehr spannend finde. Es ist eine sehr harte Entscheidung, die in meinen Augen bei ihm aber auch dringend notwendig war. Alleine deswegen bewundere ich ihn schon.

Die Liebesgeschichte und Handlung hat mir sehr gefallen. Beide haben ihr ganz eigenes Päckchen zu tragen, aber es war schön zu sehen, wie sie ihren Weg zueinander gefunden haben. Es war ein sehr emotionales Buch, das manchmal gar nicht so einfach zu verfolgen war, da mich einige Themen auch sehr mitgenommen haben. Gerade deswegen hat mich dieses Debüt auch sehr beeindruckt.

Ich hatte nie einen großen Wunsch Heidelberg mal zu besuchen, aber dieses Buch hat in mir den Wunsch ausgelöst. Ich fand die Beschreibungen der Stadt fantastisch und hatte das Gefühl mit den Charakteren vor Ort zu sein, so dass ich nun wirklich gerne einmal selbst die Stadt besuchen möchte.

Der Schreibstil von Steffi Kuhlman ist emotional, greifbar und sehr leicht, so dass ich sehr gut voran gekommen bin. Ich hoffe sehr, dass wir in Zukunft noch mehr Lesestoff von der Autorin erwarten können.

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„Counting Days“ hat mich überrascht. Second-Chance-Romance gehört normalerweise nicht zu meinen liebsten Tropes, doch Steffi Kuhlmann hat die Geschichte von Dalia und Alexander so einfühlsam und authentisch erzählt, dass ich von der ersten Seite an mitgefiebert habe.

Die Handlung führt uns nach Heidelberg, wo Dalia nach einem schweren Schicksalsschlag in ihrer Familie wieder auf Alexander trifft – den Menschen, den sie eigentlich hinter sich lassen wollte. Schnell wird deutlich, dass zwischen den beiden noch viel Ungesagtes, Verletzungen und Gefühle stehen. Durch die wechselnden Perspektiven erhält man einen tiefen Einblick in ihre Gedanken und versteht nach und nach, was damals passiert ist und warum beide bis heute mit ihrer Vergangenheit kämpfen.

Besonders gut gefallen hat mir der Schreibstil der Autorin. Er liest sich unglaublich flüssig und schafft es, auch schwere Themen sensibel und achtsam zu behandeln. Themen wie familiäre Belastungen, Selbstzweifel, Verlust, mentale Gesundheit und das Loslassen alter Wunden werden mit viel Feingefühl in die Geschichte eingebunden. Dadurch wirkte alles sehr glaubwürdig und emotional, ohne jemals zu dramatisch zu werden.

Obwohl ich das Buch sehr schnell gelesen habe, hatte ich nie das Gefühl, dass etwas überstürzt wurde. Im Gegenteil – die Entwicklung zwischen Dalia und Alexander war für mich nachvollziehbar und berührend. Irgendwann habe ich sogar regelrecht darauf gehofft, dass die beiden wieder zueinanderfinden.

Auch die Gestaltung des Buches hat mich angesprochen. Das Cover passt wunderbar zur Atmosphäre der Geschichte, und die zusätzlichen Illustrationen sowie die liebevollen Details im Buch runden das Leseerlebnis perfekt ab.

Fazit:
Eine wunderschöne, emotionale Geschichte über zwei junge Menschen, die lernen, sich ihrer Vergangenheit zu stellen und ihren Weg zurück zueinander zu finden. Tiefgründig, gefühlvoll und voller wichtiger Botschaften. Für alle, die berührende New-Adult-Geschichten mit Herz und Tiefgang lieben, ist „Counting Days“ eine klare Leseempfehlung.

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Heidelberg - ein schöner Handlungsort in den man gut eintauchen kann. Die Autorin nimmt einen mit in eine Jugendliebe und die spätere Fortsetzung der Wiederbegegnung. Dabei sind Vergangenheit und Gegenwart in wechselnden Abschnitten aus Sicht von Dalia (Lia/Dalli) und Alexander (Alex/Xander) beschrieben. Auch die Freunde die durch Zufälle zu gemeinsamen Freunden werden dürfen wir kennen lernen. Das Leben von Alexander ist sehr traurig und anstrengend - erst durch Gewalt und später durch die manipulative Art der Mutter. Leider gibt es solche Mütter mehr als man denkt und den Mut sich zu trennen finde ich sehr schön beschrieben. Für Alexander keine leichte Entscheidung und auch die Zeit danach wird schwierig - hier hätte ich mir etwas mehr Tiefgang gewünscht. Insgesamt werden viele Themen angeschnitten - die Lösung im Leben muss (leider) jeder für sich selber finden und wird auch bei jedem anders aussehen. Insgesamt ein gutes Mutmachendes Buch für Jugendliche und jung gebliebene - auch für Eltern empfehlenswert da es die Probleme zeigt die die Jugend hinter der offensichtlichen Fassade eventuell mit sich rum tragen.

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