Cruel Castaways - Cold-Hearted

LJ Shen – Cruel Castaways, Cold-Hearted

Daphne Markham ist sich sicher, dass sie nur glücklich werden kann, wenn sie einen reichen Mann heiratet. Deswegen setzt sie all ihre Hoffnung in BJ, ihrem langjährigen Freund, der aus reichem Hause kommt und ihr mit einer Hochzeit die Aufenthaltsgenehmigung in den USA gewährleistet.
Doch BJ hat andere Pläne und plant einen Urlaubstrip für die nächsten Monate – ohne Duffy. Doch der Assistentin der gefeieren wie gefürcheten Reportein Gretchen Beattys läuft die Zeit davon.
Als sie ihre verheiratete Chefin inflagranti mit ihrem Liebhaber erwischt ist sie sich deswegen nicht zu schade, diese zu erpressen.
Der Fotograf Riggs Bates lässt sich auf die Scheinehe ein um einen monatelangen Job in Alaska zu vermeiden. Dabei ist er angewidert von Duffys finanzieller Gier und es nervt ihn gewaltig, dass sie immer noch Gefühle für ihren Ex hat.
Allerdings hat Riggs ein Geheimnis und nicht vor, es seiner Ehefrau zu erzählen.

Ich habe noch kein Buch von LJ Chen gelesen. Auch die beiden Vorgänger der Reihe kenne ich nicht. Die Bücher sind aber in sich abgeschlossen. Auch wenn wir Riggs beste Freunde samt Frauen kennenlernen konnten, wurde nicht über deren Geschichte gespoilert.
Ich bin so neugierig geworden, dass ich die beiden Vorgänger aber beizeiten noch lesen möche.

Der Erzählstil ist modern, angenehm und ich bin sehr schnell in der Geschichte angekommen. Hier werden die Tropes Enemies to Lovers und Milliardär Romance bedient. Die Spannung wird schnell aufgebaut, das Tempo ist angenehm und die Story hatte einen guten Unterhaltungswert für mich.
Neben einer ausgeprägten Portion Knistern, Leidenschaft und tiefe Gefühle gab es auch Humor, Spannung und viele Wendungen. Der verbale Schlagabtausch zwischen Riggs und Duffy war lustig und kurzweilig zu lesen.
Duffy wirkt sehr auf ihr Ziel einen reichen Ehemann zu ehelichen und eine Aufenthaltsgenehmigung zu bekommen, fokussiert. Anfänglich wirkt sie dadurch ein wenig unsympathisch, aber schnell wird klar, dass mehr hinter diesem Wunsch stecken muss. Das sie von ihrem langjährigen Freund hingehalten wird und das sie kein besonders tolles Arbeitsverhältnis zu ihren Kollegen hat, verschafft ihr ein paar Sympathiepunkte. Sie wirkt auf der einen Seite etwas hochnäsig, auf der anderen Seite kauft sie Riggs Socken, da sie glaubt, er könne es sich nicht leisten. Ihre Wandlung von "want" to "need" ist groß und sie macht eine gute Entwicklung durch.
Riggs ist Millardär, will aber keiner sein. Ihm ist Geld überhaupt nicht wichtig, auch wenn es sich damit leichter leben lässt. Er geht einem regelmäßigen Job nach und streitet sich "gern" mit seinem Chef, der ihn nach Alaska schicken will und außerdem nicht glaubt, dass Riggs verlobt sei.
Er ist ein vielseitiger Charakter, aber auch er punktet nicht unbedingt mit überbordener Sympathie.
Und dennoch, gerade weil diese beiden Figuren so unterschiedlich sind, Ecken und Kanten haben, nicht in Schema F verortet werden können, hat mir diese Story besonders gut gefallen. Ich habe mit den Figuren mitfiebern können, habe schmunzeln können und habe auf ein Happy End gehofft. Ich fand es überaus erfrischend und angenehm, dass die Charaktere aus der breiten Masse herausgestochen sind.
Viele Nebenfiguren, darunter auch Riggs beste Freunde, fand ich interessant und deswegen werde ich auch die beiden anderen Bücher der Reihe lesen.

Die Schauplätze sind gut dargestellt. Gerade die Kontraste zwischen arm und reich, die Klassenunterschiede, haben mir gut gefallen.

Ich habe die Story gern gelesen, die mich an vielen Stellen überraschen und in ihrer Gesamtheit begeistern konnte. Ich mag, dass die Anziehung spürbar ist und es ordentlich geknistert hat, aber das es auch gut gesetzte Twists und einige überraschende Wendungen gab.
Die Story wird mit einer Leichtigkeit erzählt, sodass ich durch die Geschichte gerauscht bin und sie in einem Rutsch durchgelesen hatte. Das erwarte ich von einem großartigen Buch, dass es mich fesselt, obwohl ich die Charaktere nicht unbedingt mag und mich dennoch mit deren Leben abholt.
Absolut gelungen.
Von mir gibt es eine Leseeempfehlung.

Das Cover in grün und mit den floralen Motiven scheint gerade modern zu sein. Meinen Geschmack trifft es jetzt nicht. Aber es kommt auch auf den Inhalt an, und der war super.

Fazit: Für mich ein überraschendes Highlight mit einer tollen Geschichte über "Want" und "Need". Schöne Kontraste und eine gelungene Dynamik zwischen den Charakteren. Hat mir super gefallen. 5 Sterne.

Cruel Castaways - Cold-Hearted

von L. J. Shen

Was für ein grandioses Trilogie Finale, einer atemberaubenden Reihe. Jedee der drei Bände ist ein beeindruckendes in sich abgeschlossenes Leseerlebniss. Im Finalband geht es um Riggs, dem Mulitmilliardär, der nichts von seinem Reichtum hält , keine eigene Wohnung hat, als Fotograf arbeitet und sich rund um den Globus schläft. Sein Gegenpol ist Duffy, die aus bitterarmen Verhältnissen stammt und mit aller Kraft versucht einen reichen Mann zu heiraten. Als ihr Traum kurz vorm platzen steht und ihr die Ausweisung bevorsteht trifft sie Riggs, im wahrsten Sinne des Wortes, in ihrer verheirateten Chefin. Kurzerhand erpresst sie die beiden. Er soll sie heiraten um ihr zu einer Greencard zu verhelfen. Dazu muss der vermeintlich arme Schlucker bei ihr einziehen und die Dinge entwickeln sich anders als gedacht.Ich habe mit Spannung jedes einzelne Wort inhaliert und bin bombastisch unterhalten worden. Durchdachte und unvorhersehbare Wendungen zogen mich immer tiefer in die Geschehnisse hinein. Galant wird der Leser durch die Seiten geführt, in einem harmonisch runden Schreibstil, der nicht nur feinsinnig im Fluss ist, sondern auch mitreißt und ein grandioses Kopfkino präsentiert. Auch der Humor kommt hier nicht zu kurz und ebenso die ganz großen Gefühle die beide in sich tragen

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

„Cruel Castaways – Cold Hearted“ von L. J. Shen ist der dritte und finale Band ihrer emotionalen Cruel Castaways Reihe, in der jeder Teil ein Highlight für sich ist.
Riggs Bates ist Milliardär, aber das weiß außer seinen zwei einzigen Freunden und vielleicht seinem Anwalt so gut wie niemand. Geld macht nicht glücklich und so reist der rastlose Riggs lieber als Fotograf durch die gesamte Welt und bleibt nie an einem festen Ort. Die Britin Daphne Markham hingegen hat einen klaren Plan im Leben, der nun durch ein abgelaufenes Visum platzen könnte. Also ergreift Duffy die Gelegenheit, als sie ihre zukünftige Ex-Chefin und Riggs in einer eindeutigen Situation erwischt. Duffy braucht einen Ehemann und Riggs willigt in ihre Erpressung nicht ganz selbstlos ein. Doch die Scheinehe fühlt sich immer echter an und stellt ihre alten Lebensentwürfe in Frage.

Ich liebe die Bücher von L. J. Shen und auch diesmal erzeugt sie in ihrer packenden Lovestory die gesamte Bandbreite an Emotionen. Es gab Momente, da habe ich fast Tränen gelacht, denn die trockenen Kommentare von Duffy und die schrägen Gedanken von Riggs sind einfach grandios. Aber es gab eben auch Momente, da muss man nach den Taschentüchern angeln und es zerreißt einem fast das Herz. Dieser geniale Mix aus tiefen Gefühlen und Humor ist einzigartig und absolut gelungen.
Duffy ist wohl die schlechteste Goldgräberin der Welt, denn wie sonst wäre der abgerissene Fotograf und Lebenskünstler Riggs auf ihrer Couch und in ihrer Schuhschachtel von Wohnung gelandet. Entgegen ihrer arroganten Aufmachung besitzt Duffy das wohl größte Herz von allen, während sie darum kämpft, sich eine sichere Zukunft aufzubauen.
Riggs ist Duffys materialistische Einstellung zuwider, aber nach und nach versteht er ihre Gründe und sein versteinertes Herz weicht langsam auf. Es ist einfach zuckersüß, witzig und herzerwärmend, wie sich Duffy und Riggs ineinander verlieben und es selbst gar nicht merken.
Ich hätte nicht gedacht, dass dieser dritte Teil noch besser sein könnte als die Vorgänger, aber er ist es tatsächlich. Die Gefühlachterbahn geht in eine finale Runde und ich habe jede Sekunde genossen und mitgefiebert. Womanizer Riggs und Poppins Verschnitt Duffy sind ein absolut fantastisches Paar, bei dem die funkensprühende Chemie zwischen Beleidigungen und heißen Küssen hundertprozentig stimmt.

Mein Fazit:
Ganz klare Leseempfehlung und das volle Sternchenfeuerwerk!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Das Cover gefällt mir gut. Sowohl von den Motiven, als auch von der farblichen Gestaltung passt es zu dieser Geschichte.

Daphne ist kurz davor ihr Visum zu verlieren, weil ihr Freund sie nicht heiraten will, sondern lieber verreist. In ihrer Verzweiflung nutzt sie eine verzwickte Situation für sich aus und geht eine Zweckehe ein. Doch was ist eine Zweckehe überhaupt und was gehört dazu? Und vor allem, was muss man tun, damit die prüfende Behörde die Ehe anerkennt? Um glaubhaft rüberzukommen, müssen sich Daphne und Riggs notgedrungen aufeinander einlassen und sich besser kennenlernen. Aber wollten beide nicht genau das vermeiden?

Um ehrlich zu sein, war Daphne mir anfänglich nicht besonders sympathisch und auch etwas zu überspitzt in verschiedenen Klischees dargestellt. Trotzdem hat mir gefallen, dass sie eine starke Frau ist, die sagt was sie denkt und dass sie für das kämpft, was sie will. Wenn man sie besser kennenlernt, merkt man auch, dass sie deutlich mehr zu bieten, doch nimmt diese Entwicklung schon viel Zeit in Anspruch, so dass ich sie über einen recht langen Zeitraum eher ein wenig negativ und kalt wahrgenommen habe. Zum Ende hin konnte sie mich dann aber von sich überzeugen.

Riggs mochte ich von Anfang an. Er ist offen und locker. Er weiß, was er will und macht, was ihm Spaß macht. Seine Einstellung zu seiner finanziellen Situation und seinem Job konnte ich nachvollziehen, aber leider ist auch er aus meiner Sicht etwas klischeehaft dargestellt. Natürlich wächst er an seinen Herausforderungen und nimmt auch eine Entwicklung, die mir persönlich gefallen hat, aber leider bleiben einige Klischees hängen. Trotzdem mochte ich ihn im Umgang mit Daphne und er hat sich schon auch um sie bemüht. Er zieht aber auch seine Konsequenzen und das hat mir wiederum gut gefallen.

Alle anderen Figuren haben mir gut gefallen. Sie haben die Haupthandlung ergänzt. Riggs Boss war ein wenig sehr speziell und sein Vorgehen bzw. seine Forderungen etwas fragwürdig. Und auch Daphnes Ex war so gar nicht meins.

Die Handlung hat mir insgesamt gut gefallen. Es gibt einige kleinere und größere Konflikte und überraschende Wendungen. Mich hat es durchweg im Buch gehalten und ich fand es zu keiner Zeit langweilig. Ehrlicherweise muss ich aber sagen, dass mir manches etwas zu überspitzt dargestellt wurde. Wenn ich die Szene denke, wie Daphne ihre Chefin zu Hause überrascht. Es ist durchaus unterhaltsam und ich musste auch schmunzeln, trotzdem ist es mir ein Ticken zu viel. Die Liebesgeschichte hat mir insgesamt auch gut gefallen, doch hätte ich mir noch mehr Gefühl gewünscht. Die gewählten Themen und deren Bearbeitungen haben mir gut gefallen und auch das Ende hat mich dann abgeholt.

Der Schreibstil ist toll. Alles liest sich sehr locker und flüssig. Die Dialoge sind sehr unterhaltsam und zum Teil auch wirklich humorvoll. Die Beschreibungen der Settings und die atmosphärischen Beschreibungen haben eine Film vor meinem inneren Auge ablaufen lassen. Das war super. Die Darstellung der emotionalen Ebene hat mich auch abgeholt. Ich konnte mich gut in die Figuren hineinversetzen und sie in ihrem Denken und Handeln nachvollziehen. Trotzdem hätte ich mir insgesamt mehr Tiefe gewünscht.

Von mir erhält dieses Buch eine klare Kaufempfehlung (4/5 Sterne), weil Daphne und Riggs in ihrer jeweiligen Art unterhaltsam sind, weil sie zusammen passen, weil die Handlung mich gut unterhalten hat und weil mir der Schreibstil gut gefällt. Ein halbes Sternchen ziehe ich aber ab, weil mir die Figuren etwas zu klischeehaft sind. Ein weiteres halbes Sternchen ziehe ich ab, weil mir einige Szenen einfach etwas zu überspitzt dargestellt wurden. Trotzdem lohnt es sich das Buch zu lesen. Es ist eine gute Unterhaltung für zwischendurch.

Vielen Dank an L.J. Shen und den LYX Verlag für diese Geschichte.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Ich liebe es wenn sich Charaktere in einem Roman weiter entwickeln und Seiten an sich zeigen die sie dann auch Liebenswert machen. So ist es mir hier mit Daphne/ Duffy ergangen. Anfangs kam ich mit ihr und ihrer Art gar nicht klar. Sie wollte unbedingt einen reichen Mann heiraten um eine Aufenthaltsgenehmigung zu bekommen und als ihr langjähriger Freund sich weigert greift sie zu üblen Methoden, sie erpresst ihre Chefin und Riggs. Doch dies stellt sich für sie bald als Glücksfall heraus, denn auch Riggs braucht eine Fake Ehefrau. Humorvoll fand ich , dass Riggs (eigentlich reich ) hier einen "armen " Mann mimt. Und genau das hat dann gezeigt, dass Duffy auch eine ganz andere Seite hat und ich fand es süß wie sie Riggs helfen will. Ihre Entwicklung hatte es in sich und ich habe sie am Ende echt geliebt. Die beiden erleben viele Aufs und Abs und ich mochte ihre Wortgefechte und dann auch ihre Chemie , die hier wieder perfekt dargestellt wurden. Tja , manchmal hat das Leben seine eigenen Regeln.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere