Crown of War and Shadow

J. R. Ward - Crown of War and Shadow:
Der Fluch der Königreiche

Hier merkt man bereits nach wenigen Seiten, dass die neue Reihe genauso meisterhaft ist wie die anderen Bücher von ihr. Sie ist und bleibt eine Meisterin der Fantasy. Wenige bis gar keiner schreibt wie sie. Also hier kann man definitiv sagen, dass man bekommt, was man erwartet, wenn man ein Buch von J. R Ward in die Hand nimmt.

Der Schreibstil ist einfach so unglaublich, wie man es von ihr kennt. Ihre Charaktere haben die übliche Tiefe, das Setting ist düster und intensiv. Hier fliegt man einfach durch die Seiten.

Auch das Cover gefällt mir gut. Es ist modern, spiegelt aber auch wider, was die Bücher der Autorin ausmacht.

Also wer ihre bisherigen Bücher liebt, wird auch dieses Buch lieben. Ich kann es aber schlicht jedem Fantasy-Fan ans Herz legen. Hier macht man nichts falsch.

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Sorrel ist aufgrund ihrer mysteriösen Fähigkeiten eine Ausgestoßene. Als Waise will sie nichts weiter als überleben, aber das Schicksal hat andere Pläne. Sie soll die Krone der Königin zurückholen und furchterregende Wesen überzeugen, die Welt vor der Zerstörung zu bewahren. Sorrel schließt sie einen Pakt mit dem Söldner Merc, damit er sie auf ihrer Reise beschützt.
Als ich gesehen habe, dass J. R. Ward ein neues Buch geschrieben hat war für mich sofort klar, dass ich es lesen muss. Das Worldbuilding ist meiner Meinung nach gut gestaltet und auch die Charaktere konnten mich überzeugen. Aufgrund der kurzen Kapitel bin ich sehr schnell durch die Geschichte gekommen und fand diese auch ziemlich spannend. Ich mochte Sorrel, da sie nicht die typische Heldin ist und ich konnte auch ihre Handlungen meistens nachvollziehen. Merc ist ein düsterer Charakter, der viele Geheimnisse hat und beide zusammen ergänzen sich ziemlich gut. Es ist alles sehr bildhaft beschrieben und ich konnte mir alles auf der gemeinsamen Reise gut vorstellen. Ich bin jetzt schon sehr gespannt, wie die Geschichte sich in den Folgebänden entwickeln wird. Natürlich hat das Buch auch seine Schwächen, aber über die konnte ich hinwegsehen und sie haben mich beim Lesen nicht gestört. Ich gebe dem Buch 4,5 von 5 Sternen.

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Crown of War and Shadow ist ein gelungener Auftakt mit einer spannenden Mischung aus Fantasy, Magie, düsterer Atmosphäre und Slow-Burn-Romance. Besonders die Dynamik zwischen Sorrel und Merc hat mir gefallen – die beiden haben echte Chemie und sorgen für einige spannende Momente.

Das Worldbuilding ist sehr umfangreich und interessant, auch wenn es anfangs etwas dauert, bis man sich in der Welt und den verschiedenen Königreichen zurechtfindet. Dadurch hatte die Geschichte für mich zwischendurch kleine Längen, insgesamt blieb sie aber durchgehend fesselnd.

Ein absolutes Highlight ist die Gestaltung des Buches. Das Cover ist wunderschön und wirkt richtig hochwertig. Zusammen mit dem tollen Farbschnitt ist diese Ausgabe ein echter Hingucker im Regal und ein Muss für alle Buchliebhaber.

Wer epische Romantasy mit starken Figuren, Magie und einer Prise Enemies-to-Lovers mag, sollte dem Buch definitiv eine Chance geben. Ich freue mich schon auf Band 2!

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Als großer Fan von High Fantasy und epischen Liebesgeschichten war ich unglaublich gespannt auf „Crown of War and Shadow“, den Auftakt der neuen „Kingdoms of Compass“-Reihe von Bestseller-Autorin J. R. Ward. Das Cover und der Klappentext versprechen eine düstere, spicy Romantasy, und genau das bekommt man hier auch, allerdings musste ich mir den Weg in die Geschichte erst ein wenig erkämpfen.
Ich muss ehrlich gestehen, dass ich anfangs ziemliche Schwierigkeiten hatte, in das Buch hineinzufinden. Das lag für mich vor allem am Schreibstil, der an manchen Stellen nicht ganz meinen Geschmack getroffen hat. Es wirkte stellenweise etwas abgehackt, und ich hatte das Gefühl, dass hier eventuell auch eine etwas holprige Übersetzung aus dem Englischen vorliegt, die den Lesefluss gerade im ersten Drittel immer mal wieder ins Stocken gebracht hat. Man braucht ein bisschen Geduld, um sich an die sprachliche Dynamik und das Worldbuilding zu gewöhnen.
Wer diese anfängliche Hürde jedoch überwindet, wird mit einer wirklich fesselnden Story belohnt!
Die Dynamik zwischen der Ausgestoßenen Sorrel und dem düsteren Söldner Merc ist von der ersten Sekunde an hochexplosiv. Der berüchtigte „Deal“ zwischen den beiden bringt genau die richtige Portion Spice und Knistern in die Geschichte, die man von J. R. Ward erwartet. Merc ist der klassische, grüblerische Bad Boy mit weichem Kern (und vielen Geheimnissen), während Sorrel trotz ihrer Ängste eine erfrischend unperfekte Protagonistin ist, die hineingeworfen wird in ein Schicksal, das sie sich nie ausgesucht hat.
Die Bedrohung durch die Dämonen und das zerbrechende Fulcrum sorgen für eine konstant düstere, spannende Atmosphäre. Die Parallelen zu Größen wie Sarah J. Maas oder Rebecca Yarros sind definitiv spürbar – wer diese Autorinnen mag, wird sich auch hier im späteren Verlauf wie zu Hause fühlen. Die Intrigen verdichten sich zum Ende hin dramatisch, und der Spannungsbogen zieht massiv an.
*Fazit:*
Ein starker, düsterer und sehr spicy Reihenauftakt, der mich nach einem holprigen Start und anfänglichen Sprachbarrieren schlussendlich doch komplett in seinen Bann gezogen hat. Wegen der Startschwierigkeiten und des nicht ganz runden Schreibstils ziehe ich einen Stern ab, vergebe aber sehr starke 4 Sterne und bin definitiv neugierig, wie es in Band 2 weitergeht!

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Manche Bücher schlagen die Tür auf und brüllen sofort los. Crown of War and Shadow schleicht sich eher an, baut seine Welt Stein für Stein auf und zieht einen dann immer tiefer in die Dunkelheit.

Sorrel war für mich schnell einer der größten Pluspunkte. Eine junge Frau, die ihr ganzes Leben ausgegrenzt wurde und trotzdem nicht verbittert wirkt. Stattdessen kämpft sie sich irgendwie durch eine Welt, die ihr ständig Steine in den Weg wirft. Genau solche Figuren mag ich. Keine perfekte Heldin, sondern jemand mit Ecken, Zweifeln und echter Entwicklung.

Und dann wäre da noch Merc. Groß, gefährlich, grummelig und ungefähr so gesprächig wie ein Felsbrocken. Natürlich wusste ich ziemlich schnell, dass hinter der harten Schale mehr steckt. Trotzdem hat die Dynamik zwischen den beiden erstaunlich gut funktioniert. Dieses langsame Knistern, die unausgesprochenen Gefühle und die ständigen Spannungen haben deutlich mehr Spaß gemacht als manch überhastete Romantasy Liebesgeschichte.

Besonders gefallen hat mir die düstere Atmosphäre. Dämonen, alte Mächte, Intrigen und eine Welt, die langsam auseinanderfällt. Das erzeugt ständig das Gefühl, dass hinter der nächsten Ecke etwas Gefährliches lauert.

Ganz perfekt war es für mich nicht. Das Tempo schwankt gelegentlich und manche Passagen hätten etwas straffer erzählt werden können. Gerade in der Mitte zog sich die Reise stellenweise ein wenig.

Trotzdem blieb am Ende vor allem eines hängen: Neugier. Neugier auf diese Welt, auf die Geheimnisse und darauf, wie es mit Sorrel und Merc weitergeht. Wer Sarah J. Maas, Rebecca Yarros oder düstere Romantasy mit Slow Burn liebt, bekommt hier einen starken Auftakt serviert, der Lust auf mehr macht.

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