Als ich auf das Meer hinausfuhr

Gerd-Gustl Müller (Übersetzer)

In ihrem Buch schildert Nicolette Milnes Walker ihre Atlantiküberquerung von Wales nach Newport im Sommer 1971. Ausgangspunkt ist nicht ein sportlicher Wettbewerb, sondern eine bewusst getroffene persönliche Entscheidung: allein, ohne Zwischenstopp und ohne fremde Hilfe den Atlantik zu überqueren, um sich selbst unter realen Bedingungen zu erproben.

Der Text folgt chronologisch der Vorbereitung, der Abfahrt und der rund 45 Tage dauernden Überfahrt. Ein großer Teil des Buches beschäftigt sich mit praktischen Aspekten des Einhandsegelns: Boots- und Ausrüstungswahl, Selbststeueranlage, Navigation, Wetter, Reparaturen, Schlafrhythmus und Ernährung. Diese technischen Beschreibungen bleiben stets funktional und dienen dem Verständnis der Situation, nicht der Selbstdarstellung.

Zentral ist die innere Erfahrung der Autorin. Milnes Walker beschreibt nüchtern ihre Gedanken während Phasen von Angst, Krankheit, Erschöpfung und Einsamkeit. Sie beobachtet, wie sich Wahrnehmung, Zeitgefühl und Entscheidungsprozesse unter Dauerbelastung verändern. Als Psychologin reflektiert sie ihr Verhalten bewusst, ohne es zu dramatisieren oder zu beschönigen. Fehler, Zweifel und Rückzüge werden offen benannt.

Das Meer erscheint nicht als romantische Kulisse, sondern als neutraler, gleichgültiger Raum, in dem Konsequenzen unmittelbar spürbar werden. Erfolg bedeutet hier nicht Triumph, sondern Durchhalten, Anpassung und Kontrolle über sich selbst. Die Ankunft in Amerika markiert weniger einen Endpunkt als eine innere Verschiebung: Die Erfahrung hat ihr Selbstvertrauen verändert, ohne sie zur Heldin zu stilisieren.

Oft überrascht sie mit Humor und sehr britischem Understatement.