Cheer for Love

Manchmal stolpert man in eine Geschichte rein wie Ella in ihr Auslandsjahr: leicht überrumpelt, ein bisschen verletzt und plötzlich mittendrin im Chaos. Genau so hat sich „Cheer for Love“ für mich angefühlt.
Der Einstieg ist direkt emotional geladen. Kaum ist Ella in Nashville angekommen, ist ihr altes Leben schon Geschichte. Statt Selbstmitleid gibt’s einen Neustart mit Glitzer, Schweiß und verdammt viel Ehrgeiz. Und genau das mochte ich an ihr sofort. Sie jammert nicht lange, sie macht einfach weiter. Mit Pompons in der Hand und einem Ziel vor Augen.
Das Cheerleading ist hier nicht nur Deko, sondern Herzstück. Training, Druck, Teamdynamik, all das fühlt sich echt an. Ich hatte stellenweise das Gefühl, selbst am Spielfeldrand zu stehen und mitzuzittern, nur ohne akute Verletzungsgefahr, was ich persönlich sehr begrüße.
Und dann ist da Hudson. Auf dem Papier der typische Star-Quarterback, in der Realität deutlich mehr als das. Kein aufgeblasenes Klischee, sondern jemand mit Ecken, Vergangenheit und einer überraschend ruhigen Art. Die Dynamik zwischen ihm und Ella hat mir richtig Spaß gemacht. Dieses Hin und Her, die kleinen Sticheleien, das Knistern, das man nicht ignorieren kann, selbst wenn man es versucht.
Was ich besonders mochte: Die Geschichte nimmt sich Zeit für ihre Figuren. Gefühle entwickeln sich langsam, nicht wie ein Schnellkochtopf, sondern eher wie ein Lied, das sich aufbaut und irgendwann hängen bleibt. Gleichzeitig hätte ich mir an manchen Stellen etwas mehr Tiefe gewünscht. Einige Themen werden angerissen, aber dann fast zu schnell wieder eingepackt.
Trotzdem war es für mich ein richtig schönes Leseerlebnis. Leicht, aber nicht belanglos. Emotional, aber nicht überladen. Perfekt für Momente, in denen man einfach in eine andere Welt eintauchen will, mit ein bisschen Herzklopfen und viel Teamspirit.
Fazit: Eine charmante Sports Romance mit starken Vibes, tollen Figuren und genau der richtigen Portion Gefühl. Nicht perfekt, aber definitiv ein Buch, das man gern liest und noch lieber beendet, mit einem kleinen Lächeln.

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Ella verlässt ihre Heimat England, um bei der Cheer Squad an der Whitland University in Nashville richtig durchzustarten. Ein ganzes Jahr dort soll ihr die Möglichkeit geben, noch besser im Chearleading zu werden und neue Herausforderungen anzunehmen. Begleiten soll sie dabei eigentlich ihr Freund - nur dass dieser kurz vor Abflug mit ihr Schluss macht.

Zum Glück wird sie bei ihrer Ankunft herzlich von ihrer Mitbewohnerin Gabi aufgenommen, die sie auch gleich mit anderen Mitgliedern aus dem Cheerleading-Team bekannt macht. Der Abend endet in einer Party und für Ella mit einem ONS. Der ONS mit Star-Quarterback Hudson soll eigentlich einmalig bleiben, wenn da nicht dieses Knistern zwischen ihnen wäre ...

Ella ist eine Figur, die voller Zuversicht ihren Neustart beginnt. Sie lebt fürs Cheerleading und beim Lesen lernt man dadurch einiges über den Sport dazu. Ihre Anbindung ins Team verläuft harmonisch und jede/r versucht einfach, das Beste für diesen herausfordernden Sport zu geben.

Im Gegensatz zu Ella liegt Hudsons Leidenschaft nicht bei seinem Sport, da ihm durch seine Vergangenheit viel Freude am Football genommen wurde.

Eine Zukunft für ihre Beziehung sehen beide nicht. Und doch finden sie immer wieder mit neuen Abmachungen zueinander, die ihre Herzen schützen sollen.

Die Handlung entwickelt sich relativ spannungsarm - der Fokus liegt definitiv auf den Figuren, ihrer Beziehung untereinander und ihrem Sport.

Es wird beschrieben, wie Ella sich ihren Platz im Squad erkämpft oder neue Freundinnen findet, während Hudson mit seiner Vergangenheit ringt und die Angst vor Kontrollverlust in zwanghaftem Verhalten mündet.
Ella hat zudem kein gutes Verhältnis zu ihrer Familie und beide finden in dem anderen eine Person, die ihre Probleme versteht und der sie vertrauen können.

Trotz kurzzeitig ernsterer Themen würde ich die Handlung jedoch als leicht und ohne großes Konfliktpotential bezeichnen.

Ich habe das Buch gelesen, als ich erkältet war und es eine super Ablenkung war, für die man sich nicht sehr konzentrieren musste.

Wer allerdings auf einen großen Spannungsbogen hofft, ist bei dieser Geschichte nicht richtig.

Für mich war es süße Unterhaltung, die gerade Cheerleading- und Sportsromance-Fans gefallen könnte.

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Eigentlich hatte Ella sich ihr Auslandsjahr an der Whitland-University in den USA an der Seite ihres Freundes Jamie vorgestellt, doch am Tag des Abflugs macht er mit ihr Schluss. Noch am selben Abend stürzt sie sich in ein Abenteuer mit Hudson, der sich ausgerechnet als Quarterback der Universitätsmannschaft entpuppt. Genau dieses Team unterstützt Ella als Mitglied des renommierten Cheerleading-Squads. Es ist also kaum zu vermeiden, dass sie Hudson ständig über den Weg läuft. Zwischen ihnen knistert es gewaltig und als dann auch noch Ellas Trainingspartner ausfällt und Hudson einspringt, können sie sich endgültig nicht mehr aus dem Weg gehen.

Beide Protagonisten waren mir von Anfang an sympathisch. Die Chemie zwischen ihnen stimmt von der ersten Begegnung an, und Ki Stephens gelingt es mit ihrem flüssigen Schreibstil, diese Stimmung schon auf den ersten Seiten einzufangen und durch die gesamte Geschichte zu tragen.

Sowohl Ella als auch Hudson bringen Erfahrungen aus ihrer Vergangenheit mit, mit denen sie sich im Laufe der Handlung auseinandersetzen müssen. Den Hintergrundgeschichten und ihrem Umgang damit hätte ich mir allerdings etwas mehr Raum gewünscht, denn vieles wird relativ schnell und unkompliziert aufgelöst. Mehr Platz nehmen dagegen Ellas Exfreund ein, der immer wieder als Störfaktor auftaucht, sowie die aufkommenden Gefühle, denen beide zunächst mit Zögern oder sogar Verleugnung begegnen.

Besonders gelungen sind auch die zahlreichen Nebenfiguren, die eine wichtige Rolle im Leben von Ella und Hudson spielen. Viele von ihnen bringen eigene Handlungsstränge mit, die sich durch das Buch ziehen; leider werden nicht alle davon vollständig aufgelöst.

Durch die gesamte Handlung hinweg spielt das Cheerleading eine zentrale Rolle. Nicht nur das Training, sondern auch Wettkämpfe und das Anfeuern am Spielfeldrand bei Footballspielen nehmen großen Raum ein. Die einzelnen Routinen werden dabei mit vielen Fachbegriffen beschrieben. Hier hätte mir persönlich eine Art Glossar geholfen, um manche Abläufe noch besser nachvollziehen zu können.

Insgesamt hat mir Cheer for Love dennoch ein sehr schönes Leseerlebnis beschert, vor allem durch die mitreißende Handlung, die liebenswerten Protagonisten und den angenehmen Schreibstil.

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Nachdem die Cheerleaderin Ella eiskalt von ihrem Ex-Freund abserviert wird, ist alles, was sie sich wünscht, ein gelungenes Auslandsjahr in Nashville verbringen zu können. Sie möchte alles geben, um die Cheer Squad ihrer neuen Universität zu bereichern - und eine einmalige Chance ergreifen zu können. Doch gleich am ersten Abend trifft Ella auf den Quarterback Hudson. Was zunächst als lockere Bekanntschaft zwischen den beiden beginnt, entwickelt sich schon bald zu deutlich mehr, bis es den beiden immer schwerer fällt, das Knistern zwischen ihnen zu ignorieren...

Ich habe bisher kaum etwas aus dem Genre "Sports Romance" gelesen. Als ich "Cheer for Love" zum ersten Mal entdeckt habe, war ich so sehr gespannt darauf, was mich hier erwartet. Das tolle Cover und der interessante Klappentext haben letztendlich nicht zu viel versprochen. Denn der Genrebegriff ist hier Programm: Die Handlung legt ihren Fokus auf das Cheerleading und teilweise auch auf den Footballsport, ermöglicht immer wieder spannende Einblicke ins Training und in Wettkämpfe oder Spiele. Ich hatte zuvor keinerlei Kenntnisse über diese beiden Sportarten, konnte mir im Laufe dieses Buches aber ein umfassendes Gesamtbild davon machen. Hin und wieder habe ich mir ein Glossar gewünscht, um bei schwierigen, neuen Begriffen einen besseren Überblick behalten zu können. Das ist aber wohl Meckern auf hohem Niveau.

Abseits des sportlichen Aspekts hat diese Geschichte neben einer soliden Romance vor allem tolle Charaktere zu bieten. Zahlreiche (überwiegend) herzliche Teammitglieder sorgen für eine wohlige Atmosphäre. Und auch die Protagonisten Ella und Hudson sind beide gelungene, interessante Figuren. Gerade Hudson ist keineswegs der klassische, klischeebehaftete "Bad Boy". Er überzeugt durch seine Eigenheiten und ist ein wirklich liebenswerter und greifbarer, zugleich aber starker Bookboyfriend. Das Zusammenspiel zwischen ihm und Ella empfand ich trotz einigem Hin und Her im Ganzen als sehr rund. Die Autorin Ki Stephens lässt den Leser die Chemie zwischen den beiden spüren, und auch wenn ein großes Feuerwerk der Gefühle ausbleibt, so ist der Romance- und Spiceanteil doch durchaus schön zu lesen.

Sehr gut gefallen hat mir, dass das Buch auch vor tiefgehenderen Themen nicht zurückschreckt. Neben einer Zwangsstörung werden beispielsweise auch schwierige familiäre Beziehungen thematisiert, was der Geschichte von Ella und Hudson ein Alleinstellungsmerkmal und noch mehr Authentizität verleiht. Leider werden diese Thematiken oftmals nur oberflächlich abgehandelt, obwohl diese zuvor doch so rund in die Geschichte integriert wurden.

Insgesamt hat mich "Cheer for Love" trotz kleinerer Schwächen gut unterhalten. Wer Lust auf Sports Romance mit Fokus auf dem Sportaspekt hat, sollte sich diesen Einzelband näher ansehen. Ich werde nun sicherlich mehr aus diesem (Teil-)Genre lesen!
4/5 Sterne

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Inhaltsangabe:
Da Ella kurz vor der Abreise ins gemeinsame Auslandsjahr von ihrem Freund verlassen wird, muss sie nun allein nach Nashville reisen. Dort trifft sie neben neuen Freunden auch auf Hudson Fox, den berüchtigten Star-Quarterback der Whitland University.
Und während Ella beweisen will, dass sie zu recht Mitglied im Cheer Squad ist, versucht sie sich nicht durch Hudson ablenken zu lassen. Doch je mehr Zeit sie miteinander verbringen, desto weniger kann sie die aufkeimenden Gefühle ignorieren.

Meine Meinung:
„Cheer for Love“, die neue Sports-Romance von Ki Stephens punktet nicht nur mit einer wunderschönen Optik, an der ich vor allem die perfekt gelungene Illustration von Ella und Hudson auf dem Footballfeld mag, sondern auch mit großartigen Charakteren, einem gelungenen Setting und viel Cheerleading-Vibes. Neben einer mitreißenden Handlung steht hier vor allem das Cheerleading, nebst Training und Fachbegriffen im Vordergrund. Und obwohl ich, was das Cheerleading betrifft nicht ganz so versiert bin, fand ich das Thema doch spannend und sehr gut umgesetzt. Ellas Liebe zu diesem Sport ist durch die Handlung hinweg allgegenwärtig spürbar.

Nicht nur das allein macht diese Geschichte lesenswert, auch die darin behandelten tiefgründigen Themen und die liebenswerten Charaktere, die auf mich einen authentischen Eindruck machen, sorgen für ein großartiges Leseerlebnis. Beide Protagonisten müssen sich im Laufe der Handlung nicht nur mit ihrer eigenen Vergangenheit und der Zukunft auseinandersetzen, sondern auch mit allerlei Hindernissen, die sich ihnen in den Weg stellen, sowie den aufkeimenden Gefühlen füreinander.

Sie sind, meiner Meinung nach, ein tolles Paar und passen einfach hervorragend zueinander. Von Anfang an verbindet Ella und Hudson eine grandiose Dynamik, die nicht nur von dem enormen Knistern zwischen ihnen lebt, sondern auch von vielen witzigen Dialogen, bei denen ich des Öfteren herzhaft loslachen musste.

Die Geschichte wird abwechselnd aus der Sicht von Ella und von Hudson erzählt. Diese Erzählweise bringt dem Leser nicht nur die einzelnen Charaktere näher, sondern man bekommt durch sie auch einen besseren Einblick in ihre Gedanken und Gefühlswelt.

Ella ist eine ausgesprochen starke Protagonistin, die für ihre Ziele kämpft und für ihren Cheerleading-Traum hart trainiert. Dabei lässt sie sich durch nichts und niemanden unterkriegen. Mit ihrer fokussierten und herzlichen Art habe ich sie von der ersten Zeile an in mein Herz geschlossen.

Auch Hudson mochte ich sofort. Er ist ein liebenswerter Charakter und steht den Menschen, die er liebt auch immer hilfsbereit zur Seite. Und je mehr ich ihn im Laufe der Handlung kennenlernen durfte, desto klarer wurde, dass er es in seiner Vergangenheit nicht immer nur einfach hatte.

Neben den beiden Protagonisten, wurden auch die Nebencharaktere von Ki Stephens mit viel Liebe in die Handlung integriert und machen die Geschichte authentischer und lebendiger.

Doch obwohl ich Ella und Hudson gerne durch alle Höhen und Tiefen begleitet habe und sich die Geschichte für mich im großen und Ganzen stimmig und authentisch angefühlt hat, so muss ich an dieser Stelle leider auch ein paar kleine Kritikpunkte äußern. So wurden manche Ereignisse für meinen Geschmack etwas zu oberflächlich behandelt und auch einige Schwierigkeiten wurden meiner Meinung nach zu schnell gelöst. Hier hätte ich mir an der ein oder anderen Stelle doch noch etwas mehr Tiefgang gewünscht, was dem Handlungsverlauf zuträglich gewesen wäre.

Zu guter Letzt muss ich noch den großartigen Schreibstil von Ki Stephens erwähnen. Sie schreibt so bildhaft und flüssig und bringt dabei auch noch eine gehörige Portion Humor mit in die Geschichte. So konnte ich mich nicht nur sofort in die Handlung einfinden, sondern dadurch hat mir das Lesen auch großen Spaß gemacht.

Fazit:
„Cheer to Love“ ist eine unterhaltsame und mitreißende Sports-Romance, bei der nicht nur die großen Gefühle, sondern auch der sportliche Aspekt im Vordergrund steht. Und obwohl mir an einigen Stellen Tiefgang gefehlt hat, so ist die Geschichte von Ella und Hudson doch absolut lesenswert, weshalb ich das Buch allen Sports-Romance-Liebhabern wärmstens empfehlen kann.

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