Der Botaniker

Ein selbsternannter Wohltäter der Menschheit will die Welt von Übeltätern befreien und ermordet sie auf grausame Weise mit Pflanzen- und Tiergiften. Dabei wählt er Personen aus, die in der Vergangenheit durch menschenverachtende Verhaltensweisen und Geschäftspraktiken unangenehm aufgefallen sind, ohne dass die Justiz ihnen etwas anhaben konnte. Er sucht den Kontakt zur Polizei und kündigt seine Taten an. Washington Poe und Tilly Bradshaw werden hinzugezogen, aber es gelingt ihnen zunächst nicht herauszufinden, auf welche Weise er seinen Opfern das Gift verabreicht. Als zwei weitere Opfer genannt werden, beginnt ein Wettlauf mit der Zeit. Gleichzeitig wird die Pathologin Estelle Doyle des Mordes an ihrem Vater verdächtigt. Poe und Tilly sind von ihrer Unschuld überzeugt und pendeln atemlos zwischen beiden Fällen hin und her.

Dies ist wieder ein skurriler Fall für Poe und Tilly. Ich habe jede einzelne Seite genossen und oftmals herzlich gelacht über den unübertroffenen Sprachwitz des Autors. Die deutsche Übersetzung ist hervorragend. Wie die beiden unwiderstehlichen Ermittler am Ende den Fall lösen, und wie der Autor das dramaturgisch und stilistisch hinkriegt, ist einfach klasse! Ganz zum Schluss spendiert er uns noch einen sensationellen Twist.

Für mich ist das der bisher großartigste Band dieser Reihe.

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Der Roman ist der zweite Band der Reihe um den eigenwilligen Ermittler Washington Poe, entfaltet seine Wirkung jedoch auch ohne Vorkenntnisse mühelos. M. W. Craven erzählt in einem klaren, schnörkellosen Stil, der von hohem Tempo und großer Präzision lebt. Die Spannung verdichtet sich stetig, getragen von kurzen Kapiteln und geschickt gesetzten Wendungen.

Besonders fesselnd ist die ungewöhnliche Grundidee: Mord mithilfe hochgiftiger Pflanzen – lautlos, kontrolliert und von verstörender Unheimlichkeit. Washington Poe ist dabei alles andere als ein makelloser Held; gerade seine Ecken und Kanten machen ihn glaubwürdig und interessant. In der Zusammenarbeit mit der brillanten und eigenwilligen Tilly Bradshaw gewinnt die Geschichte zusätzliche Tiefe und einen trockenen, feinsinnigen Humor, der einen wirkungsvollen Kontrast zur düsteren Atmosphäre bildet.

Ein Thriller für Leserinnen und Leser, die Spannung nicht um der Effekte willen suchen, sondern mit Substanz.

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"Der Botaniker" ist ein vielversprechender Reihenauftakt aus Großbritannien. Wir haben einen Serienmörder, der seinen Opfern vorher ankündigt, wie er sie vergiften wird - und der sie immer erwischt, selbst unter Polizeischutz. Er scheint buchstäblich durch Wände zu gehen!
Gleichzeitig gibt es einen weiteren Fall, bei dem es ebenfalls um einen Mord im geschlossenen Raum geht und bei dem der ermittelnde Polizist persönlich betroffen ist.
Neben sehr viel Spannung besticht dieses Buch aber auch noch mit einem gewissen Witz, der jedoch nie in puren Klamauk abgleitet. Stattdessen ist es eine Situationskomik, die die Geschichte sehr schön ergänzt.
Für mich ein richtiges Highlight und eine große Empfehlung!

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Eine unbekannte Person schickt Menschen, die nicht unbedingt Sympathieträger sind, getrocknete Blumen und ein Gedicht, das man als eine Todesdrohung verstehen kann. Trotz eines riesigen Aufgebots an Personenschützern und Polizeibeamten gelingt es nicht, die Adressaten zu schützen, es ist, als ob die Täterperson durch Wände gehen könnte. DS Washington Poe von der National Crime Agency hat alle Hände voll zu tun, zumal seine gute Freundin, die Pathologin Estelle Doyle gerade verhaftet und des Mordes an ihrem Vater angeklagt wurde. Mit Unterstützung der Analystin Tilly Bradshaw versucht Poe, beide Fälle parallel zu bearbeiten, was bald zu Problemen führt.

Ich liebe sogenannte Locked Room-Krimis, weil es mir sehr viel Spaß macht, mitzuraten, obwohl ich regelmäßig feststelle, dass ich eine Niete darin bin, eine Lösung zu finden. Würde ich in einem Escape Room eingeschlossen werden, müsste man mich aus diesem wahrscheinlich Stunden später befreien, um mich zu retten. Nichtsdestotrotz habe ich große Freude an solchen Büchern und wurde durch das vorliegende Werk glücklicherweise nicht enttäuscht. Bereits nach den ersten Kapiteln, die erfreulicherweise eine angenehme Länge hatten, war mein Glückslevel sehr hoch, denn abgesehen von der fast sofort einsetzenden Spannung, die das ganze Buch über meistens unverändert blieb, fand ich den britischen Humor mal wieder grandios. Die interessanten und bisweilen skurrilen Charaktere vervollständigten den unterhaltsamen Fall, der mich ebenfalls vor ein großes Rätsel stellte, wie die Akteure im Buch.

Einen richtigen Riecher hatte ich, ansonsten war es mir nicht möglich, auch nur in die Nähe der Lösung zu kommen, die überraschend und schlüssig war. Ich fand es fast schade, am Ende angelangt zu sein, und würde mich freuen, wenn es ein Wiedersehen mit Poe, Tilly und den anderen Personen gibt, was sehr wahrscheinlich ist, denn beim vorliegenden Buch handelt es sich um den fünften Teil der Reihe mit Washington Poe, sodass ich auf eine zeitnahe Übersetzung der restlichen vier Teile hoffe. Volle Punktzahl gibt es dafür von mir und eine Leseempfehlung.

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Einmal mehr muss man sich über die seltsame Veröffentlichungspraxis der deutschen Verlage wundern, denn M. W. Cravens „Der Botaniker“ ist bereits Band 5 der 2019 mit dem CWA Gold Dagger ausgezeichneten Reihe mit Detective Sergeant Washington Poe und seiner Partnerin Tilly Bradshaw. Und es wäre in der Tat schade, wenn man uns die anderen Bände vorenthielte.

Worum geht es? Die Frage lässt sich leicht beantworten. Das Team um DS Poe bekommt es mit einer Mordserie zu tun, in der der Täter den zukünftigen Opfern Gedichte und Trockenblumen zusendet, weshalb er in der Berichterstattung der Presse als Botaniker bezeichnet wird (Fall 1). Die Öffentlichkeit beklatscht seine Taten, hat mit den Opfern wenig Mitleid, waren es doch allesamt zwielichtige Unsympathen, die in der Vergangenheit vor allem durch ihr abstoßendes Verhalten auffielen.

Die Reihe lebt von dem Zusammenspiel des Teams um DS Poe, den knorrigen Zyniker, der für die Serious Crime Analysis Section arbeitet, einer Unterabteilung innerhalb der britischen National Crime Agency, die die schwierigen Fälle auf den Tisch bekommt. Unterstützt wird er von Tilly Bradshaw, einer hochbegabten externen Analystin, die aber außerhalb ihrer Arbeit kaum in der Lage ist, den Alltag zu meistern. Dann wäre da noch die in diesem Band unter Mordverdacht stehende, scharfzüngige Pathologin Estelle Doyle, deren Unschuld es zu beweisen gilt (Fall 2). Nicht zu vergessen DI Stephanie Flynn, die Chefin im Ring. Und keine/r dieser Vier schleppt ein unbewältigtes Trauma mit sich herum.

Sympathische Protagonisten, trockene, humorvolle Dialoge, zwei raffiniert konstruierte Locked-Room-Fällen mit überraschenden Wendungen, eine rasch voranschreitende Handlung, ein fesselnder, cleverer Kriminalroman, der ohne Einschränkung unterhält.