Die 17-jährige Toni nimmt am begehrten Schreib-Workshop des berühmten Schriftstellers R. E. Giffard teil - in seinem abgelegenen Haus in den schottischen Highlands. Dann DIE Überraschung: Aus dem Workshop wird ein Wettbewerb - das größte junge Talent bekommt nicht nur einen Verlagsvertrag und Preisgeld, es wird zudem zum alleinigen Erben in Mr. Giffards Testament ernannt.

Doch die Stimmung kippt schnell: Die Teilnehmenden werden im kalten, modrigen Ostflügel untergebracht. Das Wohnzimmer verfügt zwar über einen wärmenden Kamin, aber auch über jede Menge ausgestopfte Tiere. Ein Teilnehmer erzählt verstörende Spukgeschichten, die sich um das alte Herrenhaus ranken. Mr. Giffard entpuppt sich als Grobian, der Ehrgeiz durch Geringschätzung anzustacheln versucht. Eine dauerregenbedingte Überschwemmung schneidet das Anwesen von der Außenwelt ab. Beunruhigende Begebenheiten steigern sich zu echten Bedrohungen. Tonis Schlafstörungen führen zu verwirrenden Wahrnehmungen. Dann ein Mordopfer und Umstände, die keinen Sinn ergeben – was ist hier los?

Dieser aufregende Locked-Room-Krimi mit Agatha Christie Vibes hat mich sofort gepackt und bis zum Ende nicht mehr losgelassen: Der (teils humorvolle) Erzählstil voller lebendiger Eindrücke ließ die ereignisreiche Handlung wie einen Film vor meinem geistigen Auge ablaufen. Die interessanten Figuren und ihr Zusammenspiel haben mich bestens unterhalten. Das rätselhafte Geschehen sowie die Andeutungen geheimer Pläne und dunkler Geheimnisse ließen mich immer weiterblättern.

Neben Toni, die nicht nur wegen ihres Schlafwandelns einen spannenden persönlichen Hintergrund hat, nehmen der schokosüchtige Milo, der lustige George, der protzig Brady, die schüchterne Susmita und die taffe Nessa an dem Wettbewerb teil. Außer dem garstigen Gastgeber wohnen noch vier, teils undurchsichtige, Angestellte im Herrenhaus.

“Missing Page” hat mich restlos begeistert! Die greifbar beklemmende Atmosphäre, das gruselige Herrenhaus, Tonis Realitätsverlust, die schnitzeljagdmäßigen Ermittlungen, die faszinierenden schriftstellerischen Elemente, die ungemein clever eingebaut sind, der süße Humor, die mysteriöse, ausgeklügelte Handlung und die vielen gelungenen Wendungen haben mich vollends überzeugt! Unbedingt lesen!

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Nancy und ihr Freund Felix brauchen nach schweren Zeiten einen Neustart und ziehen um. Nancy, eine ehemalige Restaurantbesitzerin sowie Köchin, hat ein Burnout hinter sich, das in psychotische Episoden mündete, weshalb sie es nun ruhiger angehen lassen muss. Felix hat ihr einen Home-Office-Job besorgt, doch die neue Wohnung entpuppt sich als feuchte Zumutung, außerdem sind die Nachbarn sehr laut. Als eine Nachbarin tot aufgefunden wird und die Polizei den Fall schnell als Selbstmord abtut, glaubt Nancy nicht an diese Erklärung. Sie beginnt nachzuforschen und macht sich damit unbeliebt: Felix macht ihr Vorwürfe, weil sie sich nicht schont und seine Fürsorge ablehnt, die Nachbarn reagieren feindselig auf ihre Fragen und die Hausbesitzerin verbreitet Lügen, die Nancy zum Verhängnis werden.

Meiner Meinung nach braucht dieser Thriller etwas Anlauf, aber dann entwickelt sich die Handlung vom erschütternden Psychodrama zum nervenaufreibenden Psychothriller.

Aus Nancys Perspektive erlebt man hautnah, wie sie sich in der neuen Wohnung fühlt, wie sie mit ihrer Krankheit ringt und wie ihre eigenwilligen Ermittlungen in eine entsetzliche Abwärtsspirale führen.

Parallel dazu folgt man einer Ermittlerin der Met (Metropolitan Police Service), die sich in einem dysfunktionalen Polizeiapparat behaupten muss. Ihr Feingefühl, ihr Scharfsinn und ihre Beharrlichkeit lassen die Kollegen alt aussehen, was sie zur Außenseiterin macht. Als sie den voreilig abgeschlossenen Fall von Nancys Nachbarin wieder aufrollt, weil sich der zuständige Ermittler eine Auszeit genommen hat, gilt ihr Engagement als unkollegial!

„Finstere Schatten“ ist ein ungemein tiefschürfender, fesselnder Thriller, der langsam, aber sicher immer vielschichtiger, düster sowie spannender wird. Die gelungene Gesellschaftskritik – die Stigmatisierung psychischer Erkrankungen, die Belohnung von Mitläufern bzw. die Bestrafung eigenständigen Denkens, die problematischen Strukturen in Psychiatrien und die Gefährlichkeit gekränkter Männeregos, weil ihr Anspruchsdenken nicht bedient wird – stellt eine faszinierend verstörende Nebenhandlung dar!

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Die Reisebloggerin Rosi freut sich auf ihren Housesitting-Job auf Mallorca. Doch als sie an der Tür der abgelegenen Villa klingelt, öffnet ihr Fabian – der Housesitter! Er behauptet für den Job engagiert worden zu sein und kann es beweisen, genau wie Rosi. Da das Ehepaar, dem die Villa gehört, im Urlaub nicht gestört werden will, und die Kontaktperson nicht erreichbar ist, schlägt Fabian vor, sich gemeinsam um das Haus zu kümmern. Rosi zieht also ein, obwohl sie ein ungutes Gefühl dabei hat. Dann häufen sich beunruhigende Begebenheiten …

Der ausdrucksstarke Schreibstil erzeugt zusammen mit dem Handlungsaufbau von Anfang an eine beklemmende Atmosphäre. Erzählt wird aus Rosis sowie Fabians Sicht und man erfährt, wenn auch lange nur durch vage Andeutungen, dass beide Geheimnisse haben. Die zwei Hauptfiguren sind außergewöhnlich: Rosi ist in jeder Hinsicht tough, während der BWL-Student Fabian so lässig wie ein Aussteiger-Surfer daherkommt. Sie bemühen sich um eine friedliche Koexistenz, spielen aber auch subtile Psycho-Spielchen und das Misstrauen zwischen ihnen ist mit Händen zu greifen. Die vielen verstörenden Vorfälle ändern jedoch alles, sodass das Housesitting und der gegenseitige Argwohn in den Hintergrund geraten. Was dann passiert ist bewegend, überraschend, nervenaufreibend …

Ich fand “Die Finca” nonstop spannend: Die wechselhafte Dynamik zwischen Rosi und Fabian ist faszinierend, die mysteriösen Geschehnisse machen neugierig, es gibt interessante Einblicke in die Vergangenheit der beiden sowie erschütternde Enthüllungen und das Wahnsinnsende hat mich umgehauen!

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Beim Silvesterdinner im Davoser Domizil der superreichen Familie Harman werden die Eltern und ihre beiden Kinder Opfer eines Giftanschlages. Die Köchin Lis überlebt, weil sie nur gekostet hat. Für die Ermittler ist sie Zeugin, Verdächtige sowie Opfer. Ihre Prognose: Sie hat noch fünf Tage zu leben. Fünf Tage, um ihre Unschuld zu beweisen, damit ihre Tochter nicht damit leben muss, dass ihre Mutter als Mörderin gilt.

Während die Staatsanwaltschaft den Fall möglichst schnell abschließen will (John Harman war ein einflussreicher Unternehmer) wird Lis immer schwächer und macht sich Sorgen um ihre Tochter. Wie sagt man einem Kind, dass man bald sterben wird? Wer soll sich um das Mädchen kümmern — wem kann sie ihre Tochter anvertrauen? Mit jeder neuen Erkenntnis wird die Lage verworrener, zum Glück steht ihr ihre Palliativpflegerin Esme zur Seite, die sich nicht davor scheut, „ihre Kompetenzen zu überschreiten“.

Der Thriller überzeugte mich während der 1. Hälfte mit seinem lebendigen, pointierten Schreibstil und den scharfsinnigen Beobachtungen. Ich fand die Dynamik zwischen Lis und Esme interessant, die Atmosphäre greifbar beklemmend und Lis’ Erzählstimme (klug, verletzlich, manchmal herrlich schräg) ungemein geistreich. Auch die Einblicke in die Vergangenheit, in Lügen und Konflikte, sowie die neuen Erkenntnisse konnten mich begeistern.

Ab der zweiten Hälfte ging es für mich bergab: Lis wurde mir zunehmend unsympathischer, da sie mMn überhöhte Ansprüche stellt, zudem wirkte sie auf mich in Bezug auf ihre Talente außerhalb des Kochens etwas selbstgefällig. Die Handlung verlor sich für mich zu sehr in Nebensächlichkeiten und zum Ende hin fand ich einiges konstruiert.

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Yoga bei Sonnenaufgang, vegane Köstlichkeiten und feiern am Lagerfeuer – Annelieses Junggesellinnenabschied auf der abgelegenen Schäreninsel Isle Blind verspricht Spaß mit Substanz. Doch für die gescheiterte Podcasterin Tessa bedeutet die Feier so viel mehr …

Sie ist hin- und hergerissen zwischen dem Wunsch, eine unbeschwerte Zeit mit ihren Freundinnen zu verbringen, den Schuld- und Schamgefühlen wegen eines folgenschweren Fehlers sowie wegen der Hintergedanken, mit denen sie angereist ist und der wachsenden Sorge über ihre beunruhigenden Beobachtungen. Nach einem eindeutig bedrohlichen Vorfall spitzt sich die Lage zu: Groll, Misstrauen und Chaos machen sich breit, münden in Verzweiflung, bevor es schließlich ums Überleben geht.

Im Jahr 2022 wird aus Tessas Sicht erzählt. Sie war bis vor kurzem eine erfolgreiche True-Crime-Podcasterin, doch eine fatale Fehleinschätzung hat sie beruflich, privat, sozial und finanziell hart getroffen. Ihr ist nicht nach Feiern zumute, schon gar nicht auf Isle Blind, wo sich vor zehn Jahren eine Tragödie ereignete. Andererseits ist diese Tragödie eine Chance: Der Vorfall gilt offiziell als Unfall, Tessa wittert allerdings aus nachvollziehbaren Gründen ein Verbrechen, das es aufzuklären gilt.

Im Jahr 2012 erfährt man aus Matildas Sicht, was während eines jährlichen Treffens mit ihren ältesten Freundinnen auf Isle Blind wirklich geschah und wie es dazu kam.

Der ausdrucksstarke Erzählstil voller lebendiger Eindrücke, die interessanten Figuren, die komplizierte Dynamik zwischen ihnen und die unheimliche, rätselhafte Handlung ließen mich nur so durch die Seiten fliegen – ich habe das Buch in zwei Zügen verschlungen!

Tessas „Eigensinnigkeit“ ist sehr bewegend und wirkungsvoll ein- wie ausgearbeitet. Sie denkt selbstständig, sie geht ihren eigenen Weg und sie blickt hinter Fassaden, weil sie keine Angst vor der Wahrheit hat – womit sie aneckt. Dabei ist sie eine tiefgründige, engagierte sowie mutige Frau mit Hirn und Herz. Vor allem ihre Schwester geht mMn unnötig hart mit ihr ins Gericht, was sie verletzt und beschäftigt. Mir hat eine Aufarbeitung gefehlt, denn wenn unachtsame Beleidigungen aus Genervtheit heraus dargestellt werden, dann jedoch liegen gelassen werden, wirkt das auf mich wie eine verpasste Chance – gerade, weil Tessa so selbstkritisch gezeichnet ist.

„Bachelorette Party“ hat mich begeistert! Der atmosphärische Erzählstil, die kurzen Kapitel, das ereignisreiche, vielschichtige, düstere Geschehen und die undurchsichtigen Figuren sind absolut mitreißend! Die vielen erschütternden Enthüllungen zum Ende hin haben es wirklich in sich! Unbedingt lesen!

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