The Front Runner

Mit „The Front Runner“ - Band 3 der „Ruby Creek“ Reihe - landet Elsie Silver, die Queen of Cowboy-Romances, wieder einen absoluten Volltreffer.

„Ihr Licht lässt die unterschiedlichen Nuancen in seinen Iriden noch stärker hervortreten – die Grüntöne, den goldenen Glanz. Seine Augen sind wunderschön, und ich muss mich immer wieder zusammenreißen, um mich nicht in ihnen zu verlieren. In ihm.“

Weil ein kleines Fohlen dringend eine Amme braucht, bleibt Tierärztin Mira nichts anders übrig, als Stefan Dalca, dem "Erzfeind" der Gold Rush Ranch, um Hilfe zu bitten. Dieser stimmt zu, fordert aber im Gegenzug dafür drei Dates von Mira. Je mehr Zeit die beiden miteinander verbringen, um so mehr muss Mira feststellen, dass Stefan eigentlich doch kein so übler Kerl ist. Wird aus einem Deal vielleicht doch sogar Liebe?

Ach man, was war das wieder für eine tolle Romance? Und wie liebevoll hat sich Stefan bitte um das Waisenfohlen gekümmert? Da geht einem doch sofort das Herz auf! Wie bereits erwartet, gab es auch hier wieder viele Emotionen, ein wenig Drama und auch der Spice ist nicht zu kurz gekommen. Elsie Silver macht es einfach immer richtig. Sie hat ein Händchen für die richtige Menge an Gefühlen.

Wie oben schon angedeutet, mochte ich Stefan Dalca richtig gerne. Ein Mann mit einer harten, frechen Schale und einem Herz aus Gold. Die Art wie er sich um seine Pferde kümmert und sorgt, war für mich ein Highlight. Seine traurige Vergangenheit hat mich bewegt, umso glücklicher bin ich, dass er am Ende sogar zwei Happy Ends bekommen hat! Auch Mira kann man nur mögen. Am Anfang war sie einfach nur ein absoluter Workaholic, bei der die Tiere immer an erster Stelle standen. Im Laufe der Geschichte hat sich auch endlich mal jemand für sie eingesetzt und sie an erste Stelle gesetzt. Fand ich total süß.

Kann mich aktuell noch nicht entscheiden ob ich Band 2 oder 3 der Ruby Creek Reihe besser fand, aber was ich sagen kann: Dieses Buch war mal wieder ein absolutes Elsie Highlight für mich.

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Die Geschichte schafft es schnell, eine warme und emotionale Atmosphäre aufzubauen. Vor allem das Ranch Setting verleiht dem Buch einen besonderen Charme und macht die Handlung sehr stimmungsvoll. Die Arbeit mit den Pferden wirkt authentisch eingebunden und sorgt immer wieder für berührende Szenen.
Im Mittelpunkt stehen zwei Figuren, die beide ihre eigenen inneren Kämpfe mit sich tragen. Stefan wirkt verschlossen und kontrolliert, doch nach und nach zeigen sich seine verletzlichen Seiten. Mira begegnet ihm mit Verständnis und Geduld, wodurch eine schöne emotionale Nähe entsteht. Gerade diese ruhige Entwicklung der Beziehung macht die Geschichte glaubwürdig und intensiv.
Die romantische Spannung baut sich langsam auf und lebt vor allem von kleinen Momenten und unausgesprochenen Gefühlen. Gleichzeitig greifen die Themen Vertrauen, Vorurteile und Selbstzweifel immer wieder in die Handlung ein. Dadurch wirkt die Geschichte emotional, ohne dabei zu schwer zu werden.
Der Schreibstil liest sich flüssig und sehr atmosphärisch. Gefühle und Stimmungen werden feinfühlig beschrieben, wodurch eine starke Nähe zu den Figuren entsteht. Auch das Cover passt wunderbar zur Reihe und vermittelt sofort dieses gemütliche Romance Gefühl.
Besonders in Erinnerung bleibt die Mischung aus emotionaler Liebesgeschichte, idyllischem Kleinstadt Flair und authentischen Charakteren. Für Fans von gefühlvollen Ranch Romance Büchern ist diese Geschichte definitiv eine schöne Empfehlung.

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"The Front Runner" von Elsie Silver ist der dritte Band der "Gold Rush Ranch" - Reihe. Die Autorin hat hier wieder wunderbare Arbeit geleistet und eine Story voller Gefühl und wunderschöne Szene geschrieben, die mich verzaubert hat. Das Kleinstadt-Setting ist ein Traum und ich liebe dort die Gemeinschaft und die Verbundenheit sehr, dies ist einfach unglaublich schön beschrieben.

Auch die Gestaltung ist dem LYX Verlag wieder sehr gelungen, denn ich bin ein großer Fan von der Gestaltung und wie der Farbschnitt ein Bild ergibt wenn man alle Bände nebeneinander stellt.

Durch den wirklich lockeren, bildhaften und sehr humorvollen Schreibstil war ich von Anfang an gefesselt und man fliegt nur so durch die Seiten. Ich war so verzaubert von der Handlung, sodass ich das Buch kaum aus den Händen legen konnte und deshalb zwischenzeitlich das Hörbuch angefangen hab, um zu erfahren wie es mit Stefan und Mira weitergeht.

Tierärztin Mira Thorne und Stefan Dalca sind zwei wirklich greifbare Charaktere die beide das Herz am rechten Fleck haben. Beide harmonierten perfekt miteinander und es machte Spaß die beiden auf ihren Weg zu begleiten.

Stefan ist der Außenseiter von Ruby Creek und der Feind von allen. Er ist komplett verschlossen und undurchschaubar und genau das machte ihn für mich absolut interessant. Man unterschätze ihn gewaltig. Seine Vorgeschichte war schmerzhaft und hat mich wirklich sehr berührt.

Mira ist eine tolle Frau und Ärztin die ihren Job liebt. Sie ist loyal, intelligent und super hilfsbereit und definitiv nicht auf den Mund gefallen 🤭

Der Beziehungsaufbau zwischen den beiden verlief langsam aber dafür sehr intensiv und voller Gefühl und genau richtig für die Geschichte. Es war wirklich schön zu lesen, wie sie sich Stück für Stück annähernd und die Gefühle zueinander immer größer wurden.

Die Einblicke von der Ranche und deren Leben faszinierten mich auch hier wieder sehr , besonders die Szenen mit dem kleinen Fohlen wären wunderschön erzählt worden und gab der Geschichte eine besondere Bedeutung.

Ich liebe die Reihe und Elsie konnte mich wieder einmal überzeugen von ihren tiefgründigen Charakteren. "The Front Runner" ist eine Geschichte voller Herz, Gefühl, Drama und eine priese Humor die euch begeistern wird.

Ganz große Leseempfehlung 🩵

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Das Cover:
Das Cover hat diesen warmen, ländlichen Charme, der zur Gold-Rush-Ranch-Reihe perfekt passt.

Meine Meinung:
Elsie Silver ist eine Autorin, die ich fst blind lesen will. Kleinstadt, Romance und echte Gefühle, ihr Schreibstil, ihre Charaktere, ihre Fähigkeit einem das Herz zu brechen bevor sie es wieder zusammensetzt. Das alles ist auch in The Front Runner voll da. Und doch: Ranch und Pferde sind einfach nicht ganz mein Ding...

Mira ist Tierärztin in Ruby Creek und pendelt zwischen zwei rivalisierenden Ranches, der Gold Rush Ranch und der Ranch von Stefan Dalca, dem selbsternannten Bösewicht der Kleinstadt. Stefan gilt als kalt, unnahbar und gefährlich und Miras Freunde können ihn schlicht nicht ausstehen. Als ein krankes Fohlen Hilfe braucht und Mira keine andere Wahl hat, als Stefan um Unterstützung zu bitten, macht er ihr ein Angebot: Er hilft ihr, dafür geht sie drei Mal mit ihm aus. Was als simpler Handel beginnt, wird schnell zu etwas, das keiner von beiden geplant hatte. (Überraschend war das natürlich nicht)

Mira ist eine Protagonistin, die man sofort ins Herz schließt. Herzlich, klug, mit einer Unabhängigkeit die sie sympathisch macht. Besonders schön: Sie sieht hinter Stefans Fassade, lange bevor alle anderen es tun, und hält an dieser Wahrnehmung fest, auch wenn es ihr nicht leicht gemacht wird. Ihre Entwicklung über den Verlauf der Geschichte ist schön zu verfolgen und die Szenen rund um das kranke Fohlen geben ihr eine emotionale Tiefe, die einen unerwartet erwischt.

Stefan ist genau das, wofür man als Leserin automatisch schwach wird, der missverstandene Held mit einer harten Schale und einem weichen Kern der einem das Herz bricht. Hinter dem kalten, verschlossenen Außenbild steckt jemand, der verletzt wurde und gelernt hat, sich selbst zu schützen. Seine langsame, vorsichtige Annäherung an Mira ist so gut geschrieben, dass man jede kleine Geste und jeden unausgesprochenen Moment in sich aufsaugt.

Der Schreibstil ist wie immer wunderschön flüssig, humorvoll und mit emotionalen Momenten, die einen komplett auf dem falschen Fuß erwischen. Wer mit dem Ranch- und Pferdesetting mitgehen kann, wird hier absolute Fünf-Sterne-Gefühle haben. Für mich persönlich bleibt es ein wunderschönes Buch, das mich aber nie ganz so packt wie Bücher in anderen Settings, das liegt schlicht daran, dass das Thema nicht ganz meins ist und nicht an der Geschichte selbst.

Das Buch ist Band 3 der Gold-Rush-Ranch-Reihe und kann grundsätzlich unabhängig gelesen werden, macht aber noch mehr Spaß, wenn man die Vorgänger kennt.

Mein Fazit:
Elsie Silver macht das, was sie am besten kann und das sehr gut. Stefan und Mira sind ein Duo, das einem nicht so schnell loslässt, das Fake-Dating-Setting ist wunderbar umgesetzt und der Schreibstil zieht einen sofort rein. Wer Ranch und Pferde liebt, wird hier sein absolutes Lieblingsbuch finden. Für alle anderen: Vier Sterne und eine klare Empfehlung, auch wenn man das Setting nicht unbedingt sein Herzensthema nennen würde!

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