The Sword of Kaigen ist ein japanisch-inspirierter Fantasy-Einzelband, der mit einer emotionalen Wucht daherkommt, die selten in diesem Genre zu finden ist. M. L. Wang schafft es, eine vielschichtige Geschichte zu erzählen, die sowohl spannend als auch tiefgründig ist und dabei Figuren in den Mittelpunkt stellt, die man nicht so schnell vergisst.

Besonders beeindruckend ist die Bandbreite an Themen, die der Roman berührt: Familiäre Bindungen, persönliche Opfer, Identität, Trauma – und das alles eingebettet in ein Setting, das mit einem faszinierend ausgearbeiteten Magiesystem überzeugt. Die Elementarmagie, die eng mit der Kultur und Geschichte der fiktiven Welt verwoben ist, wirkt organisch und glaubwürdig und bringt frischen Wind in bekannte Fantasy-Tropen.

Starke Frauenfiguren nehmen in dieser Geschichte eine zentrale Rolle ein, allen voran Misaki, deren innere Zerrissenheit und Entwicklung zu den emotional bewegendsten Aspekten des Buches gehören. Aber auch die Nebenfiguren bleiben vielschichtig und realitätsnah – Heldentum und Schwäche, Stärke und Verletzlichkeit liegen hier oft nah beieinander.

Die Charakterentwicklung ist eine der größten Stärken des Romans: Figuren verändern sich, wachsen an ihren Erfahrungen – und lassen die Leser*innen dabei nicht unberührt. Man leidet mit, hofft mit, und gelegentlich bleibt einem schlicht der Atem weg vor emotionaler Intensität.

Für Fans epischer Fantasy, die sich nicht auf lange Reihen einlassen wollen oder einfach mal einen in sich geschlossenen, kraftvollen Einzelband suchen, ist The Sword of Kaigen eine absolute Empfehlung. Dieses Buch hat alles, was das Fantasyherz begehrt – und noch einiges mehr.

(gelesen auf Englisch)

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