„𝐇𝐨𝐰 𝐭𝐨 𝐭𝐚𝐦𝐞 𝐚 𝐑𝐞𝐛𝐞𝐥 𝐏𝐫𝐢𝐧𝐜𝐞 “ — ist der zweite Roman von Lilly Autumn und bringt uns die Schatten von Titel und Adel näher, die Tragik von Missverständnissen und erzählt von der Bereitschaft, alles aufzugeben — für eine zweite Chance und die Liebe.

Erzählt wird abwechselnd aus der Sicht des rebellierenden Erbprinzen, der in und um sein Fürstentum Blanchebourg für allerhand Schlagzeilen sorgt, und aus jener von Victoria Kaltenbach — jüngste Hotelmanagerin Österreichs.
Nach der neuesten Eskapade ist das Maß von Sebastiens Vater – Thierry de Violet – voll und so schickt er seinen Sohn mit allerhand Auflagen nach Greifenstein, um durch Arbeit Demut zu lernen. Für den „Party-Prinzen“ ein Schock — denn gerade in diesem Hotel liegen die Splitter seines Herzens, mit diesem verbindet er neben den heimeligsten Kindheitserinnerungen auch jene, die ihn so gravierend veränderten …

"Sie war meine erste große Liebe. Meine einzige. Und sie hat mich zerstört, als sie ihr wahres Gesicht gezeigt hat."

Als Victoria erfährt, dass sie „Bas“ nach zwölf Jahren wieder gegenüber stehen wird, flammen erneut Wut, Scham und Trauer, tief begraben geglaubt, in ihr auf — nie hat sie die Schmach, die Sebastien ihr vor seinem Weggang bereitet hat, nie hat sie ihn überwunden. Doch nun liegt es in ihrer Hand, den Prinzen zur Mittellosigkeit zu verdammen …

Bereit, für eine Slow-burn Second-Chance?
Für zarte Gefühle, Vergebung und den Wunsch, allen Widrigkeiten zu trotzen?

Lilly füttert die Lovestory mit Missverständnissen, Witz und einigen expliziten, vor allem aber sanften, herzerwärmenden Momenten. Zudem widmet sich die Autorin auch unbequemen Themen — Bürde und Pflicht vom Adel, den Etiketten und Regeln eines künftigen Fürsten sowie der ständigen Angst, von der Presse bloßgestellt, an diese verkauft, erkannt und benutzt zu werden. Und auch die, in meinen Augen taffe und engagierte, selbstlose Victoria, hat, neben der Verantwortung für Hotel und Mitarbeiter sowie der Bekanntheit ihres einstigen besten Freundes, zu kämpfen — denn ein Teil von Vi ist immer in Sorge um ihre Eltern …
Ebenso blitzt die Tatsache, dass das männliche Geschlecht nicht vor übergriffigem Verhalten, sexueller Nötigung geschützt ist, auf. Etwas, das zu selten bedacht wird!
Gefallen haben mir auch die Nebencharaktere; die Loyalität und der Rückhalt dieser schaffen eine enorme Verbundenheit.

Stilistisch liest sich das Geschehen einfühlsam, zart und bildhaft. Die erneute Annäherung, das über sich hinaus wachsen beider ist vorstellbar und verständlich dargelegt, die Dialoge lesen sich natürlich und die nie vergangenen Gefühle, die vage Möglichkeit, einer zweiten Chance lassen seufzen und hoffen. Doch zu welchem Preis?

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„Je weniger ich weiß, umso leichter wird es, ihn gehen zu lassen, wenn es soweit ist.“

Nach dem Tod ihres Vaters ist Emma Besitzerin des Genusshotel Langhauser – verschuldet, renovierungsbedürftig und kurz davor, zwangsversteigert zu werden. Ein guter Grund, sich in einer Bar zu betrinken, oder? Nur hat die sonst so lebensfrohe Frau nicht mit dem Fremden gerechnet, der von dieser Nacht an ständig in ihrer Nähe, immer in ihren Gedanken sein wird … Denn gerade Philipp ist jener Bankier, der das Hotel prüfen wird und in dessen Händen die Zukunft der Chefköchin liegt …
30 Tage, um Herr Senoner von ihrer Vision zu überzeugen. Oder sie verliert alles, wofür sie in den letzten Jahren gearbeitet hat, – und nach Ablauf dieser Frist vielleicht sogar ihr Herz.

„ (...) und ich muss mich erneut daran erinnern, dass ich Luft brauche, um zu leben, selbst wenn es schmerzt zu atmen.“

Ich liebe die Geschichten von B.E. Pfeiffer/Lilly Autumn und auch mit dieser hat sie mich einen Nachmittag auf das Sofa gefesselt – und überrascht.
Emma, die mit Engagement und Feingefühl kocht und der genießerische, scheinbar glatte Bankier harmonieren nicht nur im Bett, in der Küche und überall anders perfekt — selten habe ich ein so stimmiges, echtes Miteinander, das auf einer Nacht beruht, verfolgt. Prickeln, Verlangen und Anziehung waren durchweg spürbar, verbanden sich mit den intensiven Gefühlen, der gegenseitigen Faszination.

Die Protagonisten wurden mit Tiefe ausgearbeitet, stehen im Leben und verhalten sich dementsprechend. Dialoge und Umstände wirkten authentisch, das Setting gefiel mir sehr und die Nebencharaktere, allen voran Marie, eine Freundin, die man sich nur wünschen kann, waren ausreichend eingebracht.
Ohne unnötiges Drama, dafür mit Kuchen und Whisky, verwob die Autorin in ihren gefühlvollen, abwechslungsreichen Verlauf, neben einem Hauch Melancholie und Unsicherheit, die herrschenden Differenzen und Schwierigkeiten. Es gab Raum zum Mitfiebern, Schmunzeln und wohlig Seufzen, ich fand zwischen den Seiten Herzlichkeit, einen Hauch Romantik und verdammt viele Spicy-Moments. Diese Szenen waren abwechslungsreich, anschaulich und heiß, Kopfkino nonstop.
Intimitäten passieren auf Augenhöhe, mit Rücksicht. Philipp geht respektvoll mit Emma um, nutzt weder Verletzlichkeit noch Trunkenheit aus. Für mich ein wunderbarer Roman, den ich definitiv noch mehrfach lesen werde.

„Taste of Sin“: kulinarisch, sinnlich, leidenschaftlich.

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Was, wenn aus einem lukrativen Jobangebot plötzlich mehr wird?

„Taste of Royalty - Ein Prinz zum Verlieben“ ist eine locker-leichte Romance, die von einer Liebe erzählt, die mit Täuschungen begonnen und doch das Potenzial hat, sich zu etwas Echtem zu entwickeln. Aber Lügen und Missverständnisse drohen, alles zu zerstören, was plötzlich so gut klang, sich so perfekt anfühlte. Denn nicht nur Geheimnisse und ungesagte Worte stehen zwischen dem Prinzen und seiner neuen Assistentin, auch Aneas Vorgesetzten – in seinem Stolz verletzt – missfällt diese innige Entwicklung und er holt zu einem Vergeltungsschlag aus.

Lilly Autumn trifft wie üblich den Ton, schreibt modern, vorstellbar und manchmal amüsant, sodass sich die Geschichte schnell lesen lässt. Während die Handlung ausgewogen zwischen Vorhersehbarkeit und Überraschungen pendelt, abwechselnd von ernsten Augenblicken zu unterhaltsamen Begebenheiten schwankt, lernen sich Anea und Hendrik näher kennen. Beide Protagonisten wurden mit Hintergrund gezeichnet, was Gedanken und Reaktionen samt ihren Unsicherheiten authentisch und echt wirken lässt.
Anea, die endlich eine Chance bekommt, sich in ihrer Tätigkeit als Reporterin zu beweisen, trat von Anfang an wie eine Frau auf, die weiß, was sie kann und will. Dennoch fühlt sie sich aufgrund ihrer Herkunft in Schloss Helsingborg und im Angesicht der charismatischen, verspielten Avancen des Royals gehemmt. Aber für ihre Beförderung und die Aussicht darauf, ihrer Familie bald mehr Unterstützung zusichern zu können, hält sie sich aufrecht, ergreift die Initiative und setzt wie jeher Prioritäten, sobald es um die geht, die sie liebt. Auch der augenscheinliche Skandalprinz – Schrägstrich Frauenheld – entpuppt sich rasch als sozial engagiert, aufmerksam und intelligent. Was hinter seinem Verhalten steckt, das ihm jetzt sogar seinen Titel kosten könnte, regt zu Spekulationen an. Denn seine öffentlichen, provokanten Fauxpas basieren ebenso auf Kalkül wie das Angebot, welches er seiner schönen Assistentin nach einer verhängnisvollen – oder schicksalhaften – Nacht unterbreitet…

Abgesehen von diesen beiden spickt Lilly ihre royale Romance mit Figuren, die der Storyline zuträglich sind, neue Sichtweisen bringen oder aber auch deutliche Antipathie auslösen. Da wäre Margrit de Witt-Anderson, die Königinmutter – gewitzt, pflichtbewusst und zugleich liebevoll. Astrid – Aneas jüngere, nicht auf den Mund gefallene Schwester – und Magnus. Sein herablassendes, selbst überschätzendes Verhalten wirkt sich merklich auf seine (mangelnde) Objektivität und Führungsqualität aus und entspringt leider keiner Fiktion.
Während Charaktere, Setting und Verlauf gut zur Geltung gebracht wurden, konnte ich die aufwallenden, ernsteren Gefühle zwischen Hendrik und Anea nicht vollends spüren, was an der knapp bemessenen Zeitspanne liegt, in der die Handlung spielt. Dennoch hat „Taste of Royalty“ Spaß gemacht, hält Raum für Konflikte und Wendungen, Familie, Romantik und explizite Szenen bereit.

Zuletzt möchte ich die unterschiedlich starken Erwähnungen einzelner wichtiger Themen hervorheben:
Da wären Hendriks Gefühle, die von den Außen geschürten Selbstzweifeln und Minderwertigkeitskomplexen sprechen; Aneas Mutter, die ihre negativen Erfahrungen und die daraus resultierenden Ängste auf ihre Tochter projiziert; die Königin, die sich seit Jahren für etwas geißelt, dass sich ihrer Kontrolle entzog, und natürlich die Presse, die lebendige Wesen bewusst verzerrt darstellt und die Privatsphäre missachtet – alles für die Quote. Auch der Rich-x-Poor-Trope, damit verbundene Empfindungen und vermeintliche Vorurteile wurden authentisch eingebunden, wie auch patricharische Ansichten und Verhaltensweisen im Arbeitsleben.

Friendly-Reminder: Wir kennen die Menschen, die in Schlagzeilen auftauchen, nicht und haben kein Recht, über diese zu urteilen! Nicht alles, was schwarz auf weiß festgehalten wurde, entspricht der Wahrheit.

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Nachdem Dorian McFinley schwer erkrankte und seine selten gesehene Tochter allen Vorbehalten und getroffenen Arrangements zum Trotz als zukünftige Lady of Rosebury vorsieht, will Rachel diese Chance für einen Neuanfang und eine Aussöhnung ergreifen. Als Österreicherin, die weder mit den Etiketten des Adels noch mit schottischen Traditionen vertraut ist, ist ihr Start, angekommen auf Rosebury Manor, ein schwerer. Nicht nur geht es dem amtierenden Earl täglich schlechter, auch seine Frau lässt ihre Abneigung in der Gesellschaft verlauten und lässt kaum ein gutes Haar an der Zugezogenen. Ganz zu schweigen von Colin, der weder Rachels Existenz noch ihrem Auftauchen – das in seinen Augen unverfrorener Dreistigkeit gleichkommt – wohlwollend entgegenblickt. Doch statt sich von Mr. Hunter, dem die Leitung der zur Grafschaft gehörenden Brennerei obliegt, und seiner Brummigkeit vergraulen zu lassen, schafft es die Grafikdesignerin, hinter Vorurteile und Mauern des mürrischen Schotten zu dringen – und eine Beziehung zu Colin aufzubauen, die über ihren verheerenden Deal hinausgeht.
Aber sollte der Hüne den Titel, für den er so hart gearbeitet hat, mit dem er seine Familie absichern und stolz machen will, verlieren, hält ihn nichts in Rosebury. Hat diese Liebe überhaupt den Funken einer Chance?

„Taste of Luxury“ ist eine wunderbare Romance, die uns die Herstellung von Whisky näher bringt, Sehnsucht nach Schottland weckt und uns leise auf die Winterzeit einstimmt.
Inmitten des noblen Settings lernen wir die Protagonisten und ihre Situation kennen, durch intensive Gespräche bekommen wir Einblicke in Beweggründe und vergangene Enttäuschungen, die sowohl Verhalten und Eigenheiten wie impulsive Reaktionen und Misstrauen nachvollziehbar werden lassen. Denn weder Rachel noch Colin sind frei von unsichtbaren Wunden und Narben.
Ich mochte die lockere Art, wie sich die Konkurrenten aufeinander eingelassen haben, sich annäherten. Wie ihr erster, negativer Eindruck langsam von dem wahren Menschen überschrieben wurde. Es knistert, zischt – und wird heiß. Manchmal mehrfach hintereinander …

Autumn verzichtet weder auf Humor, witzige Szenen noch auf Romantik. Es warten intensive Offenbarungen, große Veränderungen und ungeahnte Twists, tragisch-traurige Momente und solche, zum lauthals Seufzen. Auch die Nebenfiguren sind reichlich vorhanden – die eine oder andere bereits aus „Taste of Plaesure“ bekannt – und der Storyline zuträglich, versprühen Reue, Freundschaft oder Gift.
Obgleich die Geschichte im schottischen Winter spielt, lassen verruchte Gedanken und offene, ehrliche Gespräche, Rachels Ankommen und Colins Auftauen keine Kälte zu. Zwischen Whiskeytaisting, Pubbesuchen und heimlichen Nächten bleiben weder diverse Begegnungen noch Verpflichtungen und Arbeit aus – die Zeit für eine Entscheidung rückt näher und das getroffene Abkommen wiegt schwer.
Neben heimeligen Gefühlen, der Hoffnung auf ein »gemeinsam, ungeachtet der Schwierigkeiten« und den Schmetterlingen drohen Manipulation und Missverständnisse, Unsicherheiten und der aufziehende Nebel aus Abschiedsschmerz die flattrigen rosa Wölkchen zum Platzen zu bringen … Doch plötzlich ist es nicht nur die Liebe, die Herzen bricht.

Romantisch, sinnlich und voll von Gefühl: „Taste of Luxury – keine Lady für eine Nacht“.

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„Als die Tage Lügen weinten“ ist der neue Coming-of-Age-Roman von Marie Döling, in dem die Autorin, wie bereits in „Kein Ort dieser Welt“, wichtige, alltägliche Themen behandelt, Aufmerksamkeit für (die verschiedenen Arten von) Missbauch generiert und Opfern eine Stimme gibt. Doch auch der Menschlichkeit – denn TäterInnen dort zu sehen, wo sonst FreundInnen, KlassenkameradInnen, PartnerInnen, Familienmitglieder (…) standen, ist schwer.
»Vrgewltiger«. Dieses eine Wort lässt Biancas Welt, ihre rosa Blase, ihr perfektes Image in Flammen aufgehen.
Vrgewltiger. In signalroten Buchstaben leuchtet Bee und der gesamten Schule diese Anschuldigung vom Auto ihres Kindheitsfreundes, ihrer ersten Liebe entgegen. Lüge? Scherz? Oder der Schrei eines Opfers?
Nach diesem Tag ist nichts mehr wie zuvor. Leise Zweifeln keimen in Bianca, in Bahar. Vielleicht auch in Jace.
Dass Bee den Zorn der vermeintlichen Klägerin zu spüren bekommt, bestärkt ihr dringendes Bedürfnis, Antworten – das Opfer – zu finden, zu beweisen, dass Remy, ihr Remy, unschuldig ist … Doch die Botschaft gedeiht, raubt das Gefühl von Gewissheit, Vertrauen, Geborgenheit, schafft Distanz. Wo, wo nur leckt die Wahrheit?

Erneut ist es Dölings poetischer, eindringlicher Stil, der diese Geschichte zu etwas Besonderem macht, zu einer, deren Nachhall noch lange zu spüren, deren Echtheit unumstritten ist. Denn Misbrauch und Gew+lt zeigen sich auf so viele, viele Arten. Und keine davon, nicht eine, ist ein „kleines Delikt“, ist entschuldbar.
In „Als die Tage Lügen weinten“ lernen wir einige Figuren kennen, werden Teil von dem, was ihnen passierte, was sie empfinden. Scham und Schuld. Keine Seltenheit. Angst davor, nicht ernst genommen, nicht gesehen zu werden. Nicht glaubhaft zu sein. Lassen wir die sensiblen Inhalte und die in der Handlung aufwallende Realität, die schreiende Tragik samt der geflüsterten Wahrheiten außen vor, bleiben echte Freundschaften, enge Familienbande, Menschen, die nicht frei von Fehlern sind, Stärke und Mut. Rührender, hoffnungsgebender Zusammenhalt dort, wo Herzen brechen, Seelen splittern; wo Zuversicht und Glaube auseinanderfallen. Ein Grundton, durchzogen von Melancholie und Unsicherheit. Neben berührenden Worten und malerischen Ausschmückungen finden sich bedrückende Momente und pure Emotionen, eine Fülle davon.

Obgleich ich ein Fan der Intentionen dieser Story und eine Befürworterin davon bin, dass Unbequemes angesprochen wird, muss ich sagen, dass mir die Protagonistin des Öfteren als unpassend „Ich“-bezogen auffiel. Auch fehlte es dem Verlauf an einem Mehr – es wird viel gedacht und gefühlt, wenig gesagt, noch weniger getan. Weder wiegen die Geheimnisse, die schockierenden, ungeahnten Entwicklungen noch der adrenalingeladene Twist den Stillstand, die Ereignislosigkeit – gar Monotonie – auf.
Und dennoch sind „Kein Ort dieser Welt“ und „Als die Tage Lügen weinten“ reale Jugendbücher, ernste, wichtige Romane, die nah an der Zielgruppe verteilt, empfohlen werden sollten. Denn überall gibt es Fionas, Biancas, Anas, Bahars, Caminas (…)

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