Sinister Crown

Das Buch lässt einen vor Spannung fast zerreißen – ich weiß gar nicht, wie ich das noch weitere sechs Bände durchhalten soll: Was ist ihr, Maeve, zugestoßen? Wann wird sie sich erinnern können? Woher kommen ihre starken Hemmungen und Ängste vor körperlichen Erfahrungen, obwohl sie sich diese so sehr herbeisehnt? Wie kann sie ihre innere Barriere überwinden? Wem wird sich Maeve als ersten hingeben? Wann wird sich der Prinz, Tristán, fangen, seine suizidalen Tendenzen überwinden und mit seinem Schmerz zurechtkommen? Und welchen geheimen Auftrag hat Bodyguard 2, Nate? Was führt er im Schilde? Und was ist das zwischen Maeve und ihrem Professor, Declan Delahaye?

Die Geschichte lässt einen atemlos folgen, wie Maeve wie ein Spielball zwischen den verschiedenen Männern hin und her geschubst und gezogen wird und wie sie sich dabei behauptet und ihre eigenen Wünsche erkundet und versucht, sich selbst auf die Spur zu kommen. Und dann passiert mitten drin noch ein Mord und alle beteiligten Männer sind verdächtig und Maeve weiß nicht, wem sie vertrauen kann. Der Cliffhanger zum Schluss ist krass und erfrischend authentisch im Gegensatz zu vielen anderen, eher künstlichen Cliffhangern. Überhaupt sind alle Geheimnisse sehr subtil in den Fluss des Buches eingewebt und überhaupt nicht abgedroschen oder plump, wie man es häufig erlebt.

Insbesondere die Verfasstheit des Prinzen ist sehr interessant. Er kämpft mit dem Überlebensschuld-Syndrom, dem nahenden Tod seines Vaters, dem letzten seiner Kernfamilie, und der nun anstehenden Pflicht, anstatt seines toten Bruders, bald den Thron besteigen zu müssen. Er war nie als Thronfolger vorgesehen und fühlt sich dem nicht gewachsen. Hilflos muss man als Leser:in mit "ansehen", wie er versucht, seinen Schmerz, seine Albträume, sein Gedankenkarussell mit Drogen, Alkohol und Sex zu betäuben. Das gelingt ihm mit der Zeit immer weniger. Er bestraft sich damit, Menschen, die ihm etwas bedeuten, wegzustoßen und allem mit einer Scheiß-egal-Haltung zu begegnen. Sehr authentisch beschrieben. Weiterhin kitzeln die Leser:innen krasse moralische Fragen. Z.B. Frauen mit Hilfe von K.o.-Tropfen die Erinnerung an die Eskapaden mit dem Prinzen zu nehmen, um Skandalen vorzubeugen. Auch wenn die Frauen grundsätzlich für die Nacht willig sind und dieser Trick irgendwie nachvollziehbar ist, bleibt doch die Frage, ob dieses Vorgehen vertretbar ist. Und ist es vertretbar, nicht einzuschreiten und einfach zuzusehen, wie Maeve und Nate, als sie neu hinzukommen und das Spiel des Prinzen, das er zusammen mit Bodyguard 1, Ryle, perfektioniert hat, miterleben? Auch wie der Prinz und Ryle versuchen, die Barriere von Maeve zu knacken und ihr zu helfen, ihre geheimen Gelüste auszuleben, ist höchst fragwürdig, wenn auch langfristig erfolgreich. Und dann ist da das Innenleben von Maeve, das noch etwas rätselhaft bleibt: Offenbar wurde ihr in der Zeit, auf die sich ihre Amnesie bezieht, immer wieder eingeprügelt, "dass brave Mädchen soetwas nicht machen". Das sitzt so tief, dass sie mit 20 Jahren noch Jungfrau ist und sich nicht traut, ihren Sehnsüchten nachzugeben. Was sie hingegen dazu bringt, sich von jeglichem sozialen Kontakt fernzuhalten, ja geradezu überfordert ist, wenn sie zu lange mit jemandem ein Gespräch führen muss, bleibt noch im Dunkeln.
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Kategorisierung
📚 Romance-Sub-Genre: Contemporary, Dark, Suspense
👥 Altersgruppe der Hauptfiguren: New Adult
➿ Plot-Trope: Amnesia, Bodyguard, Celebrity, Emotional scars, Enemies to lovers, Fake relationship, Forbidden love, Forced proximity, Playboy, Strong female main character, Teacher-student, Tortured heroes, Transactional relationship, Virgin heroine
🌍 Setting-Trope: Academy, Christian / Inspirational, Upper Class
⚤ Geschlechterkonstellation: Hetero
💞 Beziehungsstruktur: Polyamor
🔪 Spannung: Packend
🧠 Psychologische Tiefe: Tiefgehend
🧐 Glaubwürdigkeit: Glaubwürdig
❤️ Sympathiefaktor der Hauptfiguren: Sympathie wächst
😆 Humor: Kaum humorvolle Szenen
👫 Klassisches Rollenmodell: Teils teils
💋 Anzahl Spicy Szenen: 4
🔗 Spielart Spicy Szenen: Vanilla Plus
🔥 Explizitheit Spicy Szenen: Detailliert
🎨 Originalität der Erzählweise: Individuelle Sprache und Szenen
👀 Erzählperspektive: Wechselnde Ich-Erzähler:innen

"Sinister Crown" ist der erste Band einer siebenteiligen Dark Romance-Reihe von Alessia Gold. Die Tropes sind Reverse Harem, Fake Dating, Forced Proximity und Forbidden Love.
Es geht um Maeve, die ohne Erinnerung an ihre Vergangenheit ein neues und unscheinbares Leben an der Campbell-Universität anfangen möchte. Als sie dort jedoch den spanischen Prinzen und seine Bodyguards beim Sex mit einem betäubten Mädchen erwischt, geht ihr Plan nicht auf. Fortan spielt sie die Freundin des Prinzen, um seinen Ruf zu retten und damit er sichergeht, dass sie ihn nicht verrät. Aber die gezwungene Nähe zu ihm und seinen beiden Bodyguards ist ihr gar nicht so sehr zuwider. Und auch ihrem dominanten Professor ist sie nicht abgeneigt.
Die Geschichte wird aus der Sicht von Maeve, dem Prinzen Tristán, den Bodyguards Ryle und Nathan und vom Professor Declan erzählt. Ich habe das Buch als Hörbuch gehört. Hier hat jeder Charakter seinen eigenen Sprecher*in, was es einfach macht, der Geschichte und den unterschiedlichen Blickwinkeln zu folgen.
Der Einstieg in das Buch ist direkt nichts für schwache Nerven. Anschließend geht es aber erstmal ruhiger zu, wenn auch im Laufe der Geschichte die eigene Moral stark in Frage gestellt wird.
Was ich an Dark Romance gerne mag, ist der Thriller-Aspekt, der auch hier mit der Handlung nicht zu kurz kommt. Man merkt, dass nicht alle Charaktere nur die offensichtlichen Absichten hegen und das lässt einen umso aufmerksamer der Story folgen.
Für mich hat das Buch tatsächlich viel zu schnell geendet. Der Cliffhänger ist ordentlich und hat mich schockiert zurückgelassen. Außerdem wurden nicht alle Stränge der Story - vor allem der Thriller-Anteil aufgelöst und werden hoffentlich im nächsten Band wieder aufgegriffen und vielleicht sogar noch verstärkt, denn da ist viel Potential.
Alle Bücher sind inzwischen schon erschienen, aber die Hörbücher folgen scheinbar erst noch. Ich hoffe, ich muss nicht mehr allzu lange warten, auch wenn ich keine Infos dazu finden kann.

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Das Cover gefällt mir sehr gut, ich finde die düsteren Farben perfekt und der Titel ist gut gewählt.

Das Hörbuch überzeugt sofort durch seine Vielzahl an verschiedenen Sprechern, dies macht die Handlung unglaublich lebendig.

In diesem Hörbuch geht es um Maeve, sie wird auf einem Feld gefunden und hat nur wenige Erinnerungen, in ihrer Kleidung ist unter anderem ein Ausweis eingenäht und so weiß sie, dass sie auf die Campbell-Universität an der Westküste der USA geht. Auf keinen Fall möchte sie auffallen, eine stimme in ihrem Kopf sagt ihr immer wieder, dass sie in Sicherheit ist. Eines weiß sie mit Bestimmtheit, sie liebt das Schwimmen, im Wasser fühlt sie sich frei. Ihr Plan, unauffällig zu sein, scheitert am ersten Tag. Sie platzt in eine sehr intimen Szene von zwei Männern, einer davon ist der spanische Thronfolger. So steht sie im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit von Tristan und seinen beiden Bodyguards. Als eine weibliche Leiche mit einer düsteren Botschaft auf dem Campus gefunden wird, muss Maeve sich entscheiden, kann sie jemandem trauen? Und dann ist da noch ihr heißer Professor...

Das Hörbuch hat mir sehr gut gefallen, es war spannend und düster. Ich fand Maeve als Charakter sehr authentisch, auch die anderen Charaktere hatten etwas dunkles und zugleich interessantes an sich. Ich empfehle das Hörbuch weiter.

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„Sinister Crown“ ist der Auftakt einer neuen Dark-Romance-Reihe und wenn man den gelesen hat, muss man einfach wissen, wie es weitergeht. Es ist düster, es ist spicy, es ist alles, was man sich von einer Reverse-Harem-Story wünscht und verspricht. Gewürzt wird das Ganze mit einem dunklen Geheimnis aus der Vergangenheit und einigen vage angedeuteten „Aufträgen“ – beides sorgt für Spannung und dafür, dass man am Ende des Buches wünscht, es würde weitergehen. Tatsächlich wird hier kein Handlungsstrang abgeschlossen, sondern immer neue Fragen aufgeworfen – Suchtpotenzial eben ;). Mir haben die Protagonisten durchweg gut gefallen. Sie sind alle moralisch im Grauen bis sehr Dunkelgrauen Bereich angesiedelt und jeder bringt etwas eigenes in die Geschichte ein. Maeve entwickelt sich mit der Zeit zu einer echt toughen Heldin, die ich sehr mochte. Ich bin gespannt wie sie sich in Zukunft gegen all die toxischen Männer in ihrer Umgebung behaupten wird.

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Du stehst auf Dark Romance und Reverse Harem, bist volljährig und kannst Fiktion von Realität gut unterscheiden, dann sei trotzdem gewarnt. "Sinister Crown - Brave Mädchen tun das nicht" von Alessia Gold" ist nicht nur dark, es ist dunkler als dark, nicht jede Frau hat hier die Möglichkeit ihre Zustimmung zu geben.

Nun aber zum Buch. Maeve flieht vor einer Vergangenheit an die sie sich nicht erinnern kann und startet ein Studium das sie sie möglichst unauffällig überstehen möchte. Doch direkt am ersten Tag sieht sie, dass Tristan der Thronfolger von Spanien und seine Bodyguards wehrlose Frauen als Spielzeug benutzen. Um sich zu schützen lässt Maeve sich darauf ein in der Öffentlichkeit die Freundin des Prinzen zu spielen.

Das Buch fängt mit einem Prolog an, der es so in sich hat, dass ich sofort gefesselt war. Der Schreibstil ist toll, man fliegt einfach über die Seiten. Es ist angenehm zu lesen. Obwohl, dem Genre geschuldet, die Sprache an einigen Stellen derb ist, wirkt hier nichts billig. Im ersten Moment wirkt die Handlung sehr einfach, aber aufgrund der ganzen Geheimnisse und persönlichen Schicksalsschlägen ist die Geschichte um Maeve und Tristan spannend. Ich finde die Protagonisten gut beschrieben und authentisch und ich bin total gespannt wie der heiße Professor alles aufmischen wird.

Mit diesem Buch ist mein moralischer Kompass ganz tief gesunken, aber mir gefällt die Geschichte und ich werde mit Teil 2 weitermachen.

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