Konrad Adenauer - eine Karriere

In einem schmalen Reihenhaus in der Kölner Balduinstraße wohnen die vier Kinder des Gerichtsschreibers Johann Conrad Adenauer und seiner in Heimarbeit tätigen Frau Helene in größter Beengtheit. Der jüngste Sohn, Konrad, erkrankt an Rachitis, muss eine langwierige orthopädische Behandlung mit Beinschienen über sich ergehen lassen. Johann Conrad, seit früher Kindheit Vollwaise, setzt alles daran, seine Söhne zur höchsten Schulbildung und zu akademischen Berufen hinzuführen. Seinem Jüngsten gibt er Privatunterricht, sodass er das erste Schuljahr überspringen kann, die Schulferien verbringt die Familie in der gesunden und natürlichen Umgebung eines Dorfs. Dem während der orthopädischen Behandlung körperlich eingeschränkten Konrad werden hinter dem Haus zwei kleine Gartenbeete überlassen. Diese beiden Beete werden zum Ausgangspunkt für Konrads phänomenale Karriere. Er macht botanische Experimente, träumt von großen botanischen Erfindungen und kommendem Ruhm. Er verinnerlicht die vom Vater vorgelebten Schlüsselkompetenzen Fleiß, Arbeitsdisziplin und Pflichterfüllung. Ausgrenzung im Alltag und Misserfolge im Turnunterricht treiben ihn zu Höchstleistungen in Schule und Ausbildung an, zur Potentialentfaltung im beruflichen und im privaten Bereich, er bewältigt den Generationenkonflikt mit seinem Vater, versteht es, seinen Horizont erheblich zu erweitern und kess und draufgängerisch aufzutreten, er heiratet in eine der namhaftesten Kölner Familiendynastien ein, erklimmt als begabter Netzwerker das Amt des Stadtoberhaupts von Köln im Machtkampf gegen seinen Mentor und angeheirateten Onkel, Oberbürgermeister Wallraf und krönt seine Ambitionen mit einem kühnen Projekt, der Errichtung eines Grüngürtels zur Verbesserung von Gesundheit und Lebensqualität in seiner Heimatstadt. Er bewältigt kritische Lebensereignisse wie den Tod seiner Frau, bezwingt seinen Diabetes, findet zu einem aktiven und gesunden Lebensstil als Basis für ein langes, erfolgreiches Leben.